« Je veux dire, ouais, ils me l'ont dit. Mais pourquoi diable je ferais confiance à un joueur Iron ? »
— JE PERDS LA TÊTE LOLOLOLOLOL
— Tu sais quoi ? Tant pis. LOLOLOLOL
:: Anonymous d 10 000 Clouds ! ::
:: Excusez-moi, mais madame, vous êtes aussi Iron. ::
:: Anonymous d 5 000 Clouds ! ::
:: Comportement d'Ajeok-a, wtf. LOLOL ::
— Ah, c'est pour ça qu'elle est Iron. LMAO
— Frérot, y'a des milliers de guides YouTube sur Naore, pourquoi t'en as pas regardé au moins un ???
— Peu importe, au moins elle est Diamond en Battle Col. Santé. LOL
— Okay, ouais. Je le crois maintenant. Elle est définitivement Iron.
Honnêtement, si elle ne l'avait pas dit, les gens auraient commencé les théories du complot.
Genre : « Elle a tank son rank exprès ? C'est un compte smurf jetable ? »
Parce que, bien sûr, les bases du FPS aidaient.
Mais savoir utiliser des écrans de fumée pour manipuler la vision et supprimer des tourelles, ce n'était pas du niveau Iron.
« Attends, t'as jamais regardé de guides YouTube ? »
« J'ai pas cru que j'en avais besoin. Je jouais bien. »
Et juste comme ça, tout a eu un sens parfait.
Komari, les Na-ssems, tout le monde —
Ils ont tous pris une grande inspiration…
Et ont senti l'odeur écrasante de métal rouillé.
Magia ne jouait pas à Naore.
Elle jouait à Apolla.
Et dans sa tête, elle n'avait aucune raison d'apprendre les mécaniques du jeu,
parce que si elle se plantait, Komari lui dirait.
Ce qui, en retour, boosterait les réactions et le personnage de Komari.
Ça rendait les choses encore pires.
« Unnie. S'il te plaît, retiens juste ce que je t'ai dit, d'accord ? Même les vermines absolues de ce jeu connaissent ce truc. Le mec qui a ragequit le savait. C'est pour ça qu'il est parti. Parce qu'il a refusé de jouer avec quelqu'un qui ne connaissait pas. »
« Je veux pas que les gens t'appellent une bug, Unnie. Alors retiens ça. Les dix premières minutes de la partie, tu restes dans ta lane. C'est le seul moyen de survivre dans ce trou à rats appelé Iron. »
Bien sûr, pour Magia, c'était juste du backseating de plus.
Le son clair de la cloche a résonné à travers le stream.
« Attends — Non, c'était pas du backseating ! C'était juste une conversation ! Comment ça peut être du backseating ?! »
« Je t'ai dit avant qu'on commence. Si j'ai l'impression que c'est du backseating, je sonne la cloche. Et j'ai eu l'impression que c'en était. »
Pour la première fois de sa vie, Komari s'est heurtée à un mur.
Normalement, dès qu'elle se mettait à râler, les vannes s'ouvraient.
Même si elle ne jurait pas, elle déterrait tous les insultes créatives possibles jusqu'à ce que l'autre craque.
Elle devait tellement retenir ses coups que c'en était physiquement douloureux.
Et plus les Leafies regardaient, plus ils réalisaient —
— Attends, donc y'a pas de Komari Rage aujourd'hui ?
— Ce contenu est bon.
— « Une Komari dominante ? Au-dessus d'elle, y'a que Staff-D. »
— Anonymous d 5 000 Clouds !
:: Elle est Iron en rank, mais Challenger pour faire taire Komari. ::
— « Regarder Komari galérer… C'est délicieux. »
— « PUTAIN, STAFF-D. T'ES LA PLUS FORTE MÊME ICI ? »
— « S'IL TE PLAÎT, NE QUITTE JAMAIS PARALLEL. »
Pendant ce temps, au siège de Parallel.
Sur le chemin de la sortie, Cheon Do-hee s'est arrêtée chez l'équipe opérations, s'asseyant nonchalamment à côté de la Team Leader Kang Ji-ho, qui grinçait en regardant une diffusion.
