En entrant dans le hall de l'hôtel, Fang Xiaocao aperçut immédiatement Zhi Qi, qui guettait l'arrivée avec impatience, et derrière elle, Su Wanqing, Wen Shi et Yun Luoshu.
À cette vue, Fang Xiaocao plissa les yeux.
Les quatre paires d'yeux étaient rivées dans sa direction.
Dès que la silhouette de Fang Xiaocao apparut, elle attira instantanément l'attention du groupe.
« Xiaocao ? »
« Xiaocao, par ici ! »
« Xiaocao, regarde par ici ! »
Les expressions des quatre en voyant Fang Xiaocao étaient variées.
Parmi elles, Zhi Qi et Su Wanqing affichaient de la surprise, tandis que Yun Luoshu et Wen Shi semblaient ravies.
Fang Xiaocao perçut avec acuité les changements sur leurs visages ; la réaction de Su Wanqing, en particulier, la prit de court.
« Sur quoi est-elle surprise ? » songea-t-elle, une question naissant en elle.
Ce n'était pas la réaction qu'elle attendait de Su Wanqing.
La surprise de Zhi Qi, Fang Xiaocao la comprenait.
Après tout, la voir ici saine et sauve, sans avoir été emmenée par un meurtrier, dépassait certainement les prévisions de Zhi Qi — sa surprise était une réaction normale.
En revanche, que Su Wanqing affiche la même expression paraissait un brin brusque.
En réalité, Fang Xiaocao avait eu de la chance de s'en sortir cette fois.
Elle avait exploité le fait que Zhi Qi n'avait pas engagé directement un assassin, mais était passée par un intermédiaire pour écarter les soupçons sur elle, sans fournir de photo de Fang Xiaocao au tueur à gages.
Tout reposait sur un dialogue en temps réel avec cet intermédiaire, ajustant le plan selon la situation, pour mener à bien l'assassinat.
Elle l'avait découvert lors de sa rencontre avec Tom.
Quand Tom l'avait vue, aucune surprise dans ses yeux, aucun signe d'inattendu ; il ne reconnaissait manifestement pas Fang Xiaocao.
Fang Xiaocao avait eu ce soupçon à cet instant.
Et plus tard, elle l'avait confirmé avec Tom.
C'est ainsi que Fang Xiaocao avait réussi à faire prendre sa place à Tom et à le faire sortir de l'ascenseur face à l'assassin.
Si ces assassins avaient su à quoi elle ressemblait,
cette ruse n'aurait pas fonctionné.
Si elle avait été confrontée à trois assassins, Fang Xiaocao en serait restée là.
Pendant que Fang Xiaocao réfléchissait, Yun Luoshu vint à son côté et la soutint.
« Xiaocao, laisse-moi t'aider », dit Yun Luoshu gaiement.
« Mmm, merci ! » répondit Fang Xiaocao, revenant à elle avec un sourire.
Parmi ces gens, seule la simple Yun Luoshu n'éveillait aucun soupçon dans l'esprit de Fang Xiaocao.
Parce que ce grand gaillard était vraiment simple d'esprit.
« Xiaocao, ta blessure au pied est grave ? » demanda Wen Shi avec inquiétude.
« C'est très douloureux ; j'ai un peu peur de marcher », dit Fang Xiaocao d'une voix basse, fronçant les sourcils.
« Mais heureusement, ça n'a pas encore gonflé », ajouta-t-elle vite, craignant de laisser paraître une faille.
« Ah, Xiaocao, tu gâches tout, »
« Si ça n'a pas gonflé, ça devrait aller, non ? »
« Allez, on va s'amuser ! » se plaignit Su Wanqing sur le côté.
En entendant cela, Fang Xiaocao se tourna vers Su Wanqing et sourit légèrement : « Désolée, pourquoi n'y allez-vous pas sans moi ? Mon pied me fait vraiment trop mal ; je n'ai pas envie de m'amuser. »
« Tiens, prends ma voiture, »
« De toute façon, je ne peux pas conduire avec mon pied comme ça », continua-t-elle, sortant la clé du Land Rover décapotable rouge et la tendant à Su Wanqing.
Elle n'avait pas donné la clé à Zhi Qi parce que Fang Xiaocao estimait que cela aurait paru trop délibéré.
Zhi Qi, après tout, avait sa propre voiture ; même si Fang Xiaocao n'y allait pas, Zhi Qi n'avait pas besoin de conduire la sienne.
Auparavant, Fang Xiaocao avait envisagé de conduire un moment, puis de se plaindre de la douleur au pied et de ne plus pouvoir conduire, saisissant l'instant où la personne la plus préoccupée par l'histoire de la bombe — en l'occurrence Zhi Qi — viendrait s'enquérir, pour lui confier naturellement les clés, la laissant prendre le volant, ce qui n'aurait pas semblé forcé.
