Cependant, leurs voix et leurs styles différaient légèrement.
Les transitions de Carrie Thomas étaient plus marquées, et en une seule syllabe, elle jouait avec les montées et descentes de tons aussi aisément qu'un papillon voltigeant parmi les fleurs.
La spécialité d'Avril Green, en revanche, résidait dans ses graves explosifs — un contraste saisissant avec son apparence.
Sa voix pouvait être douce et émouvante, puis jaillir soudain en rafales de puissance dignes d'un tsunami, créant un contraste dramatique.
Bien sûr, Carrie Thomas pouvait imiter à la perfection les compétences et caractéristiques d'Avril Green.
Mais puisqu'elles chantaient ensemble, il était naturel qu'elles jouent chacune sur ses points forts.
Pour s'harmoniser avec Carrie Thomas, Avril Green devait être au sommet de sa forme, tandis que Carrie Thomas apportait sa partie sans effort apparent.
Comme Julia Lambert le craignait, le point faible après leur première session d'enregistrement était la batterie.
Si les autres n'y voyaient pas de problème, lui était extrêmement insatisfait de sa propre prestation.
Bien qu'il fût amateur, en tant que numéro deux d'un géant du divertissement de renommée internationale, son goût n'était pas à sous-estimer.
« C'est pas bon, faut que je bosse encore. On réessaie plus tard ! Je rentre m'exercer ce soir, et dans la journée dès que j'ai du temps aussi ! Je refuse de croire que j'y arrive pas ! »
Tout le monde annonça la fin de la session et chacun prit son chemin.
Julia Lambert fila droit au siège de Summit Ventures, arrangeant dans la foulée qu'un professeur de percussion salarié de l'entreprise prenne le relais.
Il comptait s'acharner dans le studio d'enregistrement de la boîte.
La troisième nuit, après seize heures cumulées d'entraînement, Julia Lambert franchit tout juste le seuil de l'amateurisme sur ce morceau.
Il rechignait encore à s'arrêter, mais Harrison Clark et Carrie Thomas mirent tous deux un terme à son entraînement.
Tous deux délivrèrent essentiellement le même message.
Carrie Thomas lâcha franchement : « Tu as atteint les limites de tes capacités d'interprétation, t'entraîner plus n'apportera rien. On devrait juste commencer maintenant. »
Ses mots tus restèrent tus. Elle n'avait pris qu'une semaine de congé à l'Académie Mason, et tout retard supplémentaire la ferait dépasser l'absence prévue, ce n'était pas l'idéal.
Harrison Clark, lui, dit : « C'est l'intention qui compte, pas le niveau technique. »
En réalité, le temps d'Harrison Clark était encore plus compté que celui de Carrie Thomas.
On était déjà le 25 mai.
À cause du décalage horaire entre la Chine et les États-Unis, et de ses allers-retours constants entre les deux pays, son rythme de sommeil avait changé, avec de légères variations dans l'horaire de ses rêves.
Mais fort de ses nombreuses expériences, il savait qu'il allait bientôt « entrer dans le rêve » cette nuit.
Il préférait personnellement goûter au morceau fini avant de retourner dans le passé.
Ainsi, quand il l'écouterait à nouveau mille ans plus tard, les ressentis seraient forcément plus profonds.
À 22 heures la troisième nuit, l'enregistrement fut enfin bouclé.
Le groupe Salvation Band annonça sa dissolution temporaire sur-le-champ.
Harrison Clark ne se précipita pas pour dormir ; il conduisit Carrie Thomas à l'aéroport pour son vol direct vers Los Angeles.
Lorsqu'il arriva à l'entrée de la résidence Chesterton, il était déjà 1 heure du matin.
À peine sorti de sa voiture dans le parking souterrain, il entendit une voix d'homme grave derrière lui.
« Harrison Clark. »
Il se retourna brutalement, et une silhouette dans l'ombre fondit sur lui avec un souffle d'air.
Attaque !
Tout se passa en un éclair, mais les mouvements de l'agresseur lui parurent ralentir drastiquement, comme si le temps était passé au ralenti.
Un jeune homme au visage carré, aux sourcils en sabre et aux yeux brillants, de haute stature, lui lançait un poing.
La technique de poing de l'homme était rodée par d'innombrables épreuves, impitoyable et efficace, avec une pointe de rigueur militaire.
Face à un individu ordinaire, le coup aurait porté de plein fouet au visage, tuant ou blessant grièvement.
Mais face à Harrison Clark, c'était loin d'être suffisant.
Passant instantanément en mode combat, son corps se raidit en un clin d'œil, et une intention meurtrière terrifiante monta au ciel.
Son cœur battit violemment tandis que son sang épais affluait comme un torrent en furie, irriguant chaque partie de son corps d'une énergie vaste.