« Ah, tu rentres ? Gia est sur le stream de Komari aujourd'hui. »
« Ah, c'est vrai. C'est aujourd'hui. Mon cerveau est en vrac ces temps-ci. Comment ça se passe ? Ça doit être bien galère comparé aux autres streams, vu tous les Na-ssems. »
« Je pensais aussi, mais honnêtement, c'est hilarant. »
Quand Do-hee avait demandé pour la première fois à Ji-ho de surveiller le travail de Gia, elle craignait que Ji-ho refuse.
Après tout, Ji-ho était une mère qui élevait un fils de dix ans, travaillait à temps plein dans un foyer à double revenu, et à son niveau, elle était pratiquement au rang de chef de département.
Ce n'aurait pas été étrange qu'elle décline en invoquant ses obligations personnelles. Do-hee s'était même préparée à l'accepter, décidant qu'elle s'en foutait s'il n'y avait pas de rapport sur le stream d'aujourd'hui.
Mais étonnamment, Ji-ho avait accepté immédiatement.
Pas seulement ça, elle avait même encouragé Gia à sortir librement quand elle en avait besoin.
Le désir d'une mère pour une fille.
Elle adorait son fils. Mais avoir un autre enfant en gérant travail et famille était… difficile.
Et d'une façon inattendue, Gia comblait ce vide.
Malgré son propre boulot, Gia intervenait toujours pour aider l'équipe opérations quand quelque chose d'urgent arrivait.
Elle ne traitait jamais ça comme le problème de quelqu'un d'autre — elle bossait dessus comme si c'était le sien.
Ji-ho appréciait déjà Gia, mais le jour où Gia a couvert un shift de nuit pour elle et s'est ensuite inquiétée qu'elle rentre chez elle en sécurité… c'était plié. Gia l'avait complètement conquise.
Elle avait même demi-plaisanté avant : « Si j'avais une fille comme elle, je n'aurais plus rien à demander. »
« …Comment elle fait pour connaître Naore encore moins que moi ? »
« Elle a passé tout son temps sur Battle Colosseum, donc elle ne connaît rien. »
« Mais c'est pour ça que c'est marrant. Et comme elle est Diamond en Battle Col, je suppose qu'elle n'a juste jamais écouté personne dans son tier. »
« Ben, les bases. "Reste dans ta lane pendant les dix premières minutes", "qui doit prendre les spawns d'Ombre dans les ruelles", et "quand le Chevalier Noir spawn à 20 minutes, tout le monde rotate mid" — des trucs comme ça. »
C'était fondamental pour jouer à Naore.
Mais honnêtement ? Do-hee n'en savait pas beaucoup plus.
À l'époque où elle galérait pour des idées de contenu, elle avait un peu joué hors stream — mais c'était à peu près tout.
Du coup, elle était vraiment surprise que Ji-ho en sache autant.
Quand Ji-ho avait rejoint Parallel comme chef de département, elle avait zéro connaissance en jeu vidéo. Elle venait de l'industrie du divertissement, complètement larguée sur l'argot internet, les mèmes et la culture du streaming.
« T'es devenue vachement calée sur les diffusions en ligne et le jeu vidéo en juste trois ans. »
« Hein ? Je devrai bien élever mon fils un jour, après tout. Et même si c'est le boulot de Gia maintenant, qui sait ? Peut-être qu'un jour, j'aurai besoin d'aider. »
« À ce rythme, tu vas finir par trop en savoir. Le pauvre Jae-woo pourra même pas gratter des heures de jeu en cachette. »
« S'il te plaît. Si je suis honnête, je le laisserais tout faire. J'ai zéro intention de l'élever comme un gamin "surdoué" ou quoi que ce soit. Bien sûr, s'il dit un jour qu'il veut être streamer, je le combat. »
Les deux femmes riaient en regardant Gia courir en Apolla.
Puis, Do-hee a marmonné entre ses dents,
« J'y pensais… Gia entre dans sa quatrième année l'an prochain. Peut-être qu'il est temps de la promouvoir team lead. »
Les oreilles de Ji-ho se sont dressées immédiatement.
