À cet instant, en pleine crise, il ne faisait aucun doute que Tom était un allié d'exception.
Tout comme plus tôt, sans Tom.
Ce serait Fang Xiaocao qui aurait dû affronter ces trois assassins elle-même, si Tom n'avait pas détourné leur attention sur lui. Quoi qu'elle eût planifié, l'instant où elle serait apparue dans le hall de l'hôtel, elle aurait été prise pour cible par les trois tueurs.
Fang Xiaocao en avait pleinement conscience.
Tom, l'assassin qu'elle avait capturé par l'hypnose, lui avait sauvé la vie.
« L'assassin ne devrait toujours pas connaître mon visage », dit-elle.
« Si je fais semblant d'être une cliente et que je passe devant la chambre 508, je devrais être en sécurité. »
Après un moment de réflexion, Xiaocao marmonna pour elle-même.
Portant cette idée en tête, Xiaocao décida de se rendre au cinquième étage.
Bien sûr, Fang Xiaocao n'espérait guère que Tom soit encore en vie.
S'il ne lui était rien arrivé, il lui aurait envoyé un message WeChat illico.
Depuis que Tom avait été acculé par les trois assassins et forcé d'entrer dans l'ascenseur, près d'une demi-heure s'était écoulée.
Un affrontement entre maîtres se joue souvent en quelques minutes, pas en une demi-heure, non ?
Ainsi, faute de nouvelles de Tom jusqu'ici, ses chances d'être en vie étaient quasi nulles.
Xiaocao sortit ses lunettes de soleil de son sac, les mit sur son nez, puis enfilça un masque avant de gagner le cinquième étage par l'escalier.
Elle voulait tout de même vérifier la chambre 508 au cinquième étage.
Voir s'il y avait quelqu'un de suspect qui rôdait devant la porte de la 508.
Le cas échéant, cette personne aurait été envoyée par Su Wanqing.
Après tout, Zhi Qi avait les moyens de découvrir ses informations d'enregistrement et n'aurait pas attendu que Xiaocao divulgue son adresse pour envoyer un tueur l'éliminer.
Prudemment, Xiaocao sortit de la cage d'escalier, scruta d'abord le hall des ascenseurs — personne.
Prenant une grande inspiration, elle avança dans le couloir avec l'assurance d'une cliente lambda de l'hôtel.
Tout semblait normal devant la porte de la chambre 508.
Xiaocao ne vit personne.
Ni traces de sang, ni signes de lutte au sol.
Elle était certaine que Tom n'était pas revenu.
« Il semble que Tom soit bel et bien plus mort que vif », soupira Xiaocao pour elle-même.
Elle ne s'attarda pas devant la 508, ne marqua même pas l'arrêt, continuant d'un pas normal jusqu'à dépasser la porte de la 508.
Xiaocao n'osait pas vérifier si quelqu'un observait la 508 en cachette ; elle n'osait pas s'arrêter pour regarder.
Elle passa droit devant la 508 et s'arrêta devant la porte d'une chambre vide au bout du couloir, frappa de façon ostentatoire.
« Bizarre, ils ne sont pas encore revenus ? » dit-elle fort, feignant l'agacement.
« Où est passé cet imbécile avec la carte de la chambre ? » s'exclama Xiaocao délibérément haut.
Une fois dit, elle fit demi-tour et partit, entrant directement dans l'ascenseur et appuyant sur le bouton du premier étage.
Quand l'ascenseur atteignit le troisième étage, Xiaocao appuya de nouveau sur le bouton du deuxième.
Arrivée au deuxième, elle sortit de l'ascenseur et s'engagea résolument dans la cage d'escalier.
Descendant l'escalier jusqu'au rez-de-chaussée, elle se cacha un moment dans la cage, observant pour s'assurer qu'aucun individu suspect ne se trouvait là. Ce n'est qu'alors que Xiaocao émergea, traversant le hall de l'hôtel d'un pas triomphant et sortant de l'établissement truffé de dangers.
Xiaocao héla un taxi.
« Monsieur, à la location de voitures ! » dit-elle au chauffeur en montant.
« D'accord ! » répondit le chauffeur, et le taxi démarra lentement vers l'agence de location la plus proche.
Les clés de la Wuling Hongguang étaient chez Tom et ne pouvaient plus servir.
Si Xiaocao voulait brouiller ses traces, il lui fallait louer une autre voiture pour se déplacer, ce qui faciliterait une filature.
« Emmerdant », soupéra Xiaocao en songeant à la Wuling Hongguang.
