« Un cultivateur humain ? Comment oses-tu fouler le territoire de notre race démoniaque des serpentins ! » L'homme aux cheveux verts plissa ses yeux triangulaires, l'hostilité suintant de sa voix tandis qu'il faisait tournoyer un petit serpent vert dans sa main. La langue fourchue de la bête émettait une aura vénéneuse mortelle.
« Cette zone relève de la juridiction de notre race démoniaque des serpentins. Tout intrus non autorisé sera exécuté sans pitié ! »
Ye Chuan fronça légèrement les sourcils. Il n'avait pas de temps à perdre avec de telles futilités. « Je ne fais que passer. Je n'ai aucune intention de provoquer les vôtres. Poussez-vous, s'il vous plaît. »
Qian Shuang commençait à avoir faim, après tout.
« Poussez-vous ? » L'homme-serpent aux cheveux verts ricana, tandis que les deux cultivateurs démons derrière lui dévoilaient leurs crocs en sourires carnassiers. « Cultivateur humain, tu nous prends pour des mauviettes ? Tu foules notre domaine et tu oses encore faire l'arrogant ? Aujourd'hui, tu ne repartiras pas vivant ! »
D'un mouvement de poignet, le petit serpent vert se transforma en une traînée de lumière émeraude, fonçant droit sur le visage de Ye Chuan — sa gueule crachant un nuage de venin noir !
Ye Chuan esquissa un sourire, esquiva la brume toxique. Son épée spirituelle jaillit, libérant une lame d'énergie qui transperça le serpent en un instant.
La bête poussa un cri strident avant de se dissiper en fumée verte.
« Tu cherches la mort ! » Enragé, le corps de l'homme aux cheveux verts se tordit et s'étendit, se métamorphosant en un immense python azur de plus de dix mètres. Sa gueule béante, exhalant une puanteur sanguinaire, s'abattit sur Ye Chuan.
Les deux cultivateurs démons derrière lui frappèrent simultanément, leurs lames d'os tranchant des entailles sombres en croissant de lune, convergent avec l'assaut du python dans une attaque en tenaille.
« Insectes. » L'expression de Ye Chuan resta indifférente. En un flou, il se téléporta derrière l'un des cultivateurs démons, son long sabre noir fulgurant. Un seul trait — et le démon fut bisecté.
Voyant son camarade annihilé sur l'instant, le cultivateur démon restant pâlit et tourna casaque pour fuir. Mais Ye Chuan se téléporta à nouveau, son épée transperçant le dos du démon, l'achevant tout aussi vite.
« Stade de la Transformation de l'Esprit ?! »
Les yeux du python colossaire scintillèrent de peur à la vue de ses subordonnés massacrés, pourtant il poursuivit son assaut avec une fureur insensée.
« Je vous ai dit que je ne voulais pas me battre. C'est vous qui l'avez cherché. » Ye Chuan se téléporta une fois encore, décapitant le python d'un coup net.
L'âme de l'homme aux cheveux verts tenta de s'échapper du cadavre du python, cherchant refuge dans la brume environnante — pour se faire happer par la force d'aspiration de la Bannière des Dix Mille Âmes de Ye Chuan. Avec un dernier râle, elle fut absorbée dans l'artéfact.
Trois âmes du stade de l'Âme Naissante ajoutées à la bannière — à peine une goutte d'eau dans l'océan.
À ce stade, Ye Chuan avait tant massacré de cultivateurs de l'Âme Naissante que les gains étaient négligeables.
Chaque miette comptait tout de même. Un boost de 1 % restait un boost, et Ye Chuan n'était pas du genre à refuser du pouvoir gratuit.
Rengainant son sabre, il s'apprêtait à reprendre sa route lorsqu'un faible signal de détresse attira son attention.
« Hein ? » Il se tourna, perçant la brume du regard pour repérer une sirène — bustes humain, queue de poisson — enchaînée à un récif dentelé au loin.
La sirène était belle, mais son corps portait les marques de blessures, ses écailles bleuâtres autrefois luisantes désormais ternes. De lourdes chaînes, gravées de runes cryptiques, la retenaient captive, ses yeux emplis de désespoir.
À l'approche de Ye Chuan, elle se raidit, son regard vacillant entre méfiance et résignation. « Es-tu venu me torturer toi aussi ? Fais ce que tu veux. Je ne supplierai pas. »
Sans un mot, Ye Chuan agita son sabre, sectionnant les chaînes d'un seul trait.
