L'instant où Ye Chuan téléporta dans l'énergie gris-blanc, il sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Son corps commença à se désintégrer en fines particules sous l'influence de ce pouvoir — bien que le processus fût ralenti par la résistance de sa Force du Chaos.
« Pas possible, c'est le pouvoir de Lilith ? » Ye Chuan resta hébété. Son Corps Mystique Indestructible du Chaos ne pouvait pas résister pleinement à cette énergie gris-blanc.
« Peu importe. » Pas le temps de réfléchir. Un bras enroulé autour de sa sœur, Ye Chuan se transforma en un trait de lumière et jaillit hors de l'énergie.
L'instant où il s'en échappa, son état se stabilisa. Son corps partiellement désintégré se régénéra rapidement, et sa sœur affaiblie récupéra également.
« Idiot, qu'est-ce qui t'a pris ?! » Juste au moment où Ye Chuan poussait un soupir de soulagement, la voix furieuse de Lilith retentit à côté de lui.
Il tourna la tête et vit Lilith le dévisager, les joues gonflées comme des brioches vapeur.
« Tu as failli mourir, tu sais ça ?! »
« TU SAIS ÇA ?!!!! »
« J'ai l'immunité magique— »
« C'est de la Force Primordiale, pas de la magie ! Elle décompose et assimile toute l'énergie. Un peu plus longtemps là-dedans, et tu serais mort ! » Lilith était hors d'elle. Sa forme translucide vola vers Ye Chuan, ses minuscules pieds lui tapant répétitivement les tibias.
« Si tu'étais mort là-bas, qui sait si tu aurais pu revenir ! »
Ye Chuan se figea. Cela voulait-il dire que mourir dans cette énergie l'empêcherait de retourner dans le monde réel ?
À quel point cette Force Primordiale était-elle terrifiante ?
En regardant la loli aux cheveux pourpres le frapper et le taper, Ye Chuan eut soudain un sourire. « On dirait que tu t'inquiétais pour moi. »
« Qui s'inquiète pour toi ?! » Le visage de Lilith vira au rose. « Hmpf ! Tu es juste… légèrement utile, c'est tout ! »
« D'accord. » Ye Chuan observa le corps de Lilith devenir de plus en plus transparent. Son temps était presque écoulé.
Baissant les yeux, il regarda sa sœur dans ses bras.
S'il ne se trompait pas… l'objet de « rang rouge » pourrait être sa sœur elle-même ?
Si le proviseur affirmait que tous les êtres vivants du monde avaient été dévorés par elle, alors il ne devrait plus y avoir d'« objet » réel, non ?
« Mmh… » Sa sœur remua légèrement dans ses bras. Ses yeux s'entrouvrirent, se posant sur le profil de Ye Chuan.
« F-Frère… ? »
« Hé, réveillée ? » Ye Chuan sourit. « Comment te sens-tu ? »
« Tu… tu m'as sauvée ? » Sa sœur sembla réaliser quelque chose, ses petites mains agrippant ses vêtements. Sa voix était douce et sucrée.
« Frère… »
Oh, ce ton était carrément sirupeux.
« Presque. J'ai failli y passer. » Ye Chuan soupira.
Tu ferais bien de me rembourser correctement, toi, emmerdeuse de rang rouge.
Il est temps de percevoir un loyer sérieux !
« Je… » Sa sœur le fixa, mais l'instant d'après, le blanc de ses yeux fut envahi par le rouge. Sa voix se tordit en quelque chose d'étrange.
« Je… vais te dévorer ! »
Ye Chuan n'eut à peine le temps de réagir qu'une force explosive jaillit de son corps, l'envoyant valser !
« Qu'est-ce que— ?! » Se stabilisant en plein vol, il vit la forme de sa sœur maintenant entourée de fantômes cramoisis grotesques. Une aura violente émanait d'elle, teintant le ciel déjà pourpre d'un rouge profond.
« AHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!! »
Une onde de choc cramoisie jaillit vers le ciel. Ses cheveux autrefois gris devinrent sanglants, chaque mèche se transformant en tentacules contorsionnés.
« C'est le noyau. » Lilith prit enfin la parole. « Tu l'as sauvée, mais la chose liée à elle par symbiose n'est pas encore morte. »
« Une force qui a dévoré la vie d'un monde entier… ne périra pas si facilement. »
« Alors— » Ye Chuan se tourna vers Lilith, pour découvrir que sa forme était devenue presque invisible. Ses derniers mots flottèrent dans l'air.
