Avril Green demanda précipitamment à Carrie Thomas qui vivait avec lui : « Il ne plaisante pas ? »
Carrie Thomas acquiesça : « Je ne l'ai vraiment jamais entendu jouer de la batterie. Il n'a même pas acheté de batterie. »
« Cela… » Avril Green resta sans voix.
Elle et Jenny Hart se sentirent un peu gênées.
Il semblait qu'elles avaient commis une erreur de bon sens, pensant qu'Harrison Clark, en tant que compositeur, saurait jouer d'un instrument.
Il était également logique qu'en tant que musicien semi-professionnel arrivé sur le tard, il ne sache pas tout.
Peut-être que son talent résidait dans la composition et la théorie musicale, et qu'il n'était pas si polyvalent côté interprétation.
« Et toi ? » demanda doucement Jenny Hart à Avril Green.
Avril Green secoua la tête : « Je n'ai jamais vu la partition, comment pourrais-je jouer ? »
Les deux se tournèrent à nouveau vers Carrie Thomas.
Carrie Thomas réfléchit un instant : « Je n'ai pas répété ce morceau non plus, mais je peux essayer de m'y mettre directement. »
Ce qu'elle voulait dire, c'est qu'elle n'avait pas besoin de répétition ; elle pouvait simplement commencer à jouer.
Cependant, Harrison Clark rejeta l'idée de Carrie Thomas.
C'était déjà sa chanson, et lui demander d'assurer l'accompagnement à la batterie pour les autres aurait été exagéré.
Bien que ma morale fût en morceaux depuis longtemps, je devaisoccasionnellement en ramasser quelques bribes.
« C'est bon, j'essaie d'abord. Si je n'y arrive vraiment pas, je me retire et M. Hart fera un solo. »
« D'accord. »
Le public attendait depuis trop longtemps, il n'y avait plus de temps à perdre.
Après un bref accord, la prestation commença enfin.
Jenny Hart tourna la tête et lança à Harrison Clark un regard encourageant.
Harrison Clark répondit par un sourire calme.
Le son déchirant de la guitare électrique résonna rapidement dans la petite cour.
Homey Rose était situé dans un quartier animé, avec peu de résidents aux alentours, donc pas de risque de déranger.
Bien que l'agencement architectural de Homey Rose eût un air ancien, le système son avait été conçu par un maître, utilisant l'effet de résonance de chambre acoustique : peu de transmission vers l'extérieur, mais une résonance dynamique à l'intérieur.
Les personnes sur place ressentirent le son comme saisissant, tandis que ceux à l'extérieur n'entendaient que vaguement une musique brumeuse.
Dans l'autre ligne temporelle, Carrie Thomas avait composé « Deep in the Night » avant de devenir célèbre, et sa fortune n'avait pas changé. Le morceau portait donc une saveur forte et intense de cynisme.
Au début, la mélodie principale n'était que plaintes et haine.
Haïr l'injustice du monde qui la rendait talentueuse mais méconnue.
Le style était à la fois explosif et contenu, coupant le souffle à l'auditeur.
Jenny Hart n'avait pas la partition depuis longtemps, mais elle parvint tout de même à révéler l'émotion apparemment grave, mais en réalité telle une lave en fusion roulant sous le rock, grâce à sa technique accomplie.
Le souffle d'Avril Green se bloqua rien qu'en écoutant l'introduction de l'accompagnement.
Les autres personnes dans la cour eurent également les yeux qui s'illuminèrent.
Ce morceau remuait vraiment les émotions de l'auditeur.
Et ce n'était que le début.
Boom !
La frappe de batterie retentit.
La corde tendue dans le cœur de chacun se rompit soudain, comme une éruption volcanique.
La gorge de Jenny Hart s'ouvrit tout grand.
À l'époque de sa gloire, on la surnommait « la chanteuse au poumon d'acier ».
Ce n'était pas une réputation usurpée.
Bien que les personnes présentes fussent des gens dits accomplis, habitués à une grande variété d'expériences, beaucoup ne purent s'empêcher d'être totalement absorbés par la musique à cet instant.
La batterie d'Harrison Clark devint de plus en plus intense, comme une tempête implacable.
Les doigts de Jenny Hart grattant la guitare laissaient presque des traînées sous les lumières.
Battements de batterie, sons de guitare et voix s'entrelacèrent parfaitement, comme une cascade de mille pieds se jetant d'une falaise.
Jenny Hart s'immergea de plus en plus dans la prestation, ne sachant si c'étaient ses propres émotions qui s'enflammaient, le morceau lui-même, ou l'agréable surprise de constater que les talents de batteur d'Harrison Clark étaient étonnamment bons, bien au-delà de ses attentes.
En tant qu'artiste professionnelle, elle avait collaboré avec de nombreux groupes, mais elle n'avait jamais rencontré de batteur capable de jouer avec une telle justesse.
À l'origine, pour un morceau de rock, la guitare devrait être le timbre principal, mais la batterie d'Harrison Clark était si précise qu'elle la guidait, elle.
Bien que son niveau fût élevé, elle n'était pas assez familiarisée avec ce morceau, et il y eut de légers écarts de justesse.
