« Whoa. »
« On peut vraiment dire ça à voix haute ? »
Yu Seyeon, l'une des co-représentantes de la Guilde Aria, avait une sœur qui avait été la fiancée de Park Siyu. Et Park Siyu avait tué sa propre fiancée. Ce n'était définitivement pas le genre de chose qu'on balance comme ça dans une conversation.
Choi Suhyun laissa échapper un rire.
« Évidemment que c'est un secret. Ceci dit, si Park Siyu apprend que je vous ai raconté ça, il viendra probablement me chercher en premier. »
« Pourriture d'être humain. »
« Regarde un peu cette personnalité. »
« Ferme-la. C'est toi qui as sorti le nom de Beritaas, pas moi. »
« Tu es vraiment d'accord avec ça ? C'était ta fiancée, quand même. »
« Je te l'ai déjà dit. C'était un truc sans importance que les familles avaient arrangé toutes seules. Park Siyu n'a jamais eu son mot à dire là-dedans. Et officiellement, Yu Chaeyoung est morte dans un donjon. Qu'importe ce qu'ils étaient l'un pour l'autre, c'est fini maintenant, pour tous les deux. »
« Si hyung le dit, c'est que c'est comme ça. »
Il y avait clairement une histoire derrière tout ça, alors je n'insistai pas.
Choi Suhyun avait de bonnes raisons de lâcher un truc pareil sans ciller.
« Pas de preuve, donc personne n'aurait de raison de vous croire même si vous en parliez. Et si le mot finissait par sortir, je saurais exactement qui a fuité. De toute façon, pas la peine de le cacher. »
Cette réplique sonnait comme une menace de traquer le responsable jusqu'au bout du monde. Probablement mon imagination.
« Quand même, c'est bizarre. Beritaas aurait dû s'effondrer après la mort de Yu Chaeyoung. »
Beritaas était un dieu mineur, moins de mille fidèles au total.
Une congrégation si petite produisant un Chasseur de rang S, un Transcendant, c'était pratiquement inédit.
Après la mort de Yu Chaeyoung, pilier central de cette foi, les fidèles de Beritaas avaient quasiment disparu sans laisser de trace.
Choi Suhyun fixa Gomdolus le Troisième d'un regard dur.
« Mis à part tout ça, les comptes n'y sont pas. Y a pas moyen qu'un nom comme Beritaas sorte aussi facilement de ta bouche. »
« Iiiik ! C'était Yu Jihan ! Avant que Hangyeol-ssi, le disciple du dieu Soter, ne débarque, il fouillait tout pour trouver le dieu Soter ! Pff, t'as aucune idée du bordel que ça a causé dans mon dos... J'ai dû pirater la Guilde Aria pour effacer les dossiers de Kim Yuhan... mmph. Je veux dire, rendre visite. J'ai découvert ça lors de ma visite. »
« Tu as découvert quoi ? »
« Qu-que Seo Jihoon et cette Chasseuse, Yu Chaeyoung, sortaient ensemble. »
Choi Suhyun maintint son regard sceptique rivé sur Gomdolus, l'enjoignant silencieusement à continuer.
« La rupture de Seo Jihoon avec la Guilde Raon et la fondation de Black Holdings, c'est après la mort de Yu Chaeyoung dans la grande catastrophe, et le donjon où elle est morte, c'était une expédition conjointe avec la Guilde Raon. »
Même parmi les Transcendants, il y avait un fossé net entre celui qui servait un dieu à large audience et celui dont le dieu n'en avait presque pas.
Yu Chaeyoung était à l'époque une étoile montante chez les Chasseurs, ce qui voulait dire que pas mal de monde avait des raisons de la surveiller de près.
La guilde la plus investie pour la tenir en laisse, c'était la Guilde Raon, puisqu'elle avait produit des Chasseurs de calibre similaire à la même époque.
Et cette Yu Chaeyoung était entrée dans un donjon de rang S avec la Guilde Raon ?
