Gia appela Do-hee sur le chemin du travail.
« Alors… tu dis que tu vas attendre chez Dora aujourd'hui ? »
C'était une démarche surprenante de la part de Do-hee, car Magia n'avait jamais suggéré quoi que ce soit auparavant.
Elle occupait le poste de directrice générale supervisant les membres de la première génération depuis plus d'un an, sur directive de Cheon Do-hee.
Et pourtant, elle n'avait jamais personnellement dîné avec elles ni construit d'amitiés privées.
Même lorsqu'elle collabora avec Rain, montant sur la même scène sans hésitation, elle continuait de se voir comme rien d'autre que Projecteur n°1 sur cette scène. Cet état d'esprit n'avait pas changé du tout.
Tout comme elle traitait Do-hee en PDG à l'entreprise — bien qu'elle fût devenue un peu plus impertinente lately, elle excellait toujours à suivre les ordres —, elle maintenait la même distance professionnelle avec les membres de la première génération, les considérant strictement comme des idoles qu'elle devait soutenir.
Un simple coup d'œil à leurs récents historiques de discussion le confirmait.
[Rain : Gia Gia Gia Gia Gia Gia Gia]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Oui.]
[Rain : Dîner aujourd'hui ? Oui ?]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Non.]
[Dora : Fais pas ça, je ferai semblant que mon matos est en panne.]
[Dora : On se retrouve tous chez moi, hahaha.]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Merci de garder ce genre de propos hors des chats de groupe où je suis.]
[Rain : LOLOLOLOL t'es bête ?]
[Dora : Tu dis n'importe quoi, toi, le chariot élévateur ?]
[Rain : Je vais te botter le cul.]
[Dora : (émoji langue tirée)]
[Komari : Gia, t'as pas envie de traîner avec nous, si ?]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Pas de culpabilisation sournoise.]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Choisissez juste un jeu pour demain déjà.]
[Komari : (émoji joues gonflées) (émoji boudeuse)]
[Komari : (émoji cascade de larmes)]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Choisissez un jeu pour demain, tentative n°2.]
[Dora : Viens là Mari, grande sœur va te faire un câlin.]
[Komari : Grande sœœœur.]
[Maru : De toute façon, on se verra au travail, non ?]
[Maru : Pourquoi vous êtes toutes si pressées de vous voir plus tôt ?]
[Komari : Whoa, c'est vrai.]
[Komari : Notre motion capture pour le premier anniversaire, c'est la semaine prochaine, non ?]
[Rain : Maru, t'es un génie ?]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Alors je prends ce jour-là en congé.]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : C'est un jour de repos pour tout le groupe de toute façon.]
[Équipe Opérations Parallèles - Magia : Merci de ne pas jurer.]
C'était exactement pour ça qu'on ne pouvait pas rapprocher Gia en tirant plus fort.
Certains plaisantent en disant que jouer à la corde avec un mur ne sert à rien, et essayer d'entraîner Gia dans leurs divertissements donnait exactement cette impression.
Même si une membre prenait une pause, les autres continuaient de streamer.
Même si toutes les membres de la première génération se reposaient, Momo — qui était pratiquement une employée honoraire — serait encore en streaming, ce qui signifiait que le travail principal de Gia, la surveillance, ne s'arrêtait jamais.
Si les membres de la première génération voulaient vraiment forcer le passage, elles le pouvaient.
Gia était petite et mignonne, après tout. Mis à part Komari, qui faisait environ 1 m 50, les autres pouvaient aisément la maîtriser.
Et pourtant, malgré la différence de gabarit, aucune n'osait fondre sur Gia franchement.
Après tout, quelle fréquence trouve-t-on quelqu'un prêt à débarquer en pleine nuit pour réparer votre configuration de streaming ?
Et ce n'était pas seulement pour les problèmes techniques. Quand elles peinaient à choisir un jeu, les recommandations de Magia étaient toujours d'une justesse déconcertante.
Elle connaissait l'intégralité de leur historique de streams et pouvait identifier instantanément les jeux auxquels elles n'avaient pas joué depuis un moment, les sélectionnant comme une passe décisive parfaite.
Par-dessus tout, elle dégageait constamment une énergie « je suis l'introvertie désignée du groupe », donc si elles insistaient trop et qu'elle décidait de partir parce qu'elle était mal à l'aise ?
Ça ne ferait que rendre les choses gênantes pour tout le monde.
Tout le monde savait à quel point la PDG Cheon Do-hee appréciait Magia, alors se la mettre à dos aurait été un suicide professionnel.
