Tout ce qui se passait à l'extérieur était familier à Harrison Clark.
Ce n'était pas un déjà-vu, mais bien une relecture qui se répétait sans fin.
Le calme Harrison Clark avait même le temps de la critiquer mentalement.
Pourquoi font-ils toujours la même entrée ? Ne peuvent-ils pas innover un peu ?
En observant les faibles lueurs colorées dans le lointain vide devant lui, Harrison Clark pensa que, somme toute, mieux valait qu'ils ne changent rien.
Si ma technologie fait un bond en avant et que la leur en fait autant, je risque de m'envoyer moi-même au casse-pipe.
Tandis que Harrison Clark se livrait tranquillement à son commentaire intérieur, le canal de communication du centre de commandement bascula dans le chaos en un instant.
Les informations fournies par les différents services affluèrent comme un tsunami. D'innombrables messages volaient comme des flocons de neige dans le réseau quantique.
Bien qu'Harrison Clark ait précédemment partagé les nouvelles auprès des commandants de haut rang, le personnel de renseignement de base l'ignorait, et conformément aux étapes de collecte de renseignements préétablies, ils continuèrent à fournir à grande vitesse et avec précision des rapports vocaux, iconiques, de projection tridimensionnelle et d'analyse technique.
Pour faciliter la compréhension du commandant, ces éléments étaient préalablement filtrés par Star dès leur génération, et convergeaient vers l'État-Major situé sur le Cuirassé Amiral au bout de 0,1 seconde.
Les informations indubitablement importantes étaient envoyées directement au commandement, et celles qui nécessitaient réflexion et synthèse étaient triées et résumées par l'État-Major en quinze secondes avant d'être transmises au plus vite. « Le vaisseau ennemi est sphérique, d'un diamètre de trois mille kilomètres. Il est principalement constitué de métal, avec dix pour cent de sa structure d'ordre biologique. La composition spécifique de la structure métallique ne peut être déterminée, on suspecte des isotopes de titane, mais le poids atomique ne peut être établi. » « Le reste de la composition de la structure métallique est inconnue. Le matériau présente une ténacité, une rigidité, une stabilité structurelle et une résistance à la flexion extrêmement élevées, et ses performances globales sont 1,8 fois celles de la Sabre Noire. » « La composition de la structure biologique est inconnue, de même que sa méthode de synthèse. Après analyse globale, on suppose que le matériau métallique et le matériau biologique ne sont pas fabriqués par des méthodes physico-chimiques conventionnelles, on suspecte une biosynthèse. »
« Le schéma de simulation initial de la structure interne du vaisseau ennemi est le suivant. »
Ce qu'Harrison Clark vit fut une massive projection tridimensionnelle.
D'un coup d'œil, il distingua une multitude de structures tubulaires réparties chaotiquement dans l'immense espace sphérique.
On y voyait des matériaux à haute énergie circuler rapidement dans les tubes.
L'agencement global des tubes n'avait aucune logique mécanique et rappelait plutôt un réseau neuronal humain.
Au centre du vaisseau ennemi se trouvait une sphère géante d'environ cent kilomètres de diamètre. Tous les tubes, qu'ils soient des ramifications ou non, convergeaient finalement vers cette sphère, et l'autre extrémité menait directement à l'intérieur de la coque du vaisseau ennemi.
Cette impression était contradictoire. L'extérieur du cuirassé affichait une esthétique toute mécanique, mais l'intérieur présentait un agencement de tuyauterie si complexe et relativement chaotique, comme s'ils étaient la fusion de deux civilisations différentes. Outre ces structures, Harrison Clark pouvait également apercevoir des dizaines d'objets ombreux à haute énergie, hauts de trois à quatre mètres, se déplaçant lentement à l'intérieur du vaisseau.
« L'ennemi en compte cinquante-cinq ! La race est inconnue ! Il s'agirait d'arthropodes ! »
Ce message provenait d'un savant de l'Institut Biologique accompagnant l'armée. Sa voix était extrêmement excitée, le savant du renseignement semblait tout aussi excité.
Comparé aux informations analytiques hautement abstraites et sans valeur de la fois précédente, ce renseignement est devenu bien plus détaillé !
