D'après l'expérience passée d'Harrison Clark, il n'y a probablement qu'un seul Croiseur Sphérique dans le Bras d'Orion pour l'Observateur à Yeux Composés, mais 999 999 Vaisseaux Prisme.
La probabilité théorique qu'il rencontre un Croiseur Sphérique est donc d'une sur un million.
Cependant, peut-être à cause de la chance ou du fait qu'il se trouvait déjà hors du territoire de l'Empire Morrowind, la Mante-Lame qui le ciblait précédemment appartenait au Croiseur Sphérique.
À force de longer la rivière, le navire finit par se mouiller les pieds, d'autant qu'il patrouillait à l'extérieur depuis des siècles.
Il semble que le Croiseur Sphérique avait déjà verrouillé Harrison Clark, car il n'est pas entré en distorsion ni en vitesse lumière, mais s'est approché de lui régulièrement à une vitesse légèrement inférieure à celle de la lumière avant de s'arrêter brutalement à deux millions de kilomètres.
Harrison Clark avait déjà été rendu nauséeux par la manœuvre du Croiseur Sphérique, passant instantanément d'une propulsion à grande vitesse à un état d'immobilité absolue.
Son malaise, à l'époque, provenait d'un manque de compréhension, car la situation qu'il observait à l'œil nu entrait en conflit violent avec sa vision du monde stable de longue date.
Cela n'arriverait plus maintenant, car Harrison Clark en a depuis saisi le principe sous-jacent.
Bien que semblant incroyable, il ne s'agit de rien d'autre que de manipulation spatiale réalisée par la technologie de courbure.
À cet instant, à neuf milliards de kilomètres, un Géant Dragon de Feu humain brisé flottait silencieusement dans l'espace cosmique.
Il s'agissait du Sky Peak 3121-917, un vaisseau d'évacuation massif provenant d'un système stellaire en développement en bordure de la Région Stellaire Sky Peak.
Sky Peak représente le niveau, indiquant qu'il s'agit du plus grand vaisseau d'évacuation conçu et fabriqué par la Région Stellaire Sky Peak.
3121 représente l'ère.
917 indique que ce navire est le 917e vaisseau d'évacuation à grande échelle fabriqué et lancé par la Région Stellaire Sky Peak en l'an 3121.
Le Sky Peak 917 comptait un total d'un million de membres d'équipage, dont 30 % de personnes âgées de plus de 180 ans, 65 % d'enfants de moins de 12 ans, et les 5 % restants de techniciens professionnels de divers domaines.
À ce stade de la guerre, plus de 70 % des dirigeants supérieurs de l'Empire Morrowind avaient été tués.
Dès deux ou trois décennies plus tôt, la politique stratégique principale de l'humanité était progressivement passée du combat à mort à la fuite à tout prix.
Mais tout s'est déroulé comme Harrison Clark l'avait prévu à l'origine : fuir n'était pas moins difficile que de vaincre l'ennemi face aux navires de guerre de l'Observateur à Yeux Composés capables de voyager à 500 fois la vitesse de la lumière.
Pour couronner le tout, aucun des vaisseaux d'évacuation et navires de recherche scientifique partis tôt durant ces cent ans n'a survécu.
Les humains ont once essayé d'abandonner le mouvement super-courbe pour passer au vol conventionnel, mais ils se sont quand même fait attraper.
Plus tard, le mécanisme de distribution a été modifié, certains navires utilisant le vol super-courbe et d'autres le vol conventionnel.
Les humains avaient vraiment tout tenté, mais rien n'avait fonctionné.
Le 30 juin 3089, le navire de recherche scientifique à grande vitesse le plus lointain avait atteint plus de 3 000 années-lumière, quittant presque le Bras de Persée et se dirigeant hors de la Voie Lactée, mais il a quand même été rattrapé par une Mante-Lame par l'arrière dans un tunnel de sous-espace.
Par la suite, une boîte noire a transmis le signal via le réseau quantique, déclarant officiellement la mort de tous les membres d'équipage du navire de recherche scientifique.
Depuis lors, aucun des navires de recherche scientifique et vaisseaux d'évacuation envoyés avant le déclenchement de la guerre n'a survécu.
Bien que les vaisseaux d'évacuation coupent activement les connexions et que personne ne sache quelles routes chaque navire a choisies ni où ils se trouvent maintenant, le centre de commandement maintenait des statistiques sur le nombre et les estimations de distance approximatives.
Par la suite, les données du Centre de Commandement du Plan d'Évasion ont montré qu'aucun navire humain n'avait quitté les frontières de l'Empire Morrowind pour plus de 1 500 années-lumière.
Actuellement, les vaisseaux volant le plus loin étaient ces 372 navires restants sur le lot lancé début novembre 3020, qui se trouvaient maintenant à 1 380 années-lumière de la frontière du territoire impérial.
Cependant, il y a une demi-lune, ce nombre était encore supérieur à 3 000.
D'ici 3094, le nombre de vaisseaux d'évacuation estimés avoir parcouru plus de mille années-lumière était de zéro.
Le vaste plan d'évasion, impliquant des billions d'humains sur des centaines d'années, avait été déclaré un échec total.
À première vue, l'immensité de l'univers semblait sans fin, et il y avait une infinité de directions vers lesquelles on pouvait aller.
Mais si un ennemi des dizaines de fois plus rapide que vous vous poursuit par-derrière, il finira par trouver vos traces où que vous vous cachiez. Une fois qu'il vous a découverts, il vous pourchassera sans relâche comme des suceurs de moelle, vous éradiquant complètement sous les étoiles, et il ne s'arrêtera pas avant d'y être parvenu. En ce cas, l'immense univers n'est rien d'autre qu'une autre cage de désespoir invisible mais objectivement existante.
À cet instant, c'est ainsi que se sentaient les fuyards humains.
Sachant que la fuite était un rêve chimérique, ils n'avaient d'autre choix que de faire leurs bagages, d'embarquer sur des navires de guerre, d'emporter leurs vies et leurs souvenirs, leurs connaissances, ainsi que de protéger les enfants et les embryons congelés à bord, et de s'engager sur une route sans retour où ils ne voyaient ni la fin ni l'espoir.
À cet instant, les personnes sur le grand vaisseau d'évacuation qui venait d'être brisé en deux pensaient être condamnées.
Alors qu'il volait à travers le sous-espace de courbure, le Sky Peak 917 fut soudainement attaqué par la Mante-Lame et pulvérisé en deux. En retombant du sous-espace pour entrer dans l'univers tridimensionnel, plus de 100 000 personnes furent accidentellement aspirées dans le vide cosmique et moururent rapidement.
Les pertes restantes étaient innombrables.
Mais personne ne paniquait, car tout cela entrait dans les prévisions de tous.
S'ils étaient découverts, ils étaient aussi bons que morts, alors ils pouvaient aussi bien faire en sorte que leurs morts comptent et gagnent du temps.
Certains d'entre eux ouvraient le réseau quantique pour rétablir la communication avec l'Empire Morrowind, signaler l'épreuve du Sky Peak 917 et annoncer l'apparition du prédateur le plus méprisable et le plus rusé, le Croiseur Sphérique, dans cette région stellaire. L'Empire lança alors un avertissement public pour que les autres navires ajustent leurs routes et s'éloignent de la zone de danger.
L'autre partie, composée principalement de personnes âgées et de jeunes, grimpait sur la plateforme de contrôle du navire de guerre et dans les cabines de pilotage des petits chasseurs, se préparant à se battre pour leur vie.