Song Lin vit l'objet foncer droit sur lui et leva presque inconsciemment son arme, visa le mouvement qui arrivait et appuya sur la détente.
Pan ! Une trainée de feu jaillit.
L'objet qui lui fonçait dessus fut instantanément pulvérisé par la balle, projetant du jus sur tout le visage et la tête de Song Lin.
Song Lin resta un instant stupéfait, puis porta machinalement la main à ses lèvres.
« De la bière ? »
Goûtant le liquide — de la bière —, Song Lin fut à nouveau surpris, puis l'alarme sonna dans son cœur, un sentiment de danger lui glaçant le dos en un instant.
L'enfant de la chambre 512 était bien Axi.
Quel gamin de huit ans boit de la bière ?
Ayant tiré par instinct, Song Lin pensa : 'C'est foutu', trop tendu, il avait pressé la détente machinalement. S'il s'était trompé, il risquait de finir sa vie en prison.
Mais maintenant…
Song Lin ne raisonnait plus ainsi.
Il savait qu'il ne s'était pas trompé.
Pourtant, il avait été imprudent.
Il était tombé dans le piège d'Axi et s'était fait berner jusqu'à vider son chargeur.
Pan !
La seconde d'après, un autre coup de feu retentit.
Par réflexe, Song Lin esquiva, cherchant un abri.
Dans le même mouvement, il leva les yeux vers la chambre.
Dans la pièce, au niveau du lit.
Une flamme jaillit d'une arme qui tirait.
Et dans l'éclair fugace, le visage d'Axi apparut… féroce, fou… comme celui d'un démon…
« C'est bien toi ! »
Song Lin rugit, braqua son arme dans la direction d'Axi et pressa la détente à plusieurs reprises.
Pan pan pan !
Une rafale de coups de feu éclata, des flammes jaillirent dans la chambre.
À cet instant, Song Lin sentit son épaule s'engourdir.
Un liquide tiède lui éclaboussa le visage.
Puis une douleur vive le transperça.
Et tout son bras perdit toute force.
Le corps de Song Lin fléchit, et il s'effondra au sol.
« Putain… putain que ça fait mal… »
Song Lin serra les dents et marmonna.
Pan pan pan !
Simultanément, plusieurs autres détonations retentirent.
La chambre obscure s'illumina à nouveau aux lueurs des tirs.
Axi tirait !
Comprenant qu'Axi faisait feu, Song Lin maudit sa poisse et roula prestement vers la salle de bains.
Tout à l'heure, les coups de feu avaient fourni assez de lumière pour qu'il repère la salle de bains à côté de la porte.
C'était sa seule chance de couverture.
L'embrasure de la chambre d'amis était plutôt étroite.
Song Lin n'avait aucune marge pour esquiver.
Il était une cible vivante.
Si Axi arrosait l'embrasure, il le toucherait facilement.
Avec les quelques tirs de tout à l'heure, Song Lin sentit qu'il avait été atteint à la cuisse à nouveau.
La douleur intense faillit le faire perdre connaissance.
La faiblesse venait de la perte de sang.
Serreant les dents, Song Lin enfonça la porte de la salle de bains.
Au même moment, son mollet le brûlait ; il venait de prendre une balle de plus.
Se précipitant dans la salle de bains, Song Lin s'effondra au sol.
Près du lit, la salle de bains possédait une baignoire qui pouvait offrir un abri temporaire.
La faiblesse et les vertiges brouillaient la vision de Song Lin, qui peinait à garder son arme.
« Je suis touché ! »
« Faites attention… »
« Appelez les renforts, vite ! »
De ses dernières forces, Song Lin hurla vers Luo Fei et les autres derrière la porte.
« Le chef Song est touché ! »
« Feu d'appui ! »
Luo Fei hurla.
Dans le même instant, une nouvelle rafale intense.
Pan pan pan !
Pan pan pan !
Des coups de feu dans la chambre d'amis, et dehors aussi.
La bataille allait éclater !
La fusillade chaotique était encore plus intense que dans les films de flics contre voyous.
« Mmm… »
Un râle sourd monta de la chambre.
Clairement, dans la mêlée, Axi avait été touché.
