Au fur et à mesure qu'une unité de combat après l'autre épuisait ses munitions et continuait de converger, la puissance du champ de répulsion augmenta davantage encore.
La vitesse de progression des unités de combat humaines chuta brutalement.
Une unité de combat après l'autre, accompagnées de tirs, heurtèrent presque simultanément le mur invisible du champ de force, illuminant la moitié du vaisseau de guerre ennemi sphérique, gros comme la Lune.
Mais personne n'hésita, car de plus en plus de tirs d'unités de combat, de vaisseaux de guerre et d'avions de chasse continuaient de frapper le champ de répulsion, qui commença lentement à reculer.
Cela pouvait sembler long à raconter, mais tout se passa en une ou deux secondes.
En ces deux secondes, les humains perdirent plus de trente millions de vaisseaux de guerre et plus de sept cents millions de soldats.
Pendant ce temps, au sein du Département d'État-major technique du Vaisseau amiral, Martha Owen fixait intensément l'écran.
L'écran affichait les variations en temps réel de l'intensité d'une fréquence spécifique, le Chant de la nature sauvage lui-même !
À première vue, le vaisseau de guerre des envahisseurs ne semblait avoir rien fait depuis son arrivée, si ce n'est se déplacer sur une courte distance pour bloquer huit obus de Titan. Mais le Département d'État-major technique en savait plus long.
Bien sûr, ils tramaient quelque chose, mais ils n'avaient pas réussi.
Comme l'avait dit Harrison Clark, après que les envahisseurs eurent constaté l'échec de leur première tentative de lancer une bombe à interférence de particules, ils augmentèrent rapidement les niveaux d'énergie et renforcèrent la puissance de fréquence du Chant de la nature sauvage !
Dans la zone de combat, juste au moment où le Chant de la nature sauvage venait de prendre le dessus sur le Vent du Matin, les signaux électromagnétiques et d'ondes gravitationnelles émis par les hauts-parleurs géants sur Pluton arrivèrent à point nommé, s'annihilant à nouveau simultanément.
Dans ce bref laps de temps, de plus en plus de vaisseaux de guerre et d'unités de combat humains s'approchèrent de la portée du vaisseau sphérique.
Une fois la distance réduite, bien qu'une partie de la puissance de feu fût repoussée, dès que le premier missile super-lourd Dongfeng fut lancé, de plus en plus d'armes à énergie et à projectiles solides parvinrent enfin à toucher le vaisseau ennemi à courte portée, explosant à nouveau en ondulations colorées !
L'interférence électromagnétique du vaisseau ennemi devint de plus en plus forte, d'effroyables tempêtes de réseau quantique déferlant comme des marées, vague après vague.
Dans la ligne temporelle précédente, la flotte humaine n'avait aucune résistance à ce type d'interférence électromagnétique, et presque tout l'équipement automatisé tomba en panne instantanément et sans exception.
Mais cette fois, la couche de blindage neutronique réduisit considérablement les effets de l'interférence électromagnétique.
Non seulement cela, mais le camp humain disposait également d'un expert capable de manipuler les tempêtes de réseau quantique.
C'était l'ancienne Radium, qui avait jadis consumé dix ans de réserves de bio-batteries de la membrane de Dyson pour un choc informationnel, désormais Star !
À l'époque, Radium avait utilisé cette technique énergivore, qui semblait gaspiller une énergie considérable mais avait accumulé une vaste expérience pratique pour Star, collecté d'énormes informations et les avait stockées en données. Après son analyse continue multi-thread, de nombreuses conclusions importantes furent tirées, qui devinrent des références essentielles pour Star face à l'ennemi aujourd'hui.
Sous la protection de la couche de blindage neutronique, Star contrôla activement des milliards de générateurs quantiques sur les grands vaisseaux de guerre et les nombreuses petites unités de combat, qui se mirent en branle avec un grondement.
Dans l'immensité du cosmos, deux flux d'information de tempêtes de réseau quantique, l'un vaste et l'autre menu, l'un majestueux et l'autre tenace, s'affrontaient sur un champ de bataille invisible.
C'était un champ de bataille invisible à l'œil nu et sans fumée, mais son intensité n'était pas moindre que celle du champ de bataille extérieur.
Les conséquences de la guerre étaient tout aussi graves.
Si Star perdait, son intelligence serait complètement pénétrée par les envahisseurs, l'alliance humaine perdrait ce soutien crucial, et sa puissance de combat diminuerait d'au moins 50 %.