La sirène cligna des yeux, incrédule. « Hein ? Toi… tu m'as libérée ? »
Ye Chuan parla posément. « Pourquoi les serpentins vous retenaient-ils captive ? »
Un éclair de haine traversa son regard. « Les serpentins convoitent le trésor de mon clan des sirènes. Ils m'ont capturée comme esclave, me torturant pour en connaître l'emplacement. »
Elle renifla. « Sans toi, j'aurais fini par mourir ici. » Reconnaissante, elle baissa la tête. « Merci, sauveur. Je m'appelle Yuyu. Puis-je connaître ton nom ? »
« Qin Tianya », répondit Ye Chuan laconiquement. « J'ai une question. »
Yuyu acquiesça avec empressement. « Vas-y ! »
« J'ai une méthode pour masquer mon aura. Comment ces serpentins m'ont-ils repéré ? »
« Oh ! Sauveur, dans cette Mer Démoniaque, nous, races démoniaques, pouvons sentir les intrus en lisant les perturbations dans la brume. Même si tu caches ton aura, ton mouvement trouble le brouillard, donc… »
Ye Chuan comprit. Son camouflage n'était pas défaillant — ils l'avaient simplement pisté via des indices environnementaux.
Il étudia la petite sirène. « Encore une chose. Sais-tu comment quitter la Mer Démoniaque pour atteindre le Continent Divin du Nord ? »
« Tu te diriges vers le Continent Divin du Nord ? »
« Oui. » Ye Chuan donna une brève explication.
« Wah ! Je croyais que t'étais juste paumé ici. Traverser la Mer Démoniaque tout seul, c'est super dangereux ! » Yuyu hésita.
« Sauveur, je ne veux pas t'emmener à ta perte. Mieux vaut faire demi-tour. »
« Cette Mer Démoniaque est incommensurable. Et même si tu m'as sauvée… humains et démons sont des ennemis nés. Pas seulement les serpentins — la plupart des démons d'ici te tueraient sur le champ. »
« Indique-moi juste la direction », dit Ye Chuan.
« D'accord, mais… pourrais-tu m'escorter jusqu'à mon territoire d'abord ? Mon clan doit être fou d'inquiétude… » implora Yuyu.
Ye Chuan haussa les épaules. « D'accord. Guide-moi. »
Yuyu rayonna, clapant de la queue alors qu'elle plongeait dans les eaux d'encre, refaisant surface quelques instants plus tard. « Sauveur~ Tu sais nager sous l'eau ? »
Nager ?
« Je sais, mais… » Ye Chuan regarda la mer vaseuse, boueuse, avec dégoût.
Ça avait l'air de plonger dans un égout.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Sauveur ? »
« L'eau a l'air crade… »
« Crade ? Pas du tout ! » Yuyu éclaboussa joyeusement de la queue. « Elle est parfaitement propre ! »
Ye Chuan : « … »
Aucune idée de comment t'as réussi à rester aussi immaculée.
Avec un soupir, Ye Chuan s'enveloppa d'une barrière d'énergie spirituelle — puis, par précaution, la superposa d'un bouclier démoniaque.
Ce n'est qu'alors qu'il plongea dans les profondeurs abyssales.
À sa surprise, si la surface était enveloppée d'une brume impénétrable, le monde sous-marin, bien que sombre, offrait une visibilité plus claire — du moins sur une courte distance.
En dessous, cependant, s'étendait un vide sans fin d'obscurité.
Yuyu virevolta autour de lui, excitée, sa queue projetant des bulles. « Sauveur~ On y va ? »
Ye Chuan acquiesça, la laissant prendre les devants.
Mais juste au moment où ils s'élancèrent, les eaux devant eux se mirent à bouillonner violemment. D'innombrables points émeraude se coalisèrent, formant la silhouette d'une énorme figure serpentine tapi dans les profondeurs — ses écailles scintillant d'une lumière froide et inquiétante.
« Iiik ! Des serpentins ! » Yuyu hurla, se blottissant derrière Ye Chuan. « Sauveur, fuis ! »
Ye Chuan, lui, ne broncha pas, le regard fixé sur les ombres approchantes.
« Cultivateur humain ! Tu oses massacrer nos proches et voler notre esclave ? Aujourd'hui, cet ancien te mettra en pièces ! » Une voix tonnante, âgée, retentit à travers la mer, envoyant des ondes de choc dans l'eau. Des vagues noires déferlèrent, leurs embruns portant une malice glaciale.
Clairement, les hauts gradés de la race démoniaque serpentine avaient déjà remarqué l'anomalie et convergéient, suivant la trace d'énergie.
Ye Chuan fut surpris — il pouvait sentir que le propriétaire de cette aura était au minimum au stade de l'Illumination, bien plus puissant que le démon-poulpe ou le monstre mi-homme mi-serpent qu'il avait croisés plus tôt.
Il se tourna vers Yuyu et dit : « Éloigne-toi de moi par la suite. Je ne veux pas te blesser par accident. »
« Moi ? » Yuyu n'osa pas traîner et nagea prestement vers les abysses.