Fang Xiaocao suivit la carte, portant Aquarius à travers la jungle dense, et bientôt, un temple délabré apparut sous ses yeux.
En regardant la plaque couverte de traces mouchetées du temps, Fang Xiaocao put vaguement distinguer les trois grands caractères qui y étaient inscrits : « Temple du Dieu de la Montagne ».
« Temple du Dieu de la Montagne ? »
Marmonnant en regardant la plaque, Fang Xiaocao murmura.
« Princesse Votre Altesse, est-ce l'endroit ? »
Aquarius demanda d'une voix douce à côté d'elle.
« Mhm, c'est bien ça. »
Fang Xiaocao acquiesça en réponse.
« Princesse Votre Altesse, j'irai éclaireur en avant. »
Aquarius dégaina l'arme à sa taille, déclarant d'une voix basse.
Fang Xiaocao réfléchit un instant avant de hocher la tête.
Selon les informations fournies par Nouilles Chaudes, leur mission consistait seulement à récupérer le trésor, sans mention d'aucun danger.
Mais il y avait aussi beaucoup d'incertitudes.
Par exemple, qui avait creusé le tunnel ?
Si le tunnel avait déjà été creusé, pourquoi le trésor était-il encore là ?
Face à tant d'inconnues, Fang Xiaocao estima que la prudence ne pouvait pas nuire.
Regardant Aquarius tenant son arme et s'approchant du Temple du Dieu de la Montagne avec précaution, Fang Xiaocao sorti aussi son arme, restant sur ses gardes et prête à couvrir Aquarius à tout moment.
Lorsque Aquarius atteignit l'entrée du Temple du Dieu de la Montagne, il s'accroupit lentement, passa la main sur le sol, la renifla avant de poursuivre.
Enjambant prudemment le seuil, il entra dans le temple.
Observant la silhouette d'Aquarius disparaître, Fang Xiaocao ressentit un vague malaise.
Elle avait toujours l'impression que dans un coin quelconque, le danger guettait, prêt à les faire tomber dans un piège.
« Da da da~ »
Des pas résonnèrent depuis l'intérieur du Temple du Dieu de la Montagne.
Fang Xiaocao devint immédiatement vigilante, fixant intensément la porte en bois entrouverte du Temple du Dieu de la Montagne.
« Hoo~ »
Un soulagement la submergea en voyant la silhouette d'Aquarius apparaître au seuil.
Fang Xiaocao laissa échapper un souffle trouble.
Sa tension se détendit quelque peu.
« Quelle est la situation à l'intérieur ? »
Fang Xiaocao demanda d'une voix douce.
« C'est un peu bizarre... »
Aquarius s'approcha de Fang Xiaocao, répondant d'une voix basse.
« Bizarre ? »
« De quelle manière ? »
Sur cette remarque, Fang Xiaocao parut perplexe et s'enquit.
« Je ne saurais l'expliquer précisément. »
Aquarius répondit en fronçant les sourcils.
Entendant les mots d'Aquarius, Fang Xiaocao fut surprise.
« Les traces à l'intérieur du temple sont assez chaotiques, certaines laissées par des humains, d'autres par des animaux sauvages, mélangées à des taches de sang et à l'odeur de cadavres en décomposition. »
Le front plissé, Aquarius raconta à Fang Xiaocao les diverses traces qu'il avait découvertes dans le temple.
En écoutant le récit d'Aquarius, Fang Xiaocao fronça aussi les sourcils.
« Je le savais ! »
« J'avais le pressentiment que ce temple était bizarre. »
Fang Xiaocao marmonna pour elle-même.
« Princesse Votre Altesse, que devons-nous faire ? »
Aquarius demanda l'avis de Fang Xiaocao d'une voix basse.
« Entrons et jetons un coup d'œil ! »
Fang Xiaocao parla d'un ton déterminé.
« Oui ! »
Aquarius répondit doucement.
Aquarius arma son pistolet et retira la sûreté.
Il prit les devants vers le Temple du Dieu de la Montagne.
Fang Xiaocao, tenant son arme, suivit derrière Aquarius.
Même si ce Temple du Dieu de la Montagne était une tanière de dragon ou une caverne de tigre, Fang Xiaocao était décidée à s'y aventurer.
Fang Xiaocao croyait que Nouilles Chaudes ne lui ferait pas de mal.
En entrant dans le Temple du Dieu de la Montagne, l'odeur putride de décomposition agressa les narines de Fang Xiaocao, la nauséeant et lui faisant instinctivement froncer les sourcils.
« Qu'est-ce que cette odeur ? »
Fang Xiaocao demanda en se pinçant le nez, fronçant les sourcils.
« C'est l'odeur de cadavres en décomposition ! »
Aquarius affirma, répondant depuis le côté.
« L'odeur de cadavres en décomposition ? »
Fang Xiaocao marmonna en fronçant les sourcils.
« Exact, l'odeur de nombreux cadavres en décomposition. »
Aquarius acquiesça, ajoutant une explication supplémentaire.
« Cela veut-il dire que beaucoup de gens sont morts ici ? »
Fang Xiaocao demanda pensivement.
