« Orca, on dirait que ton opener s'est fait totalement télécharger par une débutante, hein ? »
Normalement, ce genre de revirement brutal aurait été du poison pour Orca.
Elle aurait paniqué face à la vague de commentaires « boulet » dans le chat, la poitrine serrée par l'anxiété.
Sa concentration aurait chuté, elle aurait perdu son sang-froid et — comme par magie — se serait soudain mise à jouer comme une Fer.
... Mais l'Orca d'aujourd'hui était différente.
[ C'est mignon ! Mais j'ai plus d'un schéma dans mon sac, monsieur !! ]
Apparemment, se faire traiter de « boulet » dans Soul Clash l'avait vraiment touchée.
Même si j'avais réussi une parade surprise au début et enchainé un combo violent, elle s'était reprise illico et avait recommencé à presser.
Son assaut suivant était brutal.
On croyait voir un low ? C'était un mid.
On croyait voir une ouverture ? Non — juste un appât pour le timing.
On aurait dit qu'elle voulait prouver, dans Soul Clash du moins, que je ne savais pas tout.
Elle spammait toutes les feintes du livre et me pilonnait avec délectation.
[ Encore un throw ! ]
« ... C'était une double entrée, non ? »
[ Hein ? Encore un throw ! ]
Plus tôt, j'étais parvenue à briser plusieurs throws de suite, mais cette fois, à la troisième tentative — impossible de m'en sortir.
Comme Wanggu l'avait expliqué : après un coup de droite et une double entrée, le suivant est aléatoire.
J'ai martelé gauche, mais c'était encore une double entrée.
Alice a vrillé dans les airs avant de s'écraser au sol.
Le pied de Taesan s'est abattu comme un rocher.
On aurait dit que sa colonne vertébrale en alliage intégral venait de se plier en deux.
{{ magia1122 ◇◇◇ vs ◇◆◆ hanaumi7 }}
On aurait dit qu'Orca allait remporter ce premier round proprement.
— Tu vois ? Il lui faut encore de l'entraînement
— Tout le monde disait qu'elle devrait passer en cours avancés il y a une minute ? lol
— T'es l'espoir de la Team Limace !! Relève-toi !! RELÈVE-TOI !!
— Tu ne peux PAS tomber !!
Honnêtement, j'étais vraiment choquée par Orca.
Sérieusement, tout ce temps elle a fait semblant d'être nulle ?
Elle insistait sans arrêt qu'elle était terrible et ne pouvait pas montrer ses compétences... et la voilà.
Quels genres de monstres étaient ces senpais qui l'auraient soi-disant écrasée ?
Extatique, Orca déclara —
[ On dit que la vengeance d'un gentleman n'est jamais trop tardive, même après dix ans... ! ]
« La vengeance, c'est peut-être un peu fort. J'étais pas un repas plutôt facile ? »
[ Disons comestible au mieux, mais je ne me souviens pas que c'était délicieux, monsieur ! ]
« Je vois... tant pis. J'ai quand même fait de mon mieux, ceci dit. »
— Tout cet effort pour se faire assassiner...
— Gia, oublie la cuisine. Va plutôt faire des ramens saveur Han River.
— On sait pas si c'est des ramens Han River ou des ramens qui ont le goût de la Han River
— Ramens saveur Han River LOL
Du coup le score était 0-2, Orca en tête.
Elle parlait pimenté maintenant, survoltée comme si elle venait d'avaler un jjambbong aux fruits de mer épicé.
Mais on pouvait encore aller jusqu'à cinq rounds.
Et je commençais à cerner son style.
Cette partie n'était pas finie.
Personne ne savait qui l'emporterait.
« J'ai à peu près fini d'uploader les données. Je baserai mon prochain round dessus. »
[ Haha ! Tu parles comme Mixer quand tu dis ça — mais aucune chance, monsieur ! ]
C'était peut-être une chance que je n'aie pas étudié Taesan pendant le tournoi des first-gens il y a six mois.
Maintenant, le Taesan dans ma tête était à 100 % la version d'Orca.
Pas juste le gameplay général de Taesan — tout mon algorithme se calibre sur son Taesan.
Bien sûr, elle avait des millions de strings de pression rapides commençant par un low...
Mais au final, ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Read the full story) tout se résumait à ses openers Lo-Hi ou piège à cheville.
