Les deux furent légèrement gênés, ne s'attendant pas à se croiser dans un si petit chemin.
Mais, réflexion faite, ce n'était pas surprenant, vu comme Oxfordshire est petit.
Bien qu'Éric Mitchell soit insupportable, on ne peut nier qu'il est né dans une famille aisée, béni par la chance.
La fête d'anniversaire d'Avril Green est assez grandiose, traitée comme une grande réunion mondaine, il n'est donc pas inhabituel qu'elle invite la jeune génération de la famille Mitchell, qui exploite de nombreux commerces de divertissement à Oxfordshire.
Auparavant, Avril ne connaissait pas le conflit profond entre Harrison Clark, Carrie Thomas et Éric Mitchell. Si elle l'avait su, elle aurait peut-être choisi d'organiser une occasion plus privée pour aider Leah Clark et Harrison à se rapprocher.
À cet instant, Éric se tenait sous un pavillon, discutant tranquillement avec quelques connaissances.
Éric avait le bras autour d'une femme élégante et glamour.
Cette femme est une animatrice vedette montante sur une plateforme de streaming en direct nationale bien connue, réputée pour son apparence innocente. Avec l'ajout d'une carte son, son chant est assez bon, et elle excelle dans le jeu et l'interaction pendant ses directs, gagnant récemment un large public, avec des millions de fans.
Il n'a pas fallu beaucoup d'efforts à Éric pour l'avoir, faisant d'elle sa « petite amie » pour le moment.
À ce moment, l'animatrice était assez attentive à la situation, se blottissant contre Éric comme un petit oiseau, lui donnant un grand sentiment de fierté.
Même si elle savait qu'elle ne pouvait être que sa petite amie temporaire et ne resterait peut-être à ses côtés que trois mois tout au plus, elle s'efforçait encore de jouer le rôle d'une amante.
« Éric, tu as l'air en pleine forme. Il semble que de bonnes choses t'arrivent », dit quelqu'un.
« Ouais, le récent investissement d'Éric dans deux cinémas IMAX dans la High-tech Zone croît phénoménalement. Il était difficile d'avoir un billet pour la séance d'Iron Man 3 il y a quelques jours. Éric a dû se faire pas mal d'argent », enchaîna un autre.
« Ah ? Le directeur Tang a aussi regardé Iron Man ? »
« Ma fille a emmené ses camarades le voir. Je ne comprends pas les tendances des jeunes. C'est le jeune et prometteur Éric qui suit l'époque et en sait plus sur la jeune génération. Mademoiselle Lily est une artiste populaire chez les jeunes. S'il n'avait pas le même âge qu'Éric, on ne pourrait pas vraiment comprendre ou envier ce qui passionne la jeunesse d'aujourd'hui. »
« Directeur Tang, vous êtes trop méchant ! Frère, il me harcèle ! » Une expression timide et innocente apparut sur le visage de l'animatrice Lily.
Éric rit aux éclats : « Ignore-le, il est juste jaloux. »
Il avait l'air fort satisfait.
Après avoir été morose avec Carrie Thomas, il trouva satisfaction en la présence de Lily.
Il y avait aussi une autre raison à sa joie.
Tout le gotha d'Oxfordshire savait qu'Éric aimait s'amuser, et Avril le détestait en réalité.
Mais elle n'eut d'autre choix que de l'inviter à sa fête d'anniversaire.
La coopération de Lily au lit repose sur la fortune et les relations d'Éric dans le milieu du divertissement. L'amener à la fête d'anniversaire d'Avril ferait coopérer davantage cette beauté rusée, et de manière plus débridée.
À cet instant, du coin de l'œil, Éric aperçut l'entrée de Homey Rose.
L'expression moqueuse sur son visage disparut progressivement, remplacée par une mine sombre.
Éric sortit son téléphone, ne le déverrouilla pas, mais y jeta un coup d'œil ; il fut saisi à sept parts de stupeur et trois parts de prise de conscience soudaine.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Éric ? »
Les autres remarquant qu'il n'était pas dans son état normal, demandèrent.
Éric fit un geste de la main, garda son bras autour de Lily et avança :
« Rien, je viens de croiser deux connaissances. Je vais aller leur dire bonjour. »
En marchant, il frottait doucement sa joue droite avec sa main, les commissures de sa bouche se courbèrent, dévoilant un peu ses dents, son sourire quelque peu hideux.
Même si bien des jours s'étaient écoulés, au moment où il reconnut Carrie Thomas, il sentit encore une sensation de brûlure sur la joue qu'il s'était fait gifler. Compte tenu du statut d'Éric, si son père ne le frappait pas, personne d'autre au monde n'oserait.
C'est pourquoi son souvenir de Carrie Thomas était si profond.
