« Je m'en occupe. » Entendant Ye Chuan parler de manger, Luo Xi prit l'initiative de s'occuper de la cuisine.
Elle noua un tablier et commença à préparer les ingrédients du frigo avec aisance.
« J'aide aussi. » Bai Qianshuang la suivit dans la cuisine.
Voyant Luo Xi et Bai Qianshuang travailler ensemble, Wang Yanran — en tant que subordonnée de Ye Chuan — n'osa naturellement pas rester assise à attendre qu'on la serve. Mais juste au moment où elle allait mettre la main à la pâte, on la renvoya.
« Ah, je vais balayer et passer la serpillière alors. » Wang Yanran n'eut pas fini sa phrase qu'elle aperçut Lan Xiaoke, vêtue d'une tenue de bonne, soufflant comme un bœuf tout en frottant le sol avec un chiffon, pendant qu'un aspirateur robot bourdonnait à côté, aspirant la poussière.
Wang Yanran : « ... »
Sérieusement ? Vous avez toutes des rôles aussi bien définis ?
« Yanran, assieds-toi. Tu es une invitée, après tout », dit Ye Chuan. Honnêtement, il considérait Wang Yanran comme une amie — après tout, un investisseur providentiel aussi attentionné avait naturellement gagné son approbation.
« D'accord alors... » Wang Yanran s'assit à contrecœur pour boire son thé, bien que cette oisiveté soudaine la laisse une étrange impression de malaise.
Ye Chuan prit aussi son téléphone, mais il ne scrollait pas machinalement. Il ouvrit directement la fonction de rénovation de la maison.
En général, il se souciait peu des modifications extérieures.
Mais le fait qu'une faille spatiale soit apparue juste devant sa porte lui donnait une raison de reconsidérer.
Au minimum, il devait renforcer les défenses de la maison.
Sinon, si elle s'effondrait, il n'aurait nulle part où pleurer.
« Ah, la voilà. Je savais que le système ne raterait pas une occasion de se faire de l'argent. » Dans l'onglet rénovation, Ye Chuan trouva l'option de barrière défensive.
[Barrière défensive : Peut ériger un bouclier protecteur autour de la maison pour empêcher sa destruction.]
[Niveau actuel : Niv.1 — Peut bloquer des monstres de Niveau 1. Améliorer pour 500 ?]
Seulement 500 ?
Un instant, Ye Chuan eut l'impression que le système se montrait inhabituellement généreux.
[Amélioration réussie.]
[Niveau actuel : Niv.2 — Peut bloquer des monstres de Niveau 2. Améliorer pour 1000 ?]
Ye Chuan : « ... »
Sans un mot, il appuya sur améliorer.
[Niveau actuel : Niv.3 — Peut bloquer des monstres de Niveau 3. Améliorer pour 2000 ?]
Une réalisation le frappa — ce « Niveau 3 » faisait-il référence aux niveaux de surhumains ?
Il se leva et sortit.
En déployant son sens spirituel, Ye Chuan confirma la présence d'une barrière faiblement perceptible enveloppant la maison, son énergie faible — à peine au stade du Raffinement du Qi.
« Comme je le pensais — à petite échelle. Pas étonnant que le système ait paru si "généreux". » Il esquissa un rictus amer.
De retour à l'intérieur, Ye Chuan lança les améliorations sans relâche.
[Niveau actuel : Niv.4 — Peut bloquer des monstres de Niveau 4. Améliorer pour 4000 ?]
[Niveau actuel : Niv.5 — Peut bloquer des monstres de Niveau 5. Améliorer pour 6000 ?]
[Niveau actuel : Niv.6 — Peut bloquer des monstres de Niveau 6. Améliorer pour 9000 ?]
...
[Niveau actuel : Niv.31 — Peut bloquer des monstres de Niveau 31. Améliorer pour 5 000 000 ?]
Ye Chuan améliora jusqu'au Niveau 31 — approximativement équivalent au stade du Noyau d'Or.
« Ça a coûté une fortune. Mais ça devrait suffire. » Satisfait que la maison soit désormais à l'abri des menaces de la faille, il vérifia son portefeuille et soupira. Peu importe combien il gagnait, ça ne semblait jamais suffire.
