Dans la galaxie Ourten se trouvaient l'Institut de recherche Ourten, technologiquement avancé, et les guerriers Ourten, d'élite.
Dès 3100, la galaxie Ourten avait déjà attiré l'attention des Observateurs à Yeux Composés, qui y dépêchèrent plusieurs vagues de Vaisseaux Prisme par centaines pour les éradiquer.
Pourtant, les Vaisseaux Prisme, en apparence invincibles, connurent des revers dans la galaxie Ourten.
Ce n'était pas que les Vaisseaux Prisme aient été détruits, simplement que le processus d'éradication fut moins fluide que prévu.
Les guerriers Ourten n'étaient pas seulement intrépides, ils savaient exploiter au maximum les performances de leurs chasseurs, et combinés aux armes avancées développées par l'Institut de recherche Ourten, ils plongèrent les Vaisseaux Prisme dans la stagnation.
Vingt et un ans passèrent, et plus de deux mille Vaisseaux Prisme n'avaient fait que percer la deuxième ligne de défense de la galaxie Ourten, cinq autres lignes se trouvant à l'intérieur.
Nul ne savait où se situait la limite de la capacité de production de la galaxie Ourten.
En 3115, les Observateurs à Yeux Composés, ne supportant plus la situation, déplacèrent le Dôme Solaire depuis une autre galaxie pour verrouiller l'ensemble de la galaxie Ourten, laissant les deux mille Vaisseaux Prisme à l'intérieur user lentement le peuple Ourten, dans l'intention de s'en occuper après avoir réglé les autres secteurs.
À ce stade, des dizaines de milliers de Vaisseaux Prisme avaient achevé leurs missions d'éradication et se dirigeaient rapidement vers la galaxie Ourten.
Selon l'estimation de John, la guerre sur ce front prendrait fin dans un peu plus d'un mois.
L'intensité de la guerre dans la galaxie Ourten à cet instant semblait moins sévère que dans DF-711, mais dans quinze jours au plus, la galaxie Ourten surpasserait DF-711 pour devenir la source de rayonnement la plus intense du Bras d'Orion.
Outre la galaxie Ourten, à l'autre extrémité du territoire de l'Empire Morrowind, se trouvait la galaxie Tortue Noire.
Bien que la galaxie Tortue Noire n'ait pas construit de Vaisseaux Forteresse Stellaires, elle érigea des dizaines de milliers de forteresses spatiales en chaîne de la taille de lunes, formant une massive chaîne de défense à bouclier partagé dans l'espace, retenant un total de trente mille Croiseurs Angulaires.
À ce moment, la galaxie Ombre symétriquement disposée, le Vaisseau Forteresse Stellaire DF-711, la galaxie Ourten et la galaxie Tortue Noire devinrent tous les quatre les principaux champs de bataille entre les humains et les Observateurs à Yeux Composés, situés près du même plan de l'écliptique de la Voie lactée.
Parmi eux, deux champs de bataille étaient en plein fracas, l'intensité du troisième allait s'accroître, et le dernier demeurait intact.
Après avoir lu l'information complète, Harrison Clark se sentit quelque peu revigoré.
Lors de la ligne temporelle précédente, le désespoir qu'avait ressenti la Flotte Solaire sous son commandement face aux Vaisseaux Prisme à leur arrivée lui était encore gravé au cœur.
Même avec le soutien de la Flotte de l'étoile de Barnard et de la Flotte de Proxima du Centaure, la situation ne s'était pas fondamentalement améliorée.
Mais cette fois, même si les Observateurs à Yeux Composés avaient divisé leurs forces et que leur puissance militaire n'était plus concentrée, les humains avaient réussi à tenir si longtemps — d'un claquement de doigts, cent ans s'étaient écoulés.
Le temps n'attend personne, et la jeunesse d'Harrison Clark s'était fanée. Après avoir payé le prix d'une autre civilisation du Système solaire, il vit enfin le jour où les colonies humaines pouvaient affronter les Vaisseaux Prisme.
Même si, jusqu'à présent, pas un seul Vaisseau Prisme n'avait été abattu, Clark percevait encore l'odeur de la victoire dans l'air.
Le Second Maréchal contrôlant DF-711 avait dit que le temps était l'information dont il avait besoin — c'était à la fois vrai et faux.
Le temps n'était pas seulement de l'information ; c'était aussi l'aube de l'espoir.
À cet instant, Clark reçut un message dans l'oreille.
« Monsieur, pouvez-vous venir ici ? »
Clark fronça légèrement les sourcils. « Scarlett ? »
« Oui, veuillez venir à la Salle de Contrôle. »
Clark comprit que quelqu'un de la galaxie Ombre l'avait mandé.
Il ressentit une légère nervosité, ne prêtant plus attention à la situation de combat devant lui, et fit demi-tour pour revenir.
Il traversa le long couloir d'une allure à la fois rapide et lente, finissant par atteindre la Salle de Contrôle où était installé le cœur intelligent de Scarlett.
Clark leva les yeux et vit la silhouette féminine en robe blanche représentant Scarlett, toujours flottant dans les airs.
Sous la silhouette de Scarlett, des douzaines d'objets divers — prismes, sphères et cristaux rotatifs — étaient posés, qui étaient les puces d'intelligence exploitables qu'il avait collectées avec Freddy au cours de cent ans.
De par leurs origines diverses et les matériaux utilisés, les puces arboraient des formes différentes. Pourtant, sous le contrôle délicat de Freddy, grâce aux capacités de liaison quantique des Gelasiens, ces puces se synchronisèrent et formèrent une entité complète, devenant le support logique de Scarlett.
Alors qu'il s'approchait, la robe blanche de Scarlett flotta vers lui et lui fit face à travers la frontière de la grille carrée.
L'instant d'après, Clark vit la robe blanche de Scarlett se désintégrer progressivement comme des feux d'artifice.
Cette désintégration était subtile, les fragments épars dans l'air semblant teintés de nuances de rose pâle, puis virant au rouge feu avant de se reassembler en bas de la robe.
Visuellement, la robe blanche de Scarlett semblait enveloppée d'un cercle d'étincelles à partir du bas de la jupe.
Les étincelles remontèrent progressivement, teintant de rouge les zones qu'elles traversaient.
Le cercle de feu devint une frontière nette entre les parties rouge et blanche de la robe.
« Monsieur. »
Scarlett parla soudain, mais cette fois non par communication quantique pure.
Sa bouche bougea visiblement, et Clark put même entendre les vibrations des ondes sonores dans l'air.
Il acquiesça. « Je suis là. »
« Êtes-vous satisfait de mes services au cours de ces cent dernières années, Monsieur ? »
Clark : « Satisfait. »
La robe rouge de Scarlett ne couvrait plus que la taille, le reste de la jupe virant progressivement au rouge.
« Je vais bientôt être effacée et remplacée par le prochain cerveau principal, qui continuera de vous servir, Monsieur. »
Clark : « Mm, je sais. »