« Ça— ça va ?! » La portière s'ouvrit brutalement tandis que le conducteur en descendait en hâte.
Lan Xiaoke se releva lentement. « Ah, c'est rien… »
« Pfft. » Un filet de sang s'écoula du coin de ses lèvres.
« Tu craches littéralement du sang ?! »
À cet instant, Ye Chuan et Bai Qianshuang les rattrapèrent. Ye Chuan jeta d'abord un coup d'œil à l'état de Lan Xiaoke — après tout, elle était maintenant une cultivatrice, se faire percuter par une voiture roulant à peine à cinquante ou soixante kilomètres-heure ne devait pas être bien grave.
Un camion de cent tonnes, en revanche, aurait été une autre histoire.
« Ne paniquez pas, réglons ça à l'amiable. Vous ne voulez pas qu'on vous colle aux basques, si ? » Voyant à quel point le conducteur avait blêmi, Ye Chuan sortit son téléphone avec désinvolture et lui tendit un code QR.
Le geste rodé donna au conducteur l'illusion qu'il s'agissait d'une arnaque montée de toutes pièces.
« O— d'accord. »
Devant l'état de Lan Xiaoke, le conducteur ne prit même pas la peine de faire jouer l'assurance. Il scanna rapidement dix mille yuans sur le téléphone de Ye Chuan et démarra en trombe.
« Maintenant on a de quoi manger et s'habiller. » Ye Chuan envoya un sort de soin sur Lan Xiaoke.
« Hein ? Je vais bien. » Lan Xiaoke sentit la douleur disparaître instantanément. Elle regarda Ye Chuan avec curiosité. « Je peux apprendre ce sort de soin ? »
« Pas pour l'instant. »
Puisque c'était une magie qu'il avait obtenue au hasard, Ye Chuan n'avait aucune idée de comment l'enseigner à autrui.
Ce n'était pas comme s'il pouvait dire qu'il l'utilisait sans effort d'un geste de la main, sans aucun prérequis.
« Alors je peux avoir l'indemnité médicale ? »
« C'est encore plus non. »
Lan Xiaoke s'affala au sol, défaite, en boudeant. « Me faire percuter et pas un sou… »
« Bon, la moitié. » Ye Chuan lui virent cinq mille yuans. Franchement, il ne manquait plus d'argent dans le monde réel, surtout depuis la création de la société pharmaceutique — les liquidités allaient bientôt affluer régulièrement.
Mais devant l'air cupide de Lan Xiaoke, il n'avait pas pu résister à l'envie de la taquiner.
« Yay ! »
Lan Xiaoke s'illumina aussitôt, les yeux si brillants que Ye Chuan ne put s'empêcher de lui piquer le front.
Petite radine.
Aucune idée de qui elle tenait ça.
……
Ye Chuan emmenait Lan Xiaoke et Bai Qianshuang dans un centre commercial voisin. Il ne restait aucune trace des attaques de monstres d'avant, et la foule affairée donnait à tout une apparence paisible.
« Glace ! » Lan Xiaoke repéra la pâtisserie du premier coup d'œil, attrapa le bras de Ye Chuan et l'entraîna vers l'intérieur.
« Bienvenue ! » Les accueillit le gérant en entrant. « Vous pouvez scanner le code QR sur la table pour commander. »
Ye Chuan installa Bai Qianshuang et Lan Xiaoke dans une banquette.
« Bip. » Lan Xiaoke sortit son téléphone avec empressement pour scanner et commander. « C'est moi qui offre ! »
Elle avait la bouche grande ouverte devant l'éblouissant éventail de desserts — après tout, elle n'en avait pas mangé depuis des décennies. Depuis sa mort, elle ne pouvait qu'en humer l'arôme et regarder en cachette les élèves faire entrer des friandises en classe.
« Celui-ci est trop mignon… C'est quoi ça ? Glace au banlangen ? Et au durian ? Je veux tout goûter… » Elle choisit jusqu'à ce que Ye Chuan réalise qu'elle en avait commandé plus d'une douzaine.
« N'abuse pas, tu n'es plus une gamine. » La rappela Ye Chuan.
