Wang Yanran ne parut nullement surprise par la paire d'ailes cramoisies de Ye Yue — on aurait dit qu'elle y était déjà habituée.
« Tu as encore déformé la réalité ? » Ye Chuan lança un regard à sa cadette, soupçonnant qu'elle avait altéré les perceptions.
« Pas cette fois. » Ye Yue cligna des yeux avec une innocence feinte, parce qu'elle ne l'avait vraiment pas fait.
Vraiment pas.
Et Wang Yanran était manifestement déjà rodée.
Après tout, rester aux côtés de Ye Chuan — un homme qui défiait toute logique — signifiait qu'elle avait tout vu, sauf les fantômes.
Attendez, non, elle avait vu des fantômes aussi. Donc, il ne restait plus que les divinités ?
Tiens, en avait-elle vu aussi, des divinités ?
À ce stade, la jeune héritière était complètement anesthésiée. Si Ye Chuan pouvait sortir un vaisseau spatial de nulle part comme ça, qu'y avait-il d'étrange à ce qu'une gamine pousse des ailes ?
« Allons-y, alors. »
Ye Chuan et Ye Yue se déplacèrent à une vitesse aveuglante, embarquant Wang Yanran pour filer dans la direction qu'elle indiquait.
Techniquement, Wang Yanran était assez forte pour gérer de courts vols par elle-même, mais elle n'avait pas appris les techniques de vol sur épée et ne pouvait pas léviter par la seule force brute comme Ye Chuan.
De loin, Ye Chuan et Ye Yue repérèrent la nouvelle faille pourpre, entourée d'une mer de monstres.
Pas seulement cela, mais de nombreux surhumains étaient déjà en train de chasser les créatures. Quand le trio atterrit — malgré le fait qu'ils avaient volé — personne ne sourcilla.
« Cette fois, c'est… » Ye Yue nota le regard de Ye Chuan et acquiesça docilement, ses cheveux cendrés oscillant légèrement.
« Pas mal. » Ye Chuan lui ébouriffa les cheveux. Si c'était l'effet d'une perception altérée, rester discret n'était pas une mauvaise chose.
Mais bidouiller le bon sens…
« Ça a quand même un petit air de capacité cheatée, non ? » marmonna Ye Chuan. Dommage qu'il ne l'ait pas héritée — tout ce qu'il avait eu, c'était un pourri pouvoir de pollution cognitive.
« C'est ici. Les premiers relevés suggèrent que l'autre côté est une plaine grouillant d'encore plus de monstres, » expliqua Wang Yanran, ajoutant que la faille était trop récente pour une exploration approfondie.
« Pourquoi ne pas la sceller ? » demanda Ye Chuan.
« Non. Pour l'instant, les surhumains dépendent de l'Alliance des Surhumains pour la monnaie et les ressources — que ce soit par les ventes aux enchères ou les rachats de matériaux. Laisser les guildes et les indépendants explorer les failles réduit les pertes de l'Alliance, » répondit Wang Yanran.
De la chair à canon ?
Pas nécessairement une mauvaise chose, mais clairement, jouer les intermédiaires arrangeait l'Alliance.
« Même si l'Alliance officielle réglemente le commerce des matériaux de monstres, les marchés noirs sont inévitables, non ? » insista Ye Chuan.
« Oui, mais on n'y peut rien, » concéda Wang Yanran.
Ye Chuan s'en fichait pas mal. Tant que Wang Yanran gérait l'Alliance et leur entreprise, il était ravi de simplement empocher les bénéfices.
« Il y a encore une chose… » Wang Yanran hésita.
« Quoi ? »
« Tu te souviens des "Libérateurs" dont je t'ai parlé avant ? »
« La Pluie ? »
« Non. » Devant son air vide, elle soupira et recommença. « Cette secte croit que les failles sont un châtiment divin, que les monstres sont des envoyés envoyés pour purifier le monde. »
« Ah, oui. » Ye Chuan avait un vague souvenir qu'un escorté de l'Alliance des Surhumains en avait parlé une fois, et Wang Yanran l'avait mentionné en passant.
Mais pour un groupuscule aussi risiblement insignifiant, il ne comprenait pas l'inquiétude. « Et ? »
« Leurs effectifs gonflent. Ils ont recruté de puissants surhumains, attaquant des combattants isolés et enlevant des enfants doués, » dit Wang Yanran.
« Comment un cirque pareil peut-il prendre de l'ampleur ? » Ye Chuan haussa un sourcil. « L'Alliance ne sévit pas ? »
« On a fait des descentes dans quelques planques, mais ils sont glissants, » admit Wang Yanran, penaude. L'Alliance avait la poigne, mais courir après des ombres, c'était autre chose.
« Tu veux que je les délogue ? » devina Ye Chuan.
« Si tu pouvais trouver des pistes, oui. »
Ye Chuan exhalait. « J'aimerais pas qu'une broutille pareille demande mon attention. »
Pas d'heures sup. Jamais.
« … » Wang Yanran baissa immédiatement la tête. « Désolée, Ye Chuan. »
« Inutile. On est amis. » Si elle galérait, il l'aiderait — il ne voulait juste pas perdre son temps sur des nuisances minables.
Il sortit un flacon de son sac spatial et le lui lança.
[Objet : Sérum de Vérité
Effets : Force une honnêteté totale pendant 10 minutes après ingestion.]
Un bibelot récupéré sur Ke Ning. Ye Chuan en avait plusieurs, mais à son niveau de puissance actuel, la lecture de pensées le rendait superflu.
« Utilise-le sur quiconque tu captures. »
« Compris. » Après un coup d'œil rapide, elle le rangea.
« Maintenant, le boulot. » L'attention de Ye Chuan se porta sur les monsters. Au moment où il s'apprêtait à frapper, une voix l'interrompit.
« Hé, vous trois ! Des surhumains ? »
En se retournant, il vit trois hommes et une femme s'approcher dans des tenues élégantes.
« On a repéré un monstre de haut niveau. Ça vous dit de faire équipe ? On vous coupe une part des récompenses, » proposa le chef, tendant la main.
« Haut niveau ? » Sous le scan spirituel de Ye Chuan, le plus fort ici ne dépassait guère le stade de l'Établissement des Fondations.
« Ouais. Vous êtes arrivés jusqu'ici, donc vous n'êtes pas des bleus. Partenaires ? »
« Passe. » Ye Chuan écarta la main d'un geste dédaigneux.
« On peut augmenter la mise — » L'homme insista, son regard s'attardant sur Wang Yanran.
« Qu'est-ce qui rend ce monstre spécial ? » demanda-t-elle.
« Il n'est pas dans le bestiaire de l'Alliance ! » lâcha-t-il.
« Non répertorié ? » Cela piqua sa curiosité. Elle se tourna vers Ye Chuan et Ye Yue. « On va voir ? »
« Peu importe. » Ye Chuan étudia l'homme un instant avant de sourire. « Mène la danse. »
« Super ! »
Le groupe emprunta un détour par un sentier isolé.
« Un monstre non répertorié… » songea Wang Yanran. « Tu crois que c'est parce que cette faille est unique ? »
Ye Chuan ricana. « Qui sait ? »
« Les monstres, c'est effrayant, » marmonna Ye Yue.
Au bout d'une demi-heure, juste au moment où Wang Yanran demandait où était la créature, le chef se retourna d'un coup, dégainant son arme avec un rictus vicieux.
« Mademoiselle Wang, quelle surprise de vous croiser ici. »
Sur le signal, d'autres silhouettes jaillirent des ombres, encerclant le trio.
Ye Chuan et les autres les fixèrent, vides.
Totalement imperturbables.