Il n'a pas fallu longtemps pour que les lumières blanches aux extrémités de ces vaisseaux de guerre angulaires se connectent par paires, formant une nouvelle grande toile à l'extérieur du dôme solaire.
De temps à autre, de faibles lueurs ondulent entre les lignes de la grille de la toile, avalant et émettant de minuscules étincelles électriques.
Bien qu'Harrison Clark n'ait jamais vu cette technologie auparavant, le département technique analysa que les caractéristiques de ces étincelles électriques étaient semblables aux faisceaux de lumière blanche émis précédemment par les croiseurs sphériques, seulement avec une intensité énergétique bien plus élevée.
Le département technique analysa et crut que le réseau de verrouillage en chaîne d'étincelles électriques était la technologie maîtrisée par l'Observateur à Yeux Composés lui-même.
Le but du déploiement de l'adversaire était de retirer le dôme solaire pour ensuite utiliser leur propre technologie afin d'obtenir une suppression parfaite.
Comme prévu, après la formation du réseau de verrouillage en chaîne, le dôme solaire se mit à nouveau à scintiller, sur le point de disparaître.
Harrison Clark compta à rebours dans sa tête selon sa propre expérience.
« Trois, deux, un… »
À l'intérieur du vaisseau de commande, Nora Camp saisit le communicateur et dit calmement : « Tout le monde, pour chaque seconde où nous tenons bon, nous pouvons collecter une seconde d'information de plus pour Harrison Clark. Soldats, savants, ouvriers, pour nous-mêmes, pour l'avenir, pour le droit de vivre librement sous les étoiles un jour, pour voir le vrai visage de l'univers, serrez fort les armes dans vos mains ! Battez-vous jusqu'au dernier instant ! »
Le Dôme Solaire disparut !
Harrison Clark, qui effectuait des manœuvres aléatoires à petite échelle, changea soudain de direction et fonça vers le vaisseau de guerre angulaire le plus proche dans l'univers.
Les autres flottes humaines lancèrent presque simultanément leurs propres charges désespérées.
Sans le soutien des étoiles, Nora Camp ne pouvait plus contrôler parfaitement les vaisseaux de guerre aux niveaux macro et micro. Elle ne put que diviser la flotte en huit nouvelles légions formées par intégration, puis donner des ordres relativement flexibles aux commandants des grandes légions.
En un clin d'œil, Harrison Clark avait foncé à une position à moins de 3 000 kilomètres devant un vaisseau de guerre angulaire, mais il n'avança pas témérairement.
Pendant la charge, ses paupières tressaillirent soudain, et un sentiment d'alarme s'éleva. Après avoir effectué plusieurs changements de direction et fait demi-tour, il examina le rapport de combat et réalisa qu'il avait frôlé la mort.
Il s'avéra que le chemin qu'il avait emprunté, la distance entre le dôme solaire et la formation ennemie, avait déjà été rempli de couches d'amas noir foncé.
Ces amas noir foncé n'avaient aucun effet photoélectrique et ne libéraient aucune gravité externe, indiquant une application unique de quelque matière noire.
Près des amas noir foncé, d'innombrables toxines physiques étaient densément réparties.
Alors qu'il effectuait des manœuvres d'évitement, de gros arcs blancs le suivaient.
Un pas de plus en avant, et il serait mort ; un peu plus lent, et il serait quand même mort.
En fuyant, il laissa sur place quelques Mines Trompeuses, et lança également de nombreux missiles à têtes réelles.
Certains missiles visaient les vaisseaux ennemis, tandis que d'autres furent délibérément tirés dans les interstices entre les grilles de la toile des vaisseaux ennemis.
Les Mines Trompeuses qu'il laissa derrière lui furent happées par les arcs, et fondirent et se brisèrent directement, incapables d'exploser, se transformant en une boule de flamme qui se consuma d'elle-même.
Les missiles tirés sur les vaisseaux ennemis furent frappés par les arcs en forme de branches d'arbre jaillis soudainement des sommets des vaisseaux ennemis, fondant et se désintégrant en particules extrêmement minuscules, avant de se transformer en une boule de flamme.
Ces particules étaient des protons et des neutrons.
Quant aux missiles tirés vers les interstices de la grille, ils ne s'en tirèrent pas mieux.
En traversant le plan de l'interstice, de minces arcs les balayèrent, réduisant les missiles en poudre et les dispersant comme des feux d'artifice.
Clarks se retira car il constata que les vaisseaux de guerre angulaires formant la formation de combat avançaient encore de façon synchrone à 0,5 fois la vitesse de la lumière.
À cette allure, en dix jours au maximum, l'ensemble du Système solaire serait balayé par ce réseau de verrouillage en chaîne.
Toute la matière du Système solaire, excepté le corps principal du Soleil, serait complètement pulvérisée en particules de protons et de neutrons.
Les humains ne pouvaient que continuer à reculer jusqu'à avoir le dos au Soleil et nulle part où fuir.
« Harrison Clark, nous avons maintenant deux choix. Premier, battre en retraite et essayer de tenir encore quelques jours. Deuxième, avancer, concentrer l'attaque sur une seule grille de la toile, et voir si nous pouvons percer et nous échapper, un par un. »
Harrison Clark réfléchit un instant : « Le but du premier plan est de vivre quelques jours de plus, mais cela fait aussi perdre l'opportunité d'étudier les méthodes de l'ennemi. »
Nora Camp acquiesça : « Oui, donc nous ne pouvons que foncer. »
Harrison Clark acquiesça à travers le vide : « J'irai en avant et essaierai d'ouvrir une brèche. »
Juste au moment où Nora Camp s'apprêtait à ordonner à toute l'armée de charger, l'officier du renseignement hurla soudain : « Nouvelles informations ! Deux flottes non identifiées approchent du Système solaire ! »
Nora Camp ordonna rapidement l'attente, fit retirer la formation, et observa la situation.
