Après avoir accepté la demande de Wang Yanran, Ye Chuan suivit Luo Xi jusqu'en classe et sortit immédiatement son téléphone pour commencer à raffiner des pilules.
Dans l'affichage animé sur son écran, le fourneau d'alchimie cliquetait et tremblait, les flammes à l'intérieur brûlant violemment. Si Ye Chuan n'avait pas su que le fourneau garantissait un taux de réussite de 100 %, il aurait cru qu'il allait exploser sous l'effet de ces secousses.
Après quelques ajustements, il parvint à raffiner une version simplifiée des Pilules de Lavage de la Moelle en réduisant certains ingrédients requis et en modifiant légèrement la formule.
[Objet : Pilule de Lavage de la Moelle (Édition Beauté)
Effet : Expulse les impuretés, améliore le teint et augmente légèrement l'affinité avec l'énergie spirituelle.
Alchimiste : Ye Chuan]
La version de basse qualité des Pilules de Lavage de la Moelle était terminée.
Bon, puisqu'elle ne faisait qu'augmenter légèrement l'affinité à l'énergie spirituelle, on pouvait effectivement l'appeler Pilule de Beauté. Et elle améliorait bien la vitesse de cultivation — il ne mentait pas là-dessus. Même si elle ne valait probablement pas celles qu'il avait prises avec Luo Xi.
« Facile, encore quarante millions dans la poche. Les matériaux pour cette version bas de gamme n'ont coûté que quelques milliers », songea Ye Chuan, plutôt fier de ses talents d'alchimiste. Même s'il n'était pas un vrai alchimiste, il avait le don pour ajuster les proportions d'ingrédients.
Grâce au jardin d'herbes de la Secte Qingyun, il pouvait expérimenter librement les techniques de raffinage. Même de infimes changements dans les proportions affectaient le produit final.
Il devait tout de même contrôler l'offre pour s'assurer que chaque pilule se vende à prix d'or.
Ye Chuan possédait aussi des matériaux pour d'autres pilules. Mis à part ce qu'il gardait pour lui, raffiner le reste en pilules vendables lui rapporterait une somme astronomique.
Le seul hic, c'était que les quelques recettes de pilules qu'il connaissait étaient de bas niveau — efficaces seulement quelques fois avant de perdre leur puissance. Il lui fallait des formules plus avancées.
« Recettes de pilules… Il me faut plus de recettes de pilules », marmonna Ye Chuan, imaginant déjà la fortune qu'il pourrait faire avec une plus grande variété.
Il allait devoir remuer la Secte Qingyun !
Un coup d'œil à son compte en banque n'afficha qu'un peu plus d'un million.
« Attends, j'ai gagné autant récemment, alors pourquoi j'ai l'impression de ne rien économiser ? » Il se demanda soudain s'il n'avait pas trop dépensé. Mais bon, faire l'impasse sur ces trésors qui boostent la puissance ne semblait pas sage.
Après tout, Bai Qianshuang avait déjà bondi de deux royaumes de cultivation.
Ça valait le coup. Bientôt, chez lui, il n'y aurait pas seulement une « bombe » au niveau Noyau d'Or, mais une au niveau Âme Naissante.
Qui sait ? Peut-être même qu'une « bombe » au niveau Impératrice n'était pas hors de portée.
« Chuan, tu peux aller chercher mes vêtements cet après-midi ? Ceux sur mesure », demanda soudain Luo Xi, joignant les mains.
Comme ses cours finissaient plus tard que les siens, elle craignait que la boutique ne soit fermée si elle y allait trop tard, alors elle voulait que Ye Chuan les récupère à sa place.
« D'accord », acquiesça Ye Chuan sans hésiter — c'était sur son chemin de toute façon.
« Merci ! » sourit-elle.
L'après-midi, le ciel se teintait d'un orange doux.
Alors que Ye Chuan se dirigeait vers le parking, il sentit soudain un regard posé sur lui.