La grande catastrophe avait enterré la plupart des détails, mais les circonstances étaient plus que suffisantes pour que des rumeurs courent sur un coup monté de la Guilde Raon derrière sa mort.
Aveuglé par le chagrin et l'amour, il a mijoté un plan de vengeance, hein.
Plausible, certe, mais les preuves restent minces.
« C'est pas possible. »
Contrairement à moi, qui laissais place au doute, Choi Suhyun trancha net.
La curiosité me titilla et je demandai pourquoi.
« Parce que le dieu que sert Seo Jihoon, c'est Elsion. »
Elsion. Un nom que je n'avais pas entendu depuis un bail.
Choi Minhyeok, qui était mort la première fois que j'ai pénétré dans la Tour des Épreuves, était aussi un disciple d'Elsion.
Elsion n'avait pas fusionné en une seule guilde comme les disciples de Lux avec la Guilde Raon, mais Elsion restait un dieu assez connu.
Quoi qu'il se passe cette fois, c'était manifestement l'œuvre délibérée d'un dieu qui avait déjà brisé son tabou.
Si Elsion avait brisé son tabou, les retombées ne seraient pas légères.
« T-tiens, tu crois que j'ai pas dit exactement la même chose ? M-mais, en y repensant, t'es pas obligé d'annoncer à tout le quartier quand tu changes de dieu. Pff, c'est un bon point même si je le dis moi-même. Bon, c'était Yu Jihan qui l'a dit. Ah, le micro est encore allumé. »
Celui-là non plus n'a pas l'air tout à fait sain d'esprit, tiens.
Je peux même faire confiance à ce truc ?
Cela dit, pas étonnant qu'il traîne autant avec Yu Jihan.
« T'as une preuve concrète que Seo Jihoon est devenu disciple de Beritaas, le dieu de la défunte Yu Chaeyoung, au lieu d'Elsion ? »
« Celui-là, c'est facile ! »
« Facile ? »
« Il suffit de défoncer Seo Jihoon et de voir ! »
Il avait l'air d'un nounours mais la gueule d'un voyou quand ça ne sert à rien.
Je plissai les yeux sur Gomdolus, le soupçon montant.
« C'était la réplique de Yu Jihan aussi, non ? »
« Attrapé ! Ehéhéhé. »
Gomdolus rit nerveusement, espérant visiblement glisser sur le moment comme il pouvait.
« C-comment je suis censé le prouver sans preuve ! Dans ce genre de cas, le mieux c'est encore de demander direct au mec concerné ! »
« C'est sa réplique à lui aussi. »
« Gloups. »
« Pourquoi Yu Jihan était mélangé là-dedans au juste ? »
L'incident du parc d'attractions, soit, appelons ça pur accident. Mais Yu Jihan creusait l'affaire de l'entité d'incursion presque autant que Park Siyu.
Sous quel angle que je le tourne, je trouvais aucune bonne raison pour que Jihan soit impliqué.
« C'est évidemment à cause de toi, non... à cause du dieu Soter. »
« Comment un sous-fifre comme moi pourrait comprendre ce qui se passe dans la tête d'un dingue ? Il marmonnait un truc sur Soter même avant tout ça, mais un jour il a commencé à dire des trucs genre "le dieu Soter bouge" et à m'interroger sur tout ce qui clochait ces temps-ci. Tout ce que j'ai fait, c'est mentionner les donjons sans boss qui apparaissaient récemment et quelques rumeurs qui couraient chez les Chasseurs. Dès qu'il a su que c'était pas l'œuvre de Soter, il a tout lâché. Qui aurait cru que ça tournerait comme ça. »
Gomdolus poussa un gros soupir, râlant tout le long.
Apparemment, dès que Yu Jihan m'avait croisé directement, il avait quasiment laissé tomber l'affaire.
La réponse que j'avais tirée de Jihan, par Gomdolus interposé, était ridicule à tous les niveaux.
Rien de tout ça n'avait à voir avec le dieu Soter au départ.
Mec, jusqu'où peut aller l'obsession d'un type.
