C'est l'élan innate de la civilisation humaine, enraciné au plus profond de nos cœurs, qui ne s'éteint jamais.
Les plus de 86 000 volontaires ressemblaient aux humains primitifs qui, les premiers, saisirent un bâton pour affronter une bête aux temps anciens.
Et aussi aux premiers humains qui vainquirent leur peur et se ruèrent vers la lisière d'une forêt embrasée pour en rapporter un tison enflammé.
Grâce aux efforts constants de Harrison Clark, l'humanité fit enfin son premier pas hors du Système solaire il y a 2500 ans, mais ce fut aussi son dernier pas.
Au début de l'an 2500, un vaisseau spatial sans équipage de taille moyenne se dirigeant dans une autre direction disparut sans laisser de trace à une position située à deux années-lumière du Système solaire.
La Barrière du Système solaire réapparut sans avertissement.
Au cours de l'année suivante, sept autres aéronefs et détecteurs subirent le même sort.
Les dirigeants des divers pays prirent conscience de la gravité de la situation.
L'humanité était enfermée par une civilisation inconnue.
Les inquiétudes du Maître Harrison Clark et ses actions déconcertantes du passé trouvèrent vite leur réponse.
L'intrigue du film « Compound Eye Invaders », qui avait fait décliner sa réputation dans son dernier long-métrage, s'avéra véridique.
C'était un avertissement qu'il avait laissé à l'humanité 500 ans plus tôt.
Nous n'avons peut-être pas écouté son avertissement, mais nous avons essayé. Dommage que nous n'ayons pas complètement réussi.
Le système politique mondial commença à subir des changements rapides et silencieux, et le Gouvernement mondial commença à émerger.
Tout le processus semblait familier, mais l'humanité avait un autre espoir.
Le Summit 002 avait déjà quitté l'attraction gravitationnelle du soleil, à mi-chemin de son voyage, et s'apprêtait à entrer dans la zone d'influence gravitationnelle de Proxima du Centaure.
Si tout se passait bien, même si cette civilisation périssait, les graines sur Proxima du Centaure pourraient encore prendre racine et germer, prolongeant notre espoir.
Mais de mauvaises nouvelles arrivèrent vite et brutalement.
En 2502, juste au moment où le Summit 002 pénétrait dans la zone d'influence gravitationnelle de Proxima du Centaure, il entra en collision avec un objet super-lourd de la taille d'un poing, dépourvu de tout effet photonnique ou électromagnétique. Le bouclier magnétique répulsif fut inutile, et le vaisseau fut instantanément perforé.
La fuite d'énergie terrifiante et les fluctuations de radiation pulvérisèrent le Summit 002 en un instant.
Des dizaines de milliers de personnes dans les administrations spatiales de divers pays furent témoins de cette scène de leurs propres yeux.
Tous les membres de l'équipe d'avant-garde périrent.
L'espoir s'éteignit.
Un silence assourdissant remplit les administrations spatiales.
Les scientifiques poussèrent des cris d'angoisse, maudissant l'univers sans cœur.
Les dirigeants du monde à cette époque ressentirent aussi un sentiment de sombre désarroi, réalisant profondément que le voyage interstellaire était trop difficile et que les inconnues de l'univers étaient trop nombreuses.
Même s'ils avaient une chance incroyablement bonne et ne rencontraient pas un seul balayage gamma sur la moitié du parcours, les humains fragiles et sans défense dans l'univers pouvaient recevoir des coups écrasants des plus petits accidents.
Les défis de la sortie du Système solaire surpassaient de loin toute lutte précédente des êtres humains contre la nature.
Les tréfonds sombres de l'espace extra-atmosphérique semblaient calmes, mais d'innombrables dangers y rôdaient sous la surface.
Nous fûmes finalement vaincus.
L'humanité, enfermée par une force inconnue, fut à nouveau forcée de lutter au bord de l'extinction.
Le cours des événements qui suivit fut presque identique à la ligne temporelle précédente, mais avec quelques différences.