« Éric, elle a frappé la joue gauche avec la main droite, à ce moment-là », un homme s'approcha tranquillement du côté d'Éric, un confident qui le connaissait bien, lui rappela gentiment.
« Dégage ! »
De ce côté, face à la scène qu'Éric approchait, Harrison Clark et Carrie Thomas n'essayèrent pas de l'éviter, car il n'y avait rien à cacher.
■■Mademoiselle Thomas, longtemps sans se voir, dit Éric avec un faux sourire, il y a un dicton qui dit : « Un homme est à regarder d'un œil nouveau après trois jours sans contact ». Je n'y croyais pas vraiment avant, mais maintenant il semble que j'étais vraiment myope. J'aurais dû essayer une autre façon de te courtiser. Tu aurais été encore plus coopérative avec moi, non ?
Éric, gardant toujours Lily dans ses bras, n'avait aucune retenue, parlant sur un ton railleur. Ceux qui discutaient avec Éric auparavant, initiés comme gens de l'extérieur, suivirent ce groupe de jeunes avec grand intérêt, regardant de l'un à l'autre.
Il semblait qu'il y avait une histoire entre ces jeunes et Éric.
Et l'histoire ne semblait pas très agréable.
Carrie Thomas ne voulait pas parler avec Éric et garda le silence. Ce fut Harrison Clark qui ne put s'empêcher de répondre : « Qui êtes-vous ? On se connaît ? »
L'arrogance d'Éric fut instantanément stoppée net.
Évidemment, il fut pris au dépourvu par la réplique d'Harrison.
S'il s'agissait de verve, Éric, qui vient d'un milieu privilégié, ne pouvait vraiment pas rivaliser avec quelqu'un comme Harrison, qui galère dans les bas-fonds depuis l'enfance.
Mais aujourd'hui, Éric est confiant d'avoir les cartes en main et est venu préparé. Il reprend vite son sang-froid, ricanant : « Pas mal, dit-on que les gens bien nés ont la mémoire courte. Bien que vous deux ne soyez pas bien nés, vous êtes assez oublieux. Quoi ? Mademoiselle Thomas, maintenant que vous êtes populaire, vous avez oublié l'homme qui vous a envoyé des fleurs et offert un soutien financier au bar ?
— Ne le dites pas de façon aussi désagréable. Que voulez-vous dire par « cochon d'or, cochon d'argent » ? Les gens ne veulent pas être des cochons. Carrie est une bonne chanteuse et gagne sa vie grâce à son talent. Elle n'a pas volé, dévalisé ou vendu son corps, donc il n'y a vraiment rien de honteux chez elle, contrairement à certains qu'on ne remarquerait même pas s'il n'y avait pas leur père riche », Harrison savait que Carrie considérait toujours son temps à chanter dans les boîtes de nuit comme une tache sur sa réputation, alors il ne pouvait pas laisser Éric continuer à être grossier.
C'est ma partenaire, et je dois la protéger.
« Hein, je pensais que tu étais quelqu'un de plus noble et distant. Alors tu es juste comme ça après tout ? Je me demandais pourquoi tu allais avec un nul comme Harrison. Maintenant je comprends que ton plan était comme ça. »
Éric décida de ne pas donner à Harrison une autre chance de faire étalage de sa verve, et prévit plutôt d'exposer le « couple dégoûtant » sur-le-champ.
« Comment es-tu devenue chanteuse de bar en partant de rien en moins d'un mois ? Bon, ta chanson est bien, c'est juste qu'elle est écrite par Harrison, non ? Mais tu oses dire que tes moyens pour l'obtenir étaient propres ?
■■Même si j'étais prêt à rejeter les autres, je pensais vraiment que tu étais pure et innocente, mais il s'avère que non. En fait, vous vivez ensemble ! Tu n'es pas différente. N'étais-tu pas prête à tout pour devenir célèbre ? »
En parlant, Éric remarqua l'expression gênée sur le visage de Lily et ajouta : « Il n'y a rien de mal à ne pas être difficile pour réussir. Mais tu sais quel genre de personne je supporte le moins ? Celle qui, devenue prostituée, veut encore faire la chaste ! Et toi, Harrison ? Quelles qualifications as-tu pour te moquer de moi ? Quelle est la différence entre toi et moi ?
— Ne fais pas le vertueux en jouant le lettré. N'es-tu pas aussi une ordure humaine qui attire les gens au lit avec tes chansons ? La seule différence entre nous, c'est que j'utilise l'argent et le pouvoir, et toi tu utilises les chansons que tu écris.
— C'est tout. »
Sur ces mots, Éric regarda les deux avec un sourire froid.
Il attendait que les deux trouvent une excuse, alors il pourrait sortir son téléphone et leur montrer les photos qui serviraient de preuves.
Alors, Carrie Thomas serait complètement finie.