Printemps 2696, galaxie Voyager.
Une décennie entière s'était écoulée depuis la Guerre du Peuple-Poisson.
Les violentes réactions du Nuage de Radiation persistaient encore.
L'environnement électromagnétique au sein de la galaxie Voyager avait subi d'importants changements.
Qu'il s'agisse des planètes naturelles de la galaxie, de planètes artificielles, ou même de stations spatiales, le changement le plus marquant restait les décharges d'arc permanentes dans l'air.
Alors que les gens arpentaient les rues, de faibles arcs électriques bleus scintillaient parfois autour d'eux, émanant de plantes, d'animaux, voire des angles des bâtiments.
Les aéronefs dérivent dans l'espace, et sont de temps à autre parcourus par une myriade d'arcs électriques qui courent le long de leurs surfaces.
La taille des arcs électriques variait, certains aussi fins que des cheveux, d'autres aussi épais que des arbres géants.
Si leurs tensions étaient essentiellement identiques, leurs intensités totales et leurs pouvoirs destructeurs variaient considérablement.
Cela rendait l'environnement intérieur de la galaxie Voyager assez particulier. Les arcs électriques étaient beaux, mais aussi mortels.
Du point de vue des Terriens du XXIe siècle, un tel environnement à haute intensité électromagnétique était extrêmement dangereux et impropre à l'habitation.
Pourtant, miraculeusement, les gens de Voyager s'étaient complètement adaptés à ce nouvel environnement. Même frappés par un arc électrique à haute tension en marchant, ils ne faisaient que tressaillir légèrement avant de continuer leur chemin comme si de rien n'était.
Bien sûr, il arrivait parfois qu'une décharge de très haute énergie se produise. Dans ces cas, les gens recevaient des alertes précoces et se réfugiaient sans tarder dans l'une des nombreuses maisons de sécurité isolées disponibles.
Malgré la rudesse de l'environnement extérieur, les plantes et les animaux avaient réussi à s'adapter assez bien, non sans quelques changements.
La particularité la plus visible était que les humains comme les animaux, s'ils avaient des poils, les avaient dressés sur la tête.
Dans les rues, hommes et femmes arboraient virtuellement tous une coiffure en piques, à moins d'être chauves.
C'était inévitable.
Les poils dressés, en tant qu'objets pointus, attiraient plus facilement les arcs électriques. L'avantage, cependant, était qu'ils formaient une couche de répulsion contre les arcs électriques à la surface du corps, qui balayait l'extérieur du corps sans endommager le cerveau.
Pour les animaux dépourvus de poils ou en manquant, on observait trois voies évolutives distinctes. Ils développaient soit un cortex isolant sur leur corps, soit modifiaient leur structure corporelle pour créer des voies conductrices internes ne traversant pas les nerfs et organes majeurs, soit combinaient les deux approches.
Les humains, en raison de leur longévité plus grande, avaient du mal à adapter rapidement leur forme corporelle par hérédité générationnelle comme les autres animaux. Par conséquent, ils choisirent principalement de former des voies conductrices internes.
Déjà au XXIe siècle, on savait que les électriciens avaient une tolérance bien plus élevée aux chocs électriques que les gens ordinaires.
Ce n'était pas que les électriciens possédaient un corps extraordinairement isolé.
Au contraire, du fait de leur exposition continue aux circuits et chocs électriques lors de leur travail, les électriciens développaient un réseau unique, invisible, de passages électriques rapides à l'intérieur de leur corps, distinct de leurs vaisseaux sanguins, lymphatiques et réseaux nerveux.
L'environnement électrifié de la galaxie Voyager était bien plus sévère que ce qu'affrontaient les électriciens du XXIe siècle. Le fait que les gens d'ici s'adaptèrent plus vite tenait à leur taux d'éveil génétique plus élevé.
Un taux d'éveil génétique plus élevé offrait davantage de directions pour l'expression génétique, la rendant plus sensible aux stimuli externes et aux changements adaptatifs correspondants.
À chaque reddivision des tissus corporels, à chaque cycle de renouvellement cellulaire, le corps humain s'efforçait de s'adapter à l'environnement extérieur.
De plus, comme les humains avaient l'habitude de porter des chaussures, il manquait une étape cruciale pour que le système électrique du corps fonctionne comme un paratonnerre : la mise à la terre.
Les Gens de l'Étoile Voyager avaient changé leurs habitudes de port de chaussures et de chaussettes.
Des chaussettes tressées de fils métalliques dermocompatibles, des chaussures avec semelles intérieures et extérieures incrustées de matériaux conducteurs en graphène superplasma, voire des pointes de chaussures en alliage supraconducteur, tout cela était devenu leur équipement standard.
Non content de cela, fabricants de vêtements et cordonniers lançaient chacun divers vêtements et chaussures aux capacités et niveaux variés d'amplification et de guidage des champs électriques.
Le style vestimentaire des Gens de l'Étoile Voyager penchait progressivement vers la « tenue or et argent ». Même les combinaisons de combat arboraient des motifs de circuits supraconducteurs voyants.
