Harrison Clark : « Oui, maintenant tu sais tout. Que tu me détestes, que tu m'apprécies peu, ou même que tu ne me crois pas, cela n'a pas d'importance. »
Carrie Thomas le regarda avec une expression complexe, et demanda à nouveau : « Cela n'a vraiment pas d'importance ? »
Harrison Clark croisa les mains. « Eh bien, en fait, ça en a un peu, mais je n'y peux rien. »
« Tu n'es vraiment pas honnête. »
Harrison Clark : « Quoi qu'il en soit, j'ai envisagé que tes sentiments pour moi ne soient qu'une illusion. Je n'osais pas le dire avant, mais maintenant je suis sûr que tu peux achever le "Vent du Matin", j'ose le dire. »
« Laisse-moi réfléchir d'abord. » Carrie Thomas plongea dans une longue période de contemplation, son expression solennelle.
Au bout d'un long moment, elle soupira profondément : « Cette situation est trop éprouvante pour le cerveau ! »
Harrison Clark haussa les épaules. « Ouais, c'est vrai. Mais tu n'as pas à t'inquiéter des autres choses, concentre-toi juste sur notre relation. Même si tu m'engueules ou que tu me tapes, c'est bon. Si ça te rend heureuse, ça en vaut la peine. »
« Après tout, comparée à toi, la moi d'avant n'était qu'ordinaire et humble, pas la peine d'en parler. Je ne suis pas à la hauteur. Je me mentais à moi-même en disant que je pourrais être actrice toute ma vie, acceptant volontiers ta gentillesse, mais maintenant je découvre que cette question me trouble. Elle me fait douter de mon jugement, et je n'arrive même pas à savoir ce qu'il serait bien de faire. »
Carrie se massa les tempes et secoua la tête. « Attends, laisse-moi me calmer. Mes idées sont un peu confuses. J'ai juste besoin de remettre mes pensées en ordre. »
Harrison Clark attendit anxieusement son verdict.
Il pensait que quels que fussent la douceur de ses précédentes déclarations d'amour, une fois qu'elle réaliserait que tout était illusoire, ses sentiments pourraient changer.
Au bout d'un moment, Carrie demanda : « Dis-moi, pourquoi as-tu commencé à plagier mes chansons au juste ? Pour gagner de l'argent ? »
« C'était en partie la raison. Pour être honnête, j'ai d'abord ressenti un peu de culpabilité, mais ton attitude envers moi était si mauvaise que je n'ai pas pu résister. »
Carrie : « Du coup, tu as juste pris mon travail ? »
« Ouais. »
Carrie éclata soudain de rire. « Pas surprenant, c'est dans ta nature. Quand tu m'as appris à duper le colonel Brown, j'ai su que tu étais quelqu'un de plutôt rusé. »
Harrison Clark acquiesça, gêné. « Oui. »
« Et après ? On est devenus amis, et tu as continué à plagier mon travail ? Tu t'es spécialisé dans le vol auprès de tes amis ? »
Harrison Clark : « Hem, j'ai profité de toi parce que tu es tout simplement la meilleure. Te faire chanter tes propres chansons garantit le succès, c'est l'option la plus sûre. J'avais besoin d'amasser de la richesse rapidement, alors j'ai choisi la méthode la plus sûre et la plus facile. »
« Donc même après que nos carrières ont décollé et que tu t'es associé à ce type européen, tu as continué à plagier mon travail ? Tu es même allé sur les lieux de l'accident à moto pour plagier ? Et tu as joué de la guitare pour moi au coin du feu ? Quelle était la raison de tout ça ? »
Harrison Clark parut encore plus embarrassé. « Parce que j'ai réalisé à quel point tu es incroyablement talentueuse, et que peu importe combien je plagi ais, cela ne semblait avoir aucun impact négatif sur toi. Tes chansons ne faisaient que s'améliorer. Je voulais exploiter ton potentiel et en laisser davantage derrière moi. »
Carrie : « Comme quoi ? »
« Des chansons comme "The Fire", "Auto-combustion", tout ce qui se trouve dans "Octaves", et bien sûr, "Vent du Matin". Ce sont toutes des chansons que tu n'as jamais créées dans le passé. J'ai déjà entendu "Dreamwalking in Virgo", mais tu ne m'as jamais donné la chance de la plagier. »
« Donc à tes yeux, je ne suis qu'une ressource auto-renouvelable, comme un poireau qui repousse plus dru chaque fois qu'on le coupe, c'est ça ? »
« En fait, je te vois plus comme un mouton aspergé de sérum de croissance capillaire. »
« Je vais te battre à mort. »
Carrie lui asséna quelques coups.
Harrison Clark fut perplexe. « Tu n'es pas en colère ? »
« Bien sûr que je suis en colère. »
« Mais tu... »
Carrie changea soudain de sujet : « Au début, tu n'avais pas prévu de sauver le monde ? »
« Ouais, parce que je pensais que je n'en serais pas capable. »
« Mais à la fin, tu y es allé quand même. »
« Je voulais juste être soldat une fois et voir comment je mourrais, si je pouvais vivre quelques jours de plus. Mais une fois parti, il n'y avait plus de retour en arrière. »
« C'est juste ta nature. Toi et moi, on est pareils, réticents à baisser la garde, mais une fois qu'on laisse quelqu'un entrer, c'est difficile de s'en détacher. »
Carrie sirota son jus et continua : « Tu as dit tout à l'heure qu'après la quatrième fois, tu es parti à la guerre à chaque fois, c'est ça ? »
« Ouais. »
« Tu es mort à chaque fois ? »
« Ouais. »
« Et tes amis dans l'armée ? Et les autres gens ? »
« Ils sont tous morts, mourant encore et encore. »
« Souffle, dans ton monde, l'humanité a déjà connu l'extinction sept fois. »
« Oui, je travaille dur pour empêcher la huitième extinction. »
Carrie demanda soudain d'une voix douce : « Es-tu triste ? »
« Pas vraiment. »
« Tu mens encore. »
« Hein ? »
« Tu crois pouvoir encore me tromper ? Tu ne vois pas ta mélancolie quotidienne, comme si tu portais le fardeau lourd d'une Voie lactée entière sur tes épaules ? »
« D'accord, je suis encore triste. »
« Peux-tu m'en dire plus sur les histoires de toi et de tes camarades ? »
« D'accord. »
Elle apprit l'existence de Nora Camp. Au début, elle ressentit un peu de jalousie et maudit secrètement les autres pour leur indiscrétion. Mais plus tard, elle comprit que les gens de cette époque étaient en réalité sous une forme de contrôle, donc leurs actions étaient raisonnables.
Plus tard, elle entendit parler des innombrables fois où la fille de Harrison Clark et de Nora n'avait pas pu naître.
Alors que Harrison Clark racontait les histoires d'un ton calme, comme un spectateur, Carrie put détecter les fluctuations émotionnelles dans sa voix légèrement tremblante, et elle ne put s'empêcher de pleurer.
Harrison Clark continua de parler pendant deux autres heures, et sans qu'ils s'en rendent compte, toute la nuit s'était écoulée, et le ciel dehors commença à virer au blanc de ventre de poisson.
Le ciel s'éclaircissait.
Après avoir écouté, Carrie tourna la tête vers le ciel lointain et dit doucement : « Je ne peux pas imaginer comment tu as réussi à traverser tous ces sacrifices, les uns après les autres, à voir les gens qui te sont chers mourir encore et encore. J'ai essayé de me mettre à ta place, ne saisissant qu'une faible lueur de ce sentiment. »