Harrison Clark n'eut pas l'occasion de parler de tout le processus. Il ne vit que vaguement une silhouette arrogante fendant la foule, entourée de gardes du corps, passer près de lui.
De nombreux fans, vrais ou faux, dans la boîte de nuit hurlaient le nom de Jenny Hart frénétiquement dans la foule.
Mais la foule ne fit aucune pause, ne s'attarda pas un instant.
Après l'entrée de Jenny Hart, les gardes du corps se dispersèrent à l'extérieur, n'autorisant personne à approcher à moins de cinq mètres de la porte du salon de repos.
Une demi-heure plus tard, elle ressortit enfin, le maquillage éclatant, les vêtements d'une forte présence scénique.
À ce moment-là, une rangée entière de membres de la sécurité se tenait déjà sous la scène de la boîte de nuit, tous costauds, les mains dans le dos. Sous les projecteurs clignotants, ces gens semblaient les gardiens des portes du ciel.
Harrison Clark garda un œil sur Jenny Hart tout le temps, n'ayant toujours pas l'opportunité de lui parler, mais il put au moins confirmer qui était son agent.
C'était un homme à l'allure quelque peu efféminée, le visage si poudré qu'on ne pouvait deviner son âge précis.
Finalement, après que Jenny Hart eut monté sur scène pour chanter, l'homme se mit à repartir seul.
Harrison Clark s'approcha de lui et tenta d'esquisser un sourire. « Bonjour. »
Au début, l'homme ne répondit pas ; il continua simplement de marcher vers le salon de repos.
Harrison Clark cria à nouveau depuis l'arrière, et l'homme se retourna.
« Vous m'appelez ? »
Sa voix était en effet assez coquette, et il n'était pas clair s'il s'agissait d'un ton naturel ou d'une sursecrétion d'hormones féminines qui rendait sa parole à la fois faible et un peu stridente.
Harrison Clark acquiesça. « Oui, monsieur. »
« Nous nous connaissons bien ? Quelqu'un vous a-t-il déjà dit qu'il est impoli d'aborder des inconnus comme ça ? »
L'agent semblait soudainement se mettre en colère.
Harrison Clark resta stupéfait, mais dit immédiatement.
« Je suis désolé, je suis un peu présomptueux, mais j'ai quelque chose que j'aimerais discuter avec vous et M. Hart. »
Mais l'homme efféminé se contenta de renifler avec dédain. « Si vous voulez un autographe, dites-le. Ne parlez pas si grandement. J'ai vu beaucoup de gens inconscients comme vous. Dégagez. »
Après ça, il bouscula l'épaule de Harrison Clark et continua d'avancer vers l'intérieur.
Harrison Clark dit précipitamment depuis l'arrière : « Je ne demande pas d'autographe, je suis producteur musical. J'ai écrit une chanson et je veux la vendre à M. Hart ! »
L'homme efféminé tourna soudain la tête et dévisagea Harrison Clark de haut en bas en plissant les yeux.
L'éclairage de la boîte de nuit était un peu tamisé, ce qui rendait le regard de l'homme efféminé quelque peu sombre.
« Je connais tous les musiciens célèbres de Chine comme ma poche. Mais je ne vous connais pas. Si vous ne pouvez pas me dire le nom de votre professeur en cinq secondes, j'appelle la sécurité pour vous virer. »
Harrison Clark n'avait bien sûr pas de professeur.
Il décida d'abandonner, comme prévu.
« Très bien, j'espère que vous ne le regretterez pas à l'avenir. »
Harrison Clark haussa les épaules, récupéra sa guitare et s'en alla.
Dans la boîte de nuit, le chant de Jenny Hart sonnait très bruyant.
Bien que l'agent fût agaçant, il était indéniable que le style rock de Jenny Hart était unique.
Sa voix était haute et avait une excellente pénétration.
Harrison Clark regrettait vraiment que sa voix rock'n'roll serait parfaite pour « Deep in the Night ».
« Qu'est-ce que vous faites, M. Martin ? »
Dès que Harrison Clark s'éloigna, le corpulent Lewis vit la situation et s'approcha.
L'agent cracha et dit : « Directeur Lewis, contrôlez donc les artistes de votre club. N'allez pas m'embêter avec des conneries. Je suis très occupé. Et ce type veut vendre une chanson à notre Jenny ? Quelle blague ! Tsk, il m'a fait perdre mon temps. »
En regardant l'agent efféminé s'éloigner, Lewis se retourna et lança un regard noir au personnel derrière lui. « C'est qui ce type avec la guitare tout à l'heure ? Appelez-le ! »
Le directeur adjoint responsable des chanteurs de la première partie vérifia rapidement les notes de son téléphone et s'étonna. « Il n'y a pas de tel artiste aujourd'hui ! Peut-être quelqu'un de l'extérieur ? On se fait engueuler pour rien ? »
Lewis haussa les épaules. « Bon, oubliez. En fait, je ne trouve pas ça si grave. Les jeunes ont des rêves, peut-être que la chanson qu'il a écrite n'est pas si mal. Personne ne naît expert, non ? »
Les gens autour acquiescèrent. « Ouais, mais j'ai déjà entendu dire que cet agent, Martin, est assez névrosé, et c'est vrai. M. Hart, lui, est en fait assez abordable. »
Lewis rit. « C'est ce que vous ne comprenez pas. Les artistes n'ont qu'à être gentils et sourire à tout le monde. Mais l'agent d'un artiste doit jouer le méchant. C'est tout un apprentissage ; vous, vous ne sauriez pas faire. »
Pendant que les cadres moyens du Solemnis Club discutaient, l'agent efféminé trop arrogant, Adam Martin, sortit de la pièce à un pas très rapide.
