La brise du soir effleura l'obscurité, le ciel bleu nuit parsemé d'étoiles.
De retour dans le monde réel, Ye Chuan gisait sur son lit, silencieux et immobile. Il s'appuya contre la tête de lit, laissant le vent nocturne venu de la fenêtre le traverser.
« Haa… »
Il expira lentement, savourant l'air vif qui emplissait ses narines tandis qu'il relâchait son esprit.
Après être resté ainsi plus d'une heure, Ye Chuan retrouva enfin son calme. Il attrapa alors le pendentif de jade pendu à son cou et appela : « Lilith. »
« Que me veux-tu ? »
Lilith répondit sans attendre — sans doute parce qu'elle craignait qu'il ne la lèche à nouveau. Après tout, le pendentif servait de vaisseau temporaire, et un seul coup de langue de sa part lui donnait l'impression que son être entier était aspiré.
« Sors un peu. »
Le pendentif scintilla d'une lueur violette tandis que la silhouette de Lilith se matérialisait progressivement. Elle observa Ye Chuan en silence avant de s'asseoir en tailleur sur une chaise invisible, enroulant une mèche autour de son doigt et soupirant.
« Je ne peux pas me manifester trop souvent, de peur que mon énergie d'âme ne s'épuise. »
À peine eut-elle fini de parler qu'une vive lumière violette jaillit devant elle.
« Hein ? » Le petit visage de Lilith se figea de surprise en apercevant les piles d'essence d'esprit entourant Ye Chuan. La dense énergie d'âme qui s'en dégageait fit briller ses yeux instantanément.
« Où… as-tu trouvé tout ça ? » demanda Lilith, stupéfaite.
« C'est pas mal, hein ? » Ye Chuan gratta avant de sortir encore plus d'essence d'esprit de son sac à dos, emplissant presque toute la pièce.
Lilith leva les yeux, son choc initial cédant la place au calme. « Autant… tout pour moi ? »
« Ouais. »
Sans hésiter, Lilith agita la main, absorbant d'un coup toute l'énergie d'âme contenue dans les essences.
« Y en a encore. » Voyant qu'elle avait terminé, Ye Chuan fit un nouveau geste, et une autre montagne d'essence d'esprit apparut, recouvrant à nouveau la pièce.
Lilith : « … »
Elle continua d'absorber.
Le cycle se répéta jusqu'à ce que Ye Chuan ait vidé tout son stock. Ce n'est qu'alors que la lueur violette autour de Lilith commença à s'estomper.
Désormais, Lilith ne paraissait plus translucide. Si Ye Chuan n'avait pas senti qu'elle était encore un esprit, il aurait cru qu'elle avait pleinement retrouvé sa forme physique.
« … »
« Kutana ! » Lilith se délecta de la puissance qui montait en elle. L'instant d'après, sept ou huit cercles magiques l'enveloppèrent !
Alors que les cercles se brisaient, Lilith surgit devant Ye Chuan sous une forme mature et voluptueuse — longues jambes, cheveux flottants, pupilles stellaires plantées dans les siennes.
Un sourire narquois ourla ses lèvres.
« Bien. Je n'oublierai pas ta générosité… »
Mais l'instant d'après, une expression étrange traversa son visage. La lumière violette l'engloutit à nouveau, et après une brève lutte, elle se dégonfla comme un ballon percé, retrouvant son apparence menue et enfantinesque.
« Hein ?! » Les grands yeux ronds de Lilith s'écarquillèrent d'indignation. « Merdum ! Ce salaud, qu'est-ce qu'il m'a fait ?! »
La regardant piétiner de frustration, Ye Chuan croisa les bras. « Euh… je sais pas de qui tu parles, mais t'es plutôt mignonne comme ça. »
Sous le regard assassin de Lilith, il leva les mains en signe de reddition.
« Tant pis. »
Lilith souffla profondément, comme résignée à la réalité. « Je ne sais d'où tu as tiré ces essences d'esprit, mais il est clair que tu t'es aventuré dans une autre dimension. »
Les faibles ondulations d'énergie spatiale n'avaient pas échappé à ses sens affûtés.
