Heureusement, le matériel n'avait pas encore cassé.
Comme Dora tirait à l'aveugle sans viser, ses balles n'avaient aucune chance de toucher le boss. Elle mourut presque instantanément, ce qui entraîna un Game Over avant qu'une vraie catastrophe ne puisse survenir.
Si l'un des équipements avait cassé, j'aurais dû déposer une demande d'achat devant un triste McMatin, Dora aurait dû rédiger un rapport d'incident, et le stream serait ruiné.
Les gens pensaient que le matériel coûteux était durable, mais même un smartphone à 1 000 $ pouvait se briser d'une seule mauvaise chute. L'électronique, c'était fragile comme pas possible.
Si Dora continuait à gesticuler n'importe comment, ce n'était qu'une question de temps avant que quelque chose ne casse —
Honnêtement, le câble de la souris serait probablement la première chose à y passer.
Me penchant vers elle, je chuchotai doucement à son oreille.
« Dis que tu dois aller aux toilettes et coupe ton micro. »
« Huuuh… huuuhhh…. J'veux aller aux toilettes… huuuh…. »
— Ouais, prends ton temps.
— BRB, je vais chercher un truc à boire.
— Mec, j'ai failli m'étouffer avec ma bouffe de rire.
— MAIS COMMENT son viseur peut trembler autant ?!
:: Anonymous d 1 000 Clouds ! ::
:: J'ai pas d'assurance dentaire pour ça. TT ::
Une fois le micro coupé, je me tournai vers Dora.
« J'ai compris pourquoi tout part en vrille quand tu joues à des jeux d'horreur. »
Reniflant, elle s'essuya les yeux larmoyants avec sa manche et se moucha dans un mouchoir.
« C'est tes habitudes quand tu joues. »
Je lançais l'enregistrement que j'avais fait plus tôt et le lui montrai.
Les images la montraient secouant la tête de gauche à droite pendant que sa main droite frottait le bureau comme si elle passait la serpillière.
Dora fixa l'écran, complètement abasourdie.
« …Est-ce que je ressemble vraiment à ça quand je joue ? »
« Oui. C'est incroyable. »
Maintenant qu'on avait identifié le problème, il fallait le régler.
« …Qu'est-ce que tu fais ? »
Derrière sa chaise, j'attrapai sa tête et la maintins fermement en place.
« Tu ne fais que regarder ailleurs et agiter les bras. Si je tiens ta tête droite, ta souris ne volera pas dans tous les sens. »
On aurait pu éloigner le matériel, mais je l'avais déjà positionné à une distance de sécurité depuis longtemps.
Après plusieurs incidents, je l'avais organisé pour que Dora ne touche à rien tout en me laissant un accès facile.
Alors plutôt que de tout réorganiser encore, la solution la plus simple, c'était juste de la retenir physiquement.
« C'est impossible ! Je peux pas bouger correctement !! »
« Si c'est trop flippant, tu veux arrêter le stream ? »
« ARRGH. Je peux très bien streamer sans faire ça, tu sais ?! »
« Mais tu vas juste causer un autre problème de matos. C'est la meilleure façon. »
Pendant que sa pause s'éternisait, le chat commença à s'agiter.
— J'SAVAIS qu'elle finirait par lâcher un jeu d'horreur lol
— Elle a juste abandonné le stream ?
— Abandonner ton équipe, Hatchling ?!
Soupirant, Dora dévisagea l'écran d'un air boudeur.
« …Bon, j'vais juste essayer de garder la tête droite et les bras sous contrôle. »
« C'est flippant, però. Tu peux gérer toute seule ? »
« Argh. Tu peux… peut-être m'aider autrement… ? »
Elle hésita, jetant un coup d'œil entre le chat et moi.
Puis, d'une voix à peine audible, elle marmonna :
« …Ça va paraître bizarre, mais c'est pas pour une autre raison, c'est juste pour me sentir plus en sécurité… Est-ce que je peux te mettre sur mes genoux ? »
J'attendais ça.
C'était qu'une question de temps.