Maintenant, plus besoin de ça.
Juste au moment où Su Wanqing prononçait ces mots, Fang Xiaocao pouvait saisir entièrement cette opportunité pour se retirer avec élégance et remettre les clés de la voiture.
Fang Xiaocao plissa les yeux, observant les réactions de tous.
Auparavant, Fang Xiaocao n'avait que Zhi Qi comme suspecte, alors elle n'y avait pas trop réfléchi et n'avait pas songé à tester les autres.
Mais à présent, l'expression sur le visage de Su Wanqing à l'instant où elle était apparue dans le salon avait aussi éveillé ses soupçons.
Il y avait maintenant deux suspectes susceptibles d'avoir engagé un assassin pour la tuer !
Fang Xiaocao préférait tuer une innocente plutôt que de laisser une seule coupable s'enfuir.
Avec le soupçon présent, toutes deux devaient être vérifiées.
Même…
Fang Xiaocao eut une pensée audacieuse.
Et s'il y avait plus d'une personne qui voulait sa mort ?
La personne qui avait engagé Tom et ces trois assassins n'était probablement pas la même.
Bien que du début à la fin, ce fût Zhi Qi qui la contactait, la sondait, et communiquait aux assassins sa localisation.
Mais…
Qui pouvait garantir…
Que la personne avec qui elle discutait était réellement Zhi Qi elle-même ?
Les autres avaient tout loisir d'utiliser le téléphone de Zhi Qi pour lui envoyer des messages également.
Après tout, c'était une conversation textuelle sur WeChat, pas vocal ni vidéo, Fang Xiaocao n'avait aucune idée de qui se trouvait à l'autre bout du fil.
Fang Xiaocao soupçonnait même que les trois assassins n'avaient pas été engagés par la même personne.
C'était simplement parce que les trois hommes venaient du même intermédiaire ou de la même organisation qu'ils coopéraient.
Ces spéculations, bien que tirées par les cheveux…
Ne peuvent être niées comme étant tout à fait possibles.
Alors Fang Xiaocao modifia son plan sur le champ, élargit le champ de ses investigations, et décida de se retirer des activités avec Zhi Qi et son groupe, pour à nouveau œuvrer dans l'ombre, se protéger tout en continuant d'observer qui était le plus suspect.
Il semblait que le nombre de personnes voulant sa mort avait augmenté.
Fang Xiaocao estimait que fréquenter Zhi Qi et les autres représentait une menace pour sa propre sécurité.
Mieux valait rester cachée et observer depuis l'ombre.
Su Wanqing attrapa instinctivement les clés du Range Rover, une lueur de joie passant dans ses yeux.
Le geste subtil de Su Wanqing n'échappa pas au regard perçant de Fang Xiaocao.
Se fondant sur la joie fugitive dans les yeux de Su Wanqing, Fang Xiaocao porta un jugement.
Su Wanquing ourdissait quelque chose contre sa voiture.
Mais celle qui avait engagé Tom pour placer une bombe dans sa voiture n'était probablement pas Su Wanqing.
Sinon, les clés de la voiture dans les mains de Su Wanqing auraient été une patate chaude.
Comment Su Wanqing aurait-elle pu montrer de la joie si elle n'attendait qu'une chose : s'en débarrasser ?
Bien sûr, cela n'éliminait que la possibilité que Su Wanqing soit la suspecte ayant engagé Tom.
Si Su Wanqing était liée à ces trois assassins restait un point d'interrogation.
« Dans ce cas, je ne me ferai pas prier », dit Su Wanqing en glissant les clés dans son sac.
« Mm, pas besoin de cérémonie avec moi », dit Fang Xiaocao avec un sourire.
« Le réservoir est plein, servez-vous ! »
Fang Xiaocao parla en souriant.
Mais sa vision périphérique guettait avec acuité la réaction de Zhi Qi.
Comme prévu, l'expression de Zhi Qi devint quelque peu inhabituelle.
On aurait dit qu'elle avait quelque chose à dire, mais qu'elle hésitait.
Ses lèvres bougèrent plusieurs fois, comme pour l'arrêter, mais les mots ne sortirent pas.
« Il semble qu'engager Tom soit bien l'œuvre de Zhi Qi, comme je le soupçonnais », songea Fang Xiaocao après avoir assisté à la scène.
« Zhi Qi, tu n'as pas d'objection, n'est-ce pas ? » demanda Fang Xiaocao en souriant.
« Non… non », répondit Zhi Qi.
« En fait, ma voiture peut accueillir quatre personnes confortablement, il n'y a pas besoin de prendre deux voitures », Zhi Qi parut surprise un instant, puis parla vivement.