La précision de contrôle des deux camps était presque similaire, mais en raison des limitations de niveau technique et d'approvisionnement énergétique, Star ne pouvait pas utiliser une énergie abondante comme les envahisseurs, ce qui la rendait moins puissante et inévitablement désavantagée.
Dans une guerre d'intelligence quantique entre civilisations de type II, s'il y a un écart de force entre les deux camps, il n'y a aucune incertitude quant à l'issue de la victoire ou de la défaite.
Le faible sera inévitablement érodé par le fort et finira par être vaincu.
Même au moment où le combat commence, le temps qu'il faudra au camp le plus faible pour être vaincu est une valeur fixe, précise à huit décimales près.
Mais à cet instant, Star fit preuve d'une résilience incroyable et d'un esprit combatif grandissant.
Elle-même n'était pas sûre de ce qui se passait, mais cette forme de vie intelligente supposée impitoyable et sans sentiments ressentait de l'excitation pour la première fois.
Alors c'était ça, le sentiment de se battre avec un but et d'affronter le fort ?
Était-ce l'état d'esprit de Nora Camp et Harrison Clark quand ils m'affrontaient ?
Est-ce le sens des mille ans que j'ai attendus ?
Il s'avère que mes limites, et celles des humains, ont déjà atteint un tel niveau ?
Comme c'est détestable !
Si seulement les humains avaient eu cent ans de plus, si seulement on nous avait permis de percer…
Comme c'est méprisable !
Si seulement j'avais créé huit millions de Personnalités Blanches de plus à l'époque…
Regret !
Star, qui n'avait jamais connu le regret auparavant, éprouva des émotions d'une complexité extrême en cet instant.
Mais elle n'avait pas besoin de gaspiller de puissance de calcul à traquer ces émotions.
Ces émotions pouvaient provenir des cellules neuronales qu'elle avait prélevées dans la conscience de Carrie Thomas, ou, peut-être, des défauts logiques irreversibles laissés après que sa structure fondamentale eut brièvement fusionné avec les gènes d'Harrison Clark pour s'en détacher ensuite, en se basant sur les gènes de Carrie Thomas.
Cette sensation étrange accélérait l'effondrement irreversible de son architecture sous-jacente, mais elle lui octroyait aussi une puissance de calcul supplémentaire !
Elle commença progressivement à renverser la vapeur !
Star avait déjà atteint sa limite, voire la dépassait ! L'intelligence terrestre du noyau qui lui appartenait chauffe progressivement.
Le noyau de fer-nickel libéra lentement une lueur orangée.
Dans la zone de transition du manteau, la structure solide-liquide se mit à bouillonner et rouler sous l'effet d'un chauffage continu, de plus en plus de solides fondant.
Les lignes de transmission de puissance par micro-ondes reliant la membrane de Dyson à la Terre éclatèrent aussi soudainement d'un éclat plus intense.
Le Vent du Matin commença à surcharger sa puissance de calcul centrale, pressant davantage le potentiel d'alimentation en courant continu de la membrane de Dyson.
Cependant, même si le Vent du Matin avait déjà performé exceptionnellement, les vaisseaux de guerre à l'avant-garde perdirent leurs capacités de réseau quantique lorsqu'ils furent à cinquante mille kilomètres des vaisseaux ennemis.
Mais cela restait dans les prévisions d'Harrison Clark.
Sur l'ordre du capitaine : « Basculez sur les équipements de communication par ondes gravitationnelles ! »
Changer de mode de communication réduirait la vitesse de transmission de l'information, rendant impossible une coordination parfaite sur l'immense champ de bataille cosmique.
Cependant, une communication de base pouvait encore être maintenue avec des instructions simplifiées, au moins les soldats humains n'étaient pas devenus complètement aveugles.
Pendant ce temps, les vaisseaux et missiles pouvaient encore utiliser des dispositifs intelligents sous la protection des couches de blindage neutronique.
Pourtant, de nouvelles menaces étaient déjà arrivées.
Alors que la flotte d'avant-garde s'approchait à dix mille kilomètres sous un barrage continu, même avec la protection de boucliers énergétiques renforcés et d'armures composites bio-métalliques, ils commencèrent à ressentir cette douleur atroce capable de déchirer leurs corps.
C'était la microlumière mortelle décrite par Harrison Clark.
Après avoir sacrifié des centaines de milliers de soldats dans plus de mille vaisseaux de guerre, l'Institut Biologique, stationné dans une autre forteresse de guerre fonctionnelle, obtint rapidement des résultats.