Si je prenais le coup au démarrage, je restais coincée à subir la pression, sur le pied arrière.
Orca, après s'être fait parer une fois, avait commencé à sortir des mids pour m'empêcher de me baisser — mais même là.
Si je parvenais juste à neutraliser ces lows rapides, j'aurais peut-être une chance.
Même si je ne pouvais pas réagir assez vite pour les bloquer... il y avait d'autres moyens.
Exploiter le plus gros défaut des lows rapides : leur portée courte.
Et si je commençais le round par un backdash ?
Orca a ouvert avec un autre low rapide, essayant de me bloquer avec des mids pour m'empêcher de me baisser.
Mais dès le début du round, Alice a foncé en arrière avec un backdash vif — et son coup a coupé le vide.
Le Lo-Hi est un duo : un low kick rapide suivi d'un high kick à portée normale.
Mais c'est pratiquement un seul ensemble.
Si on esquive le premier coup, il suffit de se baisser pour éviter le second.
Évidemment — c'est mon tour.
En utilisant le uppercut de réveil universel, j'ai lancé Taesan en l'air, puis j'ai enclenché une nouvelle salve de la frénésie du fusil à pompe d'Alice.
— OUI C'EST ÇA QUE JE VEUX VOIR
— Let's get itttt lmao
— Attendez, on était pas censées NE PAS lui apprendre l'espacement aujourd'hui ??
— Elle a VRAIMENT fait un backdash ??
« On dirait que ton opener s'est vraiment fait télécharger cette fois, hein ? »
[ Tu parles fort pour quelqu'un qui perd, monsieur ! ]
« Je suis praticamente morte si tu m'enlèves ma confiance. »
Pendant qu'Orca se relevait, j'ai tenté d'autres mind games.
J'ai fait mine de foncer pour attaquer — puis je suis allée direct pour un grab à deux mains.
[ Les grabs marchent pas sur moi ! ]
Elle l'a breaké net. Pas de problème. Réessayons.
Mais là Orca s'est baissée pour esquiver le grab entièrement.
La plupart des grabs, à part quelques spéciaux, ont une hitbox haute — donc les mains d'Alice n'ont fait que fendre l'air au-dessus de la tête de Taesan.
Et comme j'ai raté, c'était son tour.
Elle a contré avec un autre uppercut de réveil et m'a jugglée en l'air avec un combo clean.
« Attends, on peut esquiver les grabs juste en se baissant ? »
[ Hein ? Le prof ne t'a pas dit ? ]
Wanggu a hésité, décontenancé.
[ ... Désolé. Les viewers me pressaient, j'ai oublié. ]
— Oh wow, maintenant c'est de NOTRE faute ?
— Tbf on le pressait lol
— Buuuu le prof a foiré la leçon
Du coup se baisser est une autre option solide contre le spam de grabs ?
Bref, j'étais au sol maintenant. Mon tour de subir la pression de réveil.
Mais nos PV étaient à peu près égaux, donc j'avais encore une chance.
Taesan — aka Orca — a foncé sur moi.
Je me suis relevée en roulant, quick-recover, et j'ai tenté direct un low parry.
Je savais pas si ce serait Lo-Hi ou le piège à cheville, mais j'ai deviné juste — et je l'ai envoyée valser avec un autre juggle starter.
Choquée, Orca a hurlé —
[ Quo—putain ! Deputy, si tu continues à te baisser et esquiver comme ça, tu vas te prendre un mid et mourir ! ]
Il me restait une sliver de vie, mais je n'ai même pas répondu.
J'ai juste foncé avec un low swipe rapide pour finir le round.
{{ magia1122 ◆◇◇ vs ◇◆◆ hanaumi7 }}
This translation is the intellectual property of Novelight.
J'ai frappé une pose smug en jetant un œil au tableau des scores.
« Mais tu sais, si je devais parier... Orca ne sortirait pas de mid dans cette situation. »
D'après ses schémas jusqu'ici — c'était évident.
Orca ne comptait pas sur les mids comme outils principaux.
Elle ne les utilisait que pour te faire croire qu'elle pouvait.
Presque toute sa pression démarrait en Lo-Hi ou piège à cheville.
