Si le croiseur sphérique parvenait à s'échapper et à se repositionner en dehors de la Barrière du Système solaire, tous les efforts seraient vains.
Même s'il ne tentait pas de fuir, il pourrait simplement se déplacer au sein du Système solaire, évitant le combat et attendant des renforts, laissant l'humanité sans défense.
Car une fois sa liberté retrouvée, il pourrait user de sa capacité de saut spatial à sa guise, et les humains ne parviendraient jamais à le rattraper.
« Star, combien de temps encore pouvons-nous piéger le vaisseau ennemi ? »
Harrison Clark interrogea Star directement.
« Trois minutes au maximum. »
Harrison Clark fronça les sourcils.
C'était une mauvaise nouvelle.
Il ne disposait que de trois minutes, probablement insuffisantes pour intégrer les ressources de la bombe à interférence de particules et de la bombe trou noir.
Afin d'empêcher ces deux bombes d'être détruites ensemble, elles avaient été réparties entre plusieurs petits navires de transport aux capacités de mobilité renforcées.
À présent qu'aucun soldat d'élite ne l'entourait pour l'aider, rattraper le croiseur sphérique et y larguer les bombes avec succès semblait quasi impossible.
« Et les résultats de l'analyse de la technologie de l'Observateur à Yeux Composés ? Y a-t-il de nouvelles avancées ? »
« Non. »
« Oh, soupir. »
« J'ai positionné la Forteresse Summit dans un emplacement très dangereux, sa puissance de calcul poussée à la limite et le Cœur du Supercerveau surchargé, mais ces difficultés techniques sont trop grandes. Je crains que nous n'obtenions pas de résultats à temps. »
Harrison Clark tourna la tête et regarda autour de lui, pour être stupéfait.
Apparemment, sans qu'il s'en aperçoive, Star avait en fait placé la Forteresse Summit à moins de 50 000 kilomètres du centre du champ de bataille, encore plus près que le Canon Stellaire Géant.
« Harrison Clark, j'ai un plan grandiose. »
Star prit soudain la parole.
« Ah bon ? Lequel ? Dis-moi. »
« Seul le robot intelligent et moi sommes actuellement à bord de la Forteresse Summit. »
« Je sais. »
« Donc tu n'as pas à te soucier de pertes supplémentaires. »
« Que cherches-tu à dire ? »
Star : « Je veux… »
Cinq secondes plus tard, Harrison Clark dit solennellement : « As-tu décidé ? »
« Oui. C'est le meilleur plan. »
« C'est le meilleur plan pour l'humanité, mais pas pour toi. »
Star : « Est-ce que tu dis que je ne suis pas humaine ? »
La bouche d'Harrison Clark tressaillit : « Ce n'est pas le moment de plaisanter. »
« Je pense que lorsque ma personnalité s'est achevée, je suis devenue humaine. Bien que je n'aie pas de corps physique et que je possède une intelligence quantique, ma personnalité est complète. Ne suis-je pas humaine en apparence ? »
Elle projeta son image sur la rétine d'Harrison Clark.
C'était toujours la fille en robe rouge.
Sa beauté délicate était sans faille, avec une aura rayonnante et charmante à chaque sourire et froncement de sourcil, correspondant parfaitement à tous les aspects de l'esthétique d'Harrison Clark.
À l'œil nu, elle paraissait incroyablement vivante.
Elle sourit, haussa les épaules et leva les mains.
« D'accord, je l'admets. Je ne suis probablement pas comme les gens ordinaires. En dehors de toi, je ne me soucie vraiment de personne d'autre. Seulement quand je suis avec toi je suis une vraie personne. Pour les autres, je ne suis encore qu'une intelligence quantique. »
« En fait, peu m'importe comment ce plan affecte l'humanité ; tant qu'il est le meilleur pour toi, cela suffit. Si nous faisons cela, tu pourras t'infiltrer, et tu pourras peut-être même capturer l'Observateur à Yeux Composés vivant. N'est-ce pas ce que tu désires le plus ? »
Harrison Clark acquiesça à contrecœur : « Oui. Mais… »
« Pas de mais. Si nous tardons davantage, le croiseur sphérique se libérera à coup sûr, et il sera trop tard. »
« Je sais. »
Star dit soudain fermement : « J'ai décidé, et je n'accepterai aucune objection. Si tu n'y vas pas, j'irai moi-même ! »
Harrison Clark finit par acquiescer : « D'accord. Merci. »
« Pourquoi me remercies-tu ? Faire quelque chose qu'une IA ne pourrait pas faire prouve que je suis humaine. C'est formidable. Maintenant, je vais t'envoyer le tout tant qu'il reste du temps. Tu ferais mieux de tout mémoriser. »
Harrison Clark acquiesça : « Je comprends. »
Sept secondes plus tard, la voix de ses assistants lui parvint.
« Équipement en parfait état à 100 %, énergie restante à 100 %, et l'armure de combat a été entièrement réparée. »
Alors qu'Harrison Clark captait les informations et images envoyées par Star sur sa rétine, il donna un nouvel ordre : « Chargez toutes les bombes à interférence de particules et bombes trou noir sur la Forteresse Summit ! »
Après avoir dit cela, il fit demi-tour et vola vers l'emplacement de la Forteresse Summit.
« Général Harrison, ne bougez pas. Vos blessures n'ont pas été entièrement soignées, et vous ne pouvez pas quitter la plateforme médicale. »
La voix du chef de l'équipe médicale provenait de l'intérieur de la grande armure médicale.
Harrison Clark marqua une légère pause.
Le chef de l'équipe médicale ne plaisantait pas.
Après avoir déployé les bombes pour détruire le cocon géant et éliminé personnellement les mantes-lames restantes, Harrison Clark n'avait pas été en guerre bien longtemps, mais il avait accompli le plus gros, et il traînait de nombreux problèmes non résolus.
Les humains étaient nés sur Terre, et au fil d'innombrables années d'évolution, chaque mutation génétique humaine s'était produite sous une gravité de 1G.
La gravité n'avait pas seulement empêché les humains de voler, elle avait aussi limité l'adaptabilité du corps humain.
Dans un environnement entièrement apesanteur, le corps humain est extrêmement fragile.
À mesure que le niveau d'éveil augmentait, l'adaptabilité humaine s'améliorait légèrement, mais c'était insuffisant.
Les hémorragies internes restent mortelles pour les humains en apesanteur.
Bien que le traitement d'urgence par les dispositifs de thérapie à quarks fins puisse guérir instantanément les hémorragies internes et autres blessures, les nouvelles cellules recréées de force par le dispositif à quarks ne sont pas pleinement compatibles avec le corps humain.
Comme une voiture qui a besoin d'une période de rodage après le remplacement de pièces importantes, même si les cellules nouvellement nées portent la même information génétique, elles ont encore besoin d'une période de rodage pour s'intégrer parfaitement au corps humain.
Normalement, cette période de rodage peut être lente, et tant qu'on ne pratique pas d'activités intenses, il n'y aura pas de problème majeur.
Cependant, en temps de guerre, les soldats sont constamment blessés puis rapidement soignés dans des combats intenses, repoussant leurs limites. Le nombre et la proportion de nouvelles cellules insérées de force par le dispositif de thérapie augmentent, devenant une blessure cachée qui s'accumule progressivement et devient difficile à ignorer.