En marchant, il parlait au téléphone. « Ah, d'accord, Bella, je sors. Mon dieu, les petites histoires entre Jenny et moi ne valent pas la peine de vous déranger. »
« On ne voulait pas vous déranger, vous et Lucia, donc on ne vous en a pas parlé. Si vous aviez dit plus tôt que vous vouliez discuter avec nous, j'aurais fixé un rendez-vous pour demain. D'accord, d'accord, j'arrive. »
Voyant cela, Lewis se dépêcha de le suivre. « Qu'est-ce qui arrive à M. Hart ? »
Adam releva la tête fièrement. « L'agent d'Avril Green, Bella Ross, vient d'apprendre que notre Jenny organise un karaoké au Solemnis Club, alors elle a décidé de passer pour nous saluer et parler à notre Jenny. »
Tout le monde fut choqué dans le Solemnis Club.
Dans la vie nocturne d'Oxfordshire, tout le monde savait qu'Avril Green était la plus grande star de la ville et l'une des jeunes stars les plus en vue du pays.
Chaque propriétaire de boîte de nuit aurait tué pour inviter cette pointure dans son établissement, même juste pour un verre et une discussion, sans parler de chanter.
Cependant, personne n'y était jamais parvenu, n'osant même pas demander si Mlle Green ne prenait pas l'initiative de l'invitation.
C'était une vraie déesse, qui ne daignait pas entrer dans des lieux modestes.
Maintenant, bien qu'Avril Green ne soit pas venue en personne, le fait que son agente Bella Ross daigne venir dire bonjour leur faisait suffisamment d'honneur, et ils ne pouvaient pas être négligents.
Au moment où tout le monde se rua dehors, Harrison Clark croisa Bella Ross à l'extérieur.
Harrison marchait la tête baissée, perdu dans ses pensées, tandis que Bella, l'agente, avait le don de mémoriser les visages et le reconnut immédiatement.
« M. Clark, vous êtes là pour chanter ce soir ? »
Voyant qu'il portait une guitare en bandoulière, Bella Ross pensa aussi qu'il était le chanteur résident.
Harrison sortit de sa torpeur, leva les yeux vers Bella, sourit et secoua la tête. « Non, j'ai juste entendu que Jenny Hart chantait ce soir, alors je suis venu regarder. »
Il avait trop honte pour dire qu'il était venu vendre des chansons et s'était fait refouler.
D'abord, ils avaient décidé de ne pas chercher Avril Green, et ensuite, il n'y a pas si longtemps qu'ils avaient pondu leur chanson « Ennui ». Avoir un nouveau titre complet si vite aurait paru suspect.
Bella hocha la tête. « Jenny Hart est effectivement une bonne chanteuse, mais elle est spécialisée dans le rock et ne convient pas trop à votre style folk, M. Clark. »
« C'est ça. Qu'est-ce qui vous amène ici, Bella ? »
« Puisque nous sommes les hôtes locaux d'Oxfordshire, et que Jenny a voté pour Lucia lors de la récente sélection de chanteurs, je suis venue dire bonjour. »
« Je ne vous retiens pas plus longtemps, Bella. Entrez. »
Harrison fit un geste pour partir.
Cependant, Bella Ross ne semblait pas vouloir en rester là si vite et l'arrêta.
« Pas la peine, j'attendrai ici que l'agent de Jenny, Adam Martin, ressorte. Adam est un peu efféminé mais très chaleureux et abordable. Il a un large réseau dans le milieu. M. Clark, en tant que nouvel artiste, c'est bien de le connaître. Je vous le présenterai plus tard. »
La curiosité de Bella pour Harrison reposait sur l'évaluation d'Avril Green.
Puisqu'Avril avait dit qu'il avait un grand talent, il ne coûtait rien de tisser de bons liens avec lui.
Avril Green était occupée et avait un statut élevé, et n'avait ni le temps ni l'énergie pour beaucoup de mondanités.
En tant qu'agente d'Avril, Bella était chargée de ces broutilles relationnelles.
Harrison écouta l'évaluation que Bella faisait d'Adam et fut surpris.
Chaleureux ? Habile ?
L'Adam que je viens de croiser vient-il d'un monde parallèle ?
Pendant que tous deux discutaient, un cri perçant vint de loin.
« Bella ! »
Tous les deux se retournèrent en même temps.
La silhouette grande et mince d'Adam se tenait à l'entrée du Solemnis Club.
Il agitait frénétiquement la main droite et tendait le cou en courant vers eux, ressemblant à un épi de blé ballotté par le vent d'automne.
Le visage de Harrison était quelque peu hébété.
Était-ce vraiment la même personne ?
S'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux, il n'aurait pas osé croire qu'une seule personne pouvait avoir des facettes si radicalement différentes.
Mais Harrison n'avait pas l'intention de s'embarquer à nouveau avec ce type. Il se tourna vers Bella Ross et dit avec des excuses : « Je suis désolé Bella, mais j'ai des affaires urgentes à régler. Je passerai une autre fois. »
Bella vit qu'il semblait vraiment pressé et n'insista pas. « Très bien, je vous souhaite du succès pour votre prochain grand œuvre, M. Clark. »
« Merci. »