Le lendemain, le groupe de recherche de Harrison Clark était constitué.
Il n'était plus un one-man show.
Soixante-treize personnes composaient au total le groupe de recherche.
Le revirement de situation fut si rapide que Bernal Connor, le maître d'œuvre dans l'ombre, fut pris de court.
Selon le plan de Connor, il espérait à l'origine que Harrison consacrerait bêtement toutes ses ressources disponibles à la recherche sur le champ d'ondes gravitationnelles.
Sans autre choix, Harrison finirait par revenir au Projet Particules.
Inattendu, Harrison osa glisser ses centres d'intérêt personnels dans les suggestions de Connor, et parvint même à ses fins, transformant le petit égoïsme de Connor en cadeau pour lui-même.
M. Connor fut fort embarrassé, d'autant que Martha Owen, qui ne respectait ni les aînés ni les cadets, le suivait chaque jour en le raillant sarcastiquement : « Bon pour faire des histoires, pas pour mener à bien. »
Si c'avait été un aîné plus jeune, il n'aurait vraiment pas pu l'encaisser.
Heureusement, Bernal Connor n'était pas non plus une proie facile.
Il avait la peau plus épaisse que quiconque.
Connor eut des idées plus fourbes.
Après avoir achevé son travail de projet routinier quotidien, il se rendait à l'Institut d'Histoire de Harrison pour y fourrer son nez.
Fort de son savoir de niveau maître et de sa puissante mémoire des documents historiques, il chipota impitoyablement le contexte historique exhumé avec peine par le personnel du groupe de projet du XXIe siècle.
Le seul but de M. Connor était de faire fuir les assistants de Harrison.
Il revêtit son comportement honteux du titre de consultant spécial.
Quoi, avoir un érudit maître comme consultant ne vous suffit pas ?
Vous avez la capacité d'inviter un maître de retour depuis l'Institut d'Histoire, non ?
Un doyen de grande académie sans un seul maître sous ses ordres, vous n'en avez pas honte, mais moi j'en ai honte pour vous.
Harrison ne pouvait pas arrêter M. Connor.
Cette logique tordue était trop forte.
Ce qui était encore plus outrageant, c'est que le vieillard osa même demander un salaire à Harrison !
Après avoir subi les effets perturbateurs du vieux, Harrison accepta immédiatement sa demande déraisonnable et lui offrit la plus basse allocation d'assistant polyvalent.
Le vieux despicable pensait que son chipotage pourrait causer des ennuis à Harrison, mais en réalité, Harrison était ravi.
Ce vieux se jetait manifestement dans le piège, un chef de projet de niveau maître gratuit.
Le travail de chipotage qu'il effectuait était ce qu'un chef de projet aurait dû faire par le passé : auditer, chipoter, trouver les lacunes du rapport, et élever le niveau global de l'équipe de projet.
C'était ce que Harrison aurait dû faire lui-même, mais le vieux le fit à sa place.
Quelques jours plus tard, Harrison régla les choses ici et apprit que Needham Brown avait finalement renoncé à la Base d'Entraînement Ours Noir.
Il revint.
Du côté de Science City, son équipe de projet d'histoire était déjà devenue autonome.
Il arrangea tout, et ceux qui avaient rejoint son groupe de recherche étaient tous très intelligents et proactifs, n'ayant pas besoin qu'il les guide pas à pas.
En fait, il ne pouvait même pas les diriger.
Lui, en tant que doyen, était le plus faible.
Sans Bernal Connor, le « trouble-fête », il n'aurait pas été si tranquille.
Maintenant, quelqu'un d'autre fait son travail de chef de projet, donc, bien sûr, il peut partir l'esprit tranquille.
Il n'a pas à se tracasser, juste à attendre patiemment que les autres lui rendent compte.
Ces synthèses complètes réduisent considérablement la difficulté de sa recherche globale sur l'histoire de la technologie du XXIe siècle.
Il en devint accro.
Ces gens laborieux qu'il avait escroqués étaient tout simplement exceptionnels.
La synthèse de chaque personne, si elle était rapportée au XXIe siècle, aurait pu avoir un impact considérable et devenir la thèse de signature d'un doctorant de haut niveau.
Une bonne synthèse, avec une logique claire, une pensée acérée et une expression précise, est aussi un précieux accomplissement de recherche académique.
Les travailleurs de haut niveau utilisaient leur perspicacité pour extraire le contexte d'informations massives et完成 une synthèse après l'autre avec une efficacité plus grande, une logique plus rigoureuse et une expression plus exacte que Harrison.
Puis, avant que ces synthèses ne soient présentées à Harrison, elles devaient passer au crible de M. Connor.
Chacune de ces synthèses était comme une œuvre d'art.
Lire ces articles procurait même à Harrison un sentiment de bonheur si intense qu'il doublait son taux de dopamine.
Quant à l'Équipe de Projet Champ d'Ondes Gravitationnelles ?
Excusez-moi, quel rapport avec moi, Doyen Harrison ?
De retour à la Base d'Entraînement Ours Noir, Harrison avait deux objectifs principaux.
Améliorer sa culture militaire et sa condition physique.
Le temps file, et trois autres mois passèrent sans qu'on s'en rende compte. La Base d'Entraînement Ours Noir et Science City semblaient assez paisibles.
Les humains ne devinrent pas anxieux et tendus à mesure que le compte à rebours du jour de la bataille finale approchait.
Pour ce jour, toute l'humanité s'était psychologiquement préparée pendant des centaines d'années.
La situation de Harrison Clark était à peine satisfaisante.
Il devenait de plus en plus familier avec les avancées de la technologie du XXIe siècle.