Ce qui correspondait à ce que Wanggu avait expliqué plus tôt :
« Pourquoi les débutants s'obstinent sur les lows ? Parce que s'ils tentent des mids et se font bloquer, ils se sentent coincés. Comme s'ils n'avançaient pas.
Mais les lows, c'est des dégâts de puce quasi garantis. Du coup ils deviennent gourmands. »
« Et si tu abuses des lows, ton adversaire va pas finir par capter ? Tu te feras punir plus fort, non ? »
« Exact. Du coup ils essaient de mixer des mids, mais reviennent toujours aux lows. C'est la façon la plus sûre de drainer les PV. »
Je dis pas qu'Orca est une débutante.
Son skill est legit top 40 % — elle mérite son Gold.
Mais son style Soul Clash n'est pas si différent d'une débutante qui s'est fait piétiner par des vétérans en apprenant.
Parce qu'elle s'est fait tellement battre qu'elle a fini par douter de son propre niveau.
Comme les nouveaux joueurs qui s'obstinent sur les lows juste pour survivre contre plus forts,
Orca a probablement maîtrisé ces lows pour survivre, elle aussi.
« Ce round, c'est soit Lo-Hi soit piège à cheville, non ? »
[ J—JE VAIS PAS LES UTILISER ! ]
« Maintenant que tu l'as dit à voix haute, t'es à 100 % dedans. »
Bien sûr, c'était surtout du bluff.
Si je touchais vraiment juste, elle pourrait switch — et retour à la case départ.
Mais si elle ne switchait pas...
Je pourrais peut-être retourner tout le match.
J'étais devenue plutôt habituée à la pression qu'elle lance avec Lo-Hi ou le piège à cheville.
J'avais gardé une garde serrée, et appris où casser le rythme par essais-erreurs.
Et tout me revenait —
Comment les first-gens géraient Taesan face aux joueurs gourmands qui tentaient de les rouler.
{{ Round 4 begins. }}
J'ai ouvert le match avec un rare one-two jab.
Ça n'a gratté qu'une sliver de PV, mais Orca — qui s'apprêtait à ouvrir avec un mid — a paru surprise.
J'ai enchainé avec un autre jab, légèrement décalé.
Taesan a tressailli en plein démarrage, essayant de lancer un mid sidekick, mais a gelé à cause du stagger.
« Mid complètement shut down, hein ? »
[ Comment tu lis mon timing comme ça... ?! ]
Chaque jab avait un rythme différent, yet à chaque fois que Taesan baissait sa garde pour initier, elle se faisait clipper.
Après trois de ceux-là, elle a reculé complètement.
Maintenant elle tournait en rond à mid-range.
« Quoi d'autre ? Je t'ai dit — c'est un shutdown. »
[ Non mais sérieusement, comment tu me lis... ? ]
— Elle a VRAIMENT mémorisé son timing ?
— On peut MÊME mémoriser ça ??
La réponse était surprenamment simple.
« Orca, tu sais que tu hésites toujours un peu avant d'attaquer ? »
Wanggu a renchéri depuis les coulisses.
[ Ouais. J'allais juste le dire moi-même. T'as remarqué toi aussi, hein ? ]
J'ai fixé Orca, qui gigotait.
« T'as cette habitude de marquer une pause juste avant de t'engager dans un move, non ? »
[ J—j'ai ça ? Je croyais que j'agissais juste à l'instinct... ]
« C'est probablement un truc que t'as choppé après t'être fait battre par des joueurs mieux classés. Toute cette hésitation du genre "est-ce que ce move va me laisser ouverte ?" qui te ralentit. »
Les jab pokes, après tout, ont quasi aucune pénalité. À moins que ton adversaire ne se baisse préventivement et ne le lise, c'est super safe.
J'ai remarqué que chaque fois qu'Orca dashait comme une folle, il y avait ces micro-saccades dans son mouvement. J'ai jabé dans ces moments — et voilà le résultat.
Elle a essayé de pousser encore quelques fois après ça, mais la plupart de ses mids se sont fait stuffer par mes jabs.
Mais revenir à son style de pression habituel n'était pas facile non plus.
Parce que je restais baissée — en gros je la narguais : « Vas-y, essaie. »
Quelque chose dans son rythme s'est brisé.
Elle a commencé à sortir des patterns bizarres et pratiquement à s'auto-détruire.
