Trois semaines plus tard, les nouveaux mariés Daniel Thompson et Vincent Lewis déplacèrent leur lune de miel sur un vaisseau de transport ultra-rapide de taille moyenne.
Daniel avait l'impression de rêver, avec un sentiment d'irréalité.
Lorsqu'il s'inscrivit à la sélection de réserve de la Zone de Guerre Cloudtop, Daniel n'attendait pas grand-chose.
Peu importe à quel point il s'exprimait bien, cela signifiait seulement que sa conscience de soi avait atteint ce niveau, pas qu'il était réellement qualifié. Après tout, il n'était qu'un guerrier de classe B moyen.
Son inscription visait essentiellement à satisfaire sa conscience, nourrissant une faible esperanza qu'il réussirait peut-être, juste peut-être.
À sa grande surprise, non seulement sa candidature fut acceptée, mais il fut aussi sélectionné comme l'un des membres essentiels de la première vague à partir pour le front, et il put même emmener son conjoint fraîchement marié.
Daniel fut stupéfait.
Il relut en boucle le rapport d'évaluation de qualification et fixa les notes qui s'y trouvaient.
L'évaluation à son sujet par les évaluateurs était la suivante : « Le lieutenant Daniel Thompson a une conviction forte et est digne de confiance. Son indice de combat global est évalué comme débutant de classe B, avec un faible talent pour le combat. Cependant, le lieutenant Daniel Thompson a un talent supérieur pour l'enseignement et l'entraînement. Il est spécialement sélectionné comme instructeur spécial pour une unité de la Zone de Guerre Cloudtop et partira immédiatement. Il recevra un entraînement intensif pendant le voyage de trois ans et s'efforcera de devenir un instructeur qualifié à son arrivée. »
Vincent Lewis se réjouit pour Daniel mais ressentit aussi quelque regret. Après tout, être instructeur n'est pas la même chose qu'être guerrier, et le plan de Daniel ne pouvait pas s'accomplir. Il avait à l'origine prévu de fouler le champ de bataille d'abord, de survivre, puis de se consacrer à l'enseignement.
Juste au moment où Daniel entama son voyage, le plan d'entraînement de Nico Ross et Nora Camp entra dans une nouvelle étape de l'autre côté.
Après s'être prouvée en dirigeant la Flotte 9527, le grade de Nora Camp fut élevé au rang de colonel, sa Flotte 9527 réorganisée vit son classement passer de micro-moyenne à moyenne standard, et le nombre de vaisseaux s'étendant à 100 000. De plus, parmi ceux-ci se trouvaient 100 vaisseaux de guerre légers habités aux performances supérieures, à l'équipement plus puissant et aux capacités de combat autonomes plus élevées.
Les commandants tournants de ces 100 vaisseaux étaient des colonels évalués classe B, tandis que l'évaluation globale des capacités des autres personnels de combat atteignait aussi la classe C.
Soit un total de 2 000 personnes, à raison de 20 en moyenne par vaisseau.
Bien que le nombre de 100 vaisseaux paraisse faible, ils représentaient en réalité 2 000 vies, ce qui avait une grande importance pour Nora Camp. Cela montrait qu'elle, qui venait tout juste d'avoir trois ans, était désormais digne que d'autres lui confient leurs vies.
Quant à Nico Ross, après d'intenses discussions, le personnel du Projet du Sage décida enfin de le laisser « magnanimement » passer de la classe débutant nourrisson à la classe intermédiaire.
D'un certain point de vue, ses qualifications de combat étaient bel et bien au niveau.
Quant à son niveau en cours de culture, laissons-le de côté pour l'instant. Selon les standards des enfants du XXIe siècle, attendons qu'il ait cinq ans et une capacité d'apprentissage élémentaire pour trancher.
Les jours passèrent, et le temps glissa insensiblement jusqu'à l'an 3000, en avril, Nico Ross ayant désormais trois ans et demi.
Durant cette période, la situation autour de la galaxie Soleil Dur III resta relativement stable, seuls quelques vaisseaux de reconnaissance et unités d'exploration de taille micro de l'Observateur à Yeux Composés survenant par intermittence.
C'étaient les troupes de renseignement régulières de l'Observateur à Yeux Composés.
Sous la stricte défense de l'Armée Gardienne humaine et d'immenses robots de combat nanotechnologiques, ces dangers ne provoquèrent aucun tumulte et furent tous résolus sans incident.
Dans la Zone de Guerre Cloudtop, au front, la guerre d'usure entre les deux camps ne cessa jamais.
Un moment donné, des savants pessimistes, portés par l'émotion, s'inquiétèrent de savoir si les humains pourraient mener une vie normale dans un tel environnement de guerre rude, si la pression ne submergerait pas les guerriers humains dotés d'une pensée chaotique parfaite et d'incertitude, provoquant un effondrement systémique comme l'Alliance du Libre Arbitre.
Cependant, après tant d'années, les inquiétudes des savants pessimistes s'étaient révélées infondées.
La forte adaptabilité des humains ne se reflète pas seulement dans l'adaptation à l'environnement de vie, mais les humains ont aussi une grande tolérance pour l'atmosphère sociale. Surtout avec le soutien de la Convention du Destin et l'esprit combatif hérité d'un grand nombre de prédécesseurs, les guerriers de la Région Stellaire Cloudtop firent preuve d'une endurance tremendous et d'une volonté inébranlable.
La pression extérieure n'abattit pas les humains de la région Cloudtop, mais libéra au contraire pleinement le potentiel de guerre, transformant ces centaines de milliards d'êtres en machines de guerre accomplies.
Par ailleurs, la force de volonté des gens de la région Cloudtop et de la Zone de Guerre Frontalière de l'Empire ne s'affaiblit pas avec le temps. L'esprit combatif devint encore plus vigoureux, se propageant de la zone de guerre à tout l'Empire, gagnant de plus en plus de monde.
Ce phénomène était en effet particulier.
Les savants menèrent de vastes études. En examinant l'histoire de la guerre humaine de l'Antiquité à nos jours, la tolérance à la guerre augmente avec le temps, présentant un état d'esprit d'« engourdissement guerrier », tant psychologiquement que physiologiquement.
L'engourdissement n'est pas une bonne chose. Les gens nés et élevés dans une telle atmosphère sociale ont tendance à se perdre aisément dans la guerre, manquent de poursuites personnelles et ont du mal à grandir normalement. Dans cet état, ils pourraient abandonner facilement en temps de guerre, même si celle-ci n'a pas atteint sa conclusion.
Hormis le peuple chinois, peu de races peuvent supporter un siècle de guerre intermittente et maintenir le moral haut, devenant de plus en plus courageux à chaque bataille. De plus, outre leur bravoure, ils conservent encore leur nature humaine, ne se perdant pas dans le meurtre pour devenir de simples machines, tout en maintenant un haut sens de la « morale guerrière » propre aux humains.