« Tiens, c'est pour toi. » Une orbe violette se matérialisa dans la paume de Lilith, vibrant d'une énergie magique sans borne.
« C'est quoi ça ? »
« Un artefact mythique — le Saint Graal de Noir », expliqua Lilith. « Absorbe-le dans ton noyau de mana, et tu manieras une magie quasi illimitée.
« Ça veut dire… PM infinis ? »
Les sourcils de Ye Chuan s'arquèrent.
Un trésor pareil ?
Ça voulait dire qu'il pouvait spammer ses compétences sans retenue ?
« Pas infinis, mais vu ta force actuelle… ça devrait te durer cent millions d'années ou quelque chose comme ça. » Lilith balaya l'air avec dédain.
« Je l'ai tué — hem, trouvé dans des ruines. Considère ça comme paiement pour avoir restauré mon énergie d'âme. »
Ye Chuan prit l'orbe et l'examina —
[Objet : Saint Graal de Noir (Mythique)
Noyau de mana éternel.
Effet équipement : Coût de mana -99 %, Régénération de mana +99 %
Équipable]
Voyant le texte cramoisi, Ye Chuan n'avait pas cru que Lilith lui offrirait un artefact de grade mythique. Il la scoopa illico sous les bras et la souleva. « C'est pour ça que je t'aime ! Mon arbre à argent de rang S ! »
« Relâche-moi ! » Lilith le foudroya du regard, se débattant.
« Oups, pardon. »
La reposant, Ye Chuan ignora ses joues gonflées et équipe l'orbe sans délai.
Instantanément, il sentit un torrent ininterrompu de puissance déferler en lui.
« Ça veut dire que je peux maintenir mon avatar indéfiniment ? »
Mana et énergie spirituelle étaient fondamentalement la même chose pour lui. Si c'était le cas, aucune de ses techniques ne serait plus limitée par les PM.
Quel trésor.
« Tu me donnes un truc aussi précieux ? » Ye Chuan peinait à croire qu'une archimage comme Lilith n'en aurait pas besoin elle-même.
« J'ai depuis longtemps dépassé le besoin de telles bagatelles. Pour moi, chaque parole et chaque geste est magie. » répondit Lilith avec sérénité.
Ça sonnait ridicullement impressionnant.
« Tu as encore besoin d'essence d'esprit ? » demanda Ye Chuan.
« En effet. À peine une fraction de mon énergie d'âme a été restaurée. » Lilith regagna sa chaise invisible. « Continue d'en rassembler pour moi, et tu seras récompensé. »
« Marché conclu. » Ye Chuan acquiesça, puis se remémora les événements au-delà de la mystérieuse porte de pierre.
« Lilith, j'ai une question. »
« Laquelle ? »
« Le "Cavalier de la Fin" te dit quelque chose ? »
Au moment où Ye Chuan prononça ces mots, l'expression de Lilith s'assombrit. « Où as-tu entendu ce nom ? »
« C'est une longue histoire. » Voyant sa réaction, Ye Chuan continua :
« Tu sais déjà que je possède la capacité de traverser les dimensions… »
Il omis de mentionner l'« Application Multivers », se contentant de dire qu'il avait traversé dans un autre royaume et rencontré le chevalier colossal derrière la porte de pierre.
Lilith ne parut pas surprise par ses voyages dimensionnels. Après avoir entendu son récit, elle resta silencieuse un long moment avant de parler d'une voix sourde.
« Ta force actuelle est insuffisante pour de telles connaissances… »
Sur ce, elle se dissout en une traînée violette et disparut dans le pendentif.
« Hé, même pas un indice ? Tu vas faire la mystérieuse ? »
« … »
Le pendentif demeurant muet, Ye Chuan songea à insister mais finit par laisser tomber.
Peu importe. Le trésor que Lilith lui avait donné était déjà un gain massif.