« J'ai seulement dix-huit ans. »
« Je ne parlais pas de l'âge. »
« Ah ? »
Lan Xiaoke avait tant commandé qu'un serveur vint vérifier si c'était une erreur. Après une confirmation ferme, il haussa les épaules — l'addition était déjà réglée.
Bientôt, assiette après assiette de desserts arrivèrent.
Lan Xiaoke préleva une cuillerée de glace, regardant la buée froide s'en élever, les yeux brillants.
Une bouchée, et la fille aux cheveux blancs ferma les yeux en extase. « Céleste ~ »
Bai Qianshuang savourait sa propre glace en silence, bien moins expressive que Lan Xiaoke.
Ye Chuan jeta un œil à la table couverte de sucreries et prit une photo qu'il envoya à Luo Xi.
Ye Chuan : Regarde regarde, t'en veux ?
Luo Xi répondit quasi instantanément.
Luo Xi : Ça a l'air délicieux ! La prochaine fois, c'est toi qui m'invites.
Ye Chuan : Peut-être si ta prestation de « danse élastique » est à la hauteur.
Luo Xi : Hmph ~
Ye Chuan n'était pas très desserts, sirotant son soda à la pomme en attendant que Bai Qianshuang et Lan Xiaoke viennent à bout de la montagne de douceurs.
« C'était trop bon ! » Lan Xiaoke finit la dernière boule de glace avec satisfaction.
« Fais pas gamine. » Ye Chuan lui essuya le coin de la bouche avec une serviette, et elle ricana bêtement. « Avant, on n'avait pas tous ces trucs sophistiqués. »
« Le "thé au lait" qu'on buvait, c'était de la poudre aromatisée mélangée à de l'eau, et la "gelée de coco" était teinte en arc-en-ciel. Ça coûtait un yuan, en plus. »
« Ça fait ancien. »
Juste à ce moment, l'écran de télévision du magasin attira l'attention de Ye Chuan.
Une bataille était diffusée — un groupe de surhumains traquait un monstre. Grâce à un travail d'équipe coordonné, une créature dinosaurienne à queue tranchante s'effondra.
« Escouade de Chasse aux Surhumains, on recrute ! » Une femme balafrée fit un pouce levé à la caméra.
« Escouades de chasse ? »
« Avec tous les monstres qui pullulent maintenant, les gens aux capacités spéciales forment des équipes pour les chasser, » expliqua Lan Xiaoke, toujours au fait d'internet.
« En quoi c'est différent des escouades de l'Alliance ? »
« Hmm… » Lan Xiaoke se gratta le menton. « Sais pas ~ »
« Équipes de chasse officielles contre milices civiles, » trancha Bai Qianshuang, qui semblait comprendre. « Les civiles sont plus libres et paient mieux. »
« Logique. » Ces escouades n'étant pas sous la juridiction de l'Alliance, les matériaux récoltés sur les monstres n'avaient pas à être partagés avec elle.
L'inconvénient, c'est que la plupart des ressources de monstres étaient déjà contrôlées par l'Alliance officielle et les grandes familles. Des groupes comme ceux-ci ne ramassaient que les miettes.
« Cela dit, les monopoles, c'est pas sain. Un peu de concurrence tient l'Alliance en haleine. » Ye Chuan posa son menton sur sa main, un sourire en coin.
« Dis, Ye Chuan, avec de plus en plus de gens qui éveillent des pouvoirs, tu penses qu'il y aura des cérémonies d'éveil officielles un jour ? De la production en masse de surhumains pour combattre les monstres ? » demanda Lan Xiaoke curieuse.
« Pas impossible. » Ye Chuan y réfléchit.
S'il existait une méthode, l'Alliance pourrait aider des candidats adaptés à s'éveiller — à condition qu'ils travaillent pour l'Alliance un certain temps.
Bien sûr, « travailler pour l'Alliance » revenait pratiquement à travailler pour Ye Chuan.
Après tout, il avait toujours été le véritable pouvoir derrière la branche de Jianghai.
« Bref, assez causé. » Ye Chuan rumina ses prochains plans pour le monde réel avant de se tourner vers Lan Xiaoke et Bai Qianshuang.
« Allons acheter des fringues. »
« Moi ! »