En riant bien du Gros, Harrison Clark se sentit en pleine forme.
Du coup, Rainer, à côté, afficha aussi un sourire entendu.
Ward Owen n'était pas totalement inutile ; il avait un vrai talent pour le chant.
Quant aux autres aspects, c'était vraiment discutable.
Harrison Clark trouva cela assez étrange.
C'est que le Gros n'avait l'air bête qu'en surface, mais son cerveau fonctionnait en réalité plutôt bien. Lorsqu'il avait fallu s'occuper d'Eric Mitchell, les manœuvres sournoises du Gros avaient pas mal impressionné Harrison Clark. Mais pour une raison quelconque, le Gros n'arrivait simplement à rien mener à bien.
Peut-être était-ce le destin : toute la chance de sa vie s'était épuisée sur la ligne de départ que d'autres franchissaient en guise d'arrivée.
Peut-être le destin y était-il pour quelque chose.
Ignorant le Gros, Harrison Clark reprit sa discussion avec Rainer.
Ils parlèrent d'abord de la situation récente de l'Institut de Recherche Summit.
« Aucun de ces gens n'est venu chercher noise, hein ? »
« Non, ils ont tous reculé ce matin. » Rainer hocha la tête. « En fait, c'est M. Owen qui gère ces affaires. Je ne me suis pas trop impliqué. Tu sais, je ne suis pas doué pour gérer ce genre de choses. »
Harrison Clark rit : « Avec ton intelligence, je suis sûr qu'il n'y a rien au monde que tu ne pourrais pas apprendre si tu le voulais. L'essence de la politique est en fin de compte psychologique et statistique. »
« Si je n'aime pas ça, je ne pourrai pas l'apprendre correctement, et ça n'aurait aucun sens. Quel que soit mon attention, je ne vaudrai pas certains politiciens nés pour ça. L'intuition politique s'acquiert par l'expérience et l'instinct, et certains l'ont innée. »
Harrison Clark acquiesça : « C'est exactement ce qui rend les humains si fascinants. L'intuition est cruciale car elle nous permet de faire des choses au-delà de nos capacités. »
Rainer : « Comme vaincre un envahisseur extraterrestre qu'on n'aurait pas dû pouvoir battre ? »
« Exactement. »
Rainer s'assit à côté de lui et demanda : « Alors, selon toi, c'est quoi l'intuition ? »
Harrison Clark : « D'abord, supposons ce qu'est réellement la pensée humaine. Les anciens croyaient que c'était l'âme, tandis que les romans d'immortalité parlaient de conscience divine. Les meilleurs programmeurs pensent que la pensée est un programme extrêmement complexe. Bien sûr, au stade du XXIe siècle, certains croient que la pensée humaine est l'effondrement quantique des atomes de phosphore. »
Rainer : « Je préfère la dernière théorie, mais elle est plutôt mystique et ne peut pas être prouvée sans l'ombre d'un doute. Cela contredit aussi la faisabilité de nombreuses technologies anticipées, comme le transfert de conscience et l'immortalité mécanique. »
« Moi aussi je préfère cette théorie. Mille ans plus tard, j'ai vu une explication plus explicite, bien plus complexe que le simple effondrement quantique des atomes de phosphore. D'innombrables effondrements quantiques d'ultra-basse énergie se rassemblent, formant une tempête quantique de pensée. Nos pensées sont une sorte de tempête quantique, à la fois ordonnée et chaotique. Nos souvenirs sont la partie ordonnée des tempêtes quantiques, tandis que nos idées spontanées en sont la partie chaotique. »
« Aucune des deux parties ne peut exister indépendamment ; ce n'est que par leur interdépendance qu'elles forment une personne complète. Quand on apprend de nouvelles connaissances, la tempête quantique dans notre cerveau est d'abord chaotique. Mais à mesure qu'on s'entraîne et qu'on consolide les souvenirs, la tempête quantique chaotique commence à manifester un certain ordre, et les souvenirs se forment. Bien sûr, les souvenirs peuvent aussi être oubliés. La raison de l'oubli, c'est que le quantique a lui-même tendance au chaos. L'ordre imposé de force peut se maintenir un certain temps, mais la tendance de l'ordre vers le chaos est irrésistible. »
Rainer : « Mais on peut aussi rétablir l'ordre en réapprenant et en l'appliquant sans cesse au travail et dans la vie. »
Harrison Clark hocha la tête : « Oui. On peut voir nos souvenirs fragmentés comme d'innombrables petits tourbillons qui composent la tempête quantique. En raison des différences dans nos connaissances et notre champ, ces petits tourbillons appartiennent au même type, formant des liens vagues entre eux. En général, on n'en a pas conscience, mais à certains moments, quand nos émotions désirent ardemment quelque chose, le désir de résoudre un problème fait émerger naturellement des schémas plus vastes, ce qui donne notre intuition. »
