Après la sonnerie du réveil, Ye Chuan se leva et entama sa routine matinale.
Impossible de le nier : la cultivation devient vite addictive une fois qu'on s'y met.
Voyant Ye Chuan se réveiller, Luo Xi se leva à son tour, bien qu'elle se sente encore un peu fatiguée. Sécher le travail n'était pas une option, ceci dit.
« Un peu trop pleine… ballonnée », marmonna Luo Xi en se frottant le ventre. Elle avait définitivement trop mangé.
« Veux-tu que je regarde ? » Ye Chuan se retourna immédiatement.
Laisse-moi voir ce qui ne va pas !
« Iya, non merci ! » Sentant son intention malicieuse, Luo Xi bondit comme un lapin effrayé et quitta la pièce en vitesse — sinon elle allait être en retard.
Regardant la jeune fille s'enfuir, Ye Chuan secoua la tête, termina sa toilette et la suivit.
Dès qu'il entra dans le salon, il aperçut Lan Xiaoke qui avait l'air suspecte, jetant des coups d'œil autour d'elle tout en faisant semblant d'essuyer la table — sauf qu'elle ne faisait que balayer le vide, complètement perdue dans ses pensées.
Vêtue de sa tenue de servante, ses mouvements inconscients faisaient légèrement rebondir les « slimes » sur sa poitrine.
« Hé, qu'est-ce qu'il y a ? » l'appela Ye Chuan.
« Ah… rien ! » Lan Xiaoke revint à elle, se gratta la tête le visage rouge avant de pouffer bêtement. « Ehehe~ »
Ye Chuan pouvait déjà deviner à quoi elle pensait — vu la proximité de sa chambre, c'eût été bizarre qu'elle n'ait rien remarqué.
« Concentre-toi sur ton travail, laisse ton imagination au placard. » Devant son air absent, il lui frappa le front avant de se diriger vers la cuisine.
« Okaaay~ » Lan Xiaoke lui tira la langue.
Honnêtement, elle n'aurait pas été contre l'expérimenter elle-même. Après tout, malgré ses années en tant que fantôme, elle restait une jeune fille en fleur au fond du cœur.
Dans la cuisine, Luo Xi était de belle humeur en préparant un petit-déjeuner simple. Elle demanda ensuite à Ye Chuan s'ils devaient appeler Bai Qianshuang pour les rejoindre.
« Mademoiselle Bai ? Elle est déjà réveillée ? » Luo Xi sourit, tenant un couteau de cuisine luisant qui semblait légèrement intimidant.
« Probable ? Elle aime bien faire la grasse matinée. » Ye Chuan ne savait pas ce que faisait Bai Qianshuang dans sa chambre. Juste au moment où il sortait son téléphone pour vérifier, le bruit lointain d'une porte qui s'ouvrait attira son attention — Bai Qianshuang apparaissait.
Vêtue d'une robe noire, une mèche rebelle dressée sur le crâne, le regard de Bai Qianshuang était calme comme toujours. Mais quand elle remarqua Ye Chuan et Luo Xi, une faible vague d'émotion agita ses yeux puits.
« Bonjour, Mademoiselle Bai ! Venez prendre le petit-déjeuner avec nous ? » salua chaleureusement Luo Xi.
« Matin… » Bai Qianshuang sembla hésiter, retenant ce qu'elle voulait dire avant de les remercier doucement et de s'asseoir dans un coin de la table.
« Chuan, Mademoiselle Bai a toujours été comme ça ? » demanda Luo Xi curieuse, observant le comportement indifférent de Bai Qianshuang.
« Comme quoi ? »
« Juste… pas beaucoup d'expressions. » Luo Xi voyait rarement le moindre changement dans l'attitude de Bai Qianshuang.
Froide et élégante, comme une fée intouchable.
« Vraiment ? » Ye Chuan avait l'habitude.
Bien que Bai Qianshuang affiche rarement ses émotions, il parvenait d'une façon ou d'une autre à discerner son humeur à des indices subtils.
Honnêtement, elle n'était pas difficile à lire.
Plutôt que distante, « adorable et à côté de la plaque » lui allait mieux.