Alors, aujourd'hui encore, les membres de la première génération n'auraient d'autre choix que de regarder depuis les coulisses, incapables de combler la distance qui les séparait de Magia…
Mais maintenant, sans crier gare, Magia elle-même s'était portée volontaire pour y aller.
Do-hee énuméra toutes les excuses que Magia lui avait données par le passé.
« Tu es sûre ? Si tu y es, tu ne pourras pas surveiller les autres streams correctement. »
[J'apporterai mon téléphone et ma tablette.]
« Tu te plains toujours que l'écran est trop petit. »
[Eh bien, c'est un bon exercice pour apprendre à travailler n'importe où, non ? On ne sait jamais quand je devrai partir en stream, comme tu l'as dit.]
Dès qu'elle entendit cela, Do-hee comprit immédiatement le processus de pensée de Magia.
Elle s'était toujours considérée comme une employée, quelqu'un de subalterne aux membres de la première génération.
Donc, elle ne pouvait pas aller et venir librement dans leurs espaces personnels comme une amie.
Mais peut-être qu'après avoir streamé avec Rain, Gia avait commencé à réaliser —
Est-ce que j'ai gardé trop de distance avec elles tout ce temps ?
Bien sûr, l'esprit de Magia était un trou noir d'imprévisibilité, alors essayer de deviner ce qu'elle pensait n'avait aucun sens.
Malgré tout, Do-hee était reconnaissante qu'elle ait accepté d'attendre chez Dora.
Qu'elle parte du bureau ou de chez elle, le trajet durait vingt minutes dans les deux cas.
Et la nuit, même un retard de vingt minutes pour régler des problèmes audio pouvait être désastreux, envoyant les viewers au lit et brisant l'élan du stream.
Cela dit, Do-hee avait encore quelques inquiétudes à l'envoyer seule.
« Tu te rends compte que Dora risque de s'accrocher à toi une fois sur place, hein ? »
Gia marmonna comme si elle ne s'en souvenait que maintenant.
Ça remontait à quand ?
Dora et Komari avaient joué dix manches aux mini-jeux Nintendo, pariant sur qui serait obligé de jouer à un jeu d'horreur en gage.
Komari avait perdu de façon spectaculaire.
Quand le moment vint, elle pleura si fort qu'elle ne put même pas progresser, forçant Gia à se rendre chez elle par pure inquiétude.
Et une fois là-bas, Komari s'était praticamente transformée en peluche dans les bras de Dora, regardant tout le jeu d'horreur depuis la sécurité de son étreinte.
Même si Komari était l'une des membres les plus courageuses, voir Dora sauter de peur en permanence derrière elle l'avait fait hurler elle aussi. C'était adorable.
Ses réactions inhabituellement animées cette nuit-là avaient conduit à des records de vues sur le stream principal, les clips montés et les best-of.
Et la raison pour laquelle cette histoire importait aujourd'hui —
Magia risquait de finir dans le rôle de Komari cette fois.
Comprenant l'implication de Do-hee, Gia marmonna :
[Bah… Si Dora ne peut pas streamer correctement, on n'a pas le choix.]
Bien sûr, elle veilla à ajouter sa vraie pensée ensuite.
[Ce serait mieux si quelqu'un d'autre y allait. Mais il est tard, et elles ont toutes leurs propres streams, donc les faire venir est compliqué.]
Honnêtement, si elle pouvait juste arrêter de marmonner après avoir dit quelque chose de responsable, elle serait encore plus mignonne.
Pas que ça change quelque chose — elle l'était déjà amplement.
Après tout, quel patron n'apprécierait pas un employé qui gère les choses sans qu'on ait à le demander ?
[Au fait, PDG. Et si les autres membres streament encore ? Je ne pourrai pas les surveiller.]
« Je dirai à leurs managers de s'en occuper. Si quelque chose d'urgent arrive, ils te contacteront directement. »
Et últimement, son langage s'était tellement adouci que même quand elle était impertinente, elle paraissait juste mignonne.
Avant de raccrocher, Do-hee lui donna un dernier avertissement.
C'était quelque chose qu'elles savaient toutes les deux, mais ça valait quand même le coup d'être dit.
« Si tu te fais prendre, fais juste attention à ce que tu dis. C'est pas grave si ta voix est captée, mais reste vigilante. »
[Bien sûr. Je comptais juste m'asseoir tranquillement et regarder le chat de toute façon.]
Donc, même maintenant, elle préférait rester hors des projecteurs.