Pourtant, il n'était toujours pas satisfait.
De toute façon, il lui restait encore plus de sept mois pour tirer des conclusions, donc pas besoin de se presser.
D'un autre côté, il avait maintenu son statut autour de 50 %, mais son classement combat global dans le Système Morrowind avait sans qu'il s'en aperçoive grimpé dans le top 100 de l'armée.
Pendant ces trois mois, Needham Brown avait rendu visite à Harrison Clark deux fois.
Mais Harrison Clark évita de l'affronter et s'enfuit à Science City dès qu'il le croisait.
Needham Brown ne put rien y faire.
Bien sûr, Harrison Clark avait ses propres soucis.
Le Général semblait un peu instable.
Après plusieurs mois consécutifs d'efforts acharnés, son bas-ventre était toujours plat comme un lac, ce qui la frustrait encore plus.
Harrison Clark se souvenait particulièrement des dernières fois où elle n'avait jamais été découragée et n'avait jamais montré de fluctuations émotionnelles, même si elle avait combattu et perdu encore et encore.
Cette fois, Harrison Clark lui avait clairement dit qu'avec son statut génétique, il lui serait extrêmement difficile de mettre quelqu'un enceinte.
Le projet de recherche de l'Institut des Sciences de la Vie avait une fois de plus confirmé son jugement.
Cependant, Nora Camp ne lâchait pas prise et voulait redoubler d'efforts.
Son raisonnement était assez tiré par les cheveux.
« Je m'en fiche ! Mon intuition me dit que c'est possible ! »
Bon, maintenant elle croyait en l'intuition aussi.
Harrison Clark la regarda en silence, « Récemment, notre relation est devenue complètement publique dans le camp, et l'impact est un peu négatif. De toute façon, je pense que le taux de réussite est très faible. Pourquoi ne pas ralentir un peu… »
« Non ! Je m'en fiche de ce que tu penses ; je me fiche de ce que *moi* je pense ! »
Face à la soudaine offensive d'arguments tranchés de Nora Camp, que pouvait faire Harrison Clark ? Il dut juste l'accompagner, quelles qu'en soient les conséquences.
Jour après jour, nuit après nuit, Harrison Clark continua son entraînement rigoureux au Système Morrowind et surveilla la progression de l'équipe de projet à Science City. Aussi fort fût-il, il ressentaitoccasionnellement l'illusion que son corps et son esprit étaient vidés.
Bien qu'il ne fût pas submergé, il se frottait souvent la taille.
Ce fut ce jour-là qu'après une séance d'entraînement satisfaisante à 50 % de statut, Harrison Clark parvint à faire passer son classement individuel global de 99 à 98. Daniel Thompson et plusieurs autres camarades fraîchement entraînés qui avaient fini leur entraînement plus tôt sur les terrains d'entraînement voisins s'approchèrent.
« Harrison, je t'en supplie. Je ne te demande pas 100 % de statut. Remets-le juste à 70 % et entraîne-toi une fois, pour qu'on puisse voir, d'accord ? Quel intérêt de toujours plafonner ton statut comme ça ? Tu ne repousses pas tes limites, c'est un gaspillage de ton talent, non ? »
On dit qu'on devient plus sage à travers l'adversité. Pendant ces trois mois, Daniel Thompson était allé sur Mars, Mercure et Pluton, et avait même travaillé comme nettoyeur sur une orbite de comète. Finalement, il apprit par les ragots que Harrison Clark avait été vu quittant la villa du Général tôt le matin, se frottant la taille après une super rumeur.
Daniel Thompson finit par réaliser quelque sagesse de vie.
Il apprit.
Il comprit.
Daniel Thompson n'essaya plus de forcer Harrison Clark à quoi que ce soit ; il discuterait de tout autant que possible, bien que l'effet de la discussion soit presque nul.
Mais Daniel ne voulait vraiment pas travailler comme nettoyeur sur le soleil la prochaine fois.
Harrison Clark secoua la tête, « Non, ce n'est pas encore le moment. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, ce n'est pas encore le moment ?! La semaine prochaine, toute l'Armée entrera en alerte combat ultime. Tous les nouveaux recrues doivent choisir leurs directions d'embarquement et d'emploi. Pourquoi ne pas tenter la première place de l'armée ? Ça te donnerait plus d'initiative. »
Harrison Clark écarta les mains, « Mon entrée dans l'Équipe Verticale de la Vague Géante a déjà été décidée en interne. À quoi me sert l'initiative ? L'Équipe Verticale de la Vague Géante n'est pas assez bien ? Elle est classée dans le top trois de toute la séquence de combat spatial, et a même une chance de devenir numéro un. »
Daniel Thompson resta sans voix.
L'homme bien soutenu était vraiment sans peur.
Trop fort !
Pendant qu'ils discutaient, un vaisseau volant circulaire bleu ciel, avec un énorme logo d'arbre peint en dessous, représentant l'Institut des Sciences de la Vie, arriva du ciel au-delà de la base.
Harrison Clark s'interrogea.
Qu'est-ce qui se passait ? Le projet d'utilisation de ses échantillons pour la culture d'embryons à l'Institut des Sciences de la Vie avait été précédemment stoppé par le Ministère des Sciences et de la Technologie. Que venaient-ils faire ici maintenant ?
Voulaient-ils un autre échantillon ?
Il ne pouvait plus le supporter !
Le vaisseau volant atterrit sur le terrain d'atterrissage de la base d'entraînement Ours Noir, et une fille aux longs cheveux s'approcha rapidement sur un dispositif volant plat.
Avant d'arriver près de lui, elle s'écria avec enthousiasme : « Doyen Clark ! Bonne nouvelle ! Excellente