Un homme d'âge moyen était penché en arrière sur une chaise, la tête inclinée vers le haut à un angle de quarante-cinq degrés en direction du ciel.
Son visage était impassible, sans peine ni joie, aussi stable qu'une montagne, comme si un Bouddha ancien méditait.
Cet homme méditait.
« Voici le docteur Matilda de l'Institut de Dynamique. C'est un chef de projet au Laboratoire de Théorie du Moteur à Courbure, spécialisé dans la recherche sur le champ d'énergie protecteur requis pour les moteurs à courbure. »
Harrison Clark manifesta un certain intérêt.
Il connaissait ce projet.
Le fameux champ d'énergie protecteur, dont le but est de recouvrir la couche externe d'un vaisseau pendant le vol à courbure, est une technologie qui isole le vaisseau de l'impact de l'expansion et de la contraction de l'espace extérieur.
En tant que sous-projet important au sein de l'immense projet de moteur à courbure, l'avancement de la recherche sur le champ d'énergie protecteur s'était enlisé il y a environ cent ans.
Malgré cent ans d'efforts, il n'y avait toujours pas de progrès.
Bien sûr, le champ d'énergie protecteur n'est que l'un des nombreux projets qui ont été bloqués au sein du vaste domaine des technologies liées à la courbure.
Par comparaison avec les autres grandes équipes de développement technologique, l'ensemble du Laboratoire de Moteur à Courbure est particulièrement dévasté, une tragédie massive. Un grand caractère de misère est écrit sur le visage et la tête de chaque chercheur impliqué.
« A-t-il des résultats ? » demanda Harrison Clark.
L'Exécuteur acquiesça : « Selon lui, après plusieurs jours de méditation intuitive, il a commencé peu à peu à voir le brouillard qui voilait la vérité. Il croit qu'il sera bientôt capable de sauter l'étape de vérification, de déduire la conclusion ultime par l'intuition seule, et alors le champ d'énergie protecteur du moteur à courbure pourra entrer en phase de prototype. »
Le visage de Harrison Clark resta impassible, et il pensa : un autre qui a pété les plombs.
C'était tragique que de vrais scientifiques, face à des situations désespérées, se soient transformés en pseudoscientifiques.
Qu'est-ce que cette histoire de déduire la conclusion ultime par l'intuition ? En quoi cela diffère-t-il des machines à mouvement perpétuel du XXIe siècle ? En tant que guide spirituel de ces gens, Harrison Clark aurait bien voulu leur dire : je n'ai aucune intuition !
J'ai juste une réponse type !
Je plagie !
Mais il ne pouvait pas se renier lui-même, alors il dut l'accepter.
« Oh, au fait, Doyen Clark, les autres chefs des grands départements du Laboratoire de Moteur à Courbure sont aussi là, tout près. »
Harrison Clark leva les yeux, et une soixante-dixaine ou quatre-vingtaine d'hommes et de femmes, vieux et d'âge moyen, étaient tous occupés à faire de la métaphysique là-bas.
C'était trop misérable !
Après avoir jeté un coup d'œil de ce côté, Harrison Clark reprit sa conversation avec la fille aux longs cheveux de l'Institut des Sciences de la Vie.
Il découvrit qu'elle était en fait assez talentueuse, même si elle n'était qu'une érudite de niveau « skilled ».
Son projet de recherche principal portait sur l'extension et le développement infinis des gènes humains, aussi connu sous le nom de « Recherche sur la Possibilité Infinie d'Éveil Génétique ». Ce projet était également dans une impasse.
L'une des raisons pour lesquelles l'Institut des Sciences de la Vie voulait si désespérément l'échantillon de fluide génétique privé de Harrison Clark était ce projet.
Obtenir l'échantillon de gène avancé de Harrison Clark ne servirait pas seulement à l'appariement génétique.
— Doyen Clark, aujourd'hui c'est mon dernier cours, et ensuite je dois retourner à mon poste de travail, me consacrer corps et âme à l'achèvement de ce grand projet auquel vous avez participé. Je suis si heureuse de vous revoir une dernière fois, dit la fille aux longs cheveux en attrapant le bras de Harrison Clark et en le secouant tout en parlant.
Harrison Clark retira sa main et s'inclina : « Je vous souhaite du succès. »
Il avait déjà dit ce qui devait l'être.
De toute façon, d'autres avaient déjà prélevé des échantillons, et il ne pouvait pas empêcher le projet d'avancer, ni n'avait envie de s'embarrasser de tant de futilités. Qui veut aimer, qu'il aille de l'avant.
La fille aux longs cheveux se rapprocha à nouveau : « Merci pour vos sages paroles, Doyen Clark. Ah, vous ne savez pas à quel point nous étions perdues avant… »
« Je sais, » la coupa Harrison Clark. « C'est bien que vous ne soyez pas venue, retournez à l'Institut des Sciences de la Vie et travaillez sur le projet, j'espère personnellement que vous produirez des résultats. »
Quant à savoir à quel point elle était perdue quand ils étaient à l'École de l'Intuition, avait-elle besoin d'en dire plus ?
À les yeux de Harrison Clark, qu'elle reste à l'École de l'Intuition ou qu'elle retourne à l'Institut des Sciences de la Vie travailler sur son échantillon, c'était dans les deux cas des efforts vains.
Mais puisque l'humanité en était arrivée là, même s'il savait que les efforts seraient vains, il n'avait pas besoin d'éteindre l'espoir des gens de se battre. C'était plus sûr que de continuer à faire de la métaphysique à l'École de l'Intuition.
— Oui ! » La fille aux longs cheveux acquiesça vigoureusement, le regardant avec admiration. Après un court instant, elle se gratta la tête avec une expression légèrement embarrassée : « Doyen Clark, j'ai une autre mission. »
Harrison Clark la regarda en silence : « Je refuse, n'en parlons plus. »
« Bon, mais… »
Plus tard, Harrison Clark continua à lutter avec elle pendant un long moment avant de la renvoyer enfin, impatienté.
Il était très en colère.
Il ne savait pas si la fille aux longs cheveux l'admirait sincèrement comme un guide spirituel ou si elle convoitait son échantillon.
Elle n'avait aucune intégrité, offrant toutes sortes de dragues ouvertes et voilées.
Elle alla même jusqu'à suggérer que, même si Harrison Clark ne voulait pas fournir son échantillon, elle pourrait l'aider à assouvir certains « besoins spéciaux » pour lui en guise de remerciement pendant son temps libre.
Harrison Clark avait bel et bien besoin de son aide pour assouvir ses besoins spéciaux, alors il l'invita à rejoindre son équipe : « Rejoins mon équipe de projet à l'Institut d'Histoire. Il me manque vraiment du monde. »
Quel fut le résultat ?
La fan inconditionnelle enthousiaste le trahit en un instant.
Elle dit même qu'elle préférait rester à l'École de l'Intuition et méditer plutôt que de rejoindre son équipe de projet archéologique.
Cette soirée était vouée à être tragique pour Harrison Clark.
Il monta sur scène pour parler à nouveau.
Son discours était passionné, raisonné et émouvant.
Il inventa même une théorie métaphysique pour l'étude de l'histoire et la prospective.
Il essaya de tromper les autres.
« L'avenir est une route, pleine d'épines. L'histoire est un couteau, qui peut me servir, pour débroussailler et montrer le chemin. »