Le réalisateur James Diaz se situait à un niveau bien supérieur à celui de Neil Blomkamp, avec qui Chen Feng avait déjà eu affaire.
Bien que *District 9*, *Elysium* et *Chaos Space* eussent quelque peu affermi la stature de Neil dans l'industrie, elles pâlissaient face à James Diaz ; les deux n'évoluaient même pas dans la même sphère.
Depuis trois ou quatre décennies, depuis que son premier film avait raflé le box-office du week-end à Hollywood, James n'avait tourné aucun film de série B ; il ne traitait que des superproductions.
Même s'il ne faisait qu'émettre une idée de film, d'innombrables investisseurs enfonçaient sa porte, brandissant des chèques de plusieurs centaines de millions de dollars.
Les réalisateurs ordinaires devaient démarcher activement les investisseurs et se vendre à répétition en expliquant leur vision du cinéma.
Les meilleurs avaient noué des relations durables avec des investisseurs.
Dans le cas de James, c'était lui qui choisissait ses investisseurs. Il ne se contentait pas d'évaluer leur solidité financière, mais aussi la compatibilité de leurs idées avec les siennes et la propreté de leur argent. Il veillait aussi à ce qu'ils n'interfèrent pas indûment.
Lorsqu'un réalisateur est assez puissant pour choisir ses investisseurs, son influence sur les autres pans de l'industrie cinématographique n'en est que plus flagrante.
Pour des gens comme Maxwell Campbell, représentant du capital national, James Diaz était une figure céleste qu'ils ne pouvaient qu'admirer de loin.
Mais voilà que cet homme essayait maintenant, avec une familiarité déconcertante, d'attirer Chen Feng dans son nouveau film !
Maxwell était perplexe, ne comprenant plus son propre référentiel.
Chen Feng n'était-il pas producteur musical ? Au mieux, un patron ayant une certaine influence dans la sphère musicale sinophone, pas une star du cinéma hollywoodien. Que tramait James ?
Ce qui l'exaspérait encore davantage, c'est que lorsque le groupe derrière lui parlait affaires, ils baissaient inconsciemment la voix, rendant l'écoute difficile.
« Monsieur Clark, j'espère que vous étudierez sérieusement mon invitation », dit James avec sincérité après avoir présenté le film.
Chen Feng plongea dans la réflexion.
En fait, lorsqu'il était tombé sur ce groupe en montant l'escalier et qu'on l'avait brusquement interpellé, Chen Feng avait aussi été un peu décontenancé.
Pendant son séjour aux États-Unis, il ne connaissait presque personne, hormis les pontes de la musique croisés aux Grammy Awards. Qui étaient ces amis internationaux qui voulaient soudain s'associer à lui ?
S'il n'avait pas ressenti une familiarité vague avec Peter, Chen Feng serait parti.
Après les présentations, Chen Feng resta avec une aisance naturelle, échangea des cartes de visite avec eux, tout en entretenant une conversation amicale.
C'est une blague !
James Diaz !
Un réalisateur divin qui truste trois places dans le top 10 historique du box-office !
Un vrai grand nom qui a failli entrer dans l'histoire millénaire de l'art !
Si Chen Feng n'était pas devenu un Humain Galactique, si son subconscient n'avait pas légèrement changé, s'il ne voyait pas les choses avec plus de recul et n'avait pas accumulé plus d'expériences au trente-et-unième siècle, il aurait immédiatement saisi la cuisse de James en hurlant : « Ne partez pas. »
Lorsqu'il entendit l'invitation à participer à son film, il fut légèrement surpris et un peu pris de court.
Il prévoyait déjà de se lancer dans le cinéma.
Bien qu'il eût une grande confiance en son scénario, Chen Feng méditait soigneusement le processus créatif complet d'un film et savait que ce n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
De plus, passer du marché chinois à la scène mondiale exigeait une percée longue et potentiellement insurmontable.
Avoir l'opportunité de se connecter avec James Diaz pouvait s'apparenter à un raccourci.
En tentant d'abord par ses propres moyens et en ouvrant des opportunités à sa compagnie, tout deviendrait bien plus fluide par la suite. Il pourrait même avoir la chance de zapper les réalisateurs nationaux médiocres pour attraper directement un réalisateur hollywoodien.
Par ailleurs, le nouveau film de James était de la science-fiction, un genre que Chen Feng affectionnait particulièrement.
James l'avait approché pour une raison singulière : il avait vu en ligne la vidéo de Chen Feng utilisant un delta-planeur pour s'introduire dans un hélicoptère et sauver des gens.
Après l'avoir visionnée, James fut sidéré par Chen Feng, et tout ce qu'il voulait, c'était l'embarquer dans son nouveau film pour un rôle important avec beaucoup de scènes d'action.