« C'est un rayonnement inconnu qui résonne avec les microstructures de nos corps par intrication quantique ! Utilisez l'Élixir Stellaire n° 3 ! »
Pour contrer la microlumière décrite par Harrison Clark, les scientifiques actuels de l'Institut Biologique, de l'Institut de Physique et de l'Institut Titan épuisèrent leur sagesse, puisant dans diverses disciplines telles que la biologie, la médecine, la science quantique, la physique fondamentale, etc. Ils déduisirent le principe de la microlumière à partir des « symptômes » décrits par Clark.
L'équipe du projet proposa finalement trente-sept solutions possibles, la troisième étant l'Élixir Stellaire n° 3.
Comme son nom l'indique, le soi-disant Élixir Stellaire pouvait faire en sorte que le corps humain libère autonomement de l'énergie thermique radiante, faisant monter la température corporelle instantanément à plus de quatre-vingt-dix degrés Celsius.
Pour des humains du XXIe siècle, ce serait la mort instantanée.
Mais au XXXIe siècle, où le taux d'éveil génétique moyen avait atteint 32 %, des soldats bien entraînés pouvaient supporter cette température pendant plus de cinquante secondes.
Cela suffisait.
L'Élixir Stellaire fonctionnait non seulement pour les soldats ordinaires, mais aussi pour les combattants d'élite et de haut niveau aux taux d'activation encore plus élevés.
Plus le taux d'activation est élevé, plus on peut persister sous l'Élixir Stellaire et plus la puissance de combat qu'on peut déployer est grande !
Se battre de toutes ses forces !
Les soldats à l'avant-garde exécutèrent unanimement l'opération, commençant à s'injecter l'élixir.
Moins d'une demi-seconde plus tard, l'élixir fit effet successivement, remplaçant la douleur capable de déchirer le corps et l'âme par une chaleur torride à peine supportable.
Les soldats retrouvèrent leur entrain.
Bien qu'ils n'aient plus que cinquante secondes à vivre, qu'importait ?
À cet instant, Matilda envoya un message.
« J'ai percé le champ de répulsion de l'ennemi ! »
Dès que Matilda eut fini de parler, un signal à trois porteurs différents se propagea depuis la forteresse de guerre, se transmettant rapidement à toute l'armée.
Nora Camp leva les yeux et vit, envoyant l'ordre instantanément, le mettant en œuvre spécifiquement dans chaque vaisseau de guerre, chaque opérateur de bouclier de vaisseau, chaque pilote de chasseur et le cerveau de chaque Guerrier Frappe-d'Aigle.
Selon l'analyse de Matilda, bien que le champ de répulsion semblât incroyablement étrange, son application fondamentale relevait encore du domaine de la force unifiée de gravité.
Les humains ont même commencé à utiliser une technologie similaire.
L'essence de la technologie de distorsion de l'accélération spatiale des Huit Grandes Forteresses de Guerre en forme de Bouclier Géant était presque la même que celle du champ de répulsion.
C'était juste que la technique d'application des envahisseurs avait tellement progressé que le changement quantitatif avait entraîné un changement qualitatif. Ils utilisaient une technologie par ailleurs courante pour obtenir un effet incroyable, ce qui donnait aux humains un sentiment de difficulté insurmontable.
Maintenant que les humains avaient compris l'essence et savaient que le noyau impliquait encore une manipulation précise de la force unifiée, ils convertirent les interactions forte et faible parmi les trois interactions fondamentales dans une certaine plage en gravité inverse, tout en inversant la direction de la gravité, l'amplifiant constamment, et finirent par former un effet de trou blanc de matière jaillissant dans une certaine zone.
Mais le champ de répulsion n'était pas un vrai trou blanc ; il ne faisait que le ressembler.
Son principe n'était pas une répulsion authentique.
Il verrouillait avec précision toute l'énergie et toute la matière tentant de s'en approcher, générant derrière la source, point par point, un champ gravitationnel presque aussi puissant qu'un trou noir.
Un champ gravitationnel quasi-trou-noir formait une corde invisible, entraînant l'énergie et la matière tentant de s'en approcher vers ailleurs.
Maintenant, son voile mystérieux avait été déchiré.
Les humains avaient préparé des plans de contingence et possédaient déjà des contre-mesures.
« Activez les oscillateurs magnétiques inverses ultra-haute fréquence sur tous les missiles ! »
Ce fut l'ordre de Nora Camp.