Rainer : « Donc tu penses que l'intuition doit reposer sur un système de connaissances relativement complet ? »
« Bien sûr. Laisse-moi te donner un exemple. Les meilleurs programmeurs sont généralement très intelligents, mais si tu leur demandes de faire du travail de menuiserie, ils ne pourront pas résoudre les problèmes difficiles même s'ils se creusent la cervelle. Un menuisier, lui, pourrait trouver la solution en un éclair d'inspiration. Inversement, si un menuisier de haut niveau devait écrire du code, même avec quelques connaissances rudimentaires, il ne trouverait pas de solution au-delà de son cadre de connaissances. Les programmeurs, même sans l'avoir étudié, pourraient puiser dans leurs connaissances accumulées dans les domaines connexes et réaliser une auto-divergence. »
Rainer : « Donc la merveille des êtres humains réside dans leur intuition ? On peut toujours faire des choses au-delà de nos capacités initiales, ce qui repousse nos limites à l'infini. C'est pour ça que la Civilisation à Yeux Composés doit nous éliminer ? »
« Oui, si on se met à leur place, notre potentiel est si grand que même moi j'en ai peur. Mais ce n'est qu'une des raisons. En fait, le plan de la Civilisation à Yeux Composés ne se limite pas à éliminer les Terriens ; ils appliquent une stratégie similaire aux autres civilisations de toute la Voie Lactée. »
Rainer : « C'est ça ? Les garder comme des animaux domestiques, c'est ça ? »
« Plutôt comme les mettre en cage. »
« Dans quelle mesure sont-ils enfermés, en général ? »
Harrison Clark réfléchit un moment : « Difficile à dire avec certitude. Vous connaissez tous la Barrière du Système solaire, non ? Je suppose que si une civilisation est enfermée prématurément, ils la laissent au moins se développer au-dessus du Type II. Mais on n'a jamais vu ça. Le plus loin qu'on ait voyagé, c'est à peine 200 années-lumière du Système solaire, et on n'a même pas fini d'explorer le Bras d'Orion. Tous les vestiges qu'on a découverts étaient surtout autour de civilisations de Type I. »
Rainer : « Je ne m'attendais pas à ce que tu utilises l'échelle de Kardashev, dépassée, pour la décrire. »
Harrison Clark pouffa : « C'est facile à comprendre. Tu peux considérer la civilisation de Type I dont je parle simplement comme le niveau où on maîtrise la colonisation interstellaire. La civilisation de Type II, c'est avoir maîtrisé la technologie de conversion matière-énergie et avoir un accès initial à l'espace de courbure et au contrôle fin des quarks. »
« Du coup, les civilisations qui peuvent être mises en cage par les Observateurs à Yeux Composés se voient accorder un temps de développement relativement plus long. Mais ils n'ont qu'une seule cage, donc la plupart sont éliminées avant le voyage interstellaire. »
« Exact. »
Le Gros, qui écoutait en étant largué, parvint enfin à placer : « Alors je trouve qu'ils sont pas si terribles, de laisser les gens se développer si longtemps. »
Harrison Clark roula des yeux : « Qu'est-ce que t'en sais ? Quand les Terriens ont été ciblés pour la première fois, il aurait fallu au moins mille ans pour développer le voyage interstellaire au rythme normal. »
Le Gros : « Du coup, c'est normal qu'ils nous enferment tôt. »
Harrison Clark ne le nia pas : « Ferme-la ! C'est pas normal du tout ! Ils n'ont jamais eu l'intention de nous laisser des vestiges ! »
Sur cette question, l'Institut de Planification de cette ligne temporelle, qui avait lu ses souvenirs, avait un jour calculé la chose.
Selon le niveau technologique et la vitesse de développement de la première ligne temporelle, il faudrait au moins mille à deux mille ans pour que l'humanité atteigne de façon stable la colonisation au niveau système interstellaire.
Selon les habitudes de l'Observateur à Yeux Composés, ils auraient dû accorder à l'humanité au moins mille ans de plus avant de déployer la barrière vers 3500 et de moissonner vers 4000.
Ce n'est peut-être qu'un écart de mille ans, qui paraît court.
Mais Harrison Clark tira une autre conclusion des retours de la Flotte de Proxima du Centaure : l'Observateur à Yeux Composés n'avait qu'une seule Barrière du Système solaire.
Donc, en avançant de mille ans, ils utilisent en fait le quota d'une autre civilisation enfermée, ce qui leur fournit de l'inspiration technologique.
Par conséquent, l'analyse du Gros sans rien comprendre est totalement perturbatrice.