« Non seulement beaucoup de gens sont morts ici, mais si les corps avaient été traités rapidement, ils n'auraient pas dégagé une telle puanteur de décomposition. »
« Le fait que l'odeur soit si intense en ce moment indique qu'il y a beaucoup de cadavres cachés dans ce temple. »
Aquarius expliqua à Fang Xiaocao.
Après avoir écouté l'explication d'Aquarius, Fang Xiaocao acquiesça en signe d'accord.
Elle leva les yeux pour examiner le Temple du Dieu de la Montagne délabré.
Le Temple du Dieu de la Montagne était bien en ruines.
En regardant le style architectural, il semblait avoir été construit au siècle dernier.
Le temple était très spacieux, ne contenant qu'une statue d'argile de la divinité et une table sacrificielle à laquelle il manquait un pied.
Au sol se trouvaient des taches brun foncé, évidemment les taches de sang qu'Aquarius avait mentionnées.
Outre ces taches de sang éparses, il y avait aussi des traces de pas ensanglantées en désordre.
Certaines étaient humaines !
D'autres appartenaient à des bêtes sauvages !
Une empreinte de patte particulièrement grande, de la taille d'une paume avec un motif de fleur de prunier, attira particulièrement l'attention de Fang Xiaocao.
« Ceci est... »
Fang Xiaocao s'accroupit, regardant cette empreinte de patte, sentant qu'elle lui était d'une certaine façon familière.
Elle la compara à sa main...
Sa paume ne pouvait pas couvrir l'empreinte de patte.
Fang Xiaocao estima que l'empreinte de patte de cet animal sauvage était aussi grande que la main d'un homme adulte.
« Si l'empreinte de patte est si grande... »
« Quelle doit être la taille du propriétaire de l'empreinte ? »
Fang Xiaocao marmonna pour elle-même.
« Princesse, ceci devrait être une empreinte de patte de tigre », dit Aquarius d'une voix grave.
« Un tigre ! »
En entendant cela, Fang Xiaocao s'exclama de surprise.
Au même moment, elle comprit.
Pas étonnant qu'elle ait senti que regarder l'empreinte de patte lui donnait un sentiment de familiarité.
C'était juste comme une version agrandie d'une empreinte de patte de chat !
« Aquarius, penses-tu que les cadavres cachés dans ce Temple du Dieu de la Montagne pourraient avoir tous été tués par un tigre ? » demanda Fang Xiaocao avec une lueur dans l'œil et une soudaine inspiration.
« C'est difficile à dire... » dit Aquarius hésitamment.
« Un tigre tuant des gens ne cacherait pas habituellement les corps. »
« Même s'il le faisait, ce serait comme nourriture. »
« Ça n'a pas de sens de les cacher et de ne pas les manger... » analysa Aquarius en fronçant les sourcils.
« Ça a du sens ! » Fang Xiaocao acquiesça en signe d'accord.
Bien qu'il y ait des cas enregistrés de tigres tuant des proies sans les manger, cela arrivait là où la nourriture était abondante.
Fang Xiaocao ne pensait pas que ce Temple du Dieu de la Montagne puisse cacher autant de gens qu'un tigre ne pourrait pas tous les manger.
Fang Xiaocao estima que la salle avant de ce Temple du Dieu de la Montagne faisait au maximum la taille d'une salle de bain.
Elle ignorait quelle était la taille de la cour arrière.
Mais elle ne pouvait sûrement pas être plus grande que la salle avant, n'est-ce pas ?
Cela ne correspondrait pas au design architectural.
Après avoir inspecté le Temple du Dieu de la Montagne un moment sans repérer aucun signe de tunnel, elle décida d'aller voir dans la cour arrière.
« Aquarius, es-tu allé dans la cour arrière ? » demanda Fang Xiaocao d'un ton sérieux.
« Non ! » répondit Aquarius avec gravité.
« Alors allons y jeter un coup d'œil ensemble », dit Fang Xiaocao avec un sourire.
« D'accord ! » Aquarius répondit et se mit à marcher vers la cour arrière.
Fang Xiaocao suivit à deux ou trois pas derrière, gardant un œil alerte sur le moindre mouvement autour d'eux.
« Aquarius, qu'y a-t-il ? »
Après seulement quelques pas, Fang Xiaocao remarqua qu'Aquarius s'était arrêté et restait immobile.
« Chut ! » Aquarius se tourna vers Fang Xiaocao, faisant un geste pour demander le silence.
Fang Xiaocao fut surprise et ferma instinctivement la bouche.
L'expression d'Aquarius était étrange.
Son visage était pâle, et ses yeux étaient remplis d'horreur.
Aquarius se retourna, fixant mortellement une direction, reculant prudemment.
La main tenant l'arme était levée, mais Fang Xiaocao remarqua que la main d'Aquarius tremblait sans cesse.
Les actions d'Aquarius intriguèrent Fang Xiaocao.
Mais par confiance en Aquarius, elle ne posa aucune question et choisit de reculer en synchronisation avec lui.
Ses yeux, cependant, mus par la curiosité, suivirent le regard d'Aquarius vers l'avant, impatients de voir ce qu'il avait vu.
En regardant...
Fang Xiaocao fut choquée, faillant laisser échapper un cri.