Harrison Clark s'essuya le visage, l'air bien meilleur. Il appela ensuite le room-service pour qu'on lui apporte le petit déjeuner pour dix personnes.
En attendant le petit déjeuner, il s'installa dans un transat sur le balcon courbé et se prépara un café soluble. Il posa ses jambes sur la table, regarda par la fenêtre de la chambre de Carrie Thomas et constata que la lumière était éteinte.
Bien, elle avait retenu la leçon et avait arrêté de veiller tard.
Il tourna alors la tête pour fixer distraitement le soleil levant au loin, et son esprit commença peu à peu à réfléchir.
Tout était prêt, il ne manquait plus que le vent d'est.
C'est maintenant ou jamais.
Si ses actions cette fois-ci sont encore parfaites, il n'a pas besoin d'en attendre trop. Il suffit de faire avancer les choses un peu plus pour qu'il puisse trouver au moins deux ou trois stratégies sûres pour l'humanité.
Cette conclusion est donc cruciale.
Environ deux heures après le petit déjeuner, il se redressa dans le transat et sortit son carnet pour commencer à prendre des notes.
Bien que sa mémoire soit désormais très forte, des années d'éducation obligatoire l'ont rendu plus dépendant de son stylo que de toute autre chose.
Il choisit l'écriture manuscrite plutôt que la frappe, qui aurait pu être plus rapide, simplement pour s'accorder un temps de réflexion supplémentaire et rendre ses décisions plus responsables.
Plus la victoire approche, plus il devient prudent et inquiet.
Il doit non seulement accélérer davantage le développement humain, mais aussi éviter autant que possible tout impact négatif potentiel.
Même si on peut recommencer après avoir perdu, qui ne voudrait pas gagner s'il le peut ?
Par rapport au passé, les progrès accomplis par les humains cette fois-ci dépassent tout calcul rationnel.
Dans la confrontation avec les envahisseurs, ils ont réussi à maîtriser les bombes à particules-associées, à trouver des moyens de contrer les champs de répulsion et les attaques biologiques à intrication quantique, à faire émerger des fibres de lumière, à anéantir tous les chasseurs libellules invisibles rencontrés pour la première fois, à gérer pour la première fois les bombes à trou noir provoquant l'effondrement de l'espace, à bloquer la capacité de saut des vaisseaux ennemis, à briser les boucliers lumineux et à infliger des dégâts critiques aux vaisseaux ennemis avec des bombes à interférence de particules, et ainsi de suite...
Chacune de ces avancées est quelque chose que Harrison Clark n'aurait jamais pu imaginer par le passé.
Il a même tué un observateur à yeux composés.
Sur sept lignes temporelles, mourant sept fois, il est passé de ne même pas voir les visages de l'ennemi et de subir l'extinction à enfin faire payer le sang à l'ennemi.
Sur cette seule réalisation, Harrison Clark a toutes les raisons d'être fier.
Surtout, le niveau technologique de la civilisation a encore progressé. Dans la ligne temporelle précédente, la civilisation humaine était à peine équivalente à une civilisation de Kardashev de type II à 2,1, mais cette fois elle a atteint au moins 2,4.
Les avancées humaines dans la compréhension des forces unifiées, des pseudo-courbures, des trous noirs, de la biologie, de l'antimatière, de la conversion masse-énergie, du microcosme et du macrocosme ont toutes fait des progrès substantiels, entrant officiellement au stade intermédiaire d'une civilisation de Kardashev de type II.
Donné assez de temps sans interférence, même si la technologie stagnait à partir de maintenant, les humains pourraient encore répandre leurs empreintes dans toute la Voie lactée.
En mille ans, les humains sont passés d'une civilisation de niveau 0,7 et ont réussi à franchir la limite du niveau 1,7, même avec le blocus de développement de 500 ans, pour atteindre le niveau 2,4.
À part les envahisseurs, Harrison Clark n'a jamais eu de contacts avec d'autres civilisations dans l'univers.
En fait, il n'a jamais communiqué avec les envahisseurs eux-mêmes. Cependant, d'après sa compréhension actuelle, il pense intuitivement qu'il faudrait au moins des dizaines de milliers, sinon des millions ou des dizaines de millions d'années pour qu'une autre civilisation atteigne ce point.
Franchir le goulot technologique de chaque étape n'est peut-être pas aussi simple qu'il y paraît dans les progrès de l'humanité observés par Harrison Clark.
L'univers a ses propres règles : la transformation du sédiment en or noir (pétrole) prend au moins deux millions d'années.
La naissance et la mort des étoiles, en revanche, se comptent en dizaines de milliards, voire en milliards d'années.
Mais pour les humains du XXIe siècle, il n'a fallu que quelques milliers d'années pour progresser de l'histoire ancienne consignée dans les livres au lancement de vaisseaux spatiaux et au développement de l'espace.
À l'échelle des 4,6 milliards d'années de la Terre, la brève histoire des humains depuis leur naissance jusqu'à la civilisation de niveau 0,7 n'est qu'un clin d'œil.
Il n'a fallu que 200 ans aux humains pour passer des trains à vapeur aux trains à grande vitesse capables de plus de 350 kilomètres-heure.
Du premier ordinateur électronique à diodes bipolaires de 30 tonnes capable d'effectuer 5 000 additions par seconde à la progression rapide de la loi de Moore, où les processeurs de téléphones surpassent les supercalculateurs d'autrefois, les humains n'ont mis que soixante ans.
Les humains ont bondi à travers le temps si rapidement qu'ils ont confondu le rythme de l'univers avec le leur. Mais en y regardant de plus près, Harrison Clark réalise que ce n'est peut-être pas le cas.
Par exemple, en attaquant le pipeline de transfert d'énergie interne du vaisseau ennemi, il a effectué distraitement une simple analyse de demi-vie sur les matériaux du vaisseau, qui combinaient technologie biologique et mécanique.
Les données défilèrent, et il n'y prêta pas trop d'attention sur le moment, ne leur jetant qu'un coup d'œil rapide.
En s'en souvenant maintenant, le pipeline de transfert d'énergie interne du croiseur sphérique apparemment flambant neuf a au moins cinq cent mille ans.
Il y a cinq cent mille ans, le vaisseau a été créé par l'ennemi.
Que faisaient les humains sur Terre à cette époque ?
Leurs cheveux n'avaient pas encore reculé ; ils se battaient encore contre les bêtes sauvages avec des bâtons en bois et n'avaient peut-être même pas maîtrisé la technique de conservation du feu.
Ainsi, grâce à l'opération furtive de Harrison Clark et aux innombrables pionniers qui ont lutté sans relâche, les progrès accomplis par l'humanité dans la dernière ligne temporelle pourraient peut-être être considérés comme une merveille de l'univers.
Ce qu'il veut faire maintenant, c'est rendre l'éclat de cette merveille universelle encore plus éblouissant — si éblouissant que même la Barrière du Système solaire ne puisse l'arrêter. D'abord, pour la prochaine fois, il doit maintenir la tendance actuelle — supprimer la pénétration du « Chant de la nature sauvage » et l'extermination de la Bactérie S, les maintenir sous pression jusqu'à ce qu'ils suffoquent...