Au moment où la tête de Ji Dan fut tranchée par sa propre lame, un filament d'âme divine se mua en une traînée de lumière, s'enfuyant sur le côté et disparaissant dans les nuages en un clin d'œil !
« Tu oses détruire mon corps physique, petit morveux ? Attends un peu ! »
« Hein ? » Ce revirement brutal faillit prendre Ye Chuan au dépourvu.
Pourquoi cette âme divine était-elle si rapide ?
Ye Chuan ignorait qu'une fois le stade de l'Âme Naissante atteint, la cultivation de l'âme débutait. Même si le corps physique était détruit, on pouvait encore renaître en le remodelant ou en s'emparant d'un autre corps.
Mais il n'était pas totalement démuni face aux âmes divines. D'un geste du poignet, la Bannière des Âmes se matérialisa dans sa main.
« Sénior, entre donc pour qu'on discute », dit Ye Chuan en souriant.
La Bannière des Âmes irradia d'un éclat intense, sa surface tourbillonnant d'innombrables runes vert fantôme, comme si d'innombrables esprits tourmentés y hurlaient. L'instant d'après, l'âme divine en fuite sembla se figer en plein vol, impuissante, tirée vers Ye Chuan !
Le visage de l'âme divine se tordit de terreur tandis qu'elle hurlait : « La Bannière des Myriades d'Âmes ? Tu es en réalité un cultivateur démoniaque ! La Secte Qingyun abrite donc un cultivateur démoniaque comme toi ?! »
« Quoi, ça te pose un problème ? »
La Bannière des Âmes pulsait rythmiquement, émettant des fracas assourdissants tandis qu'innombrables chaînes jaillissaient de sa surface, s'enroulant étroitement autour de l'âme divine de Ji Dan. Incapable de résister, Ji Dan ne put que regarder, impuissant, son âme être inexorablement aspirée dans la bannière de Ye Chuan.
« Cultivateur démoniaque ? Bannière des Myriades d'Âmes ? Vieux fou, sais-tu seulement de quoi tu parles ? Je suis un cultivateur orthodoxe, qui guide les âmes égarées vers la rédemption. »
« Non, je t'en prie ! Compagnon de dao, tout ce que tu veux, je peux te le donner ! »
« Inutile de tant de politesse. Entre d'abord. »
« Non ! Non ! Tu — tu mourras affreusement ! Non — ! » Enfin, au milieu d'un hurlement déchirant, l'âme de Ji Dan fut complètement absorbée dans la bannière.
[Âme du stade de l'Âme Naissante absorbée. L'artéfact améliore les attributs de l'hôte de +36 %.]
[Amélioration de l'artéfact réussie.]
[Objet : Bannière des Âmes
Artéfact de grade moyen
Peut absorber l'énergie d'âme. Plus le nombre d'âmes absorbées et leur qualité sont élevés, plus l'artéfact devient puissant.
Âme principale : Ji Dan (Augmente de façon permanente la puissance spirituelle d'attribut vent de l'hôte de 17 %).]
Pas mal du tout !
« Plutôt bien. Tuer un cultivateur de l'Âme Naissante était plus facile que prévu. » Ye Chuan était fort satisfait d'avoir abattu sans effort un expert de l'Âme Naissante malgré un écart de deux grands stades.
En temps normal, il n'aurait pu compter que sur l'immunité magique pour user lentement un adversaire de l'Âme Naissante. Mais après avoir maîtrisé une kyrielle de techniques, Ye Chuan pouvait désormais empiler divers bonus pour gonfler temporairement ses caractéristiques au combat.
Ce n'était pas de la triche.
Après tout, cumuler des bonus était épuisant — n'était-ce que du travail acharné et de la sueur ?
« Heureusement que j'ai le Saint Graal pour restaurer mon mana. »
Toutefois, Ye Chuan restait curieux de savoir combien de temps ses bonus tiendraient s'il déséquipait le Saint Graal.
Ouvrant son inventaire, il jeta un œil à l'objet luisant de texte cramoisi.
[Objet : Saint Graal de Noëlle (Pairless)
Noyau de mana éternel. Lorsqu'il est équipé, la consommation de mana est réduite de 99 % et la régénération de mana augmentée de 99 %.
Équipable.]
Ye Chuan cliqua sur « Déséquiper ». Un tintement clair retentit, et l'instant d'après, il eut l'impression que toute la force le quittait. Il ne parvint même pas à maintenir sa technique de vol sur épée, vacillant dangereusement avant de chuter !
Juste avant de heurter le sol, il rééquipa prestement le Saint Graal, se stabilisant en plein vol.
« Hmm. » Ye Chuan s'assit en tailleur sur son épée volante, bras croisés.
