Harrison Clark changea d'avis sur-le-champ, regagna sa chambre et termina de classer plus d'une dizaine de chansons du passé, puis attendit avec anxiété le moment où le sérum cesserait d'agir.
Trois heures et demie s'écoulèrent.
Il avait personnellement vécu plus de trois heures, mais il ne s'était pas endormi.
Rien n'avait changé, comme s'il était censé rester dans cet état.
Cela indiquait que l'effet du sérum s'était fixé comme sa nouvelle norme.
Après une brève période d'excitation et d'euphorie, et une douche froide qui l'avait ramené à la raison, le calme et posé Harrison Clark commença à se soumettre à quelques tests d'intelligence.
Environ deux heures plus tard, il avait complété plusieurs questionnaires de QI et tira une conclusion.
À un certain niveau, il était devenu plus intelligent.
Sa capacité d'attention soutenue et son activité mentale accrue lors de la réflexion active amélioraient sa vitesse de pensée, lui permettant de trouver les réponses voulues plus rapidement.
Certains calculs de routine, comme le calcul mental et oral, et d'autres compétences d'analyse logique, avaient également été significativement renforcés.
Bien sûr, il ne s'était pas transformé en prodige capable, après avoir lu un manuel universitaire de physique aux fluctuations quantiques, de rivaliser avec Einstein.
Il restait une personne ordinaire. Ce qu'il ne savait pas avant, il ne le savait toujours pas maintenant.
Pour passer de l'ignorance à la connaissance, il lui fallait encore apprendre. Sa capacité à comprendre de nouvelles choses n'avait pas été rehaussée, seule sa vitesse de pensée s'était améliorée.
Lorsqu'un enfant génie en mathématiques apprend les additions, soustractions, multiplications et divisions simples, il lui suffit de regarder un problème une fois pour en saisir rapidement les principes sous-jacents. Dans son système de connaissances, une fois le concept acquis, il peut l'appliquer à d'autres problèmes.
Les enfants ordinaires ont besoin de renforcements répétés pour former un concept dans leur esprit après une, deux, voire plusieurs répétitions.
C'est là la différence de capacité de compréhension.
L'intelligence d'Harrison avait encore besoin de multiples séances de renforcement pour assimiler de nouveaux savoirs. Mais avec sa pensée plus rapide, aux yeux des autres, il pouvait sembler comprendre d'un seul coup.
En réalité, il lui fallait encore passer par de multiples répétitions pour saisir. C'était juste que la vitesse de renforcement était si grande que le temps nécessaire était presque le même que s'il avait compris du premier coup.
Bien que le résultat paraisse similaire, il y avait une différence fondamentale.
En résumé, s'il devait apprendre une nouvelle matière maintenant, grâce à une concentration et une acuité mentale accrues, il n'aurait besoin que de la moitié, voire moins, du temps qu'il mettait auparavant, mais il lui fallait tout de même apprendre.
Ce qu'il ne pouvait pas apprendre avant, il ne pouvait toujours pas l'apprendre maintenant.
L'intelligence est un concept global, englobant la limite supérieure de la vitesse d'apprentissage et de la capacité de compréhension. Le sérum avait accéléré sa vitesse d'apprentissage, mais n'avait pas relevé le plafond de sa capacité de compréhension.
À cause du retard de la mutation, il modifia une nouvelle fois son itinéraire et se rendit directement au conservatoire de musique Beiduo après avoir testé son intelligence.
Ce ne serait pas trop tard pour signer un contrat avec Ward Owen à son retour, mais Carrie Thomas ne pouvait pas attendre.
Chaque nuit, chaque minute augmentait la possibilité qu'il arrive quelque chose.
Et si Carrie Thomas lui envoyait une première ébauche d'arrangement pour « The Fire » en cours de route et lui demandait de l'évaluer ? Il n'aurait personne vers qui se tourner.
Devait-il avouer le plagiat ou non ?
Cette affaire en apparence minime, une seule chanson, pouvait faire complètement capoter les plans d'Harrison.
À travers les changements qu'avait entraînés « The Fire » à l'Institut de Recherche de Yellowstone, Harrison comprit profondément le rôle crucial que joue l'art d'excellence dans le processus de la civilisation humaine.
Le bon art, qu'il s'agisse de littérature, de musique ou de peinture, peut laisser derrière lui une force spirituelle.
C'est un soutien, une torche qui peut éclairer le chemin d'une civilisation tâtant dans l'obscurité.
L'époque actuelle est devenue fiévreuse, les chansons sont devenues futiles et les stars vivent derrière de faux personnages. Ces œuvres ne méritent pas d'être appelées art ; ce ne sont que du divertissement créé pour satisfaire les besoins d'amusement d'autrui.