« Ah, c'est une super nouvelle. Attends, c'est pour ça qu'on recrute pour l'équipe opérations ? »
D'habitude, elles visaient un ratio de 4:1 candidatures/entretiens.
Ji-ho se rappelait la pile de CV acceptés qu'elle avait reçue juste hier de Do-hee.
« Ça explique les 300 candidats. »
« Ouais, je savais que Parallel grossissait, mais je m'attendais pas à 300 pour seulement trois postes. »
Ça faisait un ratio de 100:1.
Pour comparer, quand elles avaient fait les auditions pour les talents de première génération de Parallel, la concurrence était de 200:1.
« Bref, comme on sera submergées après Halloween, je veux faire les entretiens avant. Mais j'hésite… Je devrais juste te mettre dans les entretiens, ou Gia aussi ? »
C'était le genre de question qui, dans une mauvaise boîte, pourrait saper l'autorité de Ji-ho.
Mais Ji-ho l'a pris en stride.
Bien sûr, Gia était techniquement une subordonnée, mais leurs rôles étaient totalement différents.
« Gia devrait être celle qui gère. On est dans la même équipe, mais nos jobs sont complètement séparés. »
« Ouais. Et Gia est dans l'industrie du streaming depuis bien plus longtemps que moi. Parfois, même moi je lui demande conseil. Donc si on recrute quelqu'un pour l'aider à gérer les streams, c'est elle qui devrait les évaluer. »
Do-hee a acquiescé, satisfaite.
« Merci, Team Leader Kang. »
« Oh, pas besoin de ça. Mais si Gia est promue, elle change de bureau ? Ce serait dommage. »
« Non. On déplace les cloisons près de mon bureau pour libérer de l'espace. On va partager le poste de travail actuel de Gia entre elle et la nouvelle recrue. »
« Ooh, chanceuse moi~. Voir Gia avant de partir du boulot, c'est praticamente mon shot de sérotonine quotidien. »
Ji-ho a rigolé, puis s'est soudain souvenue de quelque chose.
« …Attends, la nouvelle recrue, c'est sûr que ce sera une femme ? »
Le job précédent de Ji-ho était dans une agence de talents à majorité féminine.
Un endroit rempli de politiques vicieuses, de luttes de pouvoir et de manœuvres sociales impitoyables.
En y repensant, elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
Et si une nouvelle recrue essayait d'écraser Gia ?
Bien sûr, Gia gérait Dora et Rain très bien.
Mais c'était parce que les talents de première génération de Parallel étaient fonceusement bienveillants.
Ce ne serait pas nécessairement le cas pour une recrue au hasard.
« …Je crois que je devrai avoir un entretien en tête-à-tête avec la nouvelle recrue avant de la confier à Gia. »
Toujours en souriant, Ji-ho a ajouté,
« En fait… Peut-être que je devrais juste la garder une semaine avant de l'envoyer à la Team Lead Gia. Qu'est-ce que t'en penses ? »
Bien sûr, les inquiétudes de Kang Ji-ho étaient presque entièrement infondées.
Même si Magia disait avoir peur des femmes, il n'y avait aucune chance qu'elle en ait vraiment peur. Au maximum, elle pourrait s'éloigner ou les éviter si une illusion se brisait.
Si Magia avait vraiment peur des femmes, elle se serait recroquevillée devant Komari, qui était actuellement en furie.
[Maison du Canard en Caoutchouc : 16 heures]
[Dons totaux : 1 375 000 Clouds]
« Ha. Ough. Hein. Ough… Un… Ough, ah, ough, ah ! »
— Là, là, Mariya, détends-toi.
— Non, je comprends totally pourquoi t'es en colère, mais chill.
:: Un donateur anonyme a envoyé 100 000 Clouds ! ::
:: Merde, ce sera semoule pour moi le mois prochain. ::
— Oh non, toutes les feuilles se flétrissent.
— Aaaah ! La pourriture des feuilles est sur nous !
— Mariya, mes feuilles jaunissent !
