La bataille à l'Étoile Oasis n'avait pas cessé un seul instant, des mois s'étant déjà écoulés.
Pendant ces mois, les deux camps s'étaient livrés à une lutte constante pour la reconnaissance et la contre-reconnaissance, l'offensive et la défense.
La Tribu des Esclaves à Yeux Composés analysait la Tempête Plasmagnétique, mais rencontrait aussi des problèmes de perturbation des communications et était harcelée par les nouveaux matériaux humains, ce qui entravait ses efforts de recherche.
Dans le même temps, la Tribu des Esclaves à Yeux Composés rassembla à plusieurs reprises ses forces militaires et lança des assauts contre le Trou Céleste à grand prix, mais fut repoussée par des défenses humaines de plus en plus solides, leurs avantages procurés par la Tempête Plasmagnétique elle-même, et un grand nombre d'unités de combat.
L'histoire de la guerre spatiale humaine n'avait jamais connu une situation aussi particulière.
Une immense population était stationnée près d'un corps céleste, retranchée dans un espace relativement restreint, face à une force hostile plusieurs fois supérieure à la sienne. Au lieu de fuir, elle choisit de tenir bon et de défendre ses positions.
Les tactiques de bataille de la Tribu des Esclaves à Yeux Composés ne surprirent pas les commandants humains, car tout était sous le contrôle stratégique de Dylan Mitchell et d'Andrei.
Ce n'était pas une prescience divine, mais bien la puissance technologique humaine qui avait atteint un niveau suffisant à cette époque.
Un travail de renseignement précis, une planification exhaustive et l'achèvement anticipé de la mobilisation de la Convention du Destin assurèrent que la guerre ne pouvait progresser que dans la direction tracée par la stratégie humaine existante.
Plusieurs facteurs clés déterminèrent le succès de la stratégie.
D'abord, en analysant la technologie au préalable, la Flotte Humaine détermina la nature de la Tempête Plasmagnétique. Les vaisseaux humains ordinaires ne pouvaient la traverser, et la flotte de la Tribu des Esclaves à Yeux Composés non plus. Ce n'était pas de la simple spéculation, mais un jugement rationnel et statistiquement solide établi par l'État-Major sur la base d'une vaste expérience de combat contre l'Observateur à Yeux Composés et la Tribu des Esclaves.
Ensuite, ceux qui étaient arrivés tôt et avaient achevé la recherche sur les nouveaux matériaux obtinrent un avantage absolu sur le terrain. Cet avantage continua de croître au fil de la bataille, car les humains produisaient de plus en plus de machines de guerre intelligentes et d'unités de combat artificielles capables de voyager librement à travers la tempête. La compréhension humaine des caractéristiques de la Tempête Plasmagnétique s'approfondissait également rapidement. Ils transformèrent chaque paramètre appris — où se produiraient des réactions énergétiques anormalement élevées, les précurseurs d'éruptions de tempête de haut niveau, et les directions statistiques des interférences fortes et des turbulences — en armes à leur disposition.
Troisièmement, la fuite de longue durée avait effectivement exercé une pression psychologique énorme sur la Flotte Humaine, presque jusqu'au point de rupture. Cependant, l'esprit humain fut revigoré par la création de la Convention du Destin, qui imposa l'autodiscipline et unit la conscience collective. L'opportunité de finalement tenir bon et d'engager une guerre d'usure contre leurs ennemis était incroyablement stimulante. Des millions d'hommes, de femmes et d'enfants dans la Flotte Unie étaient à la fois les représentants de leurs ancêtres et eux-mêmes, déterminés à saisir cette première véritable opportunité d'affrontement direct en deux cents cinquante ans. La Flotte Unie vécut la mobilisation la plus forte et la plus unifiée de l'histoire humaine.
Portés par ces divers facteurs, les humains parvinrent à tenir bon malgré de nombreuses situations dangereuses près du Trou Céleste.
Cependant, l'Observateur à Yeux Composés semblait avoir percé la stratégie humaine, et ils étaient résolus à anéantir la Flotte Unie.
Dans un rayon de plus de mille années-lumière, un grand nombre de flottes de la Tribu des Esclaves à Yeux Composés cessèrent leurs patrouilles ou abandonnèrent leurs cibles actuelles pour converger vers l'Étoile Oasis.
En ces quatre ou cinq mois, une nouvelle Flotte à Yeux Composés arrivait en moyenne presque tous les deux ou trois jours.
L'ennemi montait les enchères de façon constante, cherchant à submerger la Flotte Unie par son avantage numérique en y déversant sans cesse des renforts.
Mais cette situation était aussi anticipée par les humains, qui eurent recours à la force brute comme solution.
D'un côté, ils continuèrent de renforcer les structures de défense du Trou Céleste, lançant la troisième phase de construction.
De l'autre, de petites équipes humaines commencèrent à arriver plus fréquemment, bien que moins souvent que l'ennemi, avec une nouvelle unité humaine arrivant en moyenne tous les quatre ou cinq jours.
Ces petites unités humaines avaient déjà effectué les modifications de vaisseaux et les mises à niveau d'équipement en utilisant les informations scientifiques partagées par la Flotte Unie pendant leur voyage, et elles étaient prêtes au combat dès leur arrivée.
Bien que l'Armée à Yeux Composés affluât en plus grand nombre que la Flotte Unie Humaine, la force humaine était de meilleure qualité. Le rapport de forces penchait en faveur de l'ennemi, mais la Flotte Unie parvint à stabiliser la situation grâce à sa position précaire.
Enfin, la Flotte Oasis de plus en plus massive continua d'exploiter son potentiel, mettant en œuvre des mesures encore plus extrêmes pour libérer plein son potentiel de guerre — des mesures qui avaient été impossibles auparavant.
D'abord, la mise en œuvre de la deuxième phase du plan d'explosion démographique.
Auparavant, la Flotte Sans Nom avait déjà appliqué strictement la première phase du plan d'explosion démographique pendant plus de vingt ans afin d'élargir rapidement sa base de population. Cela impliquait le développement d'un plan complet de culture artificielle d'embryons, la mise en œuvre de schémas combinant choix personnel et appariement génétique, et l'utilisation efficace des ovocytes pour transformer chaque ovocyte sain en embryon. Le taux de croissance de la population suivait cette règle.
Maintenant, la Flotte Oasis exécuta ce plan à l'extrême. Ils intervinrent dans les première, deuxième et troisième divisions de chaque embryon mature, créant artificiellement de multiples vrais jumeaux identiques. En moyenne, chaque nouvel embryon pouvait être transformé en au moins 5,7 vrais jumeaux identiques. Cela allait clairement à l'encontre de l'« humanitarisme » du temps de paix. Les responsables de la mise en œuvre de cette stratégie dans la Flotte Unie, ainsi qu'Andrei, seraient inévitablement critiqués par le monde dans le futur. Mais à cet instant, personne ne s'en souciait.