Je suis restée plantée devant le bureau, interloquée.
……Hé, pourquoi il est cassé, celui-là ?
'Le bois est pourri ?'
Après un rapide coup d'œil, Rupert a arraché les papiers de ma main.
« Ah ! »
J'ai tendu le bras par réflexe, mais la différence de taille a eu raison de mon élan.
« Qu'est-ce que vous faites ! »
« C'est ce que je vais dire, moi. »
Il a examiné les papiers, l'air mécontent.
« C'est une demande de divorce. »
「……oui ? »
« Vous avez même signé. »
« Je l'ai fait à l'avance pour qu'on n'ait pas d'histoires entre nous. »
« Tu avais dit que tu savais ce que je pensais ? »
J'ai haussé les épaules.
« Bien sûr. Vous aviez l'air mal à l'aise à l'idée de m'en parler le premier, alors je me suis chargée de la paperasse. »
« …… »
Je lui ai tendu la demande, préparée dans l'idée qu'il ne devrait pas se sentir gêné puisque, de mon côté, je m'en fichais complètement.
Mais son visage est devenu terrifiant.
« Pourquoi l'avoir préparée à l'avance ? »
Sentant que quelque chose clochait, j'ai reculé lentement.
「……vous n'êtes pas venu pour ça ? »
« Absolument pas. »
« Alors pourquoi êtes-vous venu ? Il n'y a pas d'autre raison de venir ici, non ? »
Au même instant, la demande de divorce dans sa main s'est retrouvée froissée en une boule.
Je sais qu'il est en colère en ce moment.
'Mec, mais pourquoi bordel !'
Le papier en miettes avait l'air de mon avenir.
« Bon, je ne sais pas ce qui se passe, mais on en parlera, on… »
J'ai marmonné en levant les yeux vers lui, les larmes aux yeux.
***
Les yeux verts de Noelle sont effrayés.
D'abord, Rupert a aussi essayé de la calmer. Il n'avait aucune intention de l'effrayer.
En fait, il n'avait aucune raison précise de venir ici au départ.
Dès le début, il n'avait emmené que quelques subordonnés sur un coup de tête, et quand il a vu le visage de Leander, il l'a chassé encore plus impulsivement.
C'était donc naturel qu'il n'ait rien à répondre à sa question sur le motif de sa venue.
'Il y a plein de choses que je veux lui demander.'
Comment elle est devenue amie avec Leander, ce qu'il y avait dans la lettre de Leah, pourquoi elle a préparé les papiers de divorce à l'avance, et ainsi de suite……
Mais la question coincée sur le bout de sa langue ne sortait pas facilement.
Parce qu'au moment où il poserait ces questions, il n'aurait d'autre choix que de se l'avouer à lui-même.
Qu'il est émotionnellement empêtré avec elle.
'Quel pathétique !'
J'ai l'impression d'être la personne la plus idiote au monde.
C'est encore plus vrai quand je pense à l'autodénigrement dans lequel je me suis enfermé seul.
'Je n'arrive pas à croire que la fin de cette acte idiote, c'est que je suis furax à cause des papiers de divorce que ma femme m'a donnés.'
Il a eu, une fois, le jugement rationnel que signer les papiers de divorce serait mieux pour lui, pour elle, et même pour le bien-être de leur fille, et pourtant il a un cœur bien plus grand qui refuse absolument d'y penser à présent.
Malgré tout, Rupert était un être humain bien objectivé.
En d'autres termes, il sait très bien qu'il a un mauvais caractère, qu'il est malchanceux et qu'il est obstiné.
Il n'a jamais été assez dévoué pour supporter de faire des choses qu'il ne voulait pas faire pour les autres.
'Mieux vaut tout admettre.'
Il ne peut pas éviter de s'impliquer émotionnellement avec sa femme et sa fille.
Quand il est parvenu à cette conclusion, la confusion qui le tourmentait s'est dissipée.
« Noelle. »
Rupert a parlé sur un ton plutôt aimable.
« D'abord, je vais éclaircir la situation. »
Elle a demandé, rassurée par son air calme : « Comment ? »
« Pour l'instant, on ne peut pas divorcer. »
En être humain qui pense et agit en même temps, Rupert a immédiatement jeté les papiers dans la cheminée.
La flamme a consumé le papier froissé en un instant.
「……Hein ? »
Noelle était toujours confuse parce que la scène devant elle ne parvenait pas à suivre sa pensée.
« Pourquoi ? » a-t-elle demandé.
« Parce que je n'ai pas l'intention de le faire. »
「……Je rêve encore ? »
« Non. »
« Aïe…… »
Se pinçant immédiatement la joue, Noelle a su que c'était réel.
'La réalité !?'
Il n'y avait qu'une seule explication qu'elle pouvait imaginer.
「……Vous avez mangé quelque chose de travers ? »
« Non. »
« Alors vous ne voulez pas vous embêter avec la procédure de divorce, donc vous comptez m'égorger direct…… ? »
« Pourquoi tu arrives à une conclusion pareille ? »
Rupert a froncé les sourcils et a nié vigoureusement.
« Alors c'est quoi ? »
« Je ne divorcerai pas de toi. »
Pour lui, les émotions ont débordé, et il a même ressenti une sorte de soulagement parce que c'était la réponse trouvée après mûre réflexion.
« …… »
Mais du point de vue de Noelle, c'était vraiment subit.
Elle n'était pas assez optimiste pour résumer le revirement de Rupert(*) en se disant : « Tu es enfin tombé amoureux de moi. »
(*Son attitude a fait un 180°.)
