Trois minutes plus tard, une araignée lourde charge plus petite apparut devant Nico Ross.
Cette araignée différait notablement du modèle standard, son corps plus élancé, et certaines structures conçues à des fins esthétiques lui conféraient une apparence féminine frappante.
À première vue, il s'agissait d'un type agile d'araignée lourde charge. Cependant, les dégâts terrifiants sur la pile de trophées de guerre à côté d'elle révélaient que cette araignée et son opérateur étaient du type violent.
« Bonjour, puis-je vous demander ce dont vous avez besoin ? »
Nico Ross demanda humblement.
« Je suis votre garde du corps et instructrice personnelle. Vous pouvez m'appeler Zero. »
Sa voix sonnait claire, comme celle d'une fille de onze ou douze ans.
Nico Ross comprit soudain.
Elle devait être une experte de premier plan entraînée par quelque département secret, introuvable aux yeux du public, et existant comme un atout majeur pour l'humanité.
Puisque l'opération sur l'Étoile de la Tribu Glenoid était devenue si importante, il était logique que Nora Camp l'ait fait muter ici avec les forces d'élite.
Cependant, Nico Ross ne s'attendait pas à ce qu'une telle personne soit nommée comme garde du corps, se sentant un peu mal à l'aise, pensant que c'était un gâchis de talent, et excessif. Il vaudrait mieux qu'elle forme une élite d'avant-garde avec Bainesta et les autres au sommet de leurs capacités, jouant un rôle clé en attaquant aux moments cruciaux.
Néanmoins, les pensées de Nico furent balayées.
Après les présentations, Zero se tint silencieusement sur le côté, le suivant partout, ne prenant d'ordres de personne, et ignorant tout le monde.
Ne supportant plus la situation, Edgar intervint lorsque Nico Ross inspecta la base de l'Équipe Tigre Volant, affirmant qu'en tant que chef d'équipe, il n'avait pas besoin de garde du corps.
Alors… en un seul mouvement, Zero envoya au sol Nico Ross, qui s'était équipé d'un Ver des Sables de Niveau 4.
Alors qu'elle s'apprêtait à agir, la réaction de Nico fut rapide, sentant le danger imminent et adoptant une posture défensive.
Mais ce fut inutile. Zero semblait connaître les habitudes de combat de Nico et même anticiper tous ses mouvements. Deux fines pattes d'araignée percèrent sans effort les défenses de Nico, frappant la zone de jonction entre la tête et l'abdomen du Ver des Sables.
Une alarme retentit immédiatement dans l'armure de Nico, indiquant que le système d'énergie avait été coupé, et il s'effondra mollement au sol.
Le chef d'équipe se sentit lésé, car c'était Edgar qui avait provoqué Zero, mais c'était lui qui avait encaissé.
Après avoir mis Nico à terre, Zero ne dit rien et se contenta de rester là comme une statue.
Son attitude était claire, disant aux autres sans parler.
N'avez-vous pas dit que votre chef d'équipe était très puissant et n'avait pas besoin de garde du corps ?
Je le prouverai par les faits, il en a besoin.
Edgar Julian se sentit extrêmement embarrassé et voulut dire quelque chose mais ne sut comment commencer.
Quelques autres membres de l'Équipe Tigre Volant remarquèrent la situation et, sans le contexte nécessaire, pensèrent que quelqu'un avait manqué de respect au chef d'équipe comme Edgar l'avait fait. Ils se rassemblèrent tous, semblant prêts à confronter la mystérieuse soldate appelée Zero.
À ce moment, Bainesta arriva, s'attardant quelques secondes près du groupe.
Curieusement, il ne harcelait plus Nico Ross pour un duel. Au lieu de cela, il jaugea Zero, révéla son identité de membre de l'Équipe de Combat Spéciale Gloire, et emmena le groupe arrogant participer à l'entraînement spécial qu'il animait.
Lorsqu'ils furent de nouveau seuls, Zero dit soudain : « Ton intuition n'est pas un problème, et tu as un jugement de base de la situation du champ de bataille. Mais quand tu réagis, tu devrais être plus confiant. Tu as hésité tout à l'heure, sinon tu aurais pu bloquer mon attaque. Tu as hésité sur deux points. Premièrement, tu as jugé que j'allais attaquer ta partie de jonction, mais tu as pensé que mon action était une feinte, donc tu as réparti uniformément le bouclier d'énergie. Deuxièmement, tu avais une chance de contre-attaquer rapidement avec une courte patte antérieure, mais tu t'inquiétais que je change de tactique. Si c'avait été un vrai combat sur le champ de bataille tout à l'heure, tu serais mort. »
En entendant cela, Nico fut légèrement choqué.
Il savait que Zero était forte, mais il ne lui semblait pas étrange d'avoir perdu sous une attaque surprise.
Cependant, il était perplexe sur la façon dont Zero connaissait ses pensées, saisissant même les changements subtils de son état d'esprit avec une telle précision, comme si elle était un ver dans son ventre.
« Tu n'as pas à être surpris. Quand je combats n'importe quel adversaire, je peux percer leurs stratégies, qu'ils soient biologiques, semi-biologiques, formes de vie mécaniques, ou intelligences artificielles humanoïdes. Tant qu'ils sont nés dans cet univers, je peux percevoir leurs pensées. Ce temps est bref, mais il suffit. »
Nico fut encore plus étonné : « Tu veux dire qu'en plus d'avoir besoin de talent, beaucoup d'entraînement intensif doit être fait pour atteindre ce que tu mentionnes, c'est ça ? Et cela demande beaucoup d'expérience ? J'ai du mal à croire ton âge. »
Tiffany Bell fut légèrement surprise, ressentant une pointe d'amertume, mais se reprit vite : « Oui, cela demande de l'expérience. Mais je pense que tu as le talent, et tu peux le faire aussi. »
Il y avait quelque chose qu'elle ne pouvait pas dire. Elle voulait vraiment dire à Nico : tu m'as tout appris.
Nico soupira : « C'est dommage que je ne puisse plus faire d'entraînement intensif. L'entraînement en simulation conventionnel ne m'aide pas. Mais… »
« Il reste environ trois ans avant la mission officielle sur l'Étoile de la Tribu Glenoid. Pendant ces trois ans, je te ferai passer tout l'entraînement sur ce satellite. Quant à l'entraînement en simulation, il devrait y avoir une solution bientôt. »
« Trois ans ? Comment le sais-tu ? »
« Ne demande pas, concentre-toi juste sur tes affaires. »
« D'accord. »
Trois ans semblaient longs mais étaient en réalité assez courts, tout juste suffisants.
Les problèmes principaux résidaient en deux aspects.