« Quelle démoniaque ! Comment oses-tu blesser mon maître ? Moi, Huang Haotian, je te voue une haine éternelle ! » Ye Chuan lança un regard noir à Della, qui se tenait non loin de là, brandissant le Marteau du Crépuscule, puis s'élança en avant, l'épée en bois de pêcher à la main.
Les disciples venus prêter main-forte hésitèrent en voyant que même l'Ancien Ziyun — un cultivateur au stade de l'Âme Naissante — avait été blessé par l'aura démoniaque émanant de cette armure d'un noir d'encre. Pourtant, à leur stupéfaction, Ye Chuan s'était déjà rué en avant !
Quel culot !
N'était-il qu'au stade de l'Établissement des Fondations ?
Della observa l'approche de Ye Chuan et leva lentement la main. Une sphère de flammes violettes se condensa dans sa paume avant de s'abattre sur lui et d'exploser à l'impact.
« Ah ! » L'instant d'après, Ye Chuan fut projeté en arrière, disparaissant dans la nuit.
… Le cœur de l'Ancien Ziyun se serra à cette vue.
Il n'avait jamais imaginé que Ye Chuan interviendrait — et le voilà frappé par cette boule de feu terrifiante, son sort incertain.
Il… l'avait vraiment sous-estimé !
Le regret rongea l'Ancien Ziyun de n'avoir prévu qu'une Pilule de Condensation du Noyau de neuvième grade pour Ye Chuan. S'ils survivaient à cette épreuve, il résolut de le récompenser avec une pilule de sixième grade.
Bientôt, les autres anciens arrivèrent.
« Ziyun, ça va ?! »
« Frère aîné, prenez cette Pilule Revigorante ! »
Tandis que les anciens prodiguaient des soins à l'Ancien Ziyun, Della fonça dans la foule, balançant son marteau massif et envoyant valser les disciples à chaque coup.
« Arrêtez-la ! »
Pourtant, malgré les efforts conjoints des disciples et des anciens, leur barrage de sorts s'avéra totalement inefficace.
« Elle semble immunisée contre la magie ! Frères aînés, utilisez des artefacts ! »
À ces mots, les anciens et les disciples invoquèrent leurs artefacts — épées volantes, boucliers, lances et grandes lames —, tous animés par l'énergie spirituelle pour assaillir Della sans relâche.
Sous la tempête d'attaques, ses mouvements ralentirent jusqu'à ce qu'elle s'immobilise enfin, se dissolvant en particules noires qui se dispersèrent dans le néant.
« C'est fait ! »
Un soulagement gagna le groupe alors que Della s'effondrait enfin. Cette monstrueuse démoniaque avait été terrassante d'imperméabilité à la magie.
« Jeune frère Haotian, êtes-vous blessé ? » Au milieu du chaos, un disciple aîné aida Ye Chuan à se relever.
« Je récupérerai après un peu de repos », répondit faiblement Ye Chuan, le visage pâle alors qu'il peinait à se stabiliser.
Les anciens emportèrent bientôt l'Ancien Ziyun, grièvement blessé, laissant les disciples nettoyer le jardin d'herbes.
Quand Ye Chuan regagna sa demeure-grotte, il était tard. Assis sur son lit, son teint retrouva rapidement ses couleurs, et il croisa négligemment les jambes.
« Pas mal. Récolté plein d'herbes spirituelles et rossé ce vieux roublard de Ziyun. »
Satisfait, il agita la main, faisant surgir un flot d'énergie chaotique. Un grincement métallique d'engrenages broyeurs retentit tandis que la silhouette de Della se matérialisait à ses côtés.
Della avait bien été anéantie plus tôt —
Mais grâce au pouvoir du Saint Graal, Ye Chuan pouvait la ressusciter à l'infini.
Il avait simplement fait semblant qu'elle était détruite une fois son objectif atteint.
« Bien que la résistance physique de Della soit élevée, elle ne fait toujours pas le poids face à ces cultivateurs redoutables. Sa vitesse est trop lente. » Ye Chuan réfléchit. Cela dit, il était satisfait qu'elle puisse terrasser deux experts de l'Âme Naissante malgré l'écart de deux grands paliers.
