À partir de ce moment, la réunion de quatre jours prit fin.
Harrison Clark gagna 811 membres de la Solution partageant ses idées, mais se fit aussi plusieurs centaines d'« ennemis » dans la communauté scientifique qui auraient voulu le réduire en poudre.
Son objectif était essentiellement atteint.
Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive jusqu'au 24 juillet, à un jour seulement du « Saut temporel ».
D'ordinaire, à cette époque, Harrison aurait déjà été en train de préparer son départ.
Après tout, la vie à venir était laissée à la gestion d'autrui, et il pouvait se permettre de lever le pied un jour sans conséquences majeures.
Mais cette fois, les choses avaient changé.
Il avait décidé de renoncer à revivre et à retourner.
Une fois la flèche tirée, point de retour en arrière ; puisqu'il ne pouvait pas recommencer cette fois, son temps restant deviendrait sa vraie vie.
Bien sûr, il y mettrait tout son cœur.
Ainsi, le diligent Harrison travailla toute la nuit chez Summit Ventures, enregistrant une maquette du « Dernier Millénaire » avec Carrie Thomas.
À présent, les talents de batteur et d'accompagnateur à la guitare d'Harrison n'avaient pas d'égal, et il n'était pas question que ses mains rouillent par manque de pratique.
Après l'enregistrement, ils l'écoutèrent en boucle, le peaufinant sans cesse, et Carrie apporta quelques légers ajustements.
À chaque petite modification, Harrison l'accompagnait au piano.
« Carrie ressentit une pointe de gêne, riant en disant : « Je suis si honorée d'avoir un si grand musicien comme toi, oubliant tout le reste pour m'aider avec mes mélodies. J'ai vraiment de la chance ! » »
« Harrison rit à son tour : « C'est un honneur que bien des gens n'auront jamais de leur vie : accompagner la Beethoven au féminin. » »
« Carrie roula des yeux : « On peut pas laisser tomber cette blague ? Si le vrai Beethoven savait, il sortirait de sa tombe pour te cogner sur la tête. Je suis juste moi, et Beethoven est Beethoven, laisse tomber ! » »
« Harrison pouffa : « Tu deviens arrogante, à oser te comparer à Beethoven. » »
« Carrie fut instantanément confuse, le visage rouge en lui tapant l'épaule : « C'est seulement parce que tes mots m'ont menée dans ce piège ! T'es vraiment chiant ! » »
Ils riaient et se chamaillaient dans l'entreprise comme s'il n'y avait personne d'autre.
Harrison avait d'abord cru que décider de ne pas revenir serait une chose triste, mais contre toute attente, sa relation avec Carrie était devenue encore plus naturelle et détendue.
Parce que…
Il n'y aurait plus d'« après ».
La logique de la ligne temporelle s'était transformée en ceci désormais.
Il vivrait d'abord une vie complète avec Carrie, à partir du XXIe siècle.
Puis, il revivrait mille ans plus tard, et mènerait une vie complète avec les humains du XXXIe siècle.
Cette fois, les vies du XXIe siècle d'Harrison et de Carrie ne seraient pas remises à zéro ; ils passeraient tous deux de l'illusion à la réalité.
« Au fait, j'ai entendu de Julia Lambert que tu t'es mis à dos pas mal de monde à la réunion il y a quelques jours. Tout va bien ? »
« Harrison secoua la tête : « Pas de souci. Je n'ai fait que lancer une compétition scientifique. Dans quelques centaines d'années, je ferai de chaque vantardise une réalité. Ceux qui me réfutent pourront aussi obtenir de nouveaux résultats au-delà des limites que j'ai fixées. Donc, dans cette compétition, il n'y aura pas de perdants. Ceux qui cherchent à me prouver tort obtiendront leurs réponses, et j'obtiendrai la réponse qui m'appartient. » »
« Carrie hocha la tête : « Donc tu as choisi les scientifiques en premier parce que leurs pensées sont plus pures et qu'ils se soucient plus de l'essence de la science que de leurs propres intérêts et de leur pouvoir, c'est ça ? » »
« Harrison répondit en souriant : « Oui, de vrais savants ne se laissent pas attirer par les jeux de pouvoir, ni ne se soucient trop de gain personnel. » »
« « Mais j'ai entendu dire que certains… » »
« « Ce ne sont pas de vrais scientifiques. Ou peut-être l'ont-ils été un temps, mais plus maintenant. Ça n'a pas d'importance… » »
Carrie : « Tout ce qu'il te faut, c'est la probabilité, c'est ça ? »
« « C'est exact. La vie de certains sera pire à cause de moi, mais celle d'autres sera meilleure. Tant que le bien l'emporte sur le mal, c'est un gain net. » »
« « Tu as vraiment l'air d'un philosophe maintenant. » »
Dit Carrie, à moitié sérieuse, à moitié en plaisantant.
Un jour plus tard.
Le soir du 25 juillet 2020, Harrison et Carrie étaient allongés côte à côte sur le lit.
Le soleil de demain se lèverait comme d'habitude.
Un nouveau jour.
Une belle journée.