Dans le froid hiver de 2519, la Bactérie S arriva silencieusement comme prévu et commença à se propager sans bruit.
Le mois précédent, son développement ne différait pas de la précédente épidémie, évoluant rapidement et présentant une latence et une contagiosité sans précédent.
Mais au printemps 2520, Willian, un jeune savant de l'Institut de Recherche Summit, découvrit le pathogène en avance.
Il saisit le sifflet, lançant une alarme retentissante qui résonna dans le ciel. Au début de 2520, Willian fit irruption dans la salle de conférence des Nations unies et présenta un rapport complet de conjecture pathologique aux dirigeants mondiaux qui tenaient leurs consultations finales pour finaliser le cadre du Gouvernement mondial.
L'information importante cachée dans le Recueil des conjectures du fou par Harrison Clark fut activée le 1er janvier 2520 et apparut devant les savants de l'Institut de Recherche Summit et de nombreux savants à travers le monde qui lisaient l'œuvre maîtresse historique.
L'Institut de Recherche Summit transmit le rapport.
Bien que les dirigeants des divers pays fussent sceptiques, cette fois ils choisirent la prudence et commencèrent à relever leur garde de manière exhaustive.
Peu de temps après, le personnel médical et les savants volontaires du monde entier passèrent à l'action, cherchant frénétiquement des traces de la Bactérie S, Willian, infatigable, parcourant le monde, étant le premier à la trouver.
Willian acheva rapidement l'analyse de la structure protéique laissée par Harrison Clark et déduisit le processus pathologique complet et la tendance évolutive de la Bactérie S, qu'il inclut dans son rapport.
Dans la salle de conférence, les dirigeants suspendirent leurs consultations, lurent le rapport, et l'humanité fut immédiatement mobilisée.
La guerre commença.
La Terre entra en auto-quarantaine mondiale.
L'ensemble du Système solaire entra en auto-quarantaine.
Sur la base de la structure protéique laissée par Harrison Clark, l'Institut de Recherche Summit développa le vaccin de première génération.
D'innombrables usines furent mobilisées.
Les instruments de réglage atomique, nouvellement développés peu de temps auparavant, entrèrent en action à plein régime.
En cinq ans, le vaccin de première génération fut généralisé à toute la civilisation humaine.
Bien que le vaccin de première génération, dérivé de la structure protéique écrite par Harrison Clark 500 ans plus tôt, ne pût pas empêcher complètement la Bactérie S hautement mutable de pénétrer dans le corps humain, il augmenta significativement le taux d'auto-guérison des patients et réduisit le taux d'incidence des symptômes et le taux de mortalité. Dans le même temps, il rendit les symptômes pendant la période d'incubation plus évidents et moins cachés.
Pendant ce temps, Willian continua à tester diverses méthodes dans son Laboratoire P7, favorisant agressivement l'évolution active de la Bactérie S. En 2528, il obtint la souche du Roi Poison Ultime de la Bactérie S, développa le vaccin ultime de deuxième génération et en vérifia l'efficacité lors d'essais cliniques.
En 2529, après avoir perdu environ 800 millions de personnes, l'humanité éradiqua complètement la menace de la Bactérie S.
À ce stade, la Bactérie S, qui n'avait subi que l'évolution autonome dans l'environnement externe, n'avait atteint que sa troisième génération, encore bien loin de devenir le Roi Poison Ultime.
Bien que la Bactérie S eut été destinée à coexister avec le monde depuis son avènement, sa menace pour l'humanité s'évanouit.
Après une lutte longue et difficile de neuf ans, les efforts d'unification de l'humanité furent temporairement mis de côté, et ils subirent des pertes considérables. Les forces technologiques et productives stagnèrent, mais, en fin de compte, ils persistèrent, et le prix qu'ils payèrent fut bien moindre que dans la ligne temporelle précédente.
Harrison Clark réussit à rendre la Bactérie S des envahisseurs « inutile ».
Mais un nouveau problème surgit.
Le Gouvernement mondial naissant échoua finalement à se concrétiser et mourut avant de pouvoir porter ses fruits.