Je lui ai fait un tort dans une vie antérieure ou quoi ?
À ce stade, sa fixation avait dépassé la rancune pour ressembler à une vengeance de sang pour toute sa lignée.
« Pff, pourquoi tout le monde autour de moi est une bombe à retardement ? »
« La plus grosse bombe, c'est toi, idiot. »
Choi Suhyun et moi soupirâmes presque en même temps.
À travers l'entrebâillement des stores, légèrement ouvert du bout du doigt, la vue de midi sur Gangnam-daero s'étalait en contrebas.
Une scène ordinaire, paisible, comme on en trouve n'importe où en plein cœur de ville.
« T'as une idée du nombre de gens qu'on a sacrifiés juste pour préserver cette petite scène banale ? »
« Quoi, tu veux jouer les super-héros maintenant ? Désolé, mais j'ai pas envie d'entrer dans ton jeu. »
Seyeon retira son doigt du rideau et se retourna.
Park Siyu était assis sur le canapé, jambes croisées, observant Yu Seyeon.
Park Siyu avait fait appeler Kang Hangyeol dans son bureau dès que le nettoyage du donjon Ferme aux Cocatrices fut bouclé.
Choi Suhyun campait dans le bureau de Park Siyu depuis plusieurs jours déjà.
Même en tenant compte du fait que l'un des Chasseurs enlevés au parc d'attractions appartenait à la Guilde Aria et que Choi Suhyun gérait l'affaire, ça faisait beaucoup.
Certains coins commençaient à murmurer que les relations entre l'Association et la Guilde Aria s'étaient tendues. Pure connerie, cette rumeur.
Choi Suhyun pouvait être la vitrine de l'Association, mais il n'en était pas le noyau.
Même quelqu'un comme Choi Suhyun avait des lignes claires entre ce qu'il pouvait et ne pouvait pas faire.
« Pourquoi tu me sors ça ? »
« Un caprice. »
À l'époque où ils avaient parlé de Seyeon qui filait Hangyeol à Skyfield, Seyeon avait mentionné le dieu de Seo Jihoon.
Seo Jihoon était disciple d'Elsion.
N'importe qui avec un minimum d'intérêt pour les Chasseurs pouvait le savoir, ce qui rendait bizarre qu'elle en ait parlé à Park Siyu de toutes les personnes.
« J'ai toujours su que ce mec finirait par causer des ennuis. »
« Alors pourquoi tu l'as pris ? »
La rupture de Seo Jihoon avec la Guilde Raon et la fondation de Black Holdings dataient d'après la mort de Yu Chaeyoung.
Pas moyen que Park Siyu ignore que Seo Jihoon gardait une dent contre la Guilde Raon pour sa mort.
Il ferma les yeux doucement.
Ils s'étaient rencontrés pour la première fois dans un café d'hôtel.
Elle avait l'air fatiguée, le genre d'épuisement qui vient quand on sort à peine d'un donjon.
« Je suis contre ce mariage ! »
« Personne n'a parlé de mariage. »
Il n'avait accepté de la voir qu'une fois, juste pour voir sa tête, et la voilà, celle qui subissait, à rejeter l'affaire à plat. Absurde.
Il s'était dit qu'il trouverait une excuse bidon pour décliner et basta.
Il ne s'attendait pas à ce que cette rencontre s'éternise comme ça.
« J'ai quelqu'un. »
« Ah bon. »
« En fait, on sort pas vraiment ensemble... c'est juste quelqu'un que j'aime. Je vais lui avouer mes sentiments ! »
« Vas-y alors. »
« En fait, je l'aime même pas assez pour lui avouer... y a ce mec qui me court après, par contre. Disons qu'on sort ensemble. »
« Fonce. »
« Hé, t'es vraiment une ordure ou quoi ? »
Quoi.
Il existait vraiment une femme comme ça au monde ?
Il avait entendu dire qu'elle était inhabituelle, mais ça allait bien au-delà de son imagination.
