Elle tenta de stimuler son inspiration grâce à la douleur qui la traversait.
Elle alla même jusqu'à s'interdire d'activer le Couteau Gamma tant qu'elle n'aurait pas trouvé une nouvelle approche, peu importe si elle finissait par s'évanouir sous l'effet de la souffrance.
De toute façon, même si elle perdait réellement connaissance, son Système de Sécurité Médicale Personnel activerait automatiquement le Couteau Gamma ; sa vie n'était donc pas en danger pour l'instant.
Un quart d'heure plus tard, Lila Brown s'évanouit véritablement à son poste de travail.
Sa tête bascula sur le côté, ses yeux grands ouverts, son regard empli de frustration.
Finalement, le Couteau Gamma se mit en marche de lui-même. Le deuxième bouton de son chemisier adhéra fermement à la peau au-dessus de son cœur, sa surface scintillant d'une lueur pulsatile.
Sa pièce de travail individuelle était d'un silence total, hormis les éclairs d'arcs électriques jaillissant par intermittence sur la sphère d'opération.
James Wright reçut une notification et comprit que Lila Brown venait de s'évanouir.
Pourtant, il ne put s'en préoccuper, car la conscience d'Harrison Clark venait d'entamer la première phase de l'opération : tenter de s'arrimer à la Planète Cadavre de l'Homme-Poisson.
Cette démarche ne nécessitait aucune coopération de la part de l'institut de recherche. Elle relevait uniquement d'Harrison Clark, de Star, de Willian et de Glen. Mais comme elle conditionnait l'espoir même de réussite du projet, James Wright y accordait une attention extrême.
Dans le vide, la conscience d'Harrison Clark flottait sur la couche externe de la Planète Cadavre, s'y déplaçant à la même vitesse qu'elle.
Autour du corps virtuel d'Harrison Clark s'amassaient d'immenses quantités de données redondantes, simulées et calculées par Star, qui avait mobilisé les ressources intellectuelles de millions de galaxies voisines. Ces données redondantes, transmises par les canaux quantiques omniprésents, convergèrent et serrèrent le corps virtuel d'Harrison Clark comme un océan, l'empêchant de dériver loin de la Planète Cadavre.
Sur l'Étoile de Mathusalem, les consciences de Willian et de Glen assistaient Star dans le contrôle constant des propriétés de cet océan galactique, le faisant tendre vers la Valeur Médiane entre l'Énergie Réelle et l'Énergie Virtuelle.
Parallèlement, Star alloua une fraction de sa puissance de calcul à l'Étoile Gelas, lointaine.
Elle analysait les caractéristiques de fusion des Gelasiens via leur réseau secondaire, les imprimant dans l'océan de données redondantes.
On peut établir la comparaison suivante :
La caractéristique de la Valeur Médiane est la propriété physique fondamentale dont dispose l'océan de données redondantes.
C'est comme l'eau, dont les propriétés incluent la capacité de couler, de dissoudre des solutés, de s'évaporer et de geler à basse température.
Ces propriétés physiques constituent la nature fondamentale d'un objet.
Cependant, si l'on place l'eau dans des récipients de formes différentes, elle développe des caractéristiques géométriques supplémentaires, devenant eau rectangulaire, cubique, sphérique ou ellipsoïdale.
Ces propriétés géométriques équivalent au caractère mental des Gelasiens.
Star ferait en sorte que les données redondantes possèdent à la fois les « propriétés de l'eau » de la Valeur Médiane et les caractéristiques géométriques de perméabilité mentale des Gelasiens, devenant ainsi le meilleur vecteur pour que l'esprit d'Harrison Clark pénètre dans la Planète Cadavre de l'Homme-Poisson.
Une demi-heure plus tard, les modifications des données redondantes furent achevées.
Le corps virtuel d'Harrison Clark commença à fusionner avec les données redondantes, un peu comme la fusion physique entre Freddy et les Gelasiens par le passé.
S'ensuivit l'infiltration des données redondantes dans la Planète Cadavre, portées par les pensées d'Harrison Clark, y créant un nouvel ensemble de règles quantiques sur la matière de la planète.
Une autre demi-heure s'écoula, et James Wright constata que le flux massif d'informations quantiques entourant la Planète Cadavre avait disparu.
Il reçut enfin une notification de progression :
« Première phase de fusion physique réussie, le Sage Harrison Clark a brièvement pénétré la Planète Cadavre, existant sous une forme cohérente avec la vie planétaire tellurique. La deuxième phase de fusion lente débutera sous peu. L'institut de recherche doit achever ses préparatifs dans les deux heures. Temps de fusion estimé : trois ans. »