« Ye Chuan, où allons-nous maintenant ? » demanda Bai Qianshuang.
Ye Chuan sortit la carte en peau de bête de son sac à dos. C'était naturellement la carte du Continent Divin de Donghua qu'il avait achetée plus tôt à ce type du Pavillon Yaoguang ; elle recensait en fait pas mal de bonnes choses.
« Voyons voir... » Ye Chuan examina la carte en peau de bête un court instant, puis demanda à la jeune fille à ses côtés :
« Qianshuang, la Ville du Cristal Profond est-elle une très grande ville ? »
« La Ville du Cristal Profond... oui. » Bai Qianshuang hocha doucement la tête. « C'est l'une des grandes cités de notre Continent Divin de Donghua, bien que je ne sois pas trop au clair sur sa localisation exacte. »
« Ça va, on y va. »
Ye Chuan prit Bai Qianshuang, et tous deux s'envolèrent ensemble sur leurs épées.
Grâce à la carte, aucun risque de se perdre.
Ils volèrent vers le sud pendant environ une demi-journée avant que l'horizon devant eux ne révèle enfin le contour d'une ville massive.
« C'est là-bas », dit Ye Chuan.
« Mhm. »
Plus ils s'approchaient de la ville, plus l'énergie spirituelle dans l'air devenait dense.
Les remparts de la Ville du Cristal Profond s'élevaient à mille zhang de haut. Les briques de pierre étaient gravées de runes défensives denses et complexes qui émettaient une faible lumière spirituelle, enveloppant toute la ville dans un bouclier protecteur invisible.
Une formation très puissante.
« Des villes comme celles-ci ont généralement de puissants experts pour les garder », dit Bai Qianshuang. « Ye Chuan, descendons. »
« D'accord. »
Après avoir atterri, tous deux apportèrent aussi quelques modifications simples à leur apparence.
« Mari, est-ce que ça va ? » Bai Qianshuang changea la couleur de ses cheveux en blanc, ce qui la rendait complètement différente.
« Pas mal. »
Les cheveux blancs allaient en fait assez bien à cette fille, Qianshuang.
Pendant ce temps, la porte de la ville fourmillait d'activité, un flux constant de cultivateurs allant et venant. Les gardes restaient simplement là, sans vérifier l'identité de qui que ce soit. À moins que quelqu'un n'ait l'air suspect au premier coup d'œil, on les laissait généralement passer.
Une fois entrés dans la ville, Bai Qianshuang se blottit doucement contre Ye Chuan, s'accrochant à son bras.
« Mari, où allons-nous maintenant ? »
« Femme, regardons d'abord ces étals. » Ye Chuan désigna les stands des marchands des deux côtés de la rue.
De part et d'autre de la rue, des vendeurs avaient dressé des étals vendant divers matériaux spirituels de bas grade, pilules et instruments magiques.
À un étal, le marchand brandissait un cristal bleuoyant et criait : « Venez voir ! "Cristal d'Âme de Glace" fraîchement extrait des régions polaires ! Matériau parfait pour forger des instruments magiques d'attribut glace, seulement cinq cents pierres spirituelles ! »
Ye Chuan y jeta un œil.
Cinq cents ?
De la camelote.
Bai Qianshuang observa la scène animée devant elle. Elle n'était plus aussi tendue qu'au début, maintenant comme une fille normale, scrutant les objets qui l'intéressaient.
Après avoir reçu l'héritage de la Secte du Vide de Jade et tué Qin Tianya, les nerfs tendus de Qianshuang s'étaient en effet pas mal relâchés.
Sentant son humeur, Ye Chuan ricana doucement :
« Tu aimes cet endroit ? Une fois nos affaires terminées, on pourra se promener encore un peu. »
Bai Qianshuang acquiesça, sa forme gélatineuse s'enroulant autour du bras de Ye Chuan. « Mhm, c'est très vivant ici. »
Après avoir déambulé un moment, Ye Chuan ne vit aucun matériau de forge qui attira son attention. À la place, il acheta quelques petites babioles pour Bai Qianshuang et les autres restés à la maison, comme Luo Xi et Lan Xiaoke.
« Pas de matériaux qui te plaisent ? » demanda Bai Qianshuang.
« Mhm, un endroit comme celui-ci n'a vraiment rien de bon. » Grâce à sa perception du sens divin, Ye Chuan avait déjà trouvé où il voulait aller.
« Suis-moi, femme. »
« D'accord... »
Tous deux marchèrent le long de la rue principale et aperçurent bientôt un bâtiment majestueux dressé au bout de la rue.