Et maintenant qu'elle l'avait dit, un souvenir refit surface —
Quand Komari était avec elle, le stream s'était passé parfaitement bien.
Le stream datait d'un moment, et j'avais été trop stupéfait par les pitreries de Dora pour faire le lien plus tôt.
« Si on fait ça, tu arrêtes de gesticuler ? »
Dora fit la moue mais acquiesça.
J'étais pas du genre à perdre du temps à tourner autour d'une solution qui marche.
Ça serait bizarre d'être enveloppé comme un petit frère, mais si ça marche, tant pis.
« D'accord. On le fait. »
Dès que je montai sur ses genoux, Dora m'entoura délicatement de ses bras.
Puisque le motion tracking ne marcherait pas dans cette position, elle passa son modèle Live2D en panneau statique.
Le chat comprit direct.
— Ça y est, c'est arrivé.
— Cette config est FORTE.
— C'était comme ça qu'elle l'avait terminé la fois dernière aussi lol.
— Merci dieu, mes dents sont peut-être sauvables maintenant.
Dora réactiva le micro et rentra dans le jeu.
Sa voix avait complètement changé.
Son énergie, sa concentration — elle sonnait comme une guerrière déterminée.
:: (Nouveau) Terminez le jeu et réclamez votre prix - 50 000 Clouds ! ::
« D'accord, je passe en mode sérieux maintenant ! Merci pour la mission ! Les gars, j'ai enfilé mon costume de jeu ! Cette fois, on va jusqu'au bout ! LET'S GOOOOO !! »
— Personne te croit.
— 100 % de chances qu'elle hurle pour sa vie dans cinq minutes.
— « Mode sérieux » mon cul.
La seule chose qui avait changé, c'était que j'étais assis sur ses genoux.
Et pourtant, on aurait dit qu'elle était devenue une autre personne.
Elle avait toujours peur, juste… moins en mode catastrophe.
Au moins maintenant, au lieu de fuir aveuglément, elle regardait vraiment l'écran et combattait les monstres.
« MEURS !! KYAAAAH, MEURS !! »
Son viseur était toujours pourri, et elle traçait occasionnellement le contour de l'ennemi avec ses balles au lieu de le toucher vraiment.
Mais cette fois, au moins, elle visait dans la bonne direction.
— Elle évolue, elle évolue.
— Elle hurle encore, mais au moins elle est fonctionnelle maintenant lol.
— Elle est en colère ou elle a peur ?
C'était toujours un mystère pourquoi elle était si différente avec ou sans quelqu'un à côté.
Elle ne l'avait jamais dit directement en stream.
Mais en repensant à une conversation passée, j'émis une hypothèse.
[ Dora: Je suppose que le fait d'avoir quelqu'un d'autre ici me fait me sentir plus en sécurité… ? ]
[ Dora: J'sais pas, haha. ]
L'entreprise ne s'immisçait pas trop dans la vie privée des VTubers.
Après tout, le boulot de l'entreprise, c'était de soutenir et développer les talents — pas de micromanager leur quotidien.
Alors tout ce que j'avais à retenir, c'était que tant que Dora avait quelqu'un avec elle, les streams de jeux d'horreur seraient fluides.
Si Komari était dispo, tant mieux.
Sinon, je pouvais combler le vide.
Pour moi, être assis à côté de Dora n'était pas si différent d'une garde de nuit au bureau.
Mais ça éliminait complètement tous les problèmes qui survenaient pendant les streams de jeux d'horreur.
C'était exactement le genre de réflexion pratique et efficace pour laquelle j'étais connu.
Après avoir fini sa courte diffusion, Do-hee laissa un commentaire de clôture pour préparer le travail de demain.
« Allez, à dans deux jours, les MongMongs. »
— Partez pas (émote pleure) (émote pleure)
Juste après avoir fini son stream, Do-hee se connecta sur son compte secondaire et fila direct sur le stream de Dora.