James savait que Chen Feng n'était pas un acteur professionnellement formé et n'avait jamais étudié le jeu d'acteur, mais cela n'avait pas d'importance ; il pouvait le coacher.
Ce serait un gâchis de ne pas mettre en valeur de telles compétences dans un film captivant et électrisant.
La « rencontre fortuite » d'aujourd'hui n'était pas un vrai hasard. Quand James avait organisé sa rencontre avec Peter et les autres pour discuter affaires, il avait délibérément choisi cet hôtel afin de coincer Chen Feng et d'avoir un échange en face à face.
Son invitation était sincère.
Tout semblait parfait, mais Chen Feng se sentait très embarrassé par l'offre, car le personnage que James prévoyait pour lui était japonais.
C'était gênant.
« Je suis désolé, Monsieur Diaz, mais je suis d'habitude très occupé, et je ne suis pas acteur professionnel, donc je ne suis pas à la hauteur du rôle. Désolé. J'ai aussi un rendez-vous aujourd'hui. Et si on en reparlait une autre fois ? » dit Chen Feng en essayant de partir.
Inattendu, James parut deviner ses réticences ; il saisit la main de Chen Feng. « Monsieur Clark, je sais ce que vous pensez, mais j'espère que vous pourrez essayer d'élargir vos horizons. Si nécessaire, je peux apporter de menues modifications au scénario pour un rôle. Cependant, la nationalité de ce personnage précis ne peut être changée en raison des plans de pré-production et des accords avec les autres acteurs. Ce n'est pas important. L'essentiel d'un film de science-fiction, ce sont les étoiles, pas les nationalités. »
Chen Feng se rassit. « Oui, donc de mon point de vue, dans une science-fiction plus lointaine, on ne distingue pas entre Américains, Japonais ou Chinois. Nous sommes tous des humains, et cela suffit. »
Peter, à côté, intervint : « Monsieur Clark, pensez-vous que le monde s'unifiera à l'avenir ? »
Chen Feng réfléchit un instant. « Peut-être. »
James secoua la tête. « Peu probable. La compétition est la nature et l'instinct humains. Aujourd'hui, les humains sont les formes de vie les plus fortes sur Terre, et nous n'avons que nous-mêmes pour concurrents. Donc la competition traverse toute notre histoire ; compétition individuelle, de groupe, raciale, et maintenant nationale. »
Chen Feng plissa les yeux. « Alors, Monsieur Diaz, êtes-vous un partisan du militarisme ? »
James secoua la tête. « Non, la compétition ne se limite pas à la guerre. De nos jours, les guerres à grande échelle entre grandes puissances sont presque impossibles, car elles entraîneraient un coût tragique insupportable pour l'humanité, bien supérieur à la Première ou à la Seconde Guerre mondiale. Cela ne correspond pas à nos instincts biologiques. »
« Alors, que voulez-vous dire par compétition ? »
James ordonna sa pensée. « Les nations se livrent une compétition acharnée à l'échelle éternelle dans la technologie, l'économie, l'éducation et bien d'autres domaines. Par exemple, la course technologique entre votre pays et le mien. Bien qu'il semble que les perdants gaspillent des ressources, vaincre de nombreux perdants est la manière de faire courir les gagnants encore plus vite. Autrefois, on disait que les gens pourchassés par un tigre couraient à leur vitesse maximale. Certaines percées scientifiques majeures survenant un an plus tôt peuvent créer une valeur potentiellement bien plus grande pour l'humanité que les ressources gaspillées par les perdants. Je ne prône pas la guerre, mais je prône la compétition. »
Au début, Chen Feng fut interloqué. Peu à peu, cependant, ses yeux s'illuminèrent.
Pas étonnant que James Diaz soit un maître de la science-fiction profond. Il touchait aux frustrations relativement étroites avec lesquelles Chen Feng luttait depuis si longtemps. La compétition a de la valeur.
Les concurrents sont à la fois des ennemis et des camarades à un certain niveau.
Dans les plusieurs lignes temporelles qu'il avait vécues, l'humanité avait été trop perturbée.
Soit c'était une infiltration mentale sournoise, soit l'extermination de l'humanité par la Bactérie S ; après la Bactérie S, *Vent du matin* n'avait jamais cessé d'être diffusé.
Le Gouvernement mondial final formé était soit faux à un extrême, soit « droit » à l'autre extrême.
L'humanité n'avait jamais suivi ses propres caractéristiques raciales le long d'un chemin complètement naturel.
Ce chemin devrait être diversifié, rempli de complexité et d'aléatoire.
Peut-être, après avoir éradiqué la Bactérie S, auraient-ils dû changer de stratégie immédiatement, ne pas diffuser indistinctement à toute la population, mais adopter la stratégie de Rainer consistant à réserver *Vent du matin* aux scientifiques de haut niveau ?
Harrison Clark rit.