« Pourquoi tout d'un coup ? »
Il était naturel d'avoir des doutes quand les gens changent, et Noelle a reculé encore plus.
Peu importe le nombre de livres qu'elle avait lus, elle n'avait aucun moyen de connaître exactement l'état d'esprit de Rupert, qui avait fait un demi-tour complet.
Tout ce dont elle se souvenait, c'est que jusqu'au bout, il a repoussé sa femme et sa fille et a agi comme s'ils n'avaient aucune valeur.
Il a aussi rompu sa promesse d'agir en parent.
'M'y rappeler me met en colère.'
Noelle a dit d'une voix mécontente : « Rupert, qu'est-ce que vous voulez de moi ? »
« Je veux que toi et Leah reveniez au manoir. »
« Pourquoi ? Vous nous détestez, Leah et moi. »
« Pas du tout. »
« Si, c'était pire. Vous n'aviez rien à faire de nous. »
Noelle se souvenait aussi de la conversation qu'ils avaient eue après qu'elle s'était réveillée de son évanouissement.
C'est définitivement ce qu'il avait dit.
Il n'y avait place pour aucune excuse.
« C'est bizarre qu'une personne qui a dit ça vienne soudainement me demander de revenir. »
Ses doutes étaient justifiés.
À ce stade, Rupert n'a d'autre choix que de révéler une partie de ses pensées sincères.
« C'est vrai qu'au début, je pensais que ça n'avait pas d'importance. Je croyais que je l'oublierais vite si vous deux partiez, mais ce n'était pas aussi facile que je le pensais. »
Plus précisément, c'était impossible.
« …… »
Ce n'est qu'alors que Noelle a deviné grossièrement son intention. Elle n'était pas capable de connaître la psychologie compliquée de Rupert dans le détail, mais…
'C'est une chose courante dans les relations humaines.'
Il la trouvait agaçante et inutile quand elle était là, mais l'idée de ne plus pouvoir la voir du tout le rend triste.
Cependant, c'est un peu surprenant que Rupert ait aussi ce genre de sentiments.
'Ce peut être un caprice passager.'
« Si c'est la raison, je refuse. »
« Mais vivre au manoir serait plus confortable pour toi. Il n'y a que quelques domestiques ici, et la taille de la villa est bien plus petite— »
« Évidemment, marquis d'Ainel, comparé au manoir d'Ainel, cette villa peut être décrite comme miteuse. »
Noelle s'énervait petit à petit.
« Je n'y retournerai pas quand même. »
Vous avez fait une promesse, puis vous l'avez rompue. Vous avez dit que vous n'aviez rien à faire de moi et de Leah, mais vous êtes apparu soudainement en disant que vous vouliez qu'on revienne au manoir.
« Je ne suis pas un bon chien, qui vient quand on lui dit de venir et part quand on lui dit de partir. »
« …… »
Rupert était profondément perplexe. Il ne savait pas qu'elle montrerait une attitude aussi forte.
La Noelle d'autrefois était incontrôlable, et récemment elle était audacieuse mais un peu complexée.
Cependant, la Noelle devant lui n'était aucune des deux.
« Même maintenant, si vous demandez des excuses pour mes erreurs passées, je baisserai la tête autant que possible. Je ferai une sincère réflexion. »
Ses yeux verts avaient une noblesse digne.
En effet, elle n'est pas la « Noelle Ainel » qu'il connaissait.
« Mais ça ne veut pas dire que je vais vous regarder et m'accorder à vous. Je ne veux plus être ballottée. »
Depuis combien de temps n'avais-je pas vu quelqu'un exprimer son opinion sans y mêler aucune peur, aucun mépris, ni même un mot d'attente ? (Rupert)
« Je le redis, Rupert. Moi et Leah, on ne se laissera pas swayé par votre obstination momentanée. »
Noelle l'a repoussé froidement. Tout comme Rupert l'avait fait ce jour-là.
« Alors rentrez maintenant. »
***
J'ai pris une grande inspiration en repensant à la scène.
'Je me suis retrouvée face à Rupert, de front.'
En fait, jusqu'ici, j'ai essayé d'éviter le conflit direct avec lui autant que possible.
Quand je pense à l'histoire originale, c'était comme mon death flag.
'Bah, cette fois je n'ai pas le choix.'
Il y a eu des moments où je me suis dit qu'il serait bien d'apprendre à le connaître, mais maintenant j'abandonne.
'D'ailleurs, l'attitude de Rupert peut changer à tout moment, comme on retourne la main.'
Je l'ai déjà vécu, et je ne veux pas revivre la même expérience.
Le truc bizarre, c'est que Rupert a abandonné trop facilement.
Autrefois, il aurait été en colère, ou du moins sarcastique.
En plus, c'était la villa de la famille Ainel, et il aurait pu me chasser, Leah et moi, s'il l'avait voulu.
'Y a-t-il une intention particulière derrière son action ?'
Je suis allée au salon avec cette pensée.
Rupert n'est pas venu seul. Il est venu avec quelques membres des Chevaliers du Corbeau.
Pendant la conversation avec Rupert, les membres qui l'accompagnaient sont restés au salon, m'a dit la servante.
J'ai entendu à peu près qui était venu, donc je ne pouvais pas les renvoyer sans avoir vu leurs visages.
'Il y a des choses que je dois vérifier moi-même.'
Après y avoir réfléchi, j'ai frappé légèrement et ouvert la porte du salon.
Les deux personnes assises se sont levées, surprises.
« Oh, madame ! »
« Sir Aren, Sir Hillis, pas la peine d'être aussi polis. »
À mes mots, Aren et Hillis se sont rassis.