[Pavillon de la Réunion des Trésors]
« Pavillon de la Réunion des Trésors... »
« Allons-y. »
La porte principale du Pavillon de la Réunion des Trésors consistait en deux portes en bois vermillon, chacune haute de dix zhang, sculptées d'un motif de dragon et phénix apportant la prospérité. Les heurtoirs étaient deux lions dorés réalistes, chacun tenant une perle de trésor dans sa gueule, qui produisaient un son clair quand on les touchait.
Quatre servantes en tenue uniforme se tenaient à l'entrée. Elles portaient de légères robes violettes avec des rubans de soie blanche noués à la taille, et affichaient de convenables sourires, s'inclinant devant chaque cultivateur entrant ou sortant.
Dès que les deux approchèrent de l'entrée, une servante s'avança et s'inclina. « Compagnons Daoïstes, êtes-vous ici pour la vente aux enchères ou pour consulter les objets ? »
« On regardera d'abord, et on s'enquerra aussi des détails de la vente », dit Ye Chuan en sortant un jeton.
À la vue du jeton d'identité que produisait Ye Chuan, la servante changea immédiatement d'expression, devenant encore plus respectueuse.
« C'est donc un invité d'honneur. Je vous en prie, entrez. »
La servante fit un geste d'invitation et guida les deux à l'intérieur du Pavillon de la Réunion des Trésors.
Le premier étage était une salle spacieuse. Des vitrines étaient disposées des deux côtés, contenant divers matériaux spirituels, pilules et instruments magiques de grade moyen à bas. À côté de chaque objet se trouvait une plaque de jade portant le nom et le prix de l'article.
Au centre de la salle se trouvait une plateforme d'exposition circulaire, sur laquelle étaient posées diverses armes scintillantes de lumière spirituelle, attirant pas mal de cultivateurs qui s'y regroupaient.
Une femme en robe cheongsam verte s'avança à leur rencontre, un sourire avisé aux lèvres.
« Compagnons Daoïstes, je m'appelle Mu Qianqian. Comment puis-je vous être utile ? »
Ye Chuan tourna la tête. Au moment où leurs regards se croisèrent, un éclair de surprise traversa le visage de Mu Qianqian. « Vous êtes... »
« Daoïste Xixi ? »
« Arbre à argent ? » Ye Chuan reconnut immédiatement la femme devant lui comme la responsable du Pavillon de la Réunion des Trésors de la Cité Tianqian d'autrefois.
Daoïste Xixi ?
Bai Qianshuang inclina légèrement la tête.
Quel genre de titre bizarre était-ce ?
« Invité, je suis Mu Qianqian. » Mu Qianqian affichait aussi une expression d'habituée. Après avoir vu Ye Chuan, une connaissance, elle invita chaleureusement Ye Chuan et Bai Qianshuang dans une salle VIP.
« N'étiez-vous pas à la Cité Tianqian ? » demanda Ye Chuan. « Pourquoi êtes-vous ici ? »
« Grâce à l'aide de l'Immortelle Xixi, j'ai été promue pour travailler au Pavillon de la Réunion des Trésors de la Ville du Cristal Profond. » Mu Qianqian se couvrit la bouche en riant.
Les techniques de cultivation, trésors magiques et autres choses que Ye Chuan lui avait procurés avaient en effet permis à Mu Qianqian d'atteindre le maximum de ses indicateurs de performance.
« Ah, c'est une promotion. » Ye Chuan comprit. Puisqu'il traitait avec une connaissance, il énonça directement son but.
« Je veux des matériaux adaptés à la forge de trésors magiques et d'armes. »
« De la forge... Je vois. » Après avoir compris l'intention de Ye Chuan, Mu Qianqian fit un signe à une servante à côté d'elle. « Va, apporte le catalogue des trésors. »
« Oui. »
Bientôt, la servante revint dans la salle VIP tenant un petit livret.
« Ce catalogue recense tous les matériaux adaptés à la forge de trésors magiques et d'armes disponibles au Pavillon de la Réunion des Trésors de la Ville du Cristal Profond. Veuillez jeter un œil. » Mu Qianqian tendit le livret à Ye Chuan.
« Voyons voir. »
Ye Chuan'ouvrit le livret. Y étaient inscrits les noms des matériaux, leurs prix, leurs âges, et même des illustrations manuscrites.
Même les propriétés étaient notées, comme si on craignait que le client ne comprenne pas.
« A l'air pas mal. » Ye Chuan demanda : « Tout ça est pour la vente aux enchères ? »
« Certains le sont, et d'autres sont en vente directe par le Pavillon de la Réunion des Trésors », dit Mu Qianqian.
« Fais-moi un prix de gros », dit Ye Chuan. « Je prends tout. »
Mu Qianqian resta stupéfaite un instant. « Hein ? »