Ça disparaissait toujours.
« Autant rénover l'extérieur tant qu'on y est. Il a l'air bien trop miteux. » Saisissant l'occasion, Ye Chuan utilisa le système pour refaire complètement l'extérieur. La maison était maintenant revêtue de tuiles blanc-crème, chaque trace de rouille remplacée par des matériaux impeccables.
Même la vieille porte d'entrée cabossée fut remplacée par une serrure électronique.
« Parfait. » Hocheant la tête avec approbation devant la transformation d'une relique du siècle dernier en maison moderne, Ye Chuan rentra enfin à l'intérieur.
« ... »
Mais dès qu'il franchit le seuil, un oubli crucial le frappa.
Il avait oublié de prévenir tout le monde des travaux.
« Luo Xi », appela-t-il vers la cuisine.
« Hmm ? »
« J'ai prévu des ouvriers pour repeindre l'extérieur. Ne sortez pas pour l'instant », dit-il.
« Ah bon ? »
Luo Xi, toujours en train de couper des légumes, enregistra à peine le commentaire, se contentant de marmonner un acquiescement.
Toc-toc-toc. Le couteau tailla habilement les pommes de terre en bâtonnets réguliers, qu'elle transvasa dans une bassine d'eau. Le liquide devint instantanément trouble.
« Il faut faire tremper les pommes de terre avant de les faire sauter. Elles sont pleines d'amidon — si on ne les rince pas, elles seront moins croustillantes et deviendront molles », expliqua Luo Xi à Bai Qianshuang à côté d'elle.
La jeune fille la regarda avec curiosité, comme si elle gravait la technique dans sa mémoire.
Luo Xi continua sa préparation, une mèche rebelle glissant le long de son visage, masquant partiellement sa vision.
Remarquant cela, Bai Qianshuang tendit la main et la glissa délicatement derrière son oreille.
« Merci. » Luo Xi marqua une pause, puis ajouta : « Au fait, Ye Chuan a dit que tu viens d'un endroit appelé le Continent Tianxuan. C'est comment là-bas ? »
À l'évocation de sa patrie, les yeux de Bai Qianshuang vacillèrent, son regard dérivant. « Pas un bel endroit. »
« Ah ? » Sentant sa réticence, Luo Xi changea adroitement de sujet. « Cette robe que tu portes est adorable. Tu l'as achetée où ? »
Bai Qianshuang baissa les yeux sur sa robe de nuit. « Adorable... ? C'est Ye Chuan qui me l'a achetée. »
« Ye Chuan, hein ? » Luo Xi boude, laissant échapper un petit souffle. « Ce type a de l'argent à brûler. Je croyais qu'il n'achetait des vêtements que pour moi... Pas qu'il le faisait souvent, mais à l'époque on était fauchés, alors je ferme les yeux. »
Voyant Luo Xi marmonner dans son coin, Bai Qianshuang intervint. « Ne sois pas fâchée. Ye Chuan est gentil. »
Luo Xi cligna des yeux, puis pouffa. « Je ne suis pas vraiment en colère... Qianshuang — je peux t'appeler comme ça ? Tu es en fait assez douce, comme une jeune fille bien élevée. »
« Je ne devrais pas être jalouse de toi de toute façon », murmura-t-elle.
« Jalouse ? Et "jeune fille"... » Bai Qianshuang secoua la tête. « J'ai enduré des épreuves depuis l'enfance. »
Ses journées n'étaient qu'un entraînement implacable.
Rien à voir avec la vie d'une noble choyée.
« Vraiment ? Alors on se ressemble. Ye Chuan et moi, on a pas mal galéré aussi dans le passé... Mais honnêtement, ces jours-là étaient heureux à leur manière. » La voix de Luo Xi s'adoucit, teintée de nostalgie.
« Oui. Dur, mais heureux. » Bai Qianshuang acquiesça, se remémorant son temps à la Secte du Vide de Jade.
Mais le souvenir de sa destruction lui tordit le cœur.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Luo Xi, remarquant son expression s'assombrir.