Il s'arrêta net, se retourna —
Derrière lui se tenait une fillette serrant un lapin en peluche. Elle ne devait pas avoir plus de dix ans, son teint pâle et ses yeux légèrement hagards lui donnaient une impression de fragilité maladive.
C'est l'enfant de qui, celle-là ?
Ye Chuan : « … »
La fillette : « … »
« Qui es-tu ? » demanda Ye Chuan.
La fille inclina la tête. « Qui es-tu ? »
« Pourquoi me fixais-tu ? »
Elle cligna des yeux, confuse. « Pourquoi me fixais-tu ? »
La voyant répéter ses mots, Ye Chuan leva une main — et elle imita le geste.
Amusé, il fit un pas en arrière brutal, puis pivota et exécuta une feinte de « Charge de la Montagne de Fer ».
La fillette : « … »
Son corps se raidit, ses bras tressaillirent comme pour tenter de copier le mouvement. Au final, elle serra juste plus fort sa peluche.
« T'y arrives pas, hein ? Gamine, faire le singe ne te mènera pas loin dans la vie. T'es la fille d'un prof ? » Comme ils étaient encore dans l'enceinte de l'école, Ye Chuan ne réfléchit pas plus loin. Il lui tapota la tête et repartit, laissant la fillette plantée là, le regardant partir en silence.
Peu après, une femme d'âge moyen accourut, paniquée. « Mademoiselle Qingqing, vous ne pouvez pas partir comme ça ! »
La fillette, toujours sur son ton absent, répondit : « Qingqing est venue chercher quelqu'un… Elle n'est pas partie. »
« Chercher qui ? »
« Ne sait pas », secoua-t-elle la tête. « Il est parti. »
« Ne sait pas… ? Hem — Mademoiselle Qingqing, on rentre, d'accord ? » La femme soupira, visiblement habituée aux escapades de la gamine.
« Mm. » Qingqing acquiesça, mais continua de jeter des coups d'œil dans la direction où Ye Chuan était parti tandis qu'on l'emmenait.
---
Arrivé au parking, Ye Chuan aperçut Wang Yanran.
« Ye Chuan, il fait plutôt chaud aujourd'hui, non ? » remarqua-t-elle, s'éventail de la main.
« Hein ? Ouais. »
« T'as la clim dans ton salon ? »
Ah…
Il pigea. Elle laissait entendre qu'elle voulait rester plus longtemps chez lui — à cause du Réseau de Rassemblement Spirituel.
« Ouais, tu peux traîner un peu », répondit-il sans la relever. Il lui avait déjà dit qu'elle était la bienvenue.
Wang Yanran sourit.
De retour dans le village urbain, Ye Chuan passa par l'atelier de couture pour récupérer les vêtements. Mais cette fois, il remarqua quelque chose de différent chez Xiao Bai, le chat errant que la vieille couturière avait recueilli.
Mis à part le fait qu'il avait l'air plus dodu, le changement le plus évident, c'était que sa tête était complètement chauve — comme si on l'avait rasé exprès.
« Je viens chercher les vêtements », dit Ye Chuan. La vieille le reconnut et lui tendit un sac contenant les habits finis.
« Au fait, pourquoi Xiao Bai est chauve maintenant ? » demanda-t-il.
« Hier, je brûlais du papier d'offrande dans le brasero, et il a sauté dedans », expliqua la couturière, impuissante. « Son poil a cramé, j'ai dû le raser. »
Ye Chuan ramassa le chat, retenant difficilement un rire, prit une photo et l'envoya à Luo Xi.
La réponse arriva vite —
Luo Xi : Oh non ! Qu'est-ce qui est arrivé au poil de Xiao Bai ?!
Ye Chuan : La proprio brûlait du papier d'offrande, il a sauté dans le feu.
Luo Xi : Il est blessé ?
Ye Chuan : Juste le poil qui a cramé. Peut-être qu'on devrait le laver avec du savon.
Luo Xi : Le savon fait repousser le poil ?
Ye Chuan : Nan, mais ça lui rendra la tête glissante. Inutile, mais marrant.
Luo Xi : « … »