Ouvrant son interface d'alchimie, il constata que son stock d'herbes spirituelles était si abondant qu'il n'avait presque plus besoin d'acheter de matériaux.
Il pouvait commencer à raffiner immédiatement.
« Bénéfice. Économisé une fortune. »
Le seul inconvénient était sa collection limitée de recettes de pilules, le cantonnant aux quelques-unes qu'il connaissait déjà.
« Le Pic de la Pilule Divine doit en avoir d'autres, mais j'ignore où elles sont conservées. »
Jiu'er le saurait peut-être, mais elle était déjà rentrée chez elle. La contacter maintenant serait trop voyant — d'autres deviendraient soupçonneux.
Comme il avait du temps, Ye Chuan se mit à raffiner.
Fournée après fournée, son inventaire gonfla de pilules diverses, bien qu'il conservât certaines herbes au cas où de nouvelles recettes apparaîtraient.
Au bout d'un moment, il se mit à expérimenter.
Il jeta des ingrédients de Pilules de Force du Tigre dans une fournée de Pilules de Sang de Cerf et accéléra le processus, curieux du résultat.
[Félicitations ! Vous avez obtenu Pilule de Sang de Cerf (Force du Tigre).]
Oh ?
Intéressant.
Il en consulta la description :
[Objet : Pilule de Sang de Cerf (Force du Tigre)
Pilule Immortelle de bas grade. Sa consommation booste la vitalité et la force. Les effets diminuent avec les usages répétés.]
Ye Chuan grimaça.
Ensuite, il ajouta des ingrédients de Pilule de Rajeunissement à la base Sang de Cerf et Force du Tigre.
[Félicitations ! Vous avez obtenu Pilule de Sang de Cerf (Poison).]
[Objet : Pilule de Sang de Cerf (Poison)
Pilule de Poison de bas grade. Augmente continuellement la vitalité jusqu'à ce que le consommateur explose.]
Ye Chuan : « … »
Quelque chose a-t-il mal tourné ?
Se frottant le menton, il réalisa qu'il avait peut-être un don pour l'alchimie — juste pas du genre conventionnel.
Il bidouilla davantage, produisant des pilules de plus en plus bizarres et débloquant même de nouvelles recettes.
« Celle-là est bonne. »
« Celle-ci aussi. »
Une heure plus tard, son inventaire regorgeait de toxines particulières.
« Hmm… » Ye Chuan grimaça.
Ce n'était pas normal.
Pourquoi toutes ses créations étaient-elles toxiques ?
« Jeune frère Haotian, êtes-vous là ? » Une voix appela depuis l'extérieur de sa grotte.
Posant son téléphone, Ye Chuan sortit pour trouver un disciple inconnu qui l'attendait.
« Jeune frère, je suis votre frère aîné, Zhao Wuji. Le Maître m'a chargé de vous apporter des pilules de soin. » Le disciple fouilla dans sa poche de stockage et en sortit plusieurs flacons de jade.
« Grand merci, frère aîné. » Ye Chuan les accepta, pesant les flacons. « Ce sont des Pilules de Rajeunissement ? »
« Oui. » Zhao Wuji l'examina. « Jeune frère, peut-être devrais-je examiner vos blessures ? Cette démoniaque vous a frappé fort. L'avis d'un cultivateur de niveau supérieur serait plus sûr. »
« Inutile. Le repos suffit. » Ye Chuan rangea les pilules avec dédain.
« Le Maître a aussi dit que vous devriez vous rendre dans sa salle une fois rétabli. Il a des mots pour vous. »
Ye Chuan feignit la surprise. « Que souhaite-t-il discuter ? »
« Je n'en suis pas certain, mais son ton laissait entendre une récompense pour votre bravoure plus tôt. » Admit Zhao Wuji. La charge intrépide de Ye Chuan avait en effet impressionné de nombreux disciples principaux du Pic de l'Épée Volante.
« Compris. »