Pendant que le reste de l'équipe s'était rassemblé au centre de la map pour chasser le Chevalier Noir, Magia était toute seule, en train de marteler la tourelle principale.
Elle retenait une envie insupportable de backseater.
Non, tu n'es pas censée taper la tourelle de base principale maintenant ! Tu devrais être groupée avec ton équipe et abattre le Chevalier Noir !
Passe en Compétence Adaptative I et stack l'effet de dégâts sur la durée du Chevalier Noir pour sécuriser le kill !
Mais Magia s'est retenue. La pile grandissante de dons des Leafs, tous dédiés à faire durer le stream de la Maison du Canard en Caoutchouc, lui rendait impossible d'interrompre.
« Ooooough. Merde. Meeeerde. Meeeerde. »
— Mariya, désolé je suis fauché.
— Ouf, ton backseating fait le plus mal.
— Merde, comme prévu de la délinquante numéro un de la ville de Sunyang.
« Quoi ? Pourquoi vous m'appelez toutes délinquante maintenant ? J'étais une élève modèle, okay ? Si anything, c'est moi qui me suis faite taper, pas l'inverse ! »
Mais les Leafs étaient désespérés.
S'ils ne la distrayaient pas d'une façon ou d'une autre, Komari allait définitivement recommencer à backseater.
— Tu fumais et tu buvais, par contre.
— J'ai des preuves en photo.
— Des preuves ? Putain.
— T'es grillée maintenant, lmao.
« Oh, allez. Quelles preuves ? C'est ridicule. »
Pendant ce temps, Magia bam —
A démoli une tourelle principale et a attendu la prochaine vague de siège.
La plupart des champions de siège pouvaient encaisser les tirs de tourelle en attaquant, mais pas Apolla. Ça voulait dire qu'elle avait un temps mort entre les vagues.
Pourquoi Komari était si pressée de backseater ?
Parce qu'elle savait déjà exactement ce qui allait arriver.
{L'équipe ennemie a tué le Chevalier Noir !}
Quand le Chevalier Noir était tué, les champions de siège gagnaient des dégâts de structure augmentés, tandis que les autres champions recevaient un boost d'attaque.
De plus, tous les membres de l'équipe qui avait obtenu le kill gagnaient un buff de vitesse de déplacement, facilitant la poursuite des adversaires.
En d'autres termes, l'équipe qui abattait le Chevalier Noir dominerait presque certainement le prochain combat d'équipe, potentiellement sécurisant un ace (éliminer toute l'équipe ennemie) et détruisant plusieurs tourelles.
Si Apolla avait aidé à tuer le Chevalier Noir, l'équipe de Magia aurait eu une victoire facile.
Après tout, avec assez de stacks, Apolla pouvait sécuriser le last hit de manière fiable.
Peut-être que l'équipe ennemie le savait aussi, c'est pour ça qu'ils étaient occupés à spammer le all-chat avec des provocations.
[All] DokheeDokhee : Haha, on a gagné grâce à cette noob ApolDuck.
[All] StayinBronze4Life : Ahhh, cette série victoire-défaite-victoire-victoire-victoire en promo feeeeel si boooon~~~
[All] 3GamesADay=3k500 : Sérieux, Apolla est un vrai cafard.
[All] 3GamesADay=3k500 : Pitié pour ses coéquipiers, lol.
L'équipe de Magia était au bord de la défaite.
Le joueur qui avait ragequit était revenu, mais il fumait encore.
Deux coéquipiers venaient de mourir dans le dernier combat.
Et maintenant, l'ennemi avait le buff du Chevalier Noir.
Leur prochain coup était trop facile à prédire.
Un damage dealer resterait derrière pour stopper Apolla.
Les quatre autres, dont leur champion de siège, pousseraient la base de Magia avec le buff.
C'était un plan simple, efficace.
Mais juste quand tout le monde était certain de la défaite imminente de Magia…
Komari, qui se disputait encore avec les Leafs à propos d'allégations de harcèlement scolaire, a soudain remarqué quelque chose sur son écran.