Par exemple, là, tout de suite, sa mèche rebelle se dressait à la vue du délicieux petit-déjeuner de Luo Xi — signe évident qu'elle était de bonne humeur.
Pendant qu'ils mangeaient, Luo Xi se souvint soudain de quelque chose qu'elle avait laissé à la maison et bondit. « Chuan, je dois rentrer vite fait ! Attends-moi en bas plus tard ! »
« Et le petit-déjeuner ? »
« Je l'emporte ! » Attrapant un baozi, elle partit en courant.
Mais juste au moment où elle franchissait le seuil, elle poussa un petit gémissement.
« Argh, y'en a trop qui est sorti… faut que je change. »
Ye Chuan : « ? »
Ne comprenant pas l'urgence de Luo Xi, Ye Chuan reporta son attention sur Bai Qianshuang et Lan Xiaoke, les deux seules personnes restantes dans la pièce.
« Qianshuang, j'ai une question pour toi. »
Bai Qianshuang grignotait délicatement son baozi quand Ye Chuan parla. Elle releva lentement la tête. « Quoi ? »
« Pour atteindre le stade de la Cristallisation, faut-il une sorte de Pilule de Cristallisation ? »
Bai Qianshuang marqua une pause, son attention se braquant sur Ye Chuan — puis le baozi lui échappa des doigts et retomba sur la table.
Parce qu'elle venait de réaliser… Ye Chuan était déjà au sommet de l'Établissement des Fondations !
En à peine une semaine ?!
« Toi… Comment as-tu fait, Ye Chuan ? » Elle ramassa le baozi tombé et en reprit une bouchée, complètement déconcertée par sa progression fulgurante.
Même les génies les plus prodigieux du Continent Tianxuan ne pouvaient pas avancer aussi vite.
Bai Qianshuang se considérait comme bénie des cieux, pourtant la croissance déraisonnable de Ye Chuan la faisait tout remettre en question.
À ce rythme, ne la dépasserait-il pas bientôt ?
« Les cultivateurs ordinaires mettent trois à cinq ans rien que pour percer un palier mineur en Raffinement du Qi, alors que toi… » Elle s'arrêta, à court de mots. « Pas même les arts démoniaques ne pourraient accélérer la cultivation à ce point. »
De plus, Bai Qianshuang pouvait sentir que les fondations de Ye Chuan étaient roc-solides — pas du genre instable gagné par des raccourcis.
Comment était-ce possible ?
Alors une idée la frappa.
Luo Xi.
Pourrait-elle posséder une constitution spéciale ? Une qui permettrait à Ye Chuan de franchir les paliers d'un bond ?
Quelque chose comme le légendaire Corps Yin Profond ?
Tandis que Bai Qianshuang partait en vrille, Ye Chuan agita une main devant son visage. « Ça va ? »
« … » Revenue au présent, Bai Qianshuang répondit à sa question initiale.
« Pour entrer dans le stade de la Cristallisation, un cultivateur doit comprimer son énergie spirituelle sous forme cristalline. Cela raffine l'énergie, la rendant plus pure et plus puissante.
« En général, il y a deux méthodes.
« Première, compter uniquement sur sa propre force pour condenser l'énergie — mais c'est lent et n'apporte aucun avantage supplémentaire.
« Deuxième, utiliser une Pilule de Cristallisation pour améliorer l'efficacité de la compression. »
Elle continua : « Les Pilules de Cristallisation varient en qualité. Plus le grade est élevé, plus le cristal formé est pur, ce qui donne un meilleur contrôle de l'énergie et un Noyau d'Or plus redoutable par la suite. »
Quand Bai Qianshuang avait atteint le stade de la Cristallisation, son maître lui avait procuré un lot de Pilules de Cristallisation de deuxième grade. Combinées à sa constitution innée, son Noyau d'Or avait fini par surpasser de loin ceux des cultivateurs ordinaires.
« Je vois. » Ye Chuan comprit maintenant l'utilité de la pilule.
Mais le problème, c'était…
Où s'en procurer une maintenant ?
« Sans même une recette, y foutre du pognon ne servira à rien », marmonna-t-il.