Les innombrables unités de la Civilisation à Yeux Composés, qui fonçaient en avant pour tenter d'encercler Harrison Clark, firent soudainement demi-tour et se ruèrent en arrière comme des bêtes enragées.
Bien que les Mantes-Lames fussent les plus éloignées, elles furent les plus rapides à revenir.
Grâce à la surveillance par imagerie quantique du Pic Céleste 917, quarante-neuf Mantes-Lames venaient de se libérer de la paralysie du transit de courbure. Leur corps clignotait d'arcs électriques, et l'énergie y circulait de façon chaotique.
Cela indiquait que les Mantes-Lames, pour retourner au Vaisseau Principal le plus vite possible, avaient ignoré les exigences de stabilité pour le réassemblage de la membrane de sous-espace de courbure et avaient enclenché une seconde courbure consécutivement.
Les quarante-neuf Mantes-Lames furent les premières à revenir dans l'espace au-dessus du Croiseur Sphérique, se dirigeant rapidement vers le corps principal du vaisseau de guerre.
Au même moment, la surface du Croiseur Sphérique subit un changement radical.
D'innombrables longs filaments émergèrent à travers la brume, s'étendant sauvagement, croissant rapidement, et formèrent bien vite une géante cocon blanc.
Comparé à la dernière fois qu'Harrison Clark avait vu le cocon blanc géant, celui-ci se forma encore plus vite, achevant presque sa formation au moment même où les Mantes-Lames réintégraient le vaisseau de guerre.
Le Vieux Capitaine fronça les sourcils. « Il est réapparu, le Cocon Gelé. »
L'Adjoint demanda, confus : « Que voulez-vous dire ? »
Vieux Capitaine : « Il y a seize ans, le Super Vaisseau d'Évasion Nouvelle Amérique Europe N°003 a eu l'opportunité d'approcher de près le Croiseur Sphérique. »
L'Adjoint se souvint : « Vous voulez dire le vaisseau amiral d'évasion de la même galaxie que le Commandant ? »
« Oui. Quand il est apparu pour la première fois, j'ai eu la chance d'assister à un webinaire donné par le Général Blonde, ce qui fut très éclairant. Je dois admettre que ces gens de cette galaxie ont des aperçus uniques sur la guerre. Lorsque le Croiseur Sphérique a tendu une embuscade à un autre vaisseau d'évasion et exposé sa position, le Général Blonde a feint de fuir à vitesse sub-lumineuse tout en installant secrètement des nœuds de surveillance le long de la route. Le général a prédit avec précision la trajectoire de poursuite du Croiseur Sphérique. »
« Dès que le Croiseur Sphérique a tenté de s'approcher, la Nouvelle Amérique Europe 003 a sacrifié la moitié de sa charge pour entrer rapidement en mouvement supercourbe et revenir à proximité du Croiseur Sphérique. Ils ont engagé un rare combat au corps à corps. Si la formation de ce Cocon Gelé n'avait pas été bien plus rapide que dans les archives historiques, la Nouvelle Amérique Europe a failli détruire le Croiseur Sphérique. Ce fut notre meilleure chance de remporter ne serait-ce qu'une petite victoire. Une fois le Cocon Gelé en place, nos armes auront du mal à endommager le corps principal du Croiseur Sphérique, et nous ferons face à l'approvisionnement sans fin de l'ennemi en Mantes-Lames et autres soldats. Au final, la Nouvelle Amérique Europe N°003 n'a pas pu tenir plus longtemps que l'ennemi. »
L'Adjoint soupira : « Quel gâchis. »
Vieux Capitaine : « Nous n'y pouvions rien. Mais maintenant, cet homme seul a forcé le Croiseur Sphérique à ouvrir le Cocon Gelé. Parmi ses systèmes d'armes, en dehors de l'exploseur de trou noir et de la bombe à antimatière, nous n'avons jamais vu le reste. Surtout les deux mini-canons sur ses épaules et sa capacité de courbure à courte portée. Si nous avions eu cet équipement dès le début, les choses auraient été bien meilleures. »
« Peut-être que son centre de recherche vient juste de l'achever », suggéra l'Adjoint.
Le Vieux Capitaine hocha la tête.
À ce stade, le Vieux Capitaine crut avoir deviné l'identité de l'homme : probablement un guerrier de haut niveau d'une galaxie spéciale.
Il fut soulagé que son appréciation pour l'armure mono-soldat n'ait pas été erronée ; c'était juste que personne n'avait été capable d'atteindre ce niveau.
Cependant, à cet instant même, dans la salle de réunion top-secrète de l'Empire Morrowind, plus de vingt personnes se regardaient avec perplexité.
Ils savaient clairement qu'à part l'envoi de quelques commandants pour assister à l'exécution du plan d'évasion, cette galaxie n'avait jamais envoyé le moindre soldat dans le monde extérieur.
Alors que les résultats de leurs recherches étaient envoyés dehors, les gens y restaient.
Ainsi, un guerrier doté d'un tel pouvoir ne pouvait être qu'une seule personne.
Le sage Harrison Clark.
Il était enfin venu.
Et il avait apporté avec lui ses nouveaux résultats de recherche.
Mais personne ne savait pourquoi il avait cent ans de retard.
Il avait dû voir la situation extérieure depuis longtemps, mais il s'était caché sans contacter personne.
Auparavant, certains éclaireurs avaient signalé des phénomènes inhabituels dans certaines décharges. Rétrospectivement, cela aurait pu être l'œuvre du sage.
La situation était déconcertante.
Mais tous croyaient qu'il devait avoir son propre plan.
Il observait peut-être les descendants de cette ligne temporelle pour voir s'il y avait la moindre chance de victoire. Il pouvait aussi craindre d'être la cible d'une frappe de décapitation et choisir de rester discret tout en se concentrant sur la recherche.
En tout cas, il devait être en train de collecter de l'information et de faire avancer la technologie.
Sans parler de sa technologie de courbure à courte portée, qui à elle seule valait la peine d'attendre cent ans.
Même si l'humanité s'était repliée au bord du gouffre pendant ce siècle, et même si les commandants qui ne quitteraient jamais cette galaxie avaient été forcés de combattre et avaient perdu tout espoir, l'attente en valait la peine pour le nouveau changement apporté par lui.
Vraiment digne d'un sage, sa recherche avait réussi.
Quelle incroyable sagesse !
Maintenant, il devait être au courant du Cocon Gelé du Croiseur Sphérique. Donc, même s'il semblait piégé à l'intérieur, il s'en libérerait sans aucun doute !
Parce qu'il était le sage Harrison Clark !
À l'intérieur du Croiseur Sphérique, dès qu'Harrison Clark y entra, il commença à semer le chaos.
Exploitant l'effet d'inertie inverse de la double bulle de courbure, il initia un manœuvre en zigzag à vitesse sub-lumineuse dans un espace si confiné, couvrant trente mille kilomètres par seconde.
Chaque fois qu'il devait se propulser en ligne droite, il utilisait les moteurs de courbure, de traction moyenne et de gravité pour fournir une triple force, accélérant continuellement.
Quand il devait changer de direction, il coupait les moteurs moyenne et gravité, augmentant séparément la puissance du moteur de courbure. En un temps très court, il formait une bulle de courbure parfaite, contrôlant son état à la frontière entre l'entrée dans le sous-espace de courbure et le maintien dans l'espace tridimensionnel.