Elle a marmonné : « Attends… on pourrait en fait gagner ça. »
— Y'en a cinq qui restent, et ils ont le buff du Chevalier Noir. Comment on peut gagner, bordel ?
Juste à ce moment, la prochaine vague de siège alliée est arrivée.
Magia a foncé sans peur vers la tourelle principale.
Et en même temps, le damage dealer le mieux nourri de l'ennemi — Lightning, le champion qui était dans la lane de Magia plus tôt — a fini son rappel et est revenu défendre.
Tous les spectateurs, sauf Komari, ont pensé la même chose.
L'Apolla de Magia allait se faire pulvériser, et la partie était finie.
« Je dis pas n'importe quoi. Regardez les items de Magia. »
Normalement, Apolla buildait des items défensifs pour compenser son manque de résistance.
Puisqu'elle pouvait démolir les tourelles en un coup avec assez de stacks, y'avait pas besoin de stack de la puissance d'attaque.
Même si elle passait en Compétence Adaptative I pour transitionner en classe DPS, la logique restait la même —
Au lieu de one-shot les tourelles, elle one-shotterait juste les tanks ennemis.
Mais l'inventaire de Magia était full offense.
Quelques personnes l'avaient remarqué avant, mais avec tout le bordel dans le chat, c'est seulement maintenant que tout le monde l'a pleinement réalisé.
— Frérot, what the actual fuck, lmao.
— Magia est en train de pionner une nouvelle méta, what the hell.
Apolla était nulle en un-contre-un parce que —
Magia avait build full offense.
Et Lightning aussi.
Pour un dealer de destruction à haute portée et zone comme Lightning, les items tank étaient un gaspillage.
Si Magia abandonnait la tourelle ne serait-ce qu'un instant et tuait Lightning, la trajectoire entière de la partie basculerait.
« Leafs, désolée. Juste cette fois — »
— Magia, fais pas ça.
— Fils de pute, ARRÊTE.
« Unnie, lâche le nuage noir et tape d'abord le mec qui est venu t'arrêter ! Il est fragile aussi !! Et esquive l'ulti quoi qu'il arrive !! »
Ding — La cloche de table a sonné sèchement.
Sur l'écran de diffusion, une pile de punition a été ajoutée à Komari.
[Maison du Canard en Caoutchouc : 17 heures]
Boum ! De la fumée noire s'est répandue autour d'Apolla.
Du point de vue de Komari, le combat favorisait Magia.
Il se trouve juste que l'ennemie qu'elle affrontait était Lightning — le même adversaire qu'elle avait en lane toute la partie. Ça voulait dire que Magia avait une solide compréhension de leurs patterns d'attaque et de la portée de leur ulti.
« Ce sont juste des Iron, aussi. Tant qu'elle esquive la compétence de combat et l'ulti… ! »
KABOOM ! Une chaîne d'éclairs a tranché la fumée noire en ligne droite.
Magia a esquivé les éclairs mais n'est pas sortie du nuage.
« Esquivé la compétence de combat ! »
L'ennemie a commencé à charger son ulti.
Dans deux secondes, une onde électromagnétique couvrirait toute la zone nuageuse.
Juste au moment où l'ulti a tiré, Apolla a dashé hors du nuage.
Son camouflage bref a empêché Lightning de la tracker pendant la charge.
L'onde électromagnétique a grondé sur la surface du nuage.
« Esquivé l'ulti aussi… ! »
Alors que son camouflage se dissipait, Apolla est réapparue derrière Lightning, juste hors de son champ de vision.
Il n'y avait pas de bonus de headshot dans ce jeu, mais ça n'avait pas d'importance — le fusil à double canon de Magia a rugi.
Un coup et Lightning a perdu un tiers de ses PV.
Komari a claqué le bureau et a hurlé.
« Putain, ces dégâts sont ouf !! »
— WTF, c'est quoi ces dégâts ?! LMAO
— C'est vraiment Apolla full-offense ???
— Attendez, son attaque de base a toujours été aussi forte ???
Le temps de recharge normalement de quatre secondes d'Apolla avait été divisé par deux grâce à son build full attaque.