Si Tom était vraiment mort…
` `
Quand on retrouverait le corps de Tom, elle aurait des ennuis.
Les clés de la Wuling Hongguang, l'historique de discussion sur WeChat, et l'identité peu reluisante de Tom allaient tous lui causer pas mal de problèmes.
Fang Xiaocao devait réfléchir à la façon de se défendre.
Si ces éléments ne pouvaient pas s'expliquer, Fang Xiaocao serait catégorisée comme suspecte par la police.
« Quel bordel… »
Fang Xiaocao soupira pour elle-même.
« Mademoiselle, on est arrivés. »
La voix du chauffeur ramena Fang Xiaocao à la réalité.
Après avoir scanné pour payer, Fang Xiaocao poussa la portière et descendit, se dirigeant vers l'agence de location.
Cette agence n'était pas celle où elle s'était rendue la fois précédente.
Manifestement, le chauffeur l'avait fait faire un détour.
Que ce soit ce chauffeur ou le précédent qui l'avait menée en bateau, Fang Xiaocao n'avait aucun moyen de le savoir.
Fang Xiaocao n'avait d'ailleurs pas l'envie de s'embêter avec ce genre de petite arnaque de chauffeur, cherchant à grappiller un peu plus de course.
Quoi qu'il en soit, le détour ne représenterait que quelques dizaines de yuans.
Fang Xiaocao, à cet instant, n'était pas à quelques dizaines de yuans près.
Ça ne valait pas la peine de perdre du temps pour des broutilles.
Entrant dans l'agence et face à l'éventail éblouissant de véhicules, Fang Xiaocao se dirigea droit vers le rayon SUV.
Elle ne pouvait plus louer de Wuling Hongguang, alors elle opta pour un SUV.
Louer une autre Wuling Hongguang aurait trop attiré l'attention, mieux valait choisir un SUV adapté à tous les terrains.
Une demi-heure plus tard !
Fang Xiaocao quitta l'agence au volant d'une Volkswagen blanche, fit un crochet pour acheter de quoi manger, et regagna le parking souterrain de l'hôtel.
Fang Xiaocao voulait voir si quelqu'un avait touché à la Wuling Hongguang.
Elle voulait aussi vérifier si son Land Rover cabriolet rouge était toujours là.
Fang Xiaocao entra lentement dans la section D du parking souterrain.
Le Land Rover cabriolet rouge avait disparu.
Il avait évidemment été pris par Su Wanqing.
Cela ne surprit nullement Fang Xiaocao.
Dans le même temps, Fang Xiaocao ressentit secrètement un soulagement, car cela prouvait au moins que Su Wanqing et Zhi Qi n'étaient pas de mèche.
Fang Xiaocao tourna le volant et gara la voiture à l'emplacement qu'occupait auparavant le Land Rover cabriolet rouge.
Cet endroit était proche de la Wuling Hongguang et permettait à Fang Xiaocao d'observer plus commodément.
Une fois garée, Fang Xiaocao ne coupa pas le moteur.
Elle sortit son téléphone et fit semblant d'être en communication.
Mais sa vision périphérique épiait discrètement la Wuling Hongguang.
Les clés de la Wuling Hongguang étaient sur Tom.
Fang Xiaocao ignorait si les assassins avaient fouillé le corps de Tom.
S'ils l'avaient fait, les clés pouvaient fort bien se trouver maintenant entre les mains des assassins.
C'était l'issue que Fang Xiaocao espérait le plus.
Ainsi, elle s'épargnerait bien des tracas.
Une fois confirmées les clés en possession des assassins, Fang Xiaocao pourrait simplement déclarer les avoir oubliées et s'être fait voler.
Elle pourrait alors expliquer l'affaire de la voiture.
Pour la carte de chambre, Fang Xiaocao pourrait utiliser le même raisonnement pour créer un alibi incontestable.
La carte et la voiture perdues ensemble, sans possibilité de réfutation.
Il n'y a aucune preuve que la voiture et la carte aient été remises à Tom par Fang Xiaocao, donc personne ne peut la présumer coupable.
Seul le contact WeChat posait un léger problème.
Fang Xiaocao ne pouvait qu'espérer que les trois assassins soient assez cupides pour prendre aussi le téléphone de Tom, ce qui réglerait tous ses soucis.
Cela couperait totalement tout lien entre elle et Tom.
La Wuling Hongguang n'avait pas été touchée, ne montrait aucun signe d'effraction, ce qui rendit Fang Xiaocao très anxieuse.