Simultanément, Harrison Clark avait déjà enchaîné ses mouvements de base de combat avec une vitesse trompeuse.
Main droite serrée en poing, main gauche en blocage.
Fléchissant les genoux, balançant le bras, il lança un direct droit au visage de l'assaillant.
Bam !
Pourtant, son poing n'atteignit pas le visage de l'assaillant mais s'arrêta à trois millimètres à peine.
Le bruit inhabituel provenait de son poing fendant l'air à pleine puissance, l'onde de choc provoquée par sa manche fouettant l'atmosphère.
Sans qu'il s'en rende compte, sa main gauche avait déjà saisi le cou de l'adversaire.
L'homme qui avait lancé son poing vers le visage d'Harrison Clark fut d'abord accueilli par une violente rafale, déformant ses traits.
La rafale se dissipa aussi vite, et son mouvement se figea sur place.
Il avala sa salive, le visage frais sous le vent.
Une perle de sueur grosse comme un grain de soja coula lentement sur son front.
Dans l'instant d'avant, il avait cru qu'il allait mourir.
Harrison Clark retira sa main, baissa la tête vers sa manche en lambeaux, puis releva la tête vers l'homme devant lui, l'air soupçonneux.
« T... t'es bon. Juste une blague, j'attendais pas une telle réaction de ta part. »
L'homme leva sa main légèrement tremblante.
Harrison Clark lui serra brièvement la main : « Blague flippante. Qui es-tu ? J'ai l'impression de connaître ta tronche. »
Il trouvait sincèrement que l'homme en face lui était familier, comme s'il l'avait déjà croisé quelque part, peut-être plus d'une fois.
L'homme pouvait aussi s'estimer chanceux qu'Harrison Clark ait réagi assez vite, sinon il aurait été en vrai danger tout à l'heure.
« Lucius Green, Avril Green est ma sœur. Enchanté. »
L'homme se présenta.
Harrison Clark fut étonné : « Pas étonnant que tu me sois familier, tu ressembles à Avril Green. Enchanté, que me veux-tu ? »
Harrison Clark ne disait pas la vérité.
Les frère et sœur se ressemblaient peu, Avril Green était douce, tandis que Lucius Green était plus masculin, leurs tempéraments différaient encore davantage.
Harrison Clark avait réagi immédiatement et retiré sa main parce que Lucius Green ressemblait davantage à une autre personne dans sa mémoire.
Soudain, les pupilles d'Harrison Clark se contractèrent.
Il se souvint.
Dans une ligne temporelle mille ans plus tard, l'homme qui avait été le supérieur de Nora Camp et le proche confident de Julia Lambert dans la ligne la plus récente, le commandant de Venus, M. Green !
Un autre nom de famille correspondait, traversant mille ans.
Il fut saisi au cœur.
Dans plusieurs lignes temporelles, M. Green avait toujours été l'un des hauts dirigeants militaires et gouvernementaux.
Mais Harrison Clark avait cru que c'était dû à ses talents exceptionnels et n'avait jamais envisagé l'origine de M. Green.
Maintenant, il savait.
Derrière la famille d'Avril Green, il y avait bel et bien eu beaucoup de talents, leur lignée avait maintenu richesse et prospérité pendant mille ans entiers, c'était vraiment remarquable.
Les sentiments d'Harrison Clark étaient bien complexes, cette situation différait de l'équité absolue qu'il désirait, et il ne savait si c'était bien ou mal.
Mais il renonça vite à y réfléchir.
En regardant seulement le caractère d'Avril Green, on voyait que les Green avaient un système d'éducation abouti pour leurs descendants, et si tous les membres de cette famille étaient aussi exceptionnels, pourquoi ne pas prospérer ?
C'est aussi une forme d'injustice qu'une famille excellente ne parvienne pas à perpétuer sa lignée.
Entendant la question d'Harrison Clark, Lucius Green hésita quelques secondes et dit : « Rien de spécial, j'étais juste curieux et je voulais faire ta connaissance. »
Harrison Clark hocha la tête : « Maintenant qu'on se connaît, quoi d'autre ? »
Lucius Green resta coi : « Bah, y'a rien d'autre, salut, on aura l'occase de bouffer ensemble plus tard. »
Sur ce, il tourna les talons et courut, disparaissant bientôt de vue.
Harrison Clark resta sur place, sortit son téléphone, réfléchit quelques secondes, mais n'appela pas Avril Green au final.
Il songea que ce type était mystérieux, mais qu'il représentait probablement quelqu'un venu le tester, pour se retrouver si choqué par son coup puissant qu'il en pouvait à peine parler.
Monter, se laver.
Au lit, dormir.
Avant de dormir, il réfléchit en silence.
Qu'allait-il se passer cette fois ?
Reviendrait-il en roi, ou ses efforts seraient-ils vains ?