L'après-midi venu, fidèle à sa parole, Harrison Clark reprit le sujet de la matinée en ouvrant la conférence : « Ce matin, nous avons analysé ensemble les grandes orientations de la science théorique future. Il est toutefois évident que ces théories dépassent largement le stade actuel. Même les laboratoires les plus avancés, les meilleurs équipements et les ressources les plus pointues ne peuvent vérifier le moindre principe. »
« Certains expériences à grande échelle doivent se dérouler dans l'espace, d'autres exigent d'obtenir une température élevée, continue et stable, proche de l'explosion de la singularité cosmique. D'autres encore nous obligent à multiplier par cent mille les performances informatiques actuelles et à bâtir un vaste réseau quantique stable… »
À ce moment, quelqu'un dans l'assistance, une figure de proue de l'intelligence artificielle et des technologies internet, ne put s'empêcher d'intervenir.
« Monsieur Clark, vous n'apportez aucune preuve tangible que la voie principale de développement des ordinateurs électroniques sera le réseau quantique. Comme tout le monde le sait, les signaux quantiques ne transfèrent pas d'énergie. Sans transfert d'énergie, pas de transmission d'information. On ne peut utiliser l'informatique quantique qu comme méthode de chiffrement. Il est actuellement absolument impossible d'exploiter l'intrication quantique pour transmettre de l'information. Par conséquent, le réseau quantique dont vous parlez n'existe pas. »
Harrison sourit : « C'est une lacune en science des matériaux, doublée d'un jugement ignorant et arrogant. Théoriquement, au moins des dizaines de matériaux peuvent porter une intrication quantique complexe et directionnelle. Ce que vous ignorez n'existe pas pour autant. Asseyez-vous et ne m'interrompez plus. »
L'expert en intelligence artificielle baissa la tête, l'air boudeur, manifestement peu disposé à obtempérer.
Harrison l'ignora et poursuivit : « J'ai prévu tous ces scénarios défavorables. Je vais donc vous expliquer comment l'humanité peut progresser en sciences appliquées dans un siècle et se préparer aux expériences qui valideront ces théories ultra-avancées et massives. »
Au fil de son exposé, les participants saisirent le cœur du sujet.
Ce matin, ils avaient le teint cendré, persuadés qu'ils étaient foutus.
Ils ressentaient même une certaine tristesse.
Peut-être était-ce le destin, ou la conséquence inévitable d'un corps mortel qui poursuit l'absolu en science, mais presque tous les grands penseurs, savants et philosophes ayant atteint le sommet de leur époque basculaient, dans leurs dernières années, dans un étrange état d'esprit.
Rien de bien mystérieux : ils perdaient le respect de la science, croyaient détenir toute la vérité, refusaient les avis contraires et tentaient d'imposer leur savoir comme unique vérité absolue. Ils devenaient d'une arrogance extrême.
Dans le milieu scientifique, ce phénomène porte le nom de « barrière de la pensée critique » : lorsqu'une pensée absorbe trop de connaissances au-delà de ce que la science de son temps peut comprendre, l'esprit de la personne se dérègle, aboutissant à une situation douloureuse où nul ne peut plus dialoguer d'égal à égal.
De grands noms y ont sombré sans jamais en ressortir.
Le monde académique plaçait des attentes infinies en l'avenir de Harrison Clark.
Après tout, il n'avait que vingt-cinq ans et accumulait déjà des réalisations hors de portée de la plupart des gens en une vie entière.
Même destiné à heurter un jour cette barrière, il était encore si jeune ; il lui restait de nombreuses années de pic créatif.
On espérait qu'il continuerait à bâtir l'échelle de la civilisation, mais pourquoi agissait-il ainsi dès maintenant…
On enviât son talent tout en rageant d'assister à la « chute d'un génie ».
Une véritable tragédie dans l'histoire des sciences.
Mille ans plus tard, elle figurerait encore dans les annales comme une risée.
Certains eurent envie de se lever et de partir, mais restèrent finalement par souci de leur réputation.
Harrison vit les réactions de tous sans les relever, se contentant de dérouler le plan centennal qu'il avait distillé du « Plan Millénaire ».
Dans son plan, les grandes orientations du développement de la productivité humaine pour le siècle à venir comprenaient la biotechnologie, la technologie médicale, les nouvelles énergies, les nouveaux matériaux et l'intelligence artificielle : cinq piliers.
L'accent mis sur la biotechnologie visait à poser dès maintenant les fondations de l'exobiologie, et l'humanité devait continuer d'avancer dans ce domaine pour lutter contre les Bactéries Z, S et ZS, fabriquer des super-bactéries, la membrane de Dyson et réaliser la technologie des vaisseaux de plantation.
Dans la Neuvième ligne temporelle, avant que Freddy ne présente la Formule Unifiée, son expertise réelle résidait en biologie, poursuivant l'héritage de Sergey.
C'était l'obsession inachevée de Sergey.
Freddy l'avait réalisée pour lui.
Mais la naissance de Freddy était trop hasardeuse et ne se reproduirait peut-être jamais.
Même si Harrison laissait des instructions pour que Sergey se clone cinq cents ans plus tard, cela ne servirait probablement à rien.
Il ne pouvait miser sur quelqu'un dont la réplication était quasi impossible, fût-ce Freddy.
Pour combler le vide technologique sans Freddy, plusieurs générations de biologistes de toute la civilisation devraient unir leurs efforts en continu.
Quant à la technologie médicale, son but était encore plus simple : si l'on parvenait à allonger l'espérance de vie moyenne plus tôt, on pourrait former davantage de grands scientifiques plus vite.
Il fallait prolonger la vie de Rainer, et seulement alors pourrait-il maîtriser la topologie espace-temps.
Nouvelles énergies, nouveaux matériaux et intelligence artificielle étaient tout aussi cruciaux, et il concentrait déjà ses efforts sur ces trois fronts.
Pourtant, il changeait de stratégie. S'il se contentait de livrer des résultats aboutis, il risquait d'installer sournoisement la passivité chez les gens.
Certains, qui avaient本来 la capacité de créer par eux-mêmes, deviendraient comme Rainer dans les lignes temporelles précédentes, se transformant en « ouvriers » et outils de Harrison pour transformer des résultats.