Même ainsi, elle avait des bases solides, donc le round restait serré.
Mais j'ai réussi à le claquer — Round 4, à moi.
J'avais atteint la balle de match dans la Game 1.
{{ magia1122 ◆◆◇ vs ◇◆◆ hanaumi7 }}
— J'y crois pas lol
— Ça va faire loss-loss-win-win-win ??
— Ça s'est transformé en nail-biter lmao
— Comme prévu d'une future Diamond, bénie par Wanggu himself
— Elle DOIT graduate maintenant, non ? Non ? NON ??? Gia doit graduate maintenant, NON ???
Y a cette croyance commune que dans les sets, le momentum décideusually du vainqueur.
Peut-être que c'est pour ça que le chat agissait déjà comme si j'avais gagné.
Les Limaces surtout étaient les plus bruyantes.
Mais y avait-il encore quelqu'un dans le chat pour traiter Orca de boulet ?
Quelqu'un sur le stream avait-il dit ça d'elle ?
En fait, ces mêmes Limaces la hypaient maintenant à fond —
Et pour cause : c'était facilement la meilleure performance de jeu d'Orca à ce jour. Tout le monde était impressionné.
— Ok mais sérieusement, Orca elle est FORTE
— Imagine être tellement sous pression avec les blagues "boulet" que tu caches ce niveau de skill lol
— Pretty sure on va la voir jouer à Soul Clash beaucoup plus maintenant
— C'est l'ère du Grand Soulèvement d'Orca ?
— Justice pour les Dauphins... elle était nulle dans les autres jeux, ok !!
Même moi je pouvais pas m'empêcher de la complimenter.
« Définitivement mieux que ces pushovers que j'ai affrontées plus tôt. Je me tortille littéralement pour éviter la pression en ce moment. »
Tant que personne ne la traitait comme une looseuse inutile...
L'Orca boostée aux compliments s'allumait comme une fusée.
[ Je l'avoue, Deputy. Je t'ai sous-estimée parce que je croyais que t'étais une débutante. ]
C'était pas vraiment sa faute, en vrai.
Quand les gens la décourageaient sans arrêt, elle se retirait.
Mais dès qu'on lui donnait un peu de louanges, elle se mettait à les courir après avec tout ce qu'elle avait.
[ Honnêtement, je jouais safe — j'ai seulement pratiqué les patterns optimaux pour rester en Gold, j'évitais complètement les moves risqués. Mais merde là. Plus de retenue ! ]
Et juste comme ça, dès le début du Round 5, c'était une personne complètement différente.
Son offense est devenue encore plus féroce.
Les patterns étaient similaires, mais bien plus durs à lire.
Elle essayait clairement de corriger cette habitude d'hésitation —
Chaque fois que je me baissais pour bloquer un low, je me prenais un mid.
Parce que peu importe —
J'étais toujours une débutante.
Maintenant elle sortait des moves que j'avais jamais vus, des trucs sur lesquels j'avais zéro data.
{{ Winner - hanaumi7! }}
{{ magia1122 ◆◆◇ vs ◆◆◆ hanaumi7 }}
— Ce round était si clean, j'ai rien à dire zzz
— C'était juste de l'extermination de débutante, pur et simple
Ça avait été un 2-2 serré, mais Orca a raflé la Game 1.
Même si je trainais chaque match jusqu'au 2-2, elle prenait chaque game.
La win flawless d'Orca marquait la fin des scrims d'aujourd'hui à la Maternelle Wanggu.
— No worries pour le tournoi de novembre lmao
— Honnêtement, Orca c'est une vraie contender maintenant
— Même les streamers pro Soul Clash accueilleraient une débutante lol
:: Anonyme d 1 000 Clouds! ::
:: Enfin, Parallel a un autre prodige du jeu dans cette sécheresse de contenu ::
:: Anonyme d 1 000 Clouds! ::
:: Honnêtement je croyais que Magia serait la top gameuse de la Gen 2, mais wow lol ::
— Magia c'est même pas la Gen 2 lol
— Komari pour Naore, Orca pour Soul Clash, Magia pour Battle Col. Quel squad
— Elles sont stacked fr fr
À part la Team Limace qui boude parce qu'elles ont un jour d'entraînement en plus à cause de moi...