Bien sûr, les viewers préféreraient probablement qu'elle balance quelques vannes par-ci par-là…
Mais si c'était comme ça qu'elle le voulait, Do-hee n'avait aucune raison d'interférer.
« Tant que tu es à l'aise, fais ce que tu veux. »
Alors que je faisais mes affaires pour quitter le bureau, mon chef d'équipe m'interpella.
« Gia, j'ai entendu que tu allais voir Dora aujourd'hui. »
« Ah, ouais. C'est ça. »
« Fais attention sur la route. J'ai parlé à la PDG, et je resterai ici cette nuit. »
« Hein ? Elle a seulement dit qu'elle contacterait les managers. »
« Eh bien… c'était le programme, mais j'ai trouvé que ce serait mieux si je restais. Je t'ai déjà remplacée quand tu as pris des jours pour l'hôpital. »
Chaque fois que je devais absolument prendre un congé, le chef d'équipe repoussait une partie de son propre travail pour assurer ma surveillance.
Comme ça n'arrivait qu'une ou deux fois par an, c'était toujours elle qui le proposait.
La dernière fois que je lui ai confié mon travail, c'était quand j'ai chopé le COVID, non ?
… Ouais. Cette fois-là, j'ai vraiment cru que j'allais mourir.
Je me perdais dans mes pensées, repensant au début de l'année, quand mon chef d'équipe me poussa doucement vers la sortie du bureau.
« Dépêche-toi d'y aller. Ne t'inquiète pas pour ici. Je t'appellerai seulement si c'est vraiment quelque chose que je ne peux pas gérer. »
Kang Ji-ho rit doucement en m'accompagnant jusqu'à l'entrée du bureau.
Juste au moment de partir, je m'arrêtai un instant et dis :
« N'oublie pas de verrouiller la porte du bureau la nuit. Et quand tu pars, demande à l'agent de sécurité de t'accompagner. Commande un taxi à l'avance, aussi. »
Le quartier était entouré de bâtiments de bureaux, donc à l'heure où je finissais, tout devenait étrangement silencieux.
Parfois, l'ambiance pouvait être accablante.
C'est pour ça que je lui donnais cet avertissement, mais…
Pour une raison quelconque, mon chef d'équipe se contenta de pouffer et me ruffla les cheveux.
« Snif… compris. Merci, Gia. »
… Pourquoi elle rit ?
Quand même, je saluai poliment et partis.
Au moment où je mis le pied dehors, un message de Dora apparut.
[Dora : Tu viens vraiment, Gia ?!]
[Dora : J'ai l'impression d'avoir reçu la bénédiction de Maman Céleste.]
… Elle voulait dire Mille Chevaux Célestes.
Mais le charme un peu nunuche de Dora faisait partie de son attrait, alors je laissai passer la faute de frappe.
Certes, un perso bête qui devient génie peut être drôle, mais Dora a l'habitude d'être soudainement brilliante au hasard quand personne ne s'y attend.
Elle était mieux comme l'idiote joyeuse qu'elle était maintenant.
Il y avait une raison pour que les fans disent constamment : « S'il vous plaît, grandissez juste en bonne santé. »
[Dora : Tu arrives quand ?]
[Moi : Je suis dans un taxi.]
[Moi : J'arrive dans 20 minutes.]
[Dora : Heu, désolée mais…]
[Dora : Tu peux venir dans une heure à la place ?]
[Dora : Ma chambre est un chantier total en ce moment ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ]
La dernière fois, quand son interface audio a lâché, elle a paniqué et a ouvert la porte sans réfléchir.
Mais maintenant qu'elle avait le temps de se préparer, elle avait clairement honte que je vois le bazar.
Vêtements éparpillés partout, matériel de sport inutilisé servant de porte-lingerie, bouteilles d'eau et d'alcool vides empilées soigneusement…
Pas exactement le genre de scène qu'elle voulait que ses fans imaginent.
Ce n'était pas comme si son audience ignorait qu'elle était bordélique, mais l'entendre et le voir étaient deux choses complètement différentes.
Le moment où la réalité s'imposait, l'illusion s'effondrait.
Cela dit, c'était en fait mieux que Dora laisse les choses en l'état.
Même si elle rangeait tout le reste, elle ne devait absolument pas toucher à sa configuration informatique.
Pas question que je laisse de l'équipement cher s'abîmer sous ma surveillance.
Si quelque chose cassait, je devrais faire une nouvelle demande de budget.
[Moi : D'accord, je calerai pour dans une heure.]
[Moi : Mais touche pas à la cabine insonorisée.]
[Moi : Le jour où tu y touches, c'est la guerre.]