« Merci, Monsieur Diaz, d'avoir dissipé ma confusion. Cependant, ma vision n'a pas besoin de s'élargir davantage ; je ne suis pas du tout étroit d'esprit. Mais j'admets que la raison pour laquelle je refuse le rôle, c'est que je ne veux pas jouer un Japonais. Je veux seulement jouer une personne à la peau asiatique, purement un terrien, indépendamment de la nationalité ou de la race. »
Voyait sa détermination, James Diaz fut grandement déçu. « D'accord, quel dommage. »
Harrison réfléchit un instant et décida de laisser une bonne porte ouverte.
« Nous aurons l'occasion de travailler ensemble à l'avenir, réalisateur Diaz. Tout le monde pense que je ne sais qu'écrire des chansons, et peut-être qu'ici, on me considère à peine comme un soi-disant super-héros. Mais en réalité, écrire des chansons n'est que mon passe-temps, mon vrai talent va bien au-delà. »
Tous à table étaient perplexes, ne sachant pas quel tour il jouait.
James : « Soyez direct, je vous prie. »
Harrison : « Mes acquis en matière de scénarios de film, surtout de science-fiction, ne vous décevront pas. Si vous êtes intéressé, nous pourrons en reparler quand l'occasion se présentera. »
L'expression de James devint un peu étrange.
Les autres n'étaient pas mieux.
Au bout d'un moment, James dit : « En fait, je ne tourne généralement que des scénarios que j'ai personnellement créés. »
Harrison ne s'en offusqua pas. « Je le sais, donc si vous n'êtes pas satisfait plus tard, vous pourrez non seulement me demander de jouer un Japonais, mais même un Coréen. Qu'en dites-vous ? » James : « Très bien ! J'espère que nous pourrons collaborer bientôt ! »
Une fois la conversation terminée, Harrison se retourna et monta l'escalier, d'un pas alerte et le cœur léger.
Cette fois, il avait trouvé pour les futurs films de science-fiction de Summit Ventures un réalisateur de départ encore plus grand.
Avec la marque en or de James, Summit Ventures prospérerait sans aucun doute dans le cinéma, sautant directement la phase du marché chinois pour entrer sur le marché mondial.
Une telle connexion précieuse, offerte gratuitement, était un cadeau du ciel.
Tandis que Harrison se détendait de son côté, le cœur de Maxwell Campbell glaçait de l'autre.
Il n'était pas sûr de comment s'était passée la conversation de Harrison avec ces gens, mais le « J'espère que nous pourrons collaborer bientôt » final, bruyant et enthousiaste, de James lui perça les tympans.
Que devient le monde ?
James n'est-il pas censé être un cinéaste ?
S'il avait voulu inviter Harrison pour une chanson thème, Maxwell aurait pu comprendre.
Mais avec James cherchant ardemment à faire jouer Harrison dans son film et si enthousiaste à l'idée de collaborer, quelle est son intention ?
Maxwell et les jeunes acteurs autour de lui ne purent que soupirer face à l'injustice du monde.
Désespoir et tragédie.
Maxwell se précipita à leur suite avec son groupe, bien décidé à les rattraper.
Il ne pouvait pas laisser partir Harrison comme ça ; il devait le récupérer !
Les mots durs que Maxwell venait de lâcher étaient désormais oubliés.
Mais Harrison fit simplement bloquer ce groupe par la sécurité de l'hôtel.
Des flatteurs indésirables, leurs langues étaient méprisées comme sales.
Il regagna sa chambre, où Carrie Thomas était assise sur son lit, tenant une guitare et en jouant sans entrain.
« Pourquoi as-tu mis tant de temps ? Que voulaient-ils de toi ? »
Harrison s'assit, irrité. « N'en parle pas, j'ai failli être malade. »
Il raconta à Carrie comment Maxwell avait cru qu'il s'intéressait aux hommes et aux femmes et voulait envoyer tous les hommes et toutes les femmes qu'il amenait dans son lit.
Carrie éclata de rire, trouvant cela à la fois drôle et dégoûtant.
« Ces gens sont vraiment bizarres. »
Harrison acquiesça. « Oui, ils ont complètement gâché la beauté de l'art. »
« Non, je connais ces saletés depuis longtemps. Je riais parce qu'ils ont pensé à tort que tu t'intéressais aux hommes et aux femmes. »
« Tais-toi ! »
Carrie dit soudain : « Devine qui a pu lancer cette rumeur au départ ? »
Harrison y songea. « Je crois que je sais. »
« Ne lui en veux pas. Qui t'a dit d'écrire des chansons du point de vue d'une femme au début ? »
Harrison plissa les yeux.
Il avait vraiment envie d'avouer quelque chose.
Ce n'est pas tout à fait un point de vue féminin, mais entièrement le tien.
« Bien sûr que je n'en veux pas à Avril Green. »
« C'est bien... »