« Quel idiot. »
« Ne meurs pas… »
D'un dernier regard, Lilith se dissolvea en motes de lumière pourpre, son pouvoir épuisé.
Ye Chuan fit face à sa sœur à nouveau. « Pas possible… Phase Deux ? »
Sérieux ?
Et avec Lilith partie, comment était-il censé gérer ça ?
« Tch. Le rang rouge, c'est toujours chiant. J'aurais dû savoir que ce ne serait pas facile. » Ye Chuan prit une grande inspiration, appréciant désormais pleinement à quel point le Saint Graal que Lilith lui avait donné était précieux.
Alors que l'aura de sa sœur s'intensifiait, les bâtiments environnants commencèrent à fondre en chair pulsatile, l'environnement se tordant en un cauchemar vivant grotesque.
« J'ai si faim… »
« Frère… cours… »
« Je vais te dévorer ! »
Son expression vacilla entre folie et désespoir. La masse de tentacules derrière elle se coalisa en vastes ailes rouge sang qui obscurcirent le ciel.
Ye Chuan serra les dents. « Plus de retenue maintenant ! »
Ses doigts formèrent un sceau. Des flammes noires jaillirent autour de lui, manifestant un imposant Avatar des Neuf Flammes haut de cent zhang. L'enfer embrasé grésilla l'air avec un rugissement.
« Brise ! » hurla Ye Chuan. Le poing colossal de l'avatar s'abattit sur la monstruosité qu'était devenue sa sœur.
Les ailes de la créature se replièrent en une barrière en forme de coquille, encaissant le coup avec un impact tonnant.
Puis, les ailes prirent vie — se déployant en d'innombrables vrilles qui enserrèrent l'avatar tout entier, l'enveloppant dans une masse de chair grouillante. La vue était nauséabondement grotesque.
« Essaie ça alors ! » Ye Chuan tira un rayon de magie concentrée, mais l'énergie fut absorbée sans laisser de trace, comme une goutte disparaissant dans l'océan.
Voyrant que ses attaques ne faisaient à peine une égratignure, Ye Chuan changea rapidement de tactique. Ses doigts dansèrent sur un autre sceau alors qu'il psalmodiait une incantation basse.
« Épées — venez ! »
Le ciel trembla d'un chœur de bourdonnements métalliques. Mille épées spirituelles se matérialisèrent, leurs lames luisantes formant un vortex tourbillonnant au-dessus.
Canalisant chaque once de son énergie spirituelle, Ye Chuan déversa un torrent de pouvoir dans les épées. Chaque lame trembla, puis se scinda en dizaines de projections identiques — en un instant, mille devinrent des dizaines de milliers, saturant le ciel cramoisi d'une tempête mortelle d'acier.
« Art des Nuages Azur : Dix Mille Épées Retour à l'Origine ! »
Avec un cri féroce, Ye Chuan projeta ses bras vers l'avant. Le vortex d'épées explosa vers l'extérieur, les innombrables lames descendant comme un ouragan de rasoirs, leurs sifflements déchirant l'air alors qu'elles pleuvaient sur l'abomination.
La créature réagit instantanément, ses ailes se fendant à nouveau pour se protéger.
Le choc de l'acier contre la chair résonna en un battement de tambour ininterrompu. Des étincelles jaillirent alors que les motifs cramoisis sur les ailes craquaient sous l'assaut.
« C'est le moment ! » Ye Chuan fit un geste sec. Les épées restantes foncèrent — certaines perçant droit vers le torse du monstre, d'autres déchiquetant les tentacules contorsionnés autour de lui. La rafale était impénétrable, ne laissant aucune issue.
Juste au moment où il crut avoir pris l'avantage et songea à comment réveiller sa sœur, un chuchotement étrange retentit derrière lui.
« Frère… »
« Restons ensemble pour toujours. »
« Frère… cours… »
« Pour toujours… ensemble… »
Un frisson glacé parcourut l'échine de Ye Chuan. L'un des tentacules sectionnés s'était mué en corps principal de la créature — et maintenant, il s'accrochait à son dos, ses bras s'enroulant autour de son cou.
Puis, il se transforma en une masse de chair et de sang, enveloppant Ye Chuan.