Lightning, malgré son avance, ne pouvait atterrir que des auto-attaques pendant les deux prochaines secondes — mais même ça était brutal contre les défenses en papier d'Apolla.
Les deux se chunkaient mutuellement.
Un autre BOUM ! du double canon.
Maintenant Lightning était à un tiers de PV.
— La compétence de combat de Lightning va bientôt revenir de CD !
— Si elle se prend le coup, ça peut encore partir dans les deux sens…
— TIRE TIRE TIRE !!
Le double canon a rechargé.
En même temps, la compétence de combat de Lightning est revenue de CD.
Les deux champions se sont démenés sur le champ de bataille.
Mais le viseur de Magia a lock Lightning en premier.
Dans le moment crucial, la mécanique brute a décidé du gagnant.
{{EtchedScarsAreToppae'sShame >> 3GamesADay=3k500}}
— Cet aim était ouf LOL
— Elle joue comme une Iron, mais l'expérience FPS est indéniable
— Merde, cet aim niveau Komari
Immédiatement, même l'équipe ennemie n'a pas pu s'empêcher de réagir.
[All] 3GamesADay=3k500 : What the fuck
[All] 3GamesADay=3k500 : C'est quoi ce bullshit full-offense Toppae ???
Pendant ce temps, Magia s'est calmement retournée pour continuer de marteler la dernière tourelle principale.
Ding, ding, ding, ding, ding.
Une salve de pings de défense a inondé la base ennemie, mais c'était inutile.
L'équipe adverse, qui chargeait encore vers la base de Magia avec son buff du Chevalier Noir, n'avait aucune idée que le seul défenseur qu'ils avaient envoyé venait de se faire delete.
[All] 3GamesADay=3k500 : POUR L'AMOUR DE DIEU, REGARDEZ LES PINES, VOUS ÊTES AVEUGLES ?!
[All] StayinBronze4Life : ?
[All] StayinBronze4Life : Attendez, on a vraiment perdu contre Apolla ? LMAO
[All] StayinBronze4Life : Notre Lightning était de la merde wtf
[All] 3GamesADay=3k500 : LOL si vous l'arrêtez pas, vous perdez votre game de promo.
[All] StayinBronze4Life : Oh mer—
CLANG, CLANG, CLANG, CLANG.
Les stacks montaient vite.
Deux ennemis ont commencé à rappeler, désespérés de l'arrêter.
Mais le tank et le support survivants de Magia se sont jetés en travers, annulant les rappels avec du CC.
[Team] IfItWereRammel : Apolla, PUSH !!!!
[Team] IfItWereRammel : On annule leurs rappels !!!
C'était l'heure de la démolition.
Apolla s'est mise à genoux et a visé la tourelle principale.
La lumière de son halo s'est cristallisée en balles spéciales, glissant dans la chambre.
{{EtchedScarsAreToppae'sShame >> Tourelle Principale}}
Il ne restait qu'une seule cible.
Le Nexus ennemi — qui s'effondrerait dans 16 stacks de plus.
Le all-chat était toujours un bordel de cris et de blâmes.
L'équipe de Magia bloquait désespérément les rappels.
D'autres alliés ont respawn et ont plongé dans le chaos, empêchant tout ennemi de revenir à la base.
**[Team] IfItWereRammel : PUSH !!
[Team] IOnlyBarkAtCrazyPeople : OUAF OUAF !!
[Team] JustLetMeBronze : PUSH CE TRUCCCCCC
— ALLONS-YYYYYYYYYYYYYYY
Magia a calmement chargé un autre round, stacké plus de charges —
— COMMENT ELLE A FAIT ÇA BORDEL LOL
— ELLES LES A LITTÉRALEMENT DÉCHIRÉES
Pendant que le chat explosait en frénésie, uni dans l'émerveillement, Magia s'est tournée vers Komari avec un sourire en coin.
L'écran d'évaluation de rank est apparu au centre de l'écran.
[EtchedScarsAreToppae'sShame]
C'était juste une game —
Mais Komari, au bord de l'effondrement mental, a laissé échapper un rire creux.
« Tous les joueurs Iron sont… ? »