« Ah… »
Simultanément, un cri retentit aussi hors de la porte.
Un inspecteur de la brigade criminelle venait d'être atteint.
Le bref échange de tirs venait de se terminer.
Et du côté de la brigade, deux hommes étaient déjà tombés.
Bien sûr, Axi n'allait pas s'en tirer non plus.
Bien qu'on ignore combien de fois il avait été touché,
il était manifestement grièvement blessé.
Sinon, vu sa folie, il n'aurait pas cessé de tirer après avoir été atteint.
Il ne restait que deux possibilités !
Soit Axi était hors de combat, incapable de continuer.
Soit il exécutait un stratagème pour les attirer plus loin.
Il voulait profiter de l'occasion pour appâter les gens de la brigade dans la chambre d'amis, et, au moment où ils feraient irruption, user de l'étroitesse des lieux pour les abattre.
Les vertiges et la faiblesse dus à l'hémorragie faillirent priver Song Lin de toute capacité de réflexion.
Mordant sa lèvre, il lutta pour rester conscient, mais quoi qu'il fasse, il ne parvint même pas à se relever.
« Merde… »
Song Lin maudit entre ses dents, gisant impuissant au sol, haletant.
« Luo Fei, tu prends le commandement… »
Song Lin cria de toutes ses forces.
Après avoir hurlé, Song Lin s'affaissa, épuisé, seule une légère hausse de sa poitrine indiquant qu'il était encore en vie.
Entendant le cri de Song Lin, le cœur de Luo Fei se serra.
Il savait ce que signifiait, à cet instant, que Song Lin abandonne le commandement.
Song Lin était gravement blessé et ne pouvait plus combattre.
Luo Fei serra les dents, les yeux injectés de sang.
« Appelez les renforts, soignez les blessés.
« À partir de maintenant, maintenez la formation d'assaut, deuxième et troisième assaillants, préparez-vous à bouger ! »
Luo Fei chuchota aux cinq membres restants de la brigade à ses côtés.
« Oui ! »
Les cinq autres membres de la brigade, sauf celui qui avait été touché, les quatre restants répondirent d'une seule voix.
Face à des criminels brutaux et dangereux, pas un seul membre de la brigade ne reculerait.
Le bien et le mal ne peuvent coexister !
Ils étaient prêts à sacrifier leur vie pour leur métier, à tomber en chargeant, même si cela signifiait le sacrifice.
« Je foncerai dans la chambre tout à l'heure, que je me fasse tirer dessus ou pas, j'entrerai.
« Le deuxième assaillant assure la suppression.
« Si je tombe touché, continuez la charge et pénétrez dans la chambre. Le troisième assaillant, tout en assurant l'appui-feu, entre dans la salle de bains pour secourir le capitaine Song. »
Le visage de Luo Fei était grave tandis qu'il exposait le plan tactique.
« Oui ! »
Le deuxième et le troisième assaillants répondirent simultanément.
Même s'ils savaient le danger, personne ne s'y opposa ; telle était leur foi.
Luo Fei parcourut du regard les visages des membres de la brigade, son regard s'attardant sur chacun.
Il savait qu'il n'y avait pas le temps d'attendre les renforts.
Le criminel dans la chambre avait été touché, mais la gravité de ses blessures était inconnue.
S'il était grièvement blessé, le temps jouait en leur faveur, mais sinon…
Chaque seconde perdue lui donnait une chance de reprendre son souffle.
S'il récupérait et lançait une nouvelle offensive, d'autres seraient touchés, voire…
Sacrifiés !
« Prêts à intervenir ! »
Luo Fei dit d'une voix basse.
En parlant, il commença à vérifier son chargeur.
Il avait tiré plusieurs coups dans la fusillade tout à l'heure.
Luo Fei rechargea et réarma son arme.
Son regard tourné vers la chambre 512 était une détermination pure.
« Allez ! »
Luo Fei rugit, exécutant une roulade tactique à l'intérieur de la chambre 512.
On eût dit que le bruit de son entrée avait été entendu, et dans la chambre 512, les coups de feu illuminèrent à nouveau la pièce.
Pan pan pan, trois détonations successives.
C'était Axi qui tirait !