[Kyaaaah ! Kyaaaaaah ! Viens pas ! Viens pas ! Plus de balles, plus de balles ! Qu'est-ce que je fais ?! Qu'est-ce que je fais ?!]
Dès qu'elle se connecta, un hurlement strident jaillit des enceintes.
Do-hee grimacia et baissa direct le volume de moitié.
🔴 [En direct] Trop peur, j'ai appelé Chinggu 👪 7 891
#Pandemic_Village #Parallel #JoueurTerrorisé
Malgré l'heure tardive, et même si ce jeu avait déjà passé son pic de popularité, elle attirait près de 8 000 spectateurs.
Do-hee, dont la chaîne avait cinq fois plus d'abonnés YouTube, venait de finir son stream avec environ 13 000 spectateurs — un soir de semaine à minuit, en plus. En comparaison, les chiffres de Dora étaient encore plus impressionnants que prévu.
Si Dora tenait habituellement 5 000 à 6 000 spectateurs sur les jeux d'horreur, ça voulait dire qu'au moins 1 000 à 2 000 de ces spectateurs avaient été attirés par Gia.
Ce trafic pouvait venir du stream d'un autre membre de la première génération, du stream de Momo, ou même de joueurs occasionnels de Battle Colosseum qui ne regardaient pas habituellement du contenu Parallel.
Mais une chose était claire : Gia commençait à cultiver une fanbase dédiée.
Ces 1 000 à 2 000 spectateurs étaient des gens qui avaient mis de côté d'autres streams, d'autres activités, d'autres jeux rien que pour regarder Gia.
Si on considère que le membre moyen de la première génération avait environ 3 000 à 4 000 spectateurs, le fait que quelqu'un qui n'était apparu en stream que deux fois fasse ces chiffres était remarquable.
Et si ces spectateurs s'intégraient pleinement au fandom de Parallel, Do-hee n'aurait rien à redire.
C'était une bonne chose.
« C'est probablement la limite. »
C'étaient des fantômes transitoires d'internet — des spectateurs qui suivaient les tendances et le hype plutôt qu'une loyauté fixe.
Pas d'oshi attitré, pas de chaîne de prédilection, abonnés à plusieurs comptes mais sans forcément les regarder.
Une audience qui pouvait retomber à zéro à tout moment.
En d'autres termes, pour sécuriser ces 2 000+ spectateurs, il leur fallait l'étape d'après.
Pour quelqu'un qui stream avec une caméra, ça voudrait dire du matos haut de gamme et une apparence soignée.
Pour un VTuber — ou quelqu'un qui s'intégrerait aux VTubers — ça voulait dire une illustration bien dessinée, attrayante. En d'autres termes, un modèle.
« Mais bon… c'est Gia, donc on peut pas y faire grand-chose. »
Toujours, Do-hee ne voulait pas mettre la pression à Magia juste pour garder 2 000 spectateurs verrouillés.
Après avoir observé la scène VTuber si longtemps, elle pouvait déjà prédire ce que Magia penserait dès qu'elle verrait un modèle commandé :
« Ah, je fais mes débuts, hein ? »
Magia était le genre d'employée qui croyait fermement que si quelqu'un investissait en elle, elle devait rendre cette valeur.
Même si les membres les plus dévoués du Culte de l'Amour pour Magia lui offraient un modèle en « cadeau », elle le refuserait net.
Parce que, selon ses propres mots : « Je ne suis pas quelqu'un qui devrait avoir des fans. »
Pendant que Do-hee finissait ses pensées, Dora venait de terminer le chapitre 2 du jeu et prenait sa dernière pause avant de plonger dans le tant attendu chapitre 3.
[Chullinis, j'ai besoin d'une pause pipi et d'eau… Pourquoi ce jeu est si long ? C'est dingue. C'est comme une montagne de riz…]
— Pas étonnant qu'il ait gagné un prix
— 95 % « Très positif » sur Steam, et t'en doutais encore ? LMAO
— Franchement, t'aurais dû être à mi-chemin du chapitre 3 maintenant, mais t'as bloqué au début, donc… lol
Dora était censée aller aux toilettes.