Des fiançailles qui pourraient ou non mener au mariage, rien de plus qu'un arrangement des familles sans qu'aucun des deux n'ait été consulté.
« Quoi ? T'es si jeune que ça ? »
« Montre un peu d'intérêt, voyons. »
« Appelle-moi noona ! C'est toi le plus jeune ! »
« Pourquoi je ferais ça ? »
« Ah bon ? Alors je suppose que tu vas te faire taper. On verra qui gagne. »
La scène de ce jour-là défilait devant ses yeux.
« Siyu-ya, divorçons... non, annulons les fiançailles. »
« Je t'ai déjà dit que tout ça m'est égal. Ce dont noona a besoin, c'est du nom de ma famille, non ? Sers-t'en autant que tu veux... »
« Si jeune, et déjà que des mauvaises habitudes ! T'as raison. M'épouser m'aurait probablement arrangé plus que maintenant. Et je sais que tu n'es pas du genre à nous surveiller, lui et moi. C'est exactement pour ça. »
« Je comprends pas. »
« Y aura un jour où tu comprendras. Alors laissons ça là. »
Bâtiments effondrés, sirènes hurlant sans discontinuer, cadavres de monstres jonchant le milieu de la ville.
Le ressenti de son épée lui avait dit mieux que quiconque que c'était sa propre main qui volait le temps qui restait à cette femme.
Elle tendit la main.
Les doigts qui effleurèrent sa joue étaient insupportablement chauds.
« Ne le déteste pas trop, d'accord ? Son caractère est comme ça, mais c'est pas un mauvais gars... »
Il ne se souvenait pas de ce qu'il avait répondu, sur l'instant.
Sa main avait glissé lentement vers le bas, venant se poser contre le bord de sa poitrine.
« Je t'ai dit que le bleu te va mieux que le rouge. »
La cravate qu'il portait ce jour-là était bleue.
La main qui était tombée ne se releva plus.
Park Siyu respira lentement, se ressaisissant.
Seyeon s'était approchée juste devant lui sans qu'il ne s'en aperçoive.
« C'est pas bizarre ? Toi, l'ex-fiancé, planté là à ne rien faire, pendant qu'un autre mec fait une crise pour la venger. C'est un vrai mélodrame pourri, si tu veux mon avis. »
« C'est tout ce que t'avais à dire ? »
Le visage de Seyeon se tordit en grimace.
Park Siyu avait toujours été comme ça.
Elle n'avait jamais vraiment cru que des mots comme ça pourraient l'ébranler.
« Tu as demandé pourquoi j'ai pris Seo Jihoon. »
« Parce que c'était une carte que je pouvais jouer pour tenir la Guilde Raon en laisse. »
« Toi... ! »
« La rancune que Seo Jihoon traîne, elle ne signifie rien pour moi. »
Yu Chaeyoung avait demandé à Park Siyu de ne pas trop détester Seo Jihoon.
Mais cette demande reposait sur un faux postulat dès le départ.
Park Siyu n'avait jamais ressenti quoi que ce soit pour Seo Jihoon, pas une seule fois.
Sans le moindre sentiment, il n'y avait jamais eu de raison de le détester en premier lieu.
« Alors pourquoi prendre le parti de Seo Jihoon ? »
« Parce que tu as tué ma sœur. Je me venge juste pour elle. »
Park Siyu serra le bord de sa lèvre entre ses dents.
Ce donjon avait été un piège que la Guilde Raon avait construit spécifiquement pour tuer Yu Chaeyoung.
Vengeance.
Un mot qu'il n'avait pas entendu dirigé vers lui depuis très longtemps.
Pas moyen que Park Siyu ne porte aucune rancune de son côté.
Prendre Seo Jihoon, et refiler cette demande un peu excessive à Hangyeol, peut-être que les deux n'étaient que sa façon de chercher quelqu'un d'autre par qui faire passer sa colère.
Mais devenir Transcendant avait un prix : une restriction liée.
Le tabou de Park Siyu était celui-ci.
Ne jamais chercher la vengeance.