Ignorer l'essence d'une œuvre et son talent, et s'appuyer sur le battage et le marketing pour construire de faux personnages, est un phénomène de divertissement né aux premiers jours de l'ère de l'information.
Ce phénomène montera et s'effondrera avec le développement rapide de l'ère Internet. À un certain stade, il atteindra son apogée et rendra beaucoup de gens très riches.
Mais à mesure que les temps changent et que la révolution de l'information s'approfondit, ce genre d'informations inutiles et redondantes sera enseveli dans la mer de l'information, incapable de faire la moindre vague.
Seules les véritables bonnes œuvres seront retenues par les gens et démontreront vraiment leur valeur.
Le divertissement inutile naît de la démocratisation de l'information et mourra quand la révolution de l'information atteindra son sommet.
En remontant du résultat au processus, Harrison sait que c'est une impasse, et qu'il ne peut pas aller plus loin.
Peu lui importe comment les autres suivent leurs chemins choisis, il veut seulement bien suivre le sien.
Donc, la forme ultime de la culture de divertissement, c'est la culture, pas le divertissement.
Seul le fait d'avoir vu le futur permettait à Harrison de comprendre à quel point Carrie Thomas est précieuse dans le présent.
Elle peut créer des œuvres d'une valeur historique.
Ses chansons critiquent l'injuste, l'irraisonnable, et raillent le déformé, le sordide ; elles inspirent et promeuvent le positif.
Même si elle y insère parfois ses propres émotions négatives, ces chansons négatives peuvent encore faire céder les défenses des faibles, éveillant leur désir de devenir meilleurs et de s'améliorer.
Ses chansons peuvent apprendre aux autres comment affronter correctement leurs propres faiblesses, comment lutter contre la mollesse et la laideur au fond de leur humanité, profitant au développement de la civilisation.
Cet exemple est peut-être trop abstrait, simplifions.
Prenons le film d'Aamir Khan comme exemple.
Le thème de « Dangal » est de crier contre le traitement injuste des femmes dans un pays particulier.
Si un homme qui méprisait à l'origine les femmes regarde ce film et décide de donner à sa fille une chance égale d'étudier…
Et que cette fille, qui n'aurait pu être qu'une dot, termine brillamment ses études, devient une savante distinguée, et laisse derrière elle une technologie qui donne naissance à une nouvelle discipline dans cent ans ?
Alors l'influence de ce film pourrait s'étendre bien au-delà de mille ans.
Peut-être que personne ne connaîtra le lien entre cette discipline rigoureuse et un film, mais la chaîne d'événements de type Effet Papillon existe objectivement.
Ainsi, bien qu'Harrison Clark ait déjà développé un désir pour la technologie future, il n'est toujours pas prêt à abandonner la voie du plagiat, qu'il pensait d'abord être un raccourci vers la richesse, mais qui s'est révélé plus tard être un raccourci pour changer l'histoire.
Transplanter directement la technologie provoquerait un changement tangible du futur. Mais le transfert d'œuvres d'art et l'exploitation du potentiel de Carrie apporteraient des changements plus larges et plus profonds au futur.
C'étaient deux voies complémentaires, et Harrison devait les saisir fermement toutes les deux.
Plagier des chansons n'était que le début ; il restait encore beaucoup à faire.
Bien que la route devant lui puisse être longue et invisible, il décida de persévérer jusqu'à la fin de sa vie, comme Lion le lui avait dit un jour, comme il l'avait dit lui-même dans l'une des lignes temporelles.
L'avion atterrit à Beiduo, et alors qu'Harrison foulait le terminal, il reçut un appel de Carrie.
Avant d'embarquer, il avait déjà contacté Carrie et lui avait dit qu'il lui avait préparé une « surprise » pour aujourd'hui.
« Tu es descendu de l'avion ? »
Au téléphone, la voix de Carrie sonnait un peu fatiguée. Elle travaillait sans relâche ces derniers temps, sans le moindre répit.
Mais dans sa fatigue, elle était aussi excitée et passionnée par la création musicale, y trouvant du plaisir même si cela l'épuisait.
Harrison répondit : « Oui, je prends un taxi tout de suite. Tu devrais te reposer aussi ; ne t'épuise pas trop. »
Carrie bâilla : « Je fais une sieste dans la voiture. Pas besoin de taxi ; je fais du covoiturage avec ma petite cadette pour aller à l'aéroport. Son frère rentre de l'étranger aujourd'hui, et son vol arrive à peu près en même temps que le tien. On viendra te chercher ensemble. Y a un peu de bouchon en ville, mais on va bientôt prendre l'autoroute. Au pire une demi-heure, non, vingt minutes. »
Harrison resta stupéfait, et soudain son cœur s'emballa.
