« Chuan Chuan, ma mère a fait de la soupe ce matin. Partageons-la avec tout le monde. » Vers midi, Luo Xi arriva, une marmite thermique à la main, accompagnée d'un sac rempli de courses.
« D'accord. » Ye Chuan était toujours affalé sur le canapé, les yeux sur le journal télévisé, et répondit distraitement.
Luo Xi entra dans la cuisine, rangea les courses dans le frigo, noua un tablier autour de sa taille et se mit à s'activer. Depuis quelque temps, elle venait souvent donner un coup de main pour les repas.
Selon elle, il y avait trop de locataires chez Ye Chuan, et sans son aide, Chuan Chuan ne s'en sortirait pas tout seul.
« Le nombre de failles reste élevé, et les monstres deviennent plus forts. » Ye Chuan écouta le reportage, qui concordait avec les informations reçues de l'Alliance.
Bien que l'impact des failles ait été quelque peu contenu, leurs apparitions soudaines restaient imprévisibles et destructrices.
Si seulement on pouvait prévoir quand elles surgiraient.
« Je devrais demander à Ke Ning ? » Alors que Ye Chuan était perdu dans ses pensées, deux bras clairs enserrèrent son cou par derrière.
« Dis, Chuan Chuan, tu viens faire les magasins avec moi tout à l'heure ? »
Il tourna la tête vers une paire d'yeux brillants qui clignotaient face à lui. « Quoi ? Pas le temps aujourd'hui ? »
« D'accord, on y va. » Ye Chuan n'avait rien contre l'idée d'accompagner Luo Xi. Après tout, c'était sa petite amie, et il ne voulait pas passer tout son temps à s'entraîner. Profiter de la vie comptait aussi.
La ville avait à peu près retrouvé sa normale. Malgré les pertes, la vie devait continuer.
« Rhoo, quelle réponse à moitié motivée ! » le taquina Luo Xi.
« Vraiment ? » Ye Chuan ricana, lui pinçant la joue. « Bon, tant pis, on n'y va pas alors. »
« Hum, pas question. On y va quand même. » Elle lui tapota l'épaule en riant.
À l'heure du déjeuner, tout le monde, sauf Ke Ning — qui roupillait encore — s'était réuni. Bai Qianshuang et Lan Xiaoke étaient déjà à table.
Bai Qianshuang semblait inhabituellement réservée, surtout en présence de Ye Chuan, et se concentrait sur son repas en silence.
« Qianshuang, la nourriture ne te plaît pas ? » Luo Xi remarqua son mutisme inhabituel et ne put s'empêcher de demander.
Bai Qianshuang : « … »
Elle secoua légèrement la tête, picorant le riz dans son bol, bien que son regard dérivât parfois vers Ye Chuan.
« Ne t'en fais pas, elle est toujours comme ça », dit Ye Chuan en souriant.
Après ce qui s'était passé la veille, sa gêne n'avait rien d'étonnant. Elle se détendrait bien assez tôt.
« Vraiment ? » Luo Xi n'insista pas. Elle demanda plutôt : « Qianshuang, tu viens faire les magasins avec nous tout à l'heure ? »
« … » Bai Qianshuang secoua la tête.
« Tu as autre chose de prévu ? »
« Non. »
« Alors viens avec nous ! On pourra choisir de jolis vêtements ensemble », insista Luo Xi.
Bai Qianshuang promena son regard autour de la table avant d'acquiescerfinally d'un « Mhm » discret.
Après le déjeuner et une courte pause, Luo Xi annonça qu'il était temps de partir. « C'est parti ! »
Bai Qianshuang enfilia un T-shirt blanc et un jean noir, tandis que Luo Xi opta pour un tee-shirt bleu clair et un short en denim. Leurs tenues se ressemblaient, pourtant elles dégageaient des auras totalement différentes.
Une fois dehors, Ye Chuan marcha au milieu, flanqué de Luo Xi et de Bai Qianshuang.
Aujourd'hui, il n'avait pas appelé Wang Yanran pour les conduire. Ils prirent un taxi ordinaire jusqu'au centre commercial le plus proche.
Pendant tout le trajet, Bai Qianshuang parut distraite. Son regard vagabondait par la vitre, mais elle ne cessait de jeter des coups d'œil furtifs à Ye Chuan.
Les souvenirs de la nuit précédente lui revenaient en rafale — la façon dont il l'avait touchée, remodelant ses courbes de manière à la laisser toute confuse, mais pas entièrement déplue. Elle ne savait simplement pas comment lui faire face maintenant.
« Qianshuang. » Ye Chuan prit soudain la parole, la faisant se raidir. « Hein ? »
« On discutait juste, Luo Xi et moi, du genre de vêtements qui t'irait le mieux », dit-il, amusé par sa nervosité.
Était-elle encore bloquée sur hier ?
« Quel genre de vêtements… ? » Bai Qianshuang se tourna vers Luo Xi.
« Ouais ! Je trouve que les robes te iraient à merveille. Tu as un côté éthéré », affirma Luo Xi avec aplomb, tapotant son menton du bout du doigt.
« Je m'en fiche un peu de ce que je porte », répondit Bai Qianshuang. Les choses matérielles n'avaient jamais eu d'importance pour elle.
« Dans ce cas, ce sera collants noirs et oreilles de chat », lança Ye Chuan à Luo Xi.
« Absolument pas, on n'achète pas ça ! » Luo Xi roula des yeux.
Mais elle remarqua l'air hébété de Bai Qianshuang et la façon dont ses yeux restaient accrochés à Ye Chuan. Une lueur de compréhension traversa son visage.
Une fois descendus du taxi, Bai Qianshuang observa la place. Ce n'était pas sa première fois ici, mais comparé à avant, le quartier portait les stigmates de la destruction — des ouvriers s'affairaient à réparer les immeubles tandis que les clients allaient et venaient.
« Tout le monde a l'air… normal », remarqua-t-elle.
« La vie continue. Les gens ont besoin de manger », dit Ye Chuan, l'œil attiré par une boutique voisine. « Allons-y. »
En entrant, une vendeuse les accueillit chaleureusement.
« Bienvenue ! »
« Chuan Chuan, cet endroit a l'air cher… » Luo Xi jeta un œil à une étiquette — 3 000 pour une écharpe — et tira la langue.
Beaucoup trop cher.
« Ne t'en fais pas. Prends ce qui te plaît », dit Ye Chuan.
« Vraiment ? »
« Si tu continues à hésiter, je te punirai plus tard », la taquina-t-il, bras croisés.
Luo Xi allait répliquer, mais comprit vite son sous-entendu. Elle rougit et souffla : « T'es le pire. »
« Regarde. » Ye Chuan lui tendit l'écran de son téléphone — le solde affichait un nombre vertigineux de zéros.
« … » Luo Xi cligna des yeux, un instant éblouie.
Combien y avait-il ?
Chuan Chuan avait-il encore fait fortune ?
Devant son air ahuri, Ye Chuan lui donna une petite tape sur les fesses. « Allez, commence à choisir. »
Bien qu'elle n'ait pas l'habitude de dépenser sans compter, Luo Xi se mit à parcourer les cintres. La vendeuse était aux anges — depuis les incidents de failles, la plupart des gens privilégiaient les produits de survie : conserves, groupes électrogènes, équipement d'urgence.
Certains construisaient même des bunkers anti-apocalypse.
Les boutiques de luxe comme celle-ci étaient désertées, et elle envisageait de démissionner.
« Ceux-ci sont sympas. Tu veux les essayer, Qianshuang ? » Ye Chuan présenta quelques tenues.