En même temps, elle ouvrit la projection à distance. Un instant plus tard, ses yeux devinrent sans vie.
Harrison Clark fixa la projection avec vacuité, l'esprit bourdonnant.
La projection du ciel étoilé avait fini de se mettre à jour.
À environ 70 000 kilomètres derrière la formation des Vaisseaux de Guerre Angulaires, une flotte massive apparut abruptement.
Les vaisseaux de cette flotte partageaient une forme uniforme : deux rotors ovales jumeaux en haut et en bas, avec une structure de salle de commandement centrale au milieu.
Chaque vaisseau mesurait trois kilomètres de haut, avec des rotors jumeaux ovales de 7,7 kilomètres de long. La connexion fonctionnelle centrale avait forme de comète, s'étendant sur 5,6 kilomètres de long.
Les rotors jumeaux ovales supérieur et inférieur représentaient une direction alternative de développement pour la technologie de vol à courbure, qui avait été théoriquement prouvée viable.
Cette flotte était apparue soudainement après avoir voyagé précisément à deux fois la vitesse de la lumière avant de s'arrêter brutalement.
La flotte entière consistait en 80 millions de vaisseaux à double rotor identiques.
À l'autre extrémité du Système solaire, il y avait une autre flotte énorme de 50 millions de Vaisseaux de Guerre Triangulaires.
Les émotions des gens montèrent en flèche ; ils n'avaient aucune idée d'où venaient ces deux flottes massives ni s'ils étaient amis ou ennemis.
Cependant, l'officier du renseignement du champ de bataille révéla rapidement deux emblèmes.
Les deux étaient peints sur tous les Vaisseaux de Guerre à Double Rotor et Vaisseaux de Guerre Triangulaires.
Un emblème montrait un drapeau rouge vif à 56 étoiles, et l'autre était l'Emblème des Nations Unies, qu'Harrison Clark connaissait autrefois très bien.
Deux voix solennelles résonnèrent sur le canal de communication humain.
« Perkin, Commandant en chef de la Flotte de Proxima du Centaure, rapportant à notre Monde Natal la Terre ! »
« Garon Wescott, commandant de la Flotte de l'Étoile de Barnard, rapportant à notre Monde Natal la Terre ! »
« Nous sommes revenus ! »
Harrison Clark serra les poings incontrôlablement, mais une seconde plus tard, il fut outré.
Il rugit : « Vous, salauds ! Ne vous ai-je pas dit de ne jamais regarder en arrière ! »
Personne n'avait prévu que ces deux renforts entièrement non planifiés arriveraient à ce dernier moment.
Il y a plus de 500 ans, d'innombrables navires de colonisation furent sacrifiés, mais l'humanité parvint tout de même à établir deux colonies dans les systèmes de Proxima du Centaure et de l'Étoile de Barnard.
Maintenant, ces « errants » des deux colonies ont défié les serments faits il y a 540 ans et sont arrivés sur le champ de bataille en même temps pendant cette bataille décisive.
Leur sens du timing semblait décalé, car ils avaient 17 heures et 8 minutes de retard. Mais ils étaient finalement arrivés malgré tout.
Perkin et Garon fixèrent la silhouette d'Harrison Clark dans la communication quantique, d'abord stupéfaits, puis extatiques, et retrouvèrent rapidement leur calme.
Les deux commandants échangèrent un regard. Perkin parla le premier : « Bonjour, Général qui ressemble exactement à notre ancêtre Harrison Clark, nous devons, et ne pouvons que participer à cette guerre. À moins que nous puissions anéantir l'armée de cet Observateur à Yeux Composés ici aujourd'hui, la Galaxie de la Voie Lactée ne connaîtra jamais la paix, et l'humanité n'aura nulle part où aller. »
Garon continua : « Je suis désolé, nous ne pouvions vraiment pas rester les bras croisés. La Voie Lactée est immense pour nous, mais pour la Civilisation à Yeux Composés, il ne faut que mille ans pour effectuer une patrouille. Nous ne pouvons pas rester à l'écart. Si notre Monde Natal est détruit, nous serons les suivants. »
Harrison Clark réfléchit un instant : « Donc vous avez décidé de retourner dans le Système solaire et de les affronter de front, il y a des années ? »
Garon : « Oui. »
Perkin : « En fait, la Barrière du Système solaire est maintenant au-dessus du Système de Proxima du Centaure. »
Garon : « La prochaine est l'Étoile de Barnard. »
Perkin : « À moins que nous puissions aller plus loin, quitter la Voie Lactée et nous diriger vers la Galaxie Extragalactique, nous n'avons pas le choix. Au cours des cinq cents dernières années, nos deux colonies ont eu quelques contacts avec d'autres civilisations au sein de la Voie Lactée, donc nous pouvons confirmer que cette flotte est la force militaire entière de la Civilisation à Yeux Composés au sein de la Voie Lactée. »
Un instant plus tard, Harrison Clark comprit beaucoup plus de choses.
Il ajusta légèrement sa posture, tournant la tête vers la formation des Vaisseaux de Guerre Angulaires devant lui : « Eh bien, autant leur donner un bon combat, que nous réussissions ou non. »
Nora Camp, Garon et Perkin, les trois commandants, donnèrent presque simultanément leurs ordres.
« Attaque totale ! »
« Aucune force de réserve ! Chargez ! »
« En avant ! »