Ce n'était pas qu'il était ému que Carrie vienne le chercher, mais une tout autre raison.
Il demanda nerveusement : « La petite cadette dont tu parles, c'est Susan Lambert, ton assistante au studio d'enregistrement ici ? »
Carrie fut surprise : « Hein, comment tu sais ? »
Harrison tenta de se calmer et parla plus vite, se justifiant : « J'ai vu le nom sur la liste des producteurs de Boring. »
Dans le même temps, il fit de grandes enjambées et sprinta vers la sortie du terminal.
« Ah oui, c'est vrai. Tu sais que je n'ai pas beaucoup d'amis. Susan est l'une des rares amies que j'ai à l'école, et je n'ai pu produire des chansons ici à Beiduo qu'avec son aide. »
Une voix joyeuse retentit au téléphone.
« Hé ! Carrie, on est juste amies ? Je suis triste d'entendre ça ! »
Carrie : « Arrête de plaisanter, tu conduis. »
« C'est bon, je conduis super bien. Salut Harrison ! Je suis Susan Lambert, tu peux m'appeler Susan ! Je suis une fan inconditionnelle de Carrie, je n'ai jamais admiré qui que ce soit comme elle de ma vie ! Carrie est ta fan inconditionnelle, elle aussi, donc Harrison, tu es mon
su…super idole ! Je t'adore ! »
Carrie : « Bon, basta, on arrive bientôt vous chercher. »
L'appel se coupa net de l'autre côté.
Harrison rappela immédiatement tout en sprintant comme un fou à travers la foule, semant le chaos et les injures sur son passage.
Mais il s'en fichait éperdument maintenant.
De grosses perles de sueur coulaient de ses tempes, et le sang, plus concentré que la normale dans ses veines, se mit à bouillir sous l'effet de sa course intense.
Le rire de Susan résonnait en boucle dans sa tête, le glaçant.
C'était le rire d'une morte.
La dernière fois, Susan est morte dans un accident de voiture.
C'est arrivé aujourd'hui, sur l'autoroute menant à l'aéroport, alors qu'elle conduisait pour aller chercher son frère !
Dans la ligne temporelle précédente, Carrie était au studio d'enregistrement à travailler sur des compositions aujourd'hui.
Susan avait travaillé sans arrêt avec Carrie pendant près de dix jours, conduisant son BMW X3 jusqu'à l'aéroport pour aller chercher quelqu'un.
Le véhicule avait perdu le contrôle et s'était écrasé depuis le viaduc de l'autoroute de l'aéroport, avait pris feu à l'impact, et Susan était morte sur le coup.
L'incident avait été un coup dévastateur pour Carrie et l'avait profondément affectée.
Vingt ans plus tard, elle avait sorti une chanson d'une tristesse extrême en mémoire de sa meilleure amie.
À partir du lendemain de la mort de Susan, Carrie avait mûri la chanson en son for intérieur. Il lui avait fallu vingt ans pour la terminer.
La signification de cette chanson dans la carrière artistique de Carrie était comparable à The Fire, et pendant les millénaires suivants, elle fut souvent jouée comme chant funèbre en hommage.
Quand Harrison lut cela dans la biographie mise à jour de Carrie, il ressentit de la tristesse et réfléchit sérieusement à savoir s'il devait intervenir pour changer l'issue après son retour dans le temps.
Il prit alors la décision impitoyable de ne pas interférer.
Cependant, il n'avait pas prévu que, du fait de son changement soudain de programme et de son retard du matin, Carrie se retrouverait aussi impliquée.
S'il était parti plus tôt, son heure d'arrivée à Beiduo aurait différé de celle du frère de Susan d'au moins quelques heures, et Carrie n'aurait pas demandé de covoiturage pour l'aéroport.
S'il n'était pas venu à Beiduo aujourd'hui et avait choisi un autre jour, Carrie n'aurait eu aucune raison de monter dans la voiture de Susan.
S'il ne s'était pas inquiété de paraître trop délibéré et d'éveiller les soupçons, et l'avait plutôt appelée pour plagier en jouant de la guitare, cela ne serait pas arrivé.
Mais la situation s'était déjà produite, et il n'y avait pas de « si ».
Les gens allaient et venaient dans le terminal de l'aéroport, et tandis qu'Harrison se faufilait dans la foule, il perçut faiblement une intention froide et malveillante dans l'air.
Était-ce le contrecoup du continuum espace-temps dû à ses modifications arbitraires du futur ?
Il n'avait même pas le temps de le regretter, et le regret n'aurait servi à rien de toute façon.
En treize secondes à peine, il couvrit près de cent mètres et jaillit hors du terminal.
Le téléphone affichait toujours l'écran d'appel.
Il était frénétique.
Décroche !
S'il te plaît, décroche !