Tout le reste du monde était en train de porter Orca sur leurs épaules, émerveillé de voir comment cette « débutante cachée » venait d'exploser sur la scène.
Plus de 20 000 personnes ont vu Orca graver son nom dans leurs esprits.
[ (🔴Live) Maternelle Wanggu — Élève : Deputy Magia de Parallel ] 👪21 449 viewers
Certes, elle m'a battue — une débutante à Soul Clash — mais une fois qu'elle commencera à streamer ça régulièrement...
Ce sera différent.
Si elle bat ne serait-ce qu'un gros streamer en scrims ou en tournoi ?
L'impact sera massif.
Un retournement total pour quelqu'un qu'on a étiquetée boulet tout ce temps.
On a confirmé une session d'entraînement de plus avec Wanggu la semaine prochaine.
Orca est allée préparer son propre stream, et moi j'ai été convoquée au bureau de la CEO.
Elle m'a ébouriffé les cheveux et a dit :
« Juste de la chance. No way je m'attendais à qu'Orca m'envoie un message de nulle part pour jouer à Soul Clash aujourd'hui. »
« Vraiment ? C'était pas prévu ? »
« Je suis pas devin. Comment j'aurais pu planifier un truc comme ça... »
Certes, j'avais demandé à Wanggu de streamer plus tôt pour que ça ne clash pas avec les streams des filles.
Mais qu'Orca demande à jouer la première ? Ça m'a surprise aussi.
Je savais même pas qu'elle cachait un rank Gold en faisant semblant d'être helpless.
« La win d'aujourd'hui, c'est tout Orca. C'est pour ça que ça s'est passé comme ça. »
« Hmph... va falloir que j'aille la complimenter direct, du coup. »
« Ah, tant qu'on y est — et si on ajoutait un truc à l'annonce d'audition Gen 3 ? »
« Demandez-leur de lister leur historique gaming en détail. Quoi qu'il en soit, on consultera avec elles et on en fera du contenu core. »
Elle s'est caressé le menton, pensive.
« Ça... ça te laisserait faire ta magie plus tôt. Mais ça sonnerait pas comme si on garantissait le succès ? Et si on peut pas délivrer ? »
« Alors je mettrai juste plus de mon temps jusqu'à ce qu'on y arrive. »
« ... Tu te rends compte que tu devras peut-être arrêter complètement le travail de monitoring si tu fais ça ? »
« Je passe déjà la plupart de mon temps à regarder les Shorts que l'équipe a montés parce que j'ai raté les streams. J'ai un peu l'habitude. »
« Donc tu regardes même mon stream en version clips ? »
J'ai hurlé plus fort que jamais, complètement sérieuse.
« Bien sûr que non. Si je dois devenir une voleuse de salaire pour le faire, je regarde TOUJOURS le stream de la CEO en live. »
« Et si je commence à streamer plus maintenant que j'ai du temps libre ? Et si tu es en salle de comms ou sur un truc important ? »
« Alors je laisserai juste ton stream tourner sur mon second écran. »
« T'as envisagé de streamer à une heure où je ne le raterai pas ? »
Elle m'a regardée comme si j'étais sans espoir, puis a semblé se rappeler quelque chose.
« Parlanning planning de streams — t'as remarqué que Movgun stream moins ces temps-ci ? »
« Pas vraiment. Je le suis pas. »
« Avant il allait en live vers 10h et parfois streamait tard dans la soirée — pour choper le fuseau US. Mais maintenant ? Il fait à peine des streams en journée. »
Elle m'a tapoté le front avec son doigt.
« Parce que toi tu streams vers le midi jusqu'en début de soirée. Il évite ton créneau pour pouvoir le regarder. »
« ... ? Mais nos collabs sont toujours le soir. C'est juste pour caler sur les plannings des filles. »
« Ouais, mais ce sont les standards. Je te dis — il ajuste son planning sur le tien. C'est ridicule, mais c'est vrai. »
« Ça peut pas être vrai. »
« Il m'a demandé plusieurs fois si tu pouvais pas déplacer tes streams en soirée — en utilisant Ronze comme excuse. Essaie même pas de nier. »
J'ai serré les poings avec un regard de pur dégoût.
« C'est bon. Je ne debuterai JAMAIS en VTuber si ça veut dire devoir gérer Movgun. »