« Mais je pige toujours pas. Si l'Observateur à Yeux Composés est aussi impitoyable que tu dis, Maître, ils auraient dû exterminer chaque civilisation qu'ils ont rencontrée. Ils nous auraient dû nous emmerder depuis l'Antiquité. »
Harrison Clark continua de rouler des yeux : « Laisse-moi te poser une question : les gorilles dans nos zoos peuvent-ils utiliser des cailloux pour casser des noix ? »
Le Gros : « Ils le peuvent. »
« Regarde, les gorilles ont déjà commencé à utiliser des outils. En supposant que les humains disparaissent soudainement de la Terre, tu penses que les gorilles pourraient évoluer pour avoir leur propre écriture en un million d'années et devenir la prochaine civilisation sur Terre en quelques millions d'années ? »
Cette question était un peu plus compliquée pour Ward Owen. Il réfléchit une dizaine de secondes : « Probablement. »
« Voilà. On sait que les gorilles ont une chance de nous remplacer, alors pourquoi les laisse-t-on encore exister ? »
Le Gros : « Parce qu'ils sont trop faibles pour représenter une menace substantielle pour nous ? Ils sont tous sous notre contrôle ? »
« Mais si un jour les gorilles apprennent à conserver le feu, à utiliser des bâtons pour embrocher la viande et la cuisiner, à inventer leur propre écriture pour noter quelle viande est bonne et combien de temps la cuire. Et qu'ils marquent aussi des pierres pour enregistrer les saisons de printemps, d'été, d'automne et d'hiver, apprennent à cultiver la terre avec des bâtons et des pierres, et à planter les graines conservées de l'année précédente. Qu'est-ce que vous pensez qu'on fera ? »
Le Gros Ward répondit vite : « On paniquerait et on ferait un choix difficile. »
Harrison Clark écarta les mains : « Exactement. »
« Mais pourquoi deux civilisations ne pourraient-elles pas coexister ? Nous sommes plus forts, et nous devrions prendre soin des faibles. Si un jour nous avons la chance de nous aventurer dehors, il n'y aura pas de problème de terre et de ressources. À ce moment-là, nous ne nous soucierons pas que les gorilles inventent l'écriture. »
Rainer n'en put plus et se tapa la tête : « La raison, c'est que les humains et les gorilles ont une isolation raciale inévitable en termes d'esthétique et de reproduction. Si on s'aventure vraiment dehors les premiers et qu'on colonise le Bras d'Orion, alors on peut laisser les gorilles se développer, mais on ne s'est pas encore aventurés dehors, si ? »
Le Gros comprit enfin l'importance de la progression par phases.
Rainer et Harrison Clark ignorèrent ce type bête et parlèrent juste brièvement du futur.
Rainer essaya d'éviter de discuter des principes de l'exploration, mais il ne put s'empêcher d'être curieux sur la technologie inaccessible de chaque aspect de la vie humaine future.
Surtout quand il entendit parler de Mercure transformé en une immense Forteresse Summit, Rainer s'émerveilla : « Si Mercure avait une conscience, il se sentirait lésé. Nos descendants sont trop avides. »
Harrison Clark pouffa : « Tu ne devrais pas parler des autres. Réfléchis toi-même à qui est responsable de ça. »
Rainer pensa à la transmission d'énergie par micro-ondes et aux panneaux solaires à ultra-haute efficacité sur lesquels il travaillait, et son expression devint légèrement gênée : « T'as raison, c'est ma faute. »
Le Gros ne comprenait pas et partit, déconfit.
Rainer continua, excité : « D'après ce que tu dis, l'achèvement du Nuage de Dyson sera bien des années après ma mort, non ? »
« Oui. »
« Ah, je peux pas laisser tomber. Y a-t-il un moyen d'accélérer notre progression pour que je voie ce jour de mon vivant ? Je veux mourir dans l'espace comme toi. »
Harrison Clark réfléchit un moment avant de dire : « Accélérer le progrès de la civilisation est bien mon objectif, mais quant à savoir si ton idée peut se réaliser, c'est encore difficile à dire. »
Soudain, Rainer devint très sérieux : « Alors il faut qu'on résolve sérieusement un problème majeur. »
Harrison Clark savait de quoi il parlait.
Il faut résoudre le conflit entre les deux grandes idéologies du monde actuel, éliminer l'injustice et l'exploitation à un rythme plus rapide, et accélérer le processus d'unification des humains en un seul.
Bien sûr, la Planification aborde aussi ce problème.
La façon d'atteindre l'unité dans la Communauté du Destin passe par son prestige personnel, qui éliminerait finalement les fortes divergences.
Harrison Clark n'était pas vraiment d'accord avec cette idée centrale.
Il pensait que s'il empruntait vraiment cette voie, ce qui l'attendait au trente-et-unième siècle ne serait pas une chambre de cocon mental mais une cage.