Les quatre-vingt-dix flottes de troisième classe, dont la mission principale était de gagner du temps et de rassembler du renseignement, subirent de lourdes pertes en ces sept mois, avec plus de deux billions d'êtres humains tués au combat.
Après le chaos initial de l'affrontement direct avec les milliers de Croiseurs Angulaires, les flottes de deuxième classe acquirent une compréhension plus approfondie des Bombes à interférence de particules, Bombes Trou Noir, Rafales de Faisceau, Essaims de Mantes-Lames et attaques par Réseau de Connexion employées par l'ennemi, stabilisèrent leur position, et, exploitant leur avantage numérique et des tactiques en constante évolution, combattirent pour reprendre progressivement le dessus.
Bien qu'elles ne parviennent toujours pas à détruire les vaisseaux ennemis, les flottes de deuxième classe amassèrent une quantité massive d'informations.
La Flotte de l'étoile de Barnard obtint une domination écrasante, la situation apparaissant favorable tant sur le plan de la formation que de la stratégie globale de la bataille.
Bien que la Flotte de l'étoile de Barnard subît encore des pertes occasionnelles, ces chiffres restaient supportables au vu de l'immensité de sa puissance militaire.
Les Croiseurs Angulaires conservèrent leur avantage en mobilité, mais la disparité numérique entre les deux camps était immense.
Dès qu'un Vaisseau Prisme pénétrait sur le champ de bataille, quelle que soit la rapidité avec laquelle il changeait de position, des cuirassés humains se trouvaient toujours à proximité, prêts à former des coordonnées et à utiliser leur puissante énergie pour supprimer l'ennemi.
Bien que les humains fussent bien moins habiles dans l'utilisation de l'énergie que les Observateurs à Yeux Composés, ils parvinrent à submerger l'ennemi par la force brute.
Pour parler par métaphore, c'était comme un duel entre deux combattants, l'un représentant les Observateurs à Yeux Composés et maniant une épée mortelle, l'autre représentant l'humanité armé d'un bâton de bois pourri.
Il semblait que le combattant humain fasse face à une mort certaine, mais le bâton pourri mesurait neuf mètres de long pour un poids de cinq cents kilogrammes.
Lorsque ce bâton frappait l'adversaire à l'épée, celui-ci était indubitablement projeté sans défense.
La tactique jadis couronnée de succès des Vaisseaux Prisme à Yeux Composés, qui consistait à utiliser les liaisons en maillage pour diviser le champ de bataille avant de vaincre les ennemis individuellement, n'était plus efficace.
Quelle que soit la manière dont les Vaisseaux Prisme découpaient le champ de bataille, chacun se retrouvait encerclé par des cuirassés humains.
Avec des Cuirassés de classe Cosmique équipés de Canons Stellaires, de Réseaux de Bombes Trou Noir, de Réseaux de Bombes à Antimatière, d'Explosions à Haute Énergie Déchirant l'Espace, de Balles Neutroniques de Sous-espace à Courbure, de Balles Toxiques Physiques aussi puissantes que les Mantes-Lames originelles, de Canon d'Effondrement Spatial, de Canons à Flux de Cordes Phasés Embarqués sur Chasseurs, de Canons Autrichiens et Fusils Autrichiens, de Tirs Coupants de Force Unifiée, de Fluide Dissolvant à Haute Énergie des Sous-vies de type Hirondelle…
Tout l'arsenal que l'humanité put réunir fut enfin déployé.
Cependant, aucun n'atteignit l'effet escompté, et ils ne parvinrent même pas à ébranler la direction de l'avance des vaisseaux ennemis.
En sept mois, la Flotte de l'étoile de Barnard avait perdu environ un million de Cuirassés de classe Cosmique et plus de trente millions de Cuirassés du Bras d'Orion, sans compter d'innombrables autres navires de guerre et chasseurs de taille moyenne et petite.
Le nombre de Vaisseaux Prisme à Yeux Composés ne diminua pas d'une seule unité.
Même lorsque les armes humaines perçaient occasionnellement les boucliers énergétiques des Vaisseaux Prisme, elles ne parvenaient toujours pas à endommager la coque des vaisseaux ennemis.
Les scientifiques et ingénieurs en arrière de la ligne de front avaient déjà épuisé tous leurs efforts, mais ils ne parvenaient même pas à comprendre de combien les armes de l'humanité devaient être plus puissantes, ou s'il existait un fossé infranchissable avec l'ennemi.
Les commandants sur le champ de bataille usèrent également toute leur sagesse, tentèrent d'innombrables nouvelles tactiques, combinant différentes munitions et armes pour trouver quelque variable prometteuse face à l'impénétrable Mur des Soupirs.
Mais tout fut inutile.
Il semblait que la Flotte de l'étoile de Barnard eût « piégé » cette flotte particulière de Vaisseaux Prisme, mais sous certains aspects, les principales forces de combat humaines étaient également immobilisées par l'ennemi.
À présent, presque toutes les quatre-vingt-dix flottes de troisième classe d'origine avaient été anéanties, mais l'intensité de la guerre dans les cent grandes zones de guerre n'avait pas faibli le moins du monde.
De plus en plus de forces de réserve étaient déployées sur les lignes de front.
Dans les systèmes planétaires des grandes zones de guerre, de jeunes locaux valides, et même des résidents plus âgés, étaient enrôlés et envoyés au combat.
Quant aux enfants et aux personnes âgées au sein des étoiles des zones de guerre qui ne pouvaient supporter l'intensité du champ de bataille, ils étaient progressivement évacués vers les régions extérieures à bord de vaisseaux de sauvetage.
Les soixante-quatre régions de développement stellaires avaient également achevé leur redéploiement en temps de guerre, envoyant des soldats de remplacement pour réorganiser les flottes de troisième classe et relocalisant des embryons congelés, ainsi que des experts dans des domaines tels que l'éducation, la psychologie et la construction, pour qu'ils s'enfuient à bord de Géants Dragon de Feu dans le but d'évacuer davantage de personnes du Bras d'Orion.
Le plan de culture des forces de réserve humaines avait également été mis en œuvre strictement.
La reproduction humaine augmentait rapidement.
Davantage de graines de Membrane de Dyson de réserve furent déployées vers un nombre croissant de systèmes stellaires inoccupés afin de capter plus d'énergie des étoiles.
Des unités modulaires de construction planétaire de réserve furent également pleinement déployées, créant des habitats temporaires pour l'expansion rapide de la population humaine.
En vérité, il était injuste de mettre au monde ces enfants en un tel temps de crise.
Mais il n'y avait pas d'autre choix.
L'humanité n'avait aucune issue.
Soit gagner la guerre, soit retenir l'ennemi dans le Bras d'Orion le plus longtemps possible, offrant plus d'espoir à ceux qui parviendraient à s'échapper.
Il se pourrait qu'un grand nombre de ces enfants ne vivent pas jusqu'à l'âge adulte, mais si la population est assez grande, certains parviendront toujours à survivre à la vague de destruction.
Ainsi, quand une génération tombe, une autre prend sa place.
La direction de l'Empire Morrowind avait déjà établi ce plan de résistance cruel mais porteur d'espoir sur cent ans lorsqu'elle découvrit que son peuple dans le Système de Proxima du Centaure était massacré sans capacité de riposter.
Les membres vivants de l'Empire Morrowind n'avaient qu'une seule pensée — même dans la défaite, ils devaient maintenir l'ennemi enlisé dans le Bras d'Orion pendant cent ans.