[Dora: Tu dors ?]
[Dora: Je me disais que t'avais fini ton stream, donc je t'ai envoyé un message.]
Elle avait calé son message pile au moment où Do-hee finissait son stream.
En fait, Do-hee avait prévu de regarder encore cinq minutes avant d'aller se coucher.
[Moi: Je dors pas. Pourquoi ?]
[Dora: Je peux faire un fanart de Gia ?]
[Moi: T'as rien dessiné depuis un moment.]
[Dora: Ouais, mais j'apprécie vraiment tout ce que Gia a fait aujourd'hui. Elle est venue en premier et a fait tout ce que je lui ai demandé, donc je veux faire un truc en retour. ㅠㅠㅠ]
[Dora: Si elle était pas venue, le stream d'aujourd'hui aurait été une catastrophe.]
[Moi: Ah, donc c'est ta façon de la remercier ?]
La logique tenait la route.
Pour Dora, Magia avait été un sauveur absolu aujourd'hui.
[Dora: Mais j'ai pas vraiment de truc à lui donner.]
[Dora: Et envoyer de l'argent comme remerciement, c'est bizarre.]
[Dora: Du coup je me suis dit que je pouvais lui dessiner un truc.]
[Dora: Je veux dire, je suis douée en dessin, hihi.]
La somnolence qui rampait sur Do-hee s'évapora instantanément.
Parce qu'une curiosité instinctuelle commença à remuer en elle.
…Qu'est-ce qui se passe quand un VTuber fait un tribut à Magia ?
[Moi: Demande à Gia d'abord et dis-moi ce qu'elle répond.]
Elle répondit sans une seconde d'hésitation.
« Ouais. C'est pas comme si j'avais une raison de refuser. »
Comme prévu, Magia aurait refusé un cadeau des fans.
En disant qu'elle ne le méritait pas, bien sûr.
Mais Dora n'était pas une fan.
En fait, même si ça n'en avait pas l'air, elle techniquement outrankait Gia. Et c'était pas comme si Dora était nulle en dessin, non plus.
Elle n'avait pas eu le temps de dessiner correctement ces derniers temps, mais quand elle le faisait, son travail était niveau pro — assez bon pour être vendu.
L'idée de voir son propre chibi en 2D…
Dire qu'elle n'était pas curieuse serait mentir.
« Je vais te faire super mignon ! Donc si tu refais une apparition en stream, tu devras utiliser mon dessin, d'accord ? Hihi. »
Mais c'était une conversation pour plus tard.
Dora streamait encore, et les spectateurs attendaient.
Magia acquiesça vite.
« Bon, va finir ton stream maintenant. Tes viewers t'attendent. »
« Ah, juste un dernier message — »
« Tu textotes qui tout le temps pendant ton stream ? »
[Dora: Gia a dit oui !]
[Dora: Elle a vraiment aimé l'idée, hahaha.]
[Dora: Elle a même dit qu'elle l'utiliserait en stream plus tard !]
[Dora: Je vais le faire super mignon ~]
Do-hee fixa son téléphone, incrédule.
« Elle a vraiment accepté ? »
Avec ça, le sort de 2 000 spectateurs était scellé.
Et elle venait d'accepter involontairement une autre responsabilité.
Une future apparition en stream… et la mission de soutien VTuber.
Convaincre les fans ne serait pas dur.
Après tout, dès que la famille ou les amis d'un VTuber apparaissaient en stream, c'était une règle non-écrite de l'industrie de leur donner des illustrations assorties pour qu'ils s'intègrent dans l'univers partagé.
Mais maintenant que Gia avait un modèle… et qu'elle avait accepté de l'utiliser…
C'était un tournant.
Est-ce que Magia continuerait comme employée dans l'ombre ?
Ou monterait-elle sur scène ?
Quoi qu'il arrive, cette décision appartenait maintenant à Magia.
Bâillant, Do-hee décida que c'était un problème pour un autre jour.
Pour l'instant, elle se laissa glisser dans le sommeil.