Les gens d'autres galaxies plaisantaient en disant que si un circuit clé d'un vaisseau grillait et qu'on ne trouvait pas de fil de rechange à temps, on n'avait qu'à envoyer un membre d'équipage de la galaxie Voyager pour le réparer.
Outre les changements biologiques et de mode de vie mentionnés plus haut, la philosophie derrière la fabrication mécanique et électronique dans toute la galaxie avait aussi radicalement évolué sous l'impact des fortes radiations électromagnétiques.
Les divers équipements sophistiqués produits par la galaxie Voyager surpassaient de loin ceux des autres galaxies en matière de résistance aux interférences.
De nombreux civils, qui avaient initialement fui la galaxie Voyager, choisirent d'y revenir.
Ils voulaient reconstruire leurs foyers et voir, de leurs propres yeux, l'extinction du Peuple-Poisson des Étoiles, qui avait constitué une menace significative pour l'humanité, aux côtés des guerriers restants.
En effet, après dix ans, tous les Peuples-Poissons des Étoiles finirent par se regrouper, formant une mini-planète au rayon orbital particulièrement large et à la trajectoire hautement elliptique, en dehors du nuage de radiation de la galaxie Voyager.
La planète était à peu près aussi grande que la Lune de notre Système solaire.
Des soldats et des chercheurs humains s'y installèrent pour à la fois étudier et surveiller leurs adversaires, s'assurant qu'aucun potentiel de résurrection n'existait.
Tiffany Bell était déjà partie avec une flotte de transport pour la lointaine galaxie Witton plusieurs années plus tôt, pour participer à l'effort de guerre sur le front.
Pendant les années de voyage de Tiffany, hormis les occasions où il entrait dans le T100 pour quelques séances d'entraînement intensif avec elle, Harrison Clark passa la majeure partie de son temps à réfléchir et à instruire subtilement Star pour corriger la situation dans le Système solaire.
Le soleil à présent rallumé dans le Système solaire est un nouveau soleil créé par les humains.
Selon les anciens standards, ce nouveau soleil artificiel était fondamentalement utilisable.
Cependant, pour confirmer les informations issues de ses recherches sur le Peuple-Poisson des Étoiles et la Tribu Égyptienne, Harrison Clark fixa des standards encore plus élevés.
L'humanité devait parfaire davantage le Nouveau Soleil, visant à restaurer les lois fondamentales exactement telles qu'elles étaient dans l'ancien Système solaire.
En termes simples, la similarité entre le nouveau et l'ancien Système solaire devait passer de 99,99… % à 100 %.
Cette ultime légère amélioration peut sembler simple, mais en pratique, elle est extrêmement difficile. Elle requiert la combinaison de toutes les disciplines complètes telles que les sciences de la vie, la physique, la chimie, l'archéologie, etc., complétée par une extrapolation complexe via la topologie espace-temps, pour enfin trouver une valeur absolument correcte atteignant le niveau d'énergie Réelle.
L'Académie Impériale des Sciences y consacra d'énormes effectifs et ressources pour en voir l'aboutissement progressif.
Heureusement, avec la disparition du Dôme, cela n'aurait pas été possible en n'utilisant que les ressources naturellement disponibles dans le Système solaire.
Finalement, en avril 2696, grâce à la vérification d'un dispositif d'analyse de niveau d'énergie réelle, la similarité entre le nouveau et l'ancien Système solaire atteignit 100 %.
Une fois de plus, Harrison Clark donna un nouvel ordre.
« Réanalysez l'histoire de la Terre en reconstruisant les traits génétiques du premier organisme vivant sur Terre, sur la base de l'ensemble du Système solaire et du rayonnement de fond cosmique externe. »
Une autre décennie s'écoula.
En 2706, Tiffany Bell s'était forgé une réputation remarquable sur les lignes de front de la galaxie Witton, et des avancées décisives avaient enfin été réalisées dans le projet de réhabilitation de la vie sur Terre.
Mais Harrison Clark était complètement déconcerté.
Il n'était pas sûr que l'information génétique que les savants avaient reconstruite appartînt vraiment à la première forme de vie de l'histoire biologique de la Terre ; tout ce qu'il savait, c'est qu'elle chevauchait à 100 % ses propres gènes.
Ce qui était encore plus bizarre, c'est que ses savants croyaient unanimement que c'était la réponse, et qu'il était impossible de remonter plus loin dans ce segment génétique.
Les savants avaient aussi l'information génétique d'Harrison Clark entre leurs mains.
Les biologistes et médecins proposèrent : n'est-ce pas simplement la cellule souche embryonnaire du Premier Ancêtre ?
Comment pourrait-il s'agir d'une créature de plusieurs milliards d'années ?
Mais les physiciens furent catégoriques. C'était le point final de la réponse cosmique, l'expression du vivant de l'énergie réelle, et peu importe combien de milliards d'années supplémentaires l'humanité progresserait, il serait impossible d'en sonder la profondeur informationnelle plus avant.
Tous restèrent stupéfaits.