Après réflexion, il comprit que l'empilement de bonus et de transformations réclamait une quantité astronomique de mana. Sans le Saint Graal, soutenir une telle dépense viderait instantanément sa réserve de mana.
Après tout, il n'en était qu'au stade de la Grande Perfection du Noyau de Cristal.
« Tant pis. Rentrons d'abord à la secte. »
Ye Chuan s'envola vers la Secte Qingyun sur son épée, mais son regard acéré repéra des traces de combat sur le chemin. Par son sens spirituel, il détecta des fluctuations d'énergie spirituelle.
« Oh ? Serait-ce — ? » Il lança son épée volante à plein régime, fonçant vers la source du trouble.
...
Pendant ce temps, à plusieurs centaines de li dans le ciel, Zi Ning'er et ses compagnons se trouvaient en bien fâcheuse posture.
Leur artéfact volant avait été immobilisé par une force invisible, et la zone était enveloppée d'une brume grise inquiétante qui bloquait tout sens spirituel et masquait même leur présence.
Une formation !
« Aller jusqu'à ce point pour une seule goutte d'essence de sang de Tortue Noire... » Zi Ning'er était stupéfaite.
Mettre en place une telle formation exigeait une quantité astronomique de pierres spirituelles. En valait-elle vraiment la peine ?
« Non, ils ne sont pas là pour l'essence de sang. » L'ancien qui les accompagnait parut réaliser quelque chose, son expression s'assombrissant.
« Qui êtes-vous ?! » Zi Ning'er dévisagea la centaine de silhouettes en robes noires flottant devant eux, le visage dissimulé, impossibles à identifier.
Le chef des silhouettes en noir parla d'une voix glaciale, scandant chaque mot :
« La Sainte Vierge de la Secte du Vide de Jade, Bai Qianshuang. »
La Secte du Vide de Jade ?!
Bai Qianshuang ?!
En entendant ce nom, Zi Ning'er comprit enfin. Sa voix devint grave. « Des restes de la Secte du Vide de Jade... On dirait que vous avez encore assez de force pour nous tendre une embuscade. »
« C'est donc la Secte du Vide de Jade ? » L'ancien laissa soudain échapper un rire froid. « Bien, très bien. Il semble que vous n'ayez pas retenu la leçon, osant nous embusquer sur le territoire de la Secte Qingyun ! »
« Quelle audace ! »
Sans hésiter, l'ancien invoqua son artéfact, déchaînant toute sa puissance.
Sa cultivation de l'Âme Naissante explosa, et par l'amplification de l'artéfact, il conjura une épée de lumière azurée longue de cent zhang.
« Tous, prêtez-moi votre force ! » hurla l'ancien. Zi Ning'er et les autres canalisèrent immédiatement toute leur énergie spirituelle dans l'épée colossale.
« Art de l'Épée de Qingyun, Septième Royaume — Trancher les Mers ! »
L'épée massive, désormais gorgée d'une puissance accablante, s'abattit sur les silhouettes en noir !
« Hmph. » « Bai Qianshuang » se contenta de renifler dédaigneusement avant de claquer des doigts. Un rayon de lumière jaillit, pulvérisant instantanément l'épée géante !
L'ancien cracha une boucheful de sang sous le contrecoup, le visage empli d'incrédulité. « Transformation de l'Esprit... Elle est au stade de la Transformation de l'Esprit ?! »
Transformation de l'Esprit ?!
La révélation s'abattit sur Zi Ning'er et les autres comme un seau d'eau glacée, les glaçant jusqu'aux os.
Impossible !
Comment la Sainte Vierge de la Secte du Vide de Jade avait-elle pu atteindre le stade de la Transformation de l'Esprit ?!
Tandis que les membres de la Secte Qingyun restaient sous le choc, « Bai Qianshuang » parla avec indifférence : « N'en laissez aucun en vie. Utilisez leurs têtes pour honorer les disparus de la Secte du Vide de Jade. »
Les autres silhouettes en noir n'étaient pas des faibles non plus, et avec leur supériorité numérique, le groupe de la Secte Qingyun fut vite submergé, incapable de riposter.
À cet instant, « Bai Qianshuang » tourna soudain la tête, comme si elle sentait quelque chose. Elle fronça les sourcils. « Y a-t-il quelqu'un ? »
D'un coup d'épée, une lame de qi d'épée pulvérisa instantanément un pic montagneux voisin —
Révélant une silhouette debout au milieu des ruines.
C'était Ye Chuan, vêtu de noir et de nouveau déguisé.
« Hmph, juste un petit rat. »
Ye Chuan ne s'attendait pas à être découvert. Il semblait que les experts de haut stade étaient vraiment quelque chose.
Mais il était aussi curieux.
Tu es Bai Qianshuang ?