Mais la batterie d'Harrison Clark était trop puissante, toujours capable de la ramener à la bonne hauteur au bon moment.
Après un long moment, Jenny Hart sur la scène secoua soudain sa guitare électrique, et l'écho s'estompa.
La prestation était terminée.
Elle tourna la tête et lança un regard coquet.Cette petite expression semblait dire : « C'est ça, ton débutant ? Tu te fous de ma gueule ? »
Jenny Hart s'essuya le front et s'inclina légèrement vers le public. « Merci, tout le monde. »
Après avoir exprimé sa gratitude, la salle resta silencieuse.
Harrison Clark se sentit mal à l'aise, assis là-haut.
Comme personne ne donnait son avis, il n'avait aucune idée de sa prestation.
Pour sa part, il estimait avoir joué correctement, avec des temps justes, mais sans grande variation émotionnelle.
Au bord de la petite scène, Avril Green, qui retenait son souffle, éclata soudain en applaudissements.
L'instant d'après, toute l'assistance explosa en applaudissements.
Harrison souffle un coup.
Ça avait l'air d'avoir bien marché ?
Avril s'approcha de lui, baissa la voix et demanda : « Tu as vraiment commencé la batterie il y a un mois seulement ? »
Harrison acquiesça : « Oui, quoi ? C'était correct ? »
Avril resta un moment sans voix.
Au bout d'un moment, elle se porta la main au front et dit : « C'est dingue. »
Jenny Hart, qui arrivait, roula des yeux, ne sachant quoi dire.
Carrie Thomas dans le public vit les réactions des deux superstars, Avril Green et Jenny Hart, et pensa que cette scène lui semblait familière.
Peu de temps auparavant, lorsqu'elle avait entendu pour la première fois le jeu de guitare d'Harrison, elle avait ressenti la même chose.
Ceci devait être ce qu'on appelle… un génie unique en son genre.
Il fallut quelques minutes pour que tout le monde à Homey Rose se calme avant qu'Avril ne demande en riant à chacun ce qu'il avait ressenti face à la prestation.
Naturellement, personne ne tarit pas d'éloges.
« Je le redis, il y a quelques mois, M. Clark n'était encore qu'un gérant d'appartements et n'avait jamais touché à la musique. "Boring" et "Deep in the Night" étaient ses toutes premières œuvres. Qu'en pensez-vous tous ? »
Tout le monde fut incroyablement complimentaire.
Ce n'était pas de la flatterie aveugle — ceux qui connaissaient la musique comprenaient que c'était véritablement extraordinaire.
Un parfait débutant créant deux morceaux classiques en moins de trois mois depuis sa découverte de la musique ?
S'ils ne l'avaient pas vu de leurs propres yeux, ils auraient cru à un mythe.
La raison de l'attention d'Avril pour Harrison apparaissait maintenant évidente.
« Ceux qui veulent acheter ses chansons, retenez une chose : vous dormez, vous perdez. »
En disant cela, Avril fit un clin d'œil à Leah Clark, pas loin.
Sûrement, après la prestation d'aujourd'hui, les autres chanteurs présents et peut-être plusieurs dirigeants de maisons de management ne négligeraient plus Harrison Clark, l'extraordinaire génie auteur-compositeur.
Harrison fut naturellement très sollicité ensuite.
Diverses personnes affluèrent vers lui, demandant son numéro de téléphone et ses coordonnées.
En à peine dix minutes, il avait ajouté au moins vingt numéros de clients potentiels dans son portable.
Finalement, quand il y eut moins de monde autour de lui, il trouva le temps de remercier Avril sincèrement. « Merci. »
Avril sourit doucement : « Pas besoin de me remercier, c'est un plaisir. Mais souviens-toi, on s'était mis d'accord avant — tu dois d'abord satisfaire les exigences de Leah. »
Harrison acquiesça : « Bien sûr, pas de problème. »
Il était venu aujourd'hui avec l'intention de vendre les trois chansons féminines restantes en pack à Leah.
« Au fait, pourquoi ai-je toujours l'impression que les chansons que tu écris ont une perspective féminine ? »
Avril demanda soudain, en ayant l'air décontractée.
« Hein ? »
Avril demanda : « Tout à l'heure, même si c'était très rock, l'image dans ma tête ne pouvait être que celle d'une protagoniste féminine. »
Harrison sentit qu'il n'y avait pas moyen d'en discuter.
Il jeta un regard furtif à Carrie Thomas, qui échangeait des impressions avec Jenny Hart au loin.
Il pensa : ne pourraient-elles pas être centrées sur les femmes ?
Ces chansons ont été écrites par une femme, bon sang !
Voyant qu'il ne pouvait pas répondre, Avril afficha une expression « je sais ce qui se passe » et s'en alla, satisfaite.
Harrison resta là, planté, abasourdi.
Qu'est-ce qu'elle sait exactement ?
Attendez une seconde, on dit qu'elle est très sur la réserve avec les hommes, alors pourquoi a-t-elle l'air si détendue avec Harrison ?
Pourrait-il être que…
Mon dieu !