« Analyse du mode de déplacement du vaisseau ennemi, il s'agirait de sauts spatiaux. Des traces d'oscillation de courbure ont été détectées. Le vaisseau ennemi possède au moins deux capacités de vol, le saut et la courbure. La stabilité de son oscillation de courbure est mille fois supérieure à celle de notre moteur à pseudo-courbure ! Ses performances d'accélération sont dix mille fois supérieures à celles de notre moteur ! » Oui, cette fois les humains ont compris la méthode de vol du vaisseau ennemi. Bien que nous soyons loin d'atteindre ce niveau, nous sommes enfin passés de la confusion totale à une réalité claire.
La compréhension humaine de la force unifiée a franchi un nouveau palier, même si nous sommes encore loin d'en maîtriser l'essence, il semble qu'après avoir franchi ce seuil, la situation autrefois complètement déconcertante face aux envahisseurs ait subi un changement qualitatif !
C'est comme l'armée du Xe siècle combattant l'armée du XXIe siècle, et bien qu'il n'y ait toujours aucune chance de gagner, l'armée du Xe siècle a maîtrisé les armes de portée comme les arcs et les arbalètes. Même si elle n'est pas de taille face à l'ennemi, elle peut au moins représenter une menace !
Cela, sous un autre angle, prouvait quelque chose.
Les explorations de Radium dans le domaine du vol à pseudo-courbure n'étaient pas vaines.
Pour une civilisation cosmique de niveau 2, approfondir la compréhension de la force omniprésente mais profonde dans la force unifiée, en particulier la gravité, explorer continuellement l'utilisation de l'espace, puis faire évoluer la technologie de propulsion par courbure, est la voie correcte pour réaliser un vol ultra-longue distance et à grande vitesse. La courbure n'est qu'un nom que les humains lui ont donné, en quelque sorte un hommage au classique de science-fiction Star Trek, plein d'idées ingénieuses, mille ans plus tôt.
Peut-être que les envahisseurs ne l'appellent pas ainsi, mais son essence est la même : utiliser l'espace pour dépasser l'espace.
Le fait qu'une civilisation envahisseuse plus puissante ait également emprunté cette voie prouve que les humains ont choisi la bonne voie !
Quant au saut, ce n'est que l'une des nombreuses conjectures humaines, et les humains ne peuvent toujours pas trancher. Pour l'instant, le personnel du renseignement l'appelle ainsi. Mais peu importe si l'on ne comprend pas le saut, l'essentiel est que l'autre camp n'a pas encore abandonné la courbure.
L'humeur d'Harrison Clark devint également graduellement excitée.
Il y a du nouveau, prouvant que sa tentative cette fois était pleinement réussie !
Le fossé entre les deux camps n'est plus infranchissable !
Harrison Clark plissa légèrement les yeux, observant le cuirassé sphérique au loin.
Je vous comprends maintenant.
C'est tout.
Il osait l'affirmer car il était pleinement confiant sur un autre point.
La Barrière du Système solaire, à cent pour cent, n'appartient pas aux réalisations des envahisseurs. Même leurs vaisseaux ont peut-être emprunté la technologie d'autrui. Ce n'était qu'un groupe sans vergogne qui parade avec des armes avancées données par d'autres devant des humains encore à l'âge de la « pierre taillée ».
Dans son cœur, sept lignes temporelles, six ans et six mois de confusion et de peur s'évanouirent en un éclair.
Ne subsistait que l'ardeur combattive déchaînée.
Au même instant, une musique ténue commença à résonner aux oreilles de presque chaque soldat.
La musique entendue n'était pas « Vent du Matin », mais un autre air.
« Sharp edges fully exposed » !
En fait, tous les soldats humains et ceux à bord des Géants Dragon de Feu pouvaient entendre simultanément « Sharp edges fully exposed » et « Vent du Matin » jouer sur leurs lecteurs.
Le volume de « Sharp edges fully exposed » était plus fort, mais le niveau d'énergie de « Vent du Matin » était plus élevé, bien que son volume fût plus doux, servant de toile de fond subtile.
C'était la directive d'Harrison Clark.
Il avait deux objectifs :
Premièrement, utiliser « Sharp edges fully exposed » comme écran pour masquer l'existence de « Vent du Matin », afin de retarder les soupçons des envahisseurs.
Deuxièmement, à ce stade, il est essentiel de rendre tout le monde plus aveuglément confiant. Gagner ou perdre, ils devaient se battre, pour gagner le plus de temps possible pour la fuite des Géants Dragon de Feu.
Bien que la respiration de 5,7 milliards d'humains se fît plus lourde à cet instant, l'humanité n'avait encore fait aucun mouvement, continuant à rester tapis sous la couverture du bouclier de champ de transmission.
Finalement, au bout de quelques minutes, le détecteur renvoya l'information.
« La Barrière du Système solaire s'est ouverte ! »
L'instant d'après, Nora Camp frappa la table de toutes ses forces.
« Pleine puissance sur le moteur de surtension ! Tirer les obus gamma à超vitesse ! Tirer les missiles composés à fission de protons qui déchirent le champ de force ! Tirer le Vent d'Est 199 ! Charger le canon principal K6 ! Toutes les petites unités se déploient et avancent ! Pas de retraite ! Pas de sonde ! Charge ! Toutes forces, charge ! »
Après avoir donné l'ordre général, elle enchaîna avec des instructions secondaires à plus petite échelle.
« Deuxième Flotte, étendez les ailes, les troisième, quatrième, cinquième, sixième, septième et huitième flottes, procédez comme prévu ! Neuvième Flotte, repli, contre-attaque ! Dixième Flotte, tenez-vous prête à l'endroit désigné, préchargez le canon à rayon et le canon à barrage de quarks. Si le vaisseau ennemi tente de poursuivre les Géants Dragon de Feu, prévisez le long de la route désignée et activez simultanément les Mines Trompeuses ! »
Ensuite, elle entra une nouvelle commande par ondes cérébrales, agita les deux mains, déversant une rafale d'instructions en mode multitâche.
Son état aujourd'hui s'était nettement amélioré par rapport à ses simulations précédentes.
Elle bénéficiait du soutien total des étoiles, son état de combat avait grimpé de deux rangs, surpassant de loin tout autre commandant sur un tout autre niveau.
Tandis que les autres troupes fonçaient en avant, Harrison Clark retint les siennes.
Il envoya d'abord huit millions d'Aigles Célestes d'élite, ainsi que d'autres Aigles de Chasse, Bêtes de Guerre, avions de combat et petits cuirassés en une ruée dispersée. Lui-même stationnait avec deux millions d'Aigles Célestes d'élite supplémentaires et dix Aigles Dragons dont Needham Brown, en attente dans une formation stricte.
Derrière sa formation se tenaient 240 000 chargeurs de particules et 240 000 Bêtes de Guerre Lumière Noire cinétiques modifiées.
Ces deux cent quarante mille unités de combat gisaient maintenant tapis sous le bouclier de deux cuirassés Méduses, attendant le moment opportun pour frapper.
En regardant ses camarades avancer sans le moindre souci, les pensées d'Harrison Clark ne purent s'empêcher de dériver vers le bout du Système solaire.
Les cinq mille Géants Dragon de Feu avaient probablement tous allumé leurs moteurs et avancé.
Il se demanda jusqu'où l'humanité pourrait aller s'il tombait dans cette bataille.
Autrefois, ce n'était pas qu'il ne voulût pas couvrir la fuite des autres, mais qu'ils ne le pouvaient pas.
Mais cette fois, il y a peut-être une chance, non ?
Si le Plan Dragon de Feu réussissait vraiment, pourrait-il s'en tirer cette fois-ci ?
Et s'il revenait, pourrait-il revenir encore ?
Tout était inconnu.
Mais en cet instant, un appel de détresse d'un capitaine de groupe de reconnaissance retentit depuis la flotte de tête, empli de désespoir.
« C'est… c'est fini ! La Barrière des Envahisseurs est réapparue ! Elle est à cent mille kilomètres derrière les vaisseaux ennemis ! Le Système solaire est à nouveau verrouillé ! » Les soldats qui, l'instant d'avant, étaient pleins d'ardeur et prêts à risquer leur vie dans une charge, eurent maintenant l'impression d'être tombés dans une glace.
Harrison Clark, lui aussi, resta stupéfait. Son moral s'effondra en un instant.
C'est fini.
Le désespoir.
Il avait cru que la Barrière du Système solaire s'ouvrirait honnêtement cette fois, et qu'avec chacun des cinq mille Géants Dragon de Feu se dispersant dans des directions différentes, quelques-uns parviendraient peut-être à s'échapper.
Il n'avait pas imaginé que l'horrible barrière s'ouvrirait d'abord, pour réapparaître non trente secondes plus tard, à vingt mille kilomètres.
La barrière n'avait jamais disparu ; elle avait simplement étendu sa portée.
Même avec le moteur à pseudo-courbure donné aux Géants Dragon de Feu, ils n'auraient réussi à avancer que mille kilomètres à peine à ce stade.
Aucune échappatoire possible !
Ces maudits envahisseurs vont tous les enfermer pour les tuer !