Harrison Clark demanda : « Et ensuite ? Julia Lambert devrait pouvoir gérer les choses à distance, non ? »
« Bien sûr que Julia peut gérer à distance, mais en temps exceptionnel, il faut quelqu'un pour prendre les commandes. Je suis l'artiste principal de la boîte et actionnaire minoritaire, alors on m'a forcé à monter sur scène pour gérer quelques trucs pendant un moment. Je n'ai pas pratiqué le chant ces temps-ci, alors ne me grondez pas », dit Ward Owen.
« Quoi ?! » Harrison fut choqué et frémit de manière incontrôlable.
C'était définitivement la pire nouvelle qu'il avait entendue depuis le début de son aventure entrepreneuriale !
Merde, j'avais oublié ça.
Un mauvais coup et j'ai fait entrer le loup dans la bergerie !
Pratiquer le chant et tout, c'est très bien pour toi, mais toi qui gères la boîte, c'est une question de vie ou de mort pour moi !
En regardant son visage poupin d'autrefois adorable et en repensant aux nombreuses fois où il avait failli couler le Groupe Whale par le passé, les dents de Harrison se mirent à claquer.
J'ai peur.
« Je ne vais pas te gronder, j'ai juste envie de te gifler », dit Harrison en essayant de réprimer sa panique. « Allons d'abord à la boîte, et je verrai ce que tu as fait. »
« Hein, tu ne vas pas d'abord t'occuper de ton décalage horaire ? » demanda Ward.
Harrison Clark lui lança un regard et dit avec impatience : « Foutu décalage horaire, je veux juste vraiment… »
Il finit par se taire.
Comment pourrait-il dire à cet homme bedonnant face à lui que sa future boîte aurait beaucoup de succès principalement parce qu'il l'avait maintenu dans l'industrie musicale ?
Même si c'est la vérité, c'est blessant et inexplicable.
Lorsque M. Louie conduisit jusqu'au siège de Summit Ventures, il était déjà passé 22 heures.
Harrison Clark entraîna Ward Owen directement dans le bureau du président et dit : « Sors tous les documents que tu as signés récemment, puis rentre chez toi dormir. » Ward Owen comprit maintenant pourquoi son maître était si inquiet.
En tant qu'homme bedonnant, il se sentit lésé, se frottant les pouces l'un contre l'autre en se plaignant : « Maître, je suis un major de promo diplômé de l'Ivy League School of International Trade and Commerce, non ? Est-il vraiment nécessaire de me traiter comme ça ? »
Harrison roula des yeux et répondit : « Tu n'as pas acheté ton diplôme et ton certificat MBA avec de l'argent ? »
Ward Owen : « Maître, ta mémoire est trop bonne ! »
« Bien sûr qu'elle l'est ! Mais ce n'est pas le point ; à partir de demain, ne t'inquiète de rien, concentre-toi juste sur la pratique du chant ! Sors ton troisième album au plus vite. Oh, et tant pis, je vais juste consulter moi-même tes historiques d'opération dans le système du bureau. »
Trois heures plus tard, Harrison sortit du bureau avec une frayeur résiduelle, salua le personnel de nuit et leur offrit de sa poche un copieux casse-croûte de minuit. Puis il quitta le bâtiment.
La lune et les étoiles brillaient, le paysage était magnifique.
Les lampadaires lumineux emplissaient la zone de lumière, et sous la plateforme aquatique, on entendait par moments le chant des insectes.
En sortant du bâtiment en voiture et en se dirigeant directement vers la résidence Chesterton, Harrison Clark poussa un soupir de soulagement.
Ce n'était qu'une fausse alerte.
Heureusement, Ward Owen avait eu la conscience de se contenter d'utiliser son poids pour tenir la boutique sans faire de bêtise.
Il repensa aux documents qu'il venait de rédiger.
Oui, suivre ce plan devrait tout stabiliser.
Dans le document, il clarifiait davantage la structure de l'entreprise, privant complètement Ward Owen de ses droits de gestion, et rehaussait le statut des directeurs généraux adjoints.
Si une situation se reproduisait où il disparaîtrait et où Julia Lambert serait en déplacement, les droits de gestion des affaires courantes de l'entreprise seraient automatiquement délégués aux directeurs généraux adjoints, et les affaires importantes seraient mises en attente jusqu'à son retour et celui de Julia. Ward Owen ne devait pas être autorisé à s'impliquer dans ces affaires spécifiques.
Harrison pensa qu'il serait probablement plus fiable de placer une IA d'un jeu de simulation sur son bureau pour prendre des décisions en entrant des commandes.
Il aurait dû le faire plus tôt, mais comme Ward Owen était actionnaire, Julia ne pouvait pas décider seule, donc il a dû le faire lui-même.
Le lendemain matin, Harrison annonça sa décision lors d'une réunion de haut niveau de l'entreprise.
Les gens en bas furent assez surpris ; les pouvoirs de Ward Owen avaient été taillés plutôt sèchement, et ils se demandèrent s'il y aurait des changements significatifs dans la boîte.
Ward Owen lui-même se sentit un peu lésé aussi, car il essayait juste d'aider et maintenant son pouvoir était coupé.
Mais en réalité, il n'aurait pas dû s'impliquer dans ces affaires de toute façon, ce n'était pas dans son contrat et il ne faisait que se créer du travail supplémentaire.
Harrison connaissait les inquiétudes dans tous les cœurs et parla sincèrement : « Ward Owen est l'un des chanteurs les plus en vue de notre boîte avec un grand potentiel aussi, et il ne devrait pas gaspiller sa précieuse énergie sur des broutilles. Ward Owen, te contentes-tu de sortir deux albums folk ? »
« Ne veux-tu pas rendre ton troisième album, qui fusionne le rock, encore plus parfait ? Aller encore plus loin ? Quand j'ai choisi au départ de travailler avec toi, ce n'était pas pour ton argent, mais pour ton talent et ton potentiel. Je crois en toi, et tu devrais croire en toi aussi. Ne gâche pas la voix et le talent dont tu as été gratifié. »
À l'origine un peu abattu, Ward Owen se remplit immédiatement d'enthousiasme et se leva avec empressement : « Je ne décevrai certainement pas Maître ! »
« Bien, la réunion est finie. Va pratiquer ton chant. »
Ward Owen s'éloigna en rebondissant gaiement comme un Schtroumpf joyeux.
Comparé à la talentueuse Carrie Thomas, et à la toute nouvelle Lucy Haywood découverte par Harrison, Ward Owen s'était toujours senti un peu inférieur.
Bien qu'il fût aussi travailleur, il sentait que son investissement passé dans la boîte de son maître semblait un peu insincère et purement basé sur l'argent.
Maintenant que Harrison le louait ouvertement et plaçait de grands espoirs en lui, comment pourrait-il ne pas être aux anges ?
Il s'avère que je suis vraiment capable.
Tout était dans ma tête.
Avec la quête artistique de Maître, comment pourrait-il transiger pour de misérables deux millions de dollars par chanson ?
La vraie raison pour laquelle il m'a choisi, c'est qu'il a vu mon talent !
